元熙十四年秋，寧州

    寧州位于北部大平原，背靠棋山山脈，是中原王朝北方地區(qū)的一坐重鎮(zhèn)，這里不僅匯集了文江和松江兩大水系，成為南北交通運(yùn)輸樞紐，也是北方重要的糧倉(cāng)，支援北境戰(zhàn)場(chǎng)的所有糧草都是由這里供應(yīng)。

    坐船從寧州松江水系可以一路順流而下，直達(dá)帝都天寧附近，因而這里，也可謂是兵家必爭(zhēng)之地，名震天下的北林軍十萬(wàn)雄師就常年駐扎在這里。

    這座常年繁榮與整肅并存的城市今天難得地迎來(lái)了一位貴客，皇帝親派的使臣。

    北林軍主帥，北林王晨雪深得當(dāng)朝皇帝信任，十多年來(lái)鎮(zhèn)守北境邊疆，無(wú)一敗績(jī)，故而除了每年例行的奏報(bào)之外，皇帝幾乎是把整個(gè)北境都交給北林王全權(quán)處理。

    所以，當(dāng)皇帝使臣舉著金令入城的時(shí)候，受到的待遇與尋常百姓一樣，因?yàn)槭爻鞘勘矝](méi)有認(rèn)得出來(lái)，足足等了半個(gè)時(shí)辰，等到城門換防的統(tǒng)領(lǐng)碰巧路過(guò)，才被對(duì)方十分不好意思的引見，這讓替皇帝辦事的使臣十分惱火。

    當(dāng)北林王從議事廳出來(lái)，聽聞皇帝使臣求見的時(shí)候，已經(jīng)足足過(guò)去兩個(gè)時(shí)辰了，那位使臣在偏廳等得把一盞茶壺里的水全都喝光了，才終于等到了這位名揚(yáng)天下的北林王殿下。

    使臣臉色鐵青，常年在京城為官，何時(shí)受過(guò)這等待遇，何況這次是替皇帝辦事，見使臣如見皇帝，這位北林王還真是不把皇帝放在眼里。

    北林王卸下鎧甲，身著便衣到了偏廳，趕緊賠禮道，“使臣大人見諒，我寧州守城士兵不曾見過(guò)世面，多有得罪，還望海涵?！?br/>
    對(duì)方敷衍的態(tài)度令得使臣更加惱火，絲毫不給面子，“哦？守城士兵不曾見過(guò)世面，那北林王殿下您呢，見使臣如見陛下，這您不會(huì)不曾聽過(guò)吧。”

    跟隨北林王一起來(lái)的副將何時(shí)見北林王受過(guò)這種諷刺，當(dāng)下就欲發(fā)作，被他一把按下，淡淡道，“你們先下去?！?br/>
    “是。”副將只得遵從，臨走前狠狠瞪了一眼使臣，才轉(zhuǎn)身離去。

    “是本王平日里太寬宥他們了，才讓他們這般無(wú)禮，本王一定會(huì)大力整治，請(qǐng)使臣大人放心。”北林王拱了拱手，實(shí)際上已經(jīng)是上級(jí)對(duì)下級(jí)最大的禮數(shù)了。

    但是使臣可不這么認(rèn)為，他看到的就是北林王權(quán)持寵而嬌，傲慢無(wú)禮，但有礙于對(duì)方的身份，使臣也不好多說(shuō)什么，大不了回頭上報(bào)皇帝的時(shí)候多說(shuō)兩句，他們也拿他沒(méi)辦法。

    “北林王殿下，本官這次前來(lái)是傳陛下旨意，令北林軍所屬各部駐扎寧州，不得擅動(dòng)，如有違抗，視抗旨論處，這是陛下賜予的詔書，請(qǐng)您過(guò)目?！?br/>
    使臣將早已準(zhǔn)備好的圣旨交于北林王，看著眼前的人接過(guò)圣旨掃了兩遍，臉色略微變了變，很快恢復(fù)正常。

    “使臣大人，圣旨我已領(lǐng)了，本王這就讓下面的人準(zhǔn)備客房，一路奔波勞累，還請(qǐng)好好休息。”北林王側(cè)了側(cè)身子，示意使臣先走。

    來(lái)的時(shí)候已經(jīng)氣憤不已的使臣顯然一刻都不想多待，“不必了，本官為陛下效力，談何勞累？下官還有要?jiǎng)?wù)在身，就不叨擾了?！?br/>
    聽到使臣拒絕，北林王雖心有詫異，也不曾多想，“也罷，既然使臣大人還有要?jiǎng)?wù)，本王就不多留了，裴將軍，送使臣大人?！?br/>
    “是?！?br/>
    “不必了，我自己走就行?！笔钩颊f(shuō)完，頭也不回，轉(zhuǎn)身就走。

    “晨帥，這……”裴將軍有些為難。

    “去送送吧，他來(lái)的時(shí)候你們多有得罪，不肯留下來(lái)肯定也是這個(gè)原因，走之前塞一袋銀子給他，免得回去以后說(shuō)我們目無(wú)君上，惹出一堆麻煩?！?br/>
    “是，屬下這就去辦。”

