對于神州中域的強(qiáng)漢民族來說，神州中域有記錄的萬年歷史以來，雖然經(jīng)歷過無數(shù)朝代的興衰更迭，但不管是那個朝代，都有其難以名狀的輝煌時刻，而每每此時神州中域都會享受到萬國來賀的無上榮光，而往往在這一階段，無論是神州中域北方的游牧部落、西部的沙漠戈壁的城邦、南方偏安一隅的少數(shù)族裔，亦或是從事商業(yè)貿(mào)易不遠(yuǎn)萬里而來的方外之人，接踵而至，云集于神州中域，因此“東櫻國”這個國家，對于他們并不陌生，只是他和其他國家和部落不同，他與大楚并未接壤，也無陸路可通，據(jù)聞東櫻國是一個四周環(huán)海的島國，雖比鄰而居，但隔海相望，兼有大海的變幻莫測，除了少數(shù)敢于冒險的人，雙方之間極少往來，因此長久以來，人們對其知之甚少，而令得大楚帝國人人皆知東櫻國的存在的，是大楚帝國現(xiàn)任皇帝楚禮淵繼任之處。

    當(dāng)時大楚帝國國勢傾危，楚禮淵即位之初采取保守的收縮邊防政策，不僅放棄了一直處于大楚帝國掌控之中的西北重鎮(zhèn)武門關(guān)等諸多城關(guān)，同樣在當(dāng)時蓄謀已久的東櫻國大舉入侵大楚帝國東南的古臺島時，楚禮淵也未曾發(fā)兵相抗，以致古臺島被東櫻國輕易侵占，只有鼓搗一些原住民自發(fā)組織的武裝力量一直不停地進(jìn)行武力抗?fàn)帯?br/>
    經(jīng)過近二十年的經(jīng)略，待古臺島大勢漸穩(wěn)，東櫻國不斷向神州中域滲透，據(jù)聞幾年前的燕魯之亂，亦有東櫻國的身影。而當(dāng)下大楚帝國東部沿海時常被侵襲的根源，便是東櫻國依托古臺島所為。事實(shí)上，當(dāng)年平定燕魯之亂的時候，義王曾向楚禮淵進(jìn)言趁大楚帝國大勝之師的銳氣，一舉南下渡海趁機(jī)收復(fù)古臺島，義王此想法得到了眾多軍中高層的認(rèn)可，但當(dāng)時的一眾文臣以大楚國力不繼，難以再發(fā)起一場大規(guī)模渡海戰(zhàn)役為由建議楚禮淵暫且擱置，待日后國力恢復(fù)再尋機(jī)圖之，對于重陸地、輕海權(quán)的楚禮淵而言，也就在一眾文臣的建議下借坡下驢，此事因此就這么擱置了下來。

    跟隨屈心赤數(shù)年之久的凰羽深知，一直以來屈心赤心中是有所遺憾的，他知道他不會在帝都永久的待下去，而對于從小受到紂先生家國情懷的熏陶和耳濡目染，他對于古臺島一事一直耿耿于懷，雖在帝都三年間也不時提起此事，但將軍卸甲、歸于安穩(wěn)，過慣了紙醉金迷、夜夜笙歌日子的文臣武將，對于此事愈發(fā)的不在意，因此漸漸地，此事便是淡出了朝野之間。

    當(dāng)聽聞來人報告滄龍從哪些死士尸體推斷出很可能是東櫻國人的時候，凰羽再次想到了屈心赤過往種種，不免心中些許波動，同樣的，他也想到了此刻正帶人一力督辦此事的滄龍，他們一家人，也是東櫻國爪牙之下的犧牲品啊。

    漸漸從紛亂的思緒中平靜下來，凰羽以在場眾人未曾見過的冰冷之色道：“你回稟滄龍門主，令他相機(jī)行事，必要時候可先斬后湊！”

    “是！”凰羽不同尋常的語氣令得來人也是一陣訝異，隨即轉(zhuǎn)身疾去。

    “凰影！”

    隨著凰羽的叫喚，不知藏于何處的凰影悄然現(xiàn)身，只見凰羽繼續(xù)吩咐道：“你親自帶人去各官道、小徑、碼頭去追查，但凡可疑之人，可先扣留，記住不僅僅是東櫻國之人！同時策應(yīng)滄龍?！?br/>
    待一道道命令下達(dá)之后，凰羽方想起身邊諸人，不僅歉意道：“方才疏忽了幾位，凰羽在此抱歉了！來人，看茶。”

    眾人皆道以公事為重，不用在意他們，帶侍女上茶，幾人坐定后，楚玉顏不禁打趣道：“凰羽姐姐，和你相識這么久，第一次見你這么嚴(yán)肅哦！”

    “哦，是嗎??？”聞言凰羽輕笑道。

    “是也！”不甘寂寞的楚義文亦接過話題笑道：“我一直以為凰羽大人雖然身居要職，但其實(shí)也是個窈窕淑女！”

    “四皇子抬愛了！”

    一旁一直靜坐不語的大皇子和凰羽未曾深交過，如果說在此之前是對凰羽的鎮(zhèn)定自若，游刃有余刮目相看的話，方才那一道道命令下達(dá)時候的殺伐果決，更是領(lǐng)得到倍加欣賞，不過令的他極為好奇的是，似乎眼前這位奇女子對東櫻國人極為痛恨，不免問道：“凰羽大人，你似乎對東櫻國之人頗有成見??？”

    凰羽并未直接回答楚義心，而是反問道：“大皇子殿下久居帝國北域，對東櫻國了解的多嗎？”

