園子里的地方很大，假山的四周全是樹木花草，后面的小道也極其隱蔽，除非故意要找到這里來，否則，根本不會(huì)有人愿意走進(jìn)這么陰涼潮濕的地方。
吳媽之前說過，如果她一切都好，便在這里留下一個(gè)“安”字，如果她遇到了什么麻煩，就在墻上寫一個(gè)“一”字。
小桃進(jìn)了朱家之后，只見過吳媽一次，不過，她清楚記得她說的每一句話，每一個(gè)字。她知道，自己是幸運(yùn)的，居然能夠從那些黑心的人牙子的手里逃出來，不用風(fēng)餐露宿，不用被人虐待，更不會(huì)被隨意賤賣到那些讓人生不如死的骯臟地方。她心里很明白，自己能夠得救，全是托了貴人的福，所以她要報(bào)恩，也必須要報(bào)恩。
她在這里有吃的有穿的，有瓦遮頭，有床安眠，不用挨餓，不用挨打，只要討得二少爺?shù)臍g心，便可天下太平……所以，她還有什么不滿足的呢？
小桃一路慢慢地往回走，心緒稍稍有些復(fù)雜，這段日子她跟在柴氏身邊，也算是多多少少了解了一些朱家的事情，雖然還不夠仔細(xì)，但足夠她學(xué)會(huì)謹(jǐn)慎行事了。
一切似乎都進(jìn)行地很順利，正如她當(dāng)初進(jìn)門時(shí)所期望的那般，她就要在朱錦綸的身邊當(dāng)差了，而且，毫無疑問，她用不了多久就會(huì)和二少爺圓房了。也許是今天，也許是明天……
想到這里，她的臉上忽地緋紅一片，急忙一路小跑著回到自己的屋里，不想被人發(fā)現(xiàn)自己滿臉通紅的模樣。
……
一晃又到了，每個(gè)月分發(fā)月例的時(shí)候。
沈月塵回來朱家已經(jīng)整整一個(gè)月了，之前她不在的時(shí)候，院子里的大小瑣事，都是交給曹氏暫管的。她是大姨娘，年紀(jì)最長(zhǎng)，地位最高，毫無疑問是代替沈月塵的不二人選。
曹氏管理院子的時(shí)候，著實(shí)撈了不少油水。多年來，她鮮少有這樣的機(jī)會(huì)，可以威風(fēng)地做一回兒主。
這前前后后將近小半年的時(shí)間，她貪了不少銀子，零零總總加起來，足有將近二百兩。
不過，沈月塵如今已經(jīng)回來了，院里院外的事情，只有她一個(gè)人才能做主，容不得旁人來插手。
沈月塵回來之后，院中眾人的份例，依舊如常，不增不減。而且，她還查看了院中的兩本賬本。只是，不看不知道，一看嚇一跳。
不過才幾個(gè)月的時(shí)間而已，但是，她們交上來的賬本，卻是做得亂七八糟，幾乎每一頁都有算錯(cuò)了的地方，而且，很多地方都寫得不清不楚，價(jià)格也是前后不一。
沈月塵耐著心思看了一遍，眉頭不禁微微皺起，賬本亂成這樣，想必一定有很多空子可以鉆。估摸著曹氏這段時(shí)間里，腰包一定鼓了很多……
沈月塵合上賬本，心里稍微計(jì)較一番，便暗中做了一個(gè)決定。
這個(gè)月的份例，沈月塵沒有交給下人們?nèi)シ峙?，而是讓院子里的每一個(gè)人都到自己的跟前親自來領(lǐng)。
待大家都領(lǐng)了月例之后，沈月塵微微一笑，清清淡淡地開口道：“我回來也有將近一個(gè)月的時(shí)間了。之前一直抽不出空來，好好瞧瞧你們。所以，今兒趁著發(fā)月例的機(jī)會(huì)，把大家召集在一起說幾句話?！?br/>