    壞事總是一樁連著一樁，可是接下來(lái)這個(gè)事情足足讓整個(gè)寧州瞬間充滿了肅殺的氣氛。

    三日后，北境前線傳來(lái)急報(bào)，北炎出動(dòng)二十萬(wàn)皇屬大軍攻破了北林軍部署已久的防線，連破金門關(guān)，順德關(guān)，直逼寧州。

    “再過(guò)三日，前線的消息應(yīng)該就傳到京城了，但是如果三日之后再出動(dòng)已經(jīng)來(lái)不及了，棋山是最后一道防線，如果只固守寧州的話，一旦失守，身后就是千里平原，我們將無(wú)險(xiǎn)可守。”北林王晨雪站在戰(zhàn)場(chǎng)地圖前說(shuō)道，表情凝重。

    “北炎大軍一路勢(shì)如破竹，行軍速度很快，最快明日就能到達(dá)棋山腳下，如果想在棋山設(shè)防，務(wù)必今日之內(nèi)出發(fā)，否則很可能就來(lái)不及了。”裴將軍附議道。

    “但是陛下不是下了旨意，我北林軍所屬各部近日必須駐守寧州，不得擅動(dòng)，若有違抗，視抗旨論處，晨帥，抗旨不遵可不是一樁小罪名啊，這是要誅九族的大罪！”有人勸諫道，眾人紛紛附和。

    “諸位的意思我明白，我又何嘗不知道？”晨雪沉聲道，“本王鎮(zhèn)守北境這么多年，陛下從未過(guò)問(wèn)，近來(lái)的那道旨意似乎是起了疑心，我也百思不得其解?！?br/>
    “但若是遵照圣旨，按兵不動(dòng)，單憑我一座寧州城，何以對(duì)抗北炎二十萬(wàn)大軍？敵眾我寡，若不占據(jù)有利地形，事先設(shè)防，幾乎沒(méi)有贏的可能?！背垦┑脑捔畹帽娙嗽俅蜗萑氤聊?。

    “我同意晨帥的說(shuō)法。”人群中突然站出來(lái)一個(gè)人，相比眉頭緊鎖的諸位將領(lǐng)，此人明顯要年輕的多，年輕自然也氣盛，完全沒(méi)有其他將領(lǐng)的迂腐。

    聽了年輕將領(lǐng)的說(shuō)法，眾人紛紛互相對(duì)視一眼，苦笑一聲，整個(gè)北林軍最有威勢(shì)的兩個(gè)人都發(fā)話了，他們?cè)賱窨峙乱矝](méi)什么用了。

    “我也同意?！?br/>
    “我也是！”

    “還有我！”

    ……

    越來(lái)越多的人贊成晨雪的說(shuō)法，幾乎都是北林軍帥帳所屬的將領(lǐng)。

    “將在外君命有所不受，如今情勢(shì)危急，必須有所舍棄，北林軍素來(lái)以保家衛(wèi)國(guó)為己任，只要北林軍存世一天，便不容我中原北境有失，陷百姓于水深火熱之中，只遵圣旨，而不問(wèn)百姓死活，不是我北林軍做得出來(lái)的事情?！蹦贻p將領(lǐng)的眼中燃燒著火焰，言辭激烈，讓所有人都無(wú)法反駁。

    “少帥說(shuō)的是，危難關(guān)頭，抗擊來(lái)犯敵寇方為首要任務(wù)，延誤了戰(zhàn)機(jī)，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)這個(gè)責(zé)任？陛下嗎？”裴將軍附和道。

    “裴將軍慎言，妄議君非可不是為臣之道?！背垦├渎曁嵝训?。

    “是。”裴將軍自知所言有失偏頗，不再多言。

    做決定的時(shí)候到了。

    所有人都在這一刻閉了嘴，他們清楚決策的那個(gè)人一聲令下，帶給他們的可能是截然不同的命運(yùn)。

    “情況緊急，來(lái)不及多考慮了，劉裕，你攜我令牌，明日一早便率領(lǐng)三萬(wàn)前鋒部隊(duì)啟程，棋山上道路狹窄，人多了一次性也走不了多少人，三萬(wàn)足矣?！背垦┎](méi)有考慮多久，這個(gè)答案其實(shí)根本不用問(wèn)，也在意料之中。

    “是?！眲⒃１硇卸Y，轉(zhuǎn)身出了議事廳。

    “小昭，你率幻雪營(yíng)隨行。”

    “是，父帥?！北环Q為小昭的年輕將領(lǐng)正生怕晨雪不讓自己去呢，也不問(wèn)讓自己做什么，得了命令立刻便是答應(yīng)道，比在場(chǎng)的任何人都積極。

    只是，父帥……

    沒(méi)錯(cuò)，這位被北林王晨雪稱之為小昭的年輕人，正是他的嫡子，同樣威名赫赫，十三歲即上戰(zhàn)場(chǎng)，縱橫往來(lái)有不敗威名的少年將軍，林昭。