    聞言楚義心并未對凰羽的不答反問有所抵觸，反而淡淡道：“呵呵！如凰大人所說，除了當(dāng)年燕魯之亂帥軍支援父皇陛下外，因北域尚且處于百戰(zhàn)之地，所以一心著手經(jīng)略北域，抵御外敵，無暇顧及到其他地方，首次參與談?wù)摉|櫻國的事情，還是四年前在魯?shù)芈牭搅x王提過從東櫻國手中收復(fù)古臺島一事”

    凰羽看著楚義心，隨即淡淡道：“如果說真的有所成見的話，或許有兩個原因吧！”

    “哦？”楚義心道：“愿聞其詳！”

    “食君之祿，擔(dān)君之憂，東櫻國侵占我大楚帝國古臺島，實(shí)為國仇！”

    “其二呢？”

    “東櫻國近幾十年來，侵?jǐn)_我大楚帝國東部沿海百姓，殺人越貨、生靈涂炭，多少百姓家破人亡，乃是家恨！”頓了頓，凰羽看了看臥榻中的屈心赤淡淡道：“如此國仇家恨，凡我大楚帝國子民，皆痛恨之。當(dāng)然以我一個弱女子，事實(shí)上是無法企及這個高度的，更多的是因?yàn)榱x王長久以來的諄諄教誨！”

    聞言楚義心不禁好奇道：“不知義王對于東櫻國是怎樣的看法呢？”

    凰羽看了周遭眾人，此刻端坐于義王房間的有大楚帝國大皇子楚義心、四皇子楚義文、七公主楚玉顏以及夏府的兩位小姐，若是令得這幾人認(rèn)同并引起共鳴的話，或許能夠間接促成義王的心愿，于是說道：“義王雖然未曾親自去往東櫻國，但對這一隔海相望的陌生國家卻是深有研究，首先東櫻國地處孤島，想來民生物產(chǎn)自給不足，否則不會冒死侵?jǐn)_我東部沿海，劫掠各種物質(zhì)，畢竟即便如我軍機(jī)處龍門門主的滄龍，也不會在當(dāng)年燕魯之亂走投無路的時候無奈落草為寇，百姓若是能有個溫飽，誰又愿意冒著生命危險以劫掠為生呢？”

    見在場諸人極為認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，凰羽繼續(xù)道：“其次，自古有言，窮山惡水出刁民，我們大楚帝國之所以能夠興盛富足，與周邊的諸多大小國家是分不開的，相互間的貿(mào)易往來，促使了民間商業(yè)的繁榮，但東櫻國不一樣，與我大楚帝國有海洋相隔，商人雖然重利，但更惜命，即便與東櫻國的貿(mào)易蘊(yùn)含著巨大的利益，但大海的變幻莫測讓他們望而卻步，所以久而久之東櫻國孤懸海外的窘境令得他們想方設(shè)法地想向我神州中域擴(kuò)張！”

    “如此說來，這便是他們侵占我大楚帝國東南的古臺島的初衷了！”

    “大皇子說的是，不過在義王看來，比侵占古臺島一事更為可怕的是東櫻族的人性！”

    首次聽到‘人性’一說，楚義心不禁好奇道：“哦？”

    “義王曾調(diào)查過不少在帝都的東櫻國人，他得出的結(jié)論是，東櫻族這一民族的人決定事情的方式有種賭徒的心態(tài)，他們會評估事情的得失，如果得到的多余失去的，那么他們就會極力為之，正如當(dāng)年侵占古臺島一事，義王以為初始并非他們本意，那次行動不過是一場較大規(guī)模的襲擾。”看了一眼楚義心、楚義道及楚玉顏，凰羽繼續(xù)委婉道：“但是因?yàn)槲掖蟪蹏催M(jìn)行有效抵抗，他們愈發(fā)變本加厲，于是最終導(dǎo)致了侵占古臺島的事實(shí)。”

    楚玉顏雖然沒明白凰羽方才掃視三人的意思，但楚義心及楚義道卻是明白了凰羽話中對楚禮淵的責(zé)怪之意——當(dāng)初楚禮淵并非未進(jìn)行有效抵抗，事實(shí)乃是并未派兵，只是古臺島一些本土民眾自發(fā)的抵抗，當(dāng)然，幾人亦是十分默契地未在此環(huán)節(jié)糾結(jié)，而是繼續(xù)傾聽凰羽的下文。

    “投機(jī)者都有一個共同的特點(diǎn)，一旦他們嘗到了甜頭，不是選擇固本守源，而是變本加厲，借已侵占的古臺島為跳板伺機(jī)獲取更大的利益?！?br/>
    聽聞至此，楚義心和楚義文不禁對視了一眼，于是楚義心率先問道：“凰大人，你是說，他們想圖謀我大楚帝國？”

    凰羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚義文不禁問道：“以我大楚帝國的強(qiáng)盛，他們恐怕沒這個胃口吃得下吧？”

    凰羽意味深長道：“我大楚帝國強(qiáng)盛之時他們確實(shí)是不敢，但若是帝國衰弱之時呢，當(dāng)年司馬氏統(tǒng)御中域的時候，神州中域周邊看似弱小的部落和城邦，可是幾乎屠盡了我強(qiáng)漢一族的子民！況且，東櫻國已然侵占了原本屬于我大楚帝國的古臺島也是不爭的事實(shí)。”

    聽聞至此，楚義文不禁語塞，一時間，房間內(nèi)陷入沉寂，眾人若有所思。

    有一點(diǎn)凰羽未曾知曉，亦是屈心赤未了解到的，其實(shí)東櫻國內(nèi)部正暗藏著一場巨變，侵占大楚帝國古臺島，也是其轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾的一種手段和方式。

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