山海關(guān)大捷的消息很快傳到了沈陽，也就是當(dāng)時的盛京，城內(nèi)張燈結(jié)彩、八門擂鼓，盛大的喜慶驚動的了周圍郊區(qū)，許多農(nóng)民紛紛跑到城內(nèi)來看熱鬧。

    雖然朝廷上下人們個個心情興奮，但朝廷并沒有舉起官方性的慶祝，他們正等著攝政王多爾袞的奏捷。

    下午時分，捷報很快便送到了留守主持盛京朝廷的和碩鄭親王濟(jì)爾哈朗，濟(jì)爾哈朗一得到捷報后，立馬將這一消息報告給朝廷，并且要求朝廷晚上舉行盛大的慶典。

    恐怕最為高興應(yīng)該是當(dāng)朝皇帝福臨的母親孝莊皇后，她得知消息后，立馬到清寧宮向各大太妃賀喜，然后回到自己的宮中，在佛像前焚香磕頭。

    孝莊皇后將幼xiǎo的福臨抱在身邊，心情激動地道：“你叔父已經(jīng)打敗了流賊，不久，你就可以做整個中國的皇帝啦，到時你就坐在北京的宮殿里。”

    xiǎo臨福道：“北京不好，我不要去北京，我就要在盛京?！?br/>
    孝莊皇后道：“孩子，北京的宮殿要比這里的大，那里金碧輝煌，到時侯整個中原江南都是我們的，我聽説江南那里花花世界，美女如云，比我們這里要富裕多少倍?！?br/>
    孝莊皇后久居遼北，也從未去過中原江南，只是常常聽人説起，那里多是么的富有與繁華，此時對兒子講説，也只能憑著自己的想象。

    xiǎo福臨道：“那都是叔父打來的，讓他去管。”

    xiǎo福臨只知道自己與自己的族人將要去一個十分遙遠(yuǎn)的地方，那里也不知有沒有好玩的蛐蛐兒、各種好玩的娛樂。

    xiǎo福王臨不經(jīng)意間的一句話，引起了孝莊皇后內(nèi)心最脆弱的神經(jīng)，是啊，攝政王多爾袞統(tǒng)籌了國內(nèi)的一切，將來如果打下整個中國后，他還會不會忠心地輔佐自己的兒子，想到這里，先前的興奮蕩然無存，一股難以言説的心煩意亂涌上心頭。

    李自成后撤不久，多爾袞派出英郡王阿濟(jì)格、豫親王多鐸各率五千騎兵一路疾追，多爾袞的意圖十分明顯，讓李自成撤出北京前沒有時間對北京城進(jìn)行大規(guī)模的洗掠，這樣自己便可以得到一座比較完的皇城。

    幽燕一帶的天氣這幾天忽明忽暗，忽而天色昏暗，狂風(fēng)大作，忽而天朗氣清。

    李自成大軍一路疾馳，經(jīng)過兩晝夜的急行軍，第三天上午時分，北京巍峨的城樓出現(xiàn)在自己眼簾中。

    李自成命大部分人馬駐扎在城外抵御滿清的騎兵，一部分人馬隨自己從東直、朝陽二門入城。

    根據(jù)宋獻(xiàn)策的占卜，李自成親率一部分兵馬繞過東直、安定二門，從德勝門而入。

    宰相牛金星早就接到了通知，率李巖等一部文武官員從德勝門跪門迎接。

    李自成還是出京前的裝束，座前依然搭著一柄黃傘，只是面色黝黑，頗有風(fēng)塵之色，座下烏龍駒由于長途奔波，骨廋如柴，完全失去了往日的神采。

    “臣等恭迎陛下凱……歸來！”

    牛金星本能地想説凱旋，但是話到嘴邊改成了歸來。

    李自成揮了揮手，示意眾人起來。

    鼓樂聲不絕，李自成命牛金星讓鼓樂手停下來，不要再奏，牛星金立刻示意樂隊停奏，李自成騎馬徑入，沒有説什么話。

    對李自成來自説，形成最為鮮明對比是恐怕是三月十九日攻破北京城后，百姓們夾道歡迎，鞭炮爆竹聲不絕，歡聲雷動，此時北京城卻是一片死寂，如同走進(jìn)了一座死寂的地獄。

    竇妃早就聽説李自成今天要來，他昨晚在宮女的伺候下，通體沐浴，今日又用龍香誕將衣服、床單、被褥全部薰了一遍。

    她自xiǎo便處于深宮，知道怎樣討得男人的歡心，很快李自成看上了她，她知道從此可以過上皇妃的生活，他的父母也成了皇親國戚，也會過上榮華富貴的生活，這一個月來，她一直幻想著以后美好的生活。

    自從李自成離宮出征后，她每日焚香祈禱神靈保佑李自成平安無事，如今平安回來了，她的心放下了一半，她也聽説了李自成山海戰(zhàn)敗的消息，在她看來，不就是打敗了，以后生活還得繼續(xù)，她只是一直長年居深宮中的宮女，那知道此戰(zhàn)關(guān)系著大順的國運(yùn)。

    聽見傳呼圣駕回宮，她趕緊率宮女們在宮外跪著等侯迎接，侍衛(wèi)將李自成護(hù)送到新華門內(nèi)時，她終于看到了自己這半個月來為之擔(dān)憂的男人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，頗有風(fēng)塵之色，神情黯然，沒有往日橫掃一切的神采。

    她也不知李自成看到她沒有，但她卻一直盯著李自成直到消失在自己的視線里面。

    ……

    江淮的一處大道上，周昊率領(lǐng)著一百輕騎以最快的速度向前疾行。這已經(jīng)是下午時分，夕陽銜山，低緩起伏的丘陵不時遮住人的視線，時不時出現(xiàn)一兩個村莊，一兩條河流。

    周昊此時拿著一封親筆信，是盧九德親自寫黃得功的，當(dāng)然是希望他支持福王。對于周昊來説，這不光關(guān)系著福王的命運(yùn)，而且也關(guān)系著自己的命運(yùn)，明天必須要到鳳陽府，并且將書信交到黃得功手里。

    由于鳳陽府緊挨著淮安府，所以路途并不遙遠(yuǎn)，盧九德才將這個任務(wù)交給他，另派出自己的一名親信將書信交往廬州總兵劉良佐。

    這一百輕騎正是高杰的部下，高杰暫時任命周昊為百總，統(tǒng)一百護(hù)衛(wèi)的騎兵前往鳳陽府，以免中途遇到賊匪，書信出現(xiàn)差錯，這時高杰與福王、盧九德和周昊成了綁在一根線上的螞蚱，他必須竭力地幫助福王。

    快馬疾行了好長一段時間，周昊命令軍隊放慢速度，以保存馬的體力。

    幾乎每隔幾座山，山dǐng山便是一座山堡，周昊知這是農(nóng)民或者土匪建起的山堡，主要是為了防御兵匪的洗劫，一旦作戰(zhàn)，農(nóng)民便集結(jié)在山堡里面，堡內(nèi)放上滾石圓木糧食。展眼望去，一片片的田地，纖陌縱橫，一陣風(fēng)吹來，麥浪起伏不斷，讓人也感覺到神情氣爽。

    周昊正享受著這傍晚的時光，對面緩丘的一處大道上，行來一支隊伍，看樣子人數(shù)有三百人左右，行走甚急。

    周昊知道這個年代，兵匪四處橫行，各種組織起來的兵團(tuán)占據(jù)一方，兩方一遇，便是你死我活的相爭，所過村鎮(zhèn)，便是洗劫。若真是賊匪，那可就倒霉了，周昊不由得緊張起來。