    “孤辰?！?br/>
    一直站在角落沒(méi)有多嘴的少年沒(méi)有想到自己也會(huì)被喊到，明顯愣了一下，然后才單膝下跪抱拳道，“是?！?br/>
    “少帥行事向來(lái)頗為激進(jìn)，你性子穩(wěn)重，處事冷靜，此番前去，幻雪營(yíng)由你接管，若是你覺得少帥所為有所不妥，準(zhǔn)你決斷?！?br/>
    “屬下遵命。”孤辰躬身行禮，應(yīng)道。

    “裴茗，你上有老母，下有妻兒，無(wú)需跟我們一起前去，即刻啟程返回帝都，向陛下如實(shí)稟報(bào)實(shí)情，晨雪這次必須得抗旨一次了。”最后的那句話，聲音很小，好像他是說(shuō)給自己聽的。

    裴將軍早已猜到晨帥會(huì)選擇返回帝都的人，沒(méi)想到會(huì)是自己，他確實(shí)上有老下有小，本打算事后再向晨帥請(qǐng)示，誰(shuí)知晨帥早已考慮好了。

    裴茗一下子紅了眼圈，跪在地上久久沒(méi)有吭聲，直到晨雪笑了出來(lái)，“大男人，哭什么，你還有妻兒老母要照顧，可不能這樣像娘炮一樣?！?br/>
    “屬下謝晨帥提攜之恩，若是此番能得勝歸來(lái)，裴茗就是做牛做馬也在所不惜。”裴茗得令謝恩，行的是跪拜大禮。

    “我可不缺牛馬，你還是回去給你妻兒，老母當(dāng)牛當(dāng)馬吧，哈哈哈?！背垦┐笮Φ?，卻沒(méi)有人跟著一起笑，氣氛似是有些沉重。

    “行了，趕緊上路吧，向陛下稟報(bào)實(shí)情同樣重要，否則要是本帥被扣上抗旨不遵的罪名，我可要拿你是問(wèn)?！背垦┦諗苛诵θ?，正色道。

    待到裴茗轉(zhuǎn)身離開，足足半分鐘后，晨雪才繼續(xù)道，“既然諸位將領(lǐng)有反對(duì)的聲音，我也絕不強(qiáng)求，認(rèn)為不妥的，可以留守寧州，我會(huì)留五千兵力給你們，若是我北林軍未能抵抗住北炎二十萬(wàn)大軍進(jìn)攻，在援軍未到之前，你們就是我中原北境最后的防線?！?br/>
    晨雪的聲音一如繼往的冷靜，好像剛剛所說(shuō)的是一件再尋常不過(guò)的事情。

    北林軍年初剛剛裁軍，剔除了一部分年老體衰的士兵，所剩人數(shù)剛剛十萬(wàn)出頭，而北炎號(hào)稱二十萬(wàn)大軍，雖未必滿足二十萬(wàn)，但十五六萬(wàn)肯定綽綽有余，至少在人數(shù)上，北林軍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于敵軍的。

    所以眾將領(lǐng)也明白，晨雪剛剛的話無(wú)異于是在做最壞的打算，戰(zhàn)場(chǎng)瞬息變幻，縱然再精良的軍隊(duì)，再英明的指揮者，也無(wú)法保證獲勝。

    此番戰(zhàn)役，是近十年以來(lái)，北炎出動(dòng)人數(shù)最多的一次，一旦落敗，北林軍便難逃全軍覆沒(méi)，到那時(shí)，寧州就是整個(gè)中原北境唯一可以抵抗敵軍的地方。

    “晨帥……”留守的眾將領(lǐng)中有人眼圈紅了，欲言又止。

    “不必多言了，在座的諸位都是我中原王朝的七尺男兒，血?dú)夥絼?，都是好漢！即使你們不反對(duì)，我也會(huì)挑選留守的人，晨雪所言句句發(fā)自肺腑，絕無(wú)半句虛言，此番前去兇險(xiǎn)異常，若有想一起留守的，可以隨時(shí)前來(lái)稟報(bào)，我一定準(zhǔn)，就這樣?！?br/>
    晨雪說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身走到議事廳門口，又是止步，回頭道，“都別在這里傻站著了，給你們一天時(shí)間準(zhǔn)備，明天集合的時(shí)候，都給我打起精神來(lái)，不準(zhǔn)哭喪個(gè)臉，給我做好表率作用，聽到?jīng)]有？”

    沒(méi)有回答。

    “聽到?jīng)]有？！”

    “是！”

    晨雪滿意一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。

    越一日，黑壓壓的士兵集結(jié)在寧州北城門，北林王晨雪站在城樓上送行，劉裕，林昭，孤辰等先頭部隊(duì)將領(lǐng)一一拜別了主帥，率兵三萬(wàn)，出征棋山。

    第二日，北林王晨雪舉酒祭壇，祈禱戰(zhàn)事平順，子民安康，隨后親自披甲上馬，率兵七萬(wàn)，緊隨其后，奔赴了屬于他的戰(zhàn)場(chǎng)。

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