院里的所有人都整整齊齊地聚在了正房?jī)?nèi)外，姨娘和丫鬟婆子們?cè)谖輧?nèi)靜立，而那些粗使丫鬟和婆子小廝們則是站在廊下，恭敬地豎著耳朵，仔細(xì)聽著她說的每一句話。
沈月塵的目光匆匆掃過眾人，隨即繼續(xù)道：“你們都知道，我之前能從京城回來這里，著實(shí)是件不容易的事。不過，我既然回來了，那么，大家就要繼續(xù)按著我的規(guī)矩，好好的當(dāng)差。還有，我的身子有我自己做主，不勞任何人操心費(fèi)舌，你們只要替我把這院中各處的事情都打理好了，把賬目做得明明白白，把銀子花得實(shí)實(shí)在在，不偷懶，不浪費(fèi)，便是對(duì)我這個(gè)主子，最大的恭敬了。但是，倘若有誰非要不知好歹，做事不干不凈，言行不恭不敬的話，結(jié)果只有一個(gè)，那就是家法處置！”
這番話，沈月塵說得還算客氣，但也稍顯犀利。
曹氏聽罷，不禁微微抬頭瞥了她一眼，卻見她的目光正好落在自己身上，心里微微一動(dòng)，繼續(xù)默默垂眸不語。
沈月塵心里很清楚，打從自己回來之后，大家背地里都在暗暗議論她，還能在朱家呆多久，待多長(zhǎng)？只是結(jié)果，卻令人出乎意料，沈月塵并沒有像眾人預(yù)想地那般黯然離開，反而，比從前更加嚴(yán)厲了幾分……
沈月塵沒有長(zhǎng)篇大論，只是簡(jiǎn)明扼要地表明了自己的態(tài)度。
曹氏一直暗自揣測(cè)著她的心思，不知她會(huì)如何對(duì)待自己。
銀子，她已經(jīng)貪了，而且也不準(zhǔn)備再吐出來。就算沈月塵真看出了什么，她也會(huì)咬牙硬撐，絕不會(huì)輕易認(rèn)錯(cuò)。
然而，沈月塵并沒有對(duì)她有任何責(zé)備，只是稍微叮囑了幾句，都是關(guān)于朱瀅的衣食起居，賬本的事，卻是只字未提。
曹氏見狀，之前一直懸著的心，稍稍放下，只覺，沈月塵一定是故意放過她的。
仔細(xì)想想，她如今在朱家，雖然還是名正言順地大少奶奶，卻已經(jīng)是今時(shí)不同往日了。
曹氏從前處處巴結(jié)她，可是現(xiàn)在，她卻不想做得那么周到了。她知道自己沒膽子，像是秦氏那樣胡作非為，也不像孫氏那樣不爭(zhēng)氣地自斷后路。她想要的，不過是多一點(diǎn)點(diǎn)地恩寵，多一點(diǎn)點(diǎn)地銀兩，多一點(diǎn)點(diǎn)地好處。
曹氏不喜歡爭(zhēng)，她喜歡算，能算計(jì)得來的東西，還何必非要?jiǎng)邮秩屇兀?br/>
吳媽見沈月塵一臉平靜地讓曹氏走了，上前一步道：“曹姨娘近來對(duì)小姐諸多怠慢，小姐怎么不趁機(jī)敲打敲打她呢？”
沈月塵靜靜道：“她心里不服于我，我這回敲打她，不過還是在她的心里拱火而已。多說無益，想要人心服口服，總要拿出點(diǎn)成績(jī)來才行。”
吳媽聞言，忙問道：“小姐是不是又有什么打算了？”
沈月塵點(diǎn)一點(diǎn)頭：“嗯，我只是覺得天天悶在這四方的院子里，實(shí)在煩悶。所以，我想學(xué)著做做生意?！?br/>
做生意？吳媽微微一怔，春茗和翠心也上前來，很是好奇的樣子。
