不過(guò)撒力罕也不至于不加理睬。

    他走出去，見(jiàn)到差馬旁邊是位牽馬的少年郎，穿著寶藍(lán)的馬褂，面容可親，微微露出幾分笑意，頓時(shí)好生意外，就像見(jiàn)到一位大部族的寶特。不僅如此，少年身材高挑，體型俊美，面容有光，腰部尖刀斜跨，大拇指上掛著馬鞭，一見(jiàn)面就拱手，讓人覺(jué)得即雍容又禮數(shù)周全。

    禮數(shù)周到在草原格外難得，即便現(xiàn)在的東夏，那都是上了三十的體面人家或者是一部首領(lǐng)才能有的。

    撒力罕心說(shuō)：“怪不得馬丞的口氣里充滿對(duì)他的敬畏。只是這樣的少年郎，當(dāng)真能和以前的鄉(xiāng)錄比嗎？”

    少年先自報(bào)家們說(shuō)：“小子本姓錚，名容信，受家兄推薦，經(jīng)官府考核，來(lái)鄉(xiāng)旗任鄉(xiāng)錄一職，未到就聽(tīng)說(shuō)這里有位大大的巴特爾，這就第一時(shí)間前來(lái)拜訪，來(lái)得有點(diǎn)兒突然，未免打攪到坦達(dá)。”

    撒力罕生硬地說(shuō)：“我正在整鎧甲，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    少年卻沒(méi)邁步，又說(shuō)：“遠(yuǎn)道而來(lái)，沒(méi)有準(zhǔn)備禮物，正好手邊有剛刊的畫(huà)本，向坦達(dá)獻(xiàn)上，給孩子們看畫(huà)識(shí)字。”

    他一示意，身邊的差馬在馬腹部的包里翻出兩本備著羊皮封面的畫(huà)本，上前遞給撒力罕。

    撒力罕低頭看了一看畫(huà)本。

    畫(huà)本是其次，跑來(lái)知道是“拜訪”，還能知道捎帶禮物，他再一次肯定，這是大部首領(lǐng)家的寶特，只是他不知道哪個(gè)家族有幸，竟生出這般兒郎。他可惜自己的阿妹都已經(jīng)出嫁，否則定會(huì)為阿妹物色。

    這次再說(shuō)話，他口氣客氣了很多，一邊引路一邊說(shuō)：“鄉(xiāng)錄大人。我怕不能多陪。我們東夏大王英明一世卻終有打盹的時(shí)候，被人圍在了縣旗，馬丞坦達(dá)剛剛來(lái)過(guò)，呼我隨他作戰(zhàn)，我整完盔甲，就去與他匯合?！?br/>
    少年鄉(xiāng)錄哈哈大笑：“營(yíng)救東夏王？他需要營(yíng)救么？”

    薩力罕眉頭一擰，不敢相信地問(wèn)這少年鄉(xiāng)錄：“這是什么意思？”

    那鄉(xiāng)錄笑道：“包蘭兵馬集結(jié)，不缺軍隊(duì)，離此地并不是太遠(yuǎn)，若是需要營(yíng)救，便早就出兵了?！?br/>
    撒力罕問(wèn)：“不是說(shuō)包蘭的軍隊(duì)興師問(wèn)罪，往拓跋氏營(yíng)地去了嗎？”

    鄉(xiāng)錄錚容信說(shuō)：“兵家詐道，沒(méi)想到把知兵的阿哥都騙到了。東夏王若不以自己為餌，敵人縮在山區(qū)，見(jiàn)勢(shì)不妙就逃走，怎么會(huì)肯出來(lái)？”

    撒力罕頓時(shí)覺(jué)得有可能，他不敢相信地問(wèn)：“即便是真的，這么隱秘的事兒，你怎么會(huì)知道？”

    他一看，家里人都出來(lái)看稀奇，打外頭也有親戚和弟兄們的家屬進(jìn)來(lái)，要看新來(lái)的年輕鄉(xiāng)錄是什么一個(gè)模樣，就使勁給他們揮手，讓他們別圍著。

    但是沒(méi)有用。

    家里的人本來(lái)還只是想知道新來(lái)的鄉(xiāng)錄是什么模樣，一看是個(gè)俊少年，熱情不減反增，怎么也不肯走。

    錚容信笑道：“猜的。不瞞撒力罕阿哥，小子也曾從名師，學(xué)習(xí)過(guò)兵法。只是家兄嫌我瘦弱，定要遣我從政。”

    撒力罕問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你兄長(zhǎng)是？”

    錚容信道：“家兄并不出名，說(shuō)起來(lái)坦達(dá)也是不知道，不講他了?！?br/>
    他大步走向撒力罕的鎧甲，用手拽拽，驚嘆道：“沒(