“小姐，想做些什么生意？難不成，還像從前那樣賣字畫嗎？”
沈月塵搖了搖頭：“字畫雖然文雅，但張羅起來實(shí)在太費(fèi)周折，而且，我又不認(rèn)識(shí)那些喜好附庸風(fēng)雅的文人墨客，想要做出名堂來不容易。我想做點(diǎn)新鮮的，別人沒做過的，我心里已經(jīng)基本有了主意。過兩天，咱們出府四處看看，容我多想想再說?！?br/>
小時(shí)候，她曾經(jīng)在山下的市集上給人代寫書信賺銀子。一文錢，一封信，辛辛苦苦一整天，也不過十來文。待她再長(zhǎng)大一些的時(shí)候，她便開始寫字作畫，然后，托人帶到鎮(zhèn)上賣錢，一點(diǎn)一點(diǎn)地積攢起了名氣。
沈月塵，沈丹青……雖然都是一個(gè)人，卻是不同的身份。
沈月塵很有自知之明，她不是什么名人雅客，她現(xiàn)在要做的，不是吟風(fēng)頌月，而是要盡快地做出成績(jī)，讓朱家人對(duì)她刮目相看，看見她的優(yōu)點(diǎn)和才敢，而不是，緊緊盯著她的缺點(diǎn)和不足。
她要改變，朱家人對(duì)她的態(tài)度，也要人們對(duì)她心服口服，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈龊眠@個(gè)朱家大少奶奶。
……
今天恰逢吉日，城中多家新店開張。
朱錦堂和朱錦綸分別代表朱家，各自出去應(yīng)酬，皆是天黑之后，方才歸家。
朱錦綸一連吃了兩家的酒席，酒喝了不少，雖然沒喝醉，但已經(jīng)半醉不醉了。
他被朱福扶進(jìn)了屋，一路安置在了軟榻上坐好。
朱福親自俯下身子，替他更換鞋襪，才一動(dòng)手，就見小桃已經(jīng)端著水盆走了進(jìn)來。
朱福先是一怔，又忙笑了笑道：“哎呦，小桃姑娘你在這呢。快來快來，伺候二少爺梳洗吧，二少爺今晚可是喝了不少酒……”
朱錦綸單手扶額坐在榻上，聽了朱福的話之后，不禁抬眼去瞧，只見，小桃果然正站在自己跟前，神情羞澀道：“奴婢給二少爺請(qǐng)安……二爺，怎么喝了這么多酒？”
朱錦綸聞言，緩緩站起身來，道：“我沒喝醉，你別聽朱福那小子渾說。”他雖是這么說的，但身形已經(jīng)微微不穩(wěn)，小桃見了，忙走過去將他扯到了椅子上坐好，又拿了溫?zé)岬拿斫o他擦擦臉，擦擦手，輕聲道：“二爺先別動(dòng)，奴婢這就給您準(zhǔn)備醒酒湯，還有您身上的衣裳也得換換了，都是酒味……”
她正輕聲輕語地說著話，朱錦綸卻一把抓住她的小手，詢問道：“你怎么在這兒？母親讓你過來的？”
小桃聞言，微微垂眸，不敢與他對(duì)視道：“二夫人晌午之后，把奴婢叫到跟前叮囑，說是讓奴婢往后好好伺候在二少爺左右。”
朱錦綸輕輕一笑：“原來如此，行，那你就先給我換身衣裳吧?！?br/>
小桃見他說完，就要解開衣裳，忙道：“二爺先別忙，這會(huì)還開著窗，最易著涼了，您還是先梳洗一番之后再換衣吧。”
朱福在旁，待見兩個(gè)人手拉著手說話，忙偷笑一下，跟著識(shí)趣地低下了頭，轉(zhuǎn)身擺手示意身后的丫鬟都退出去，而他自己也是輕手輕腳地退了出去，還順帶著把房門都給關(guān)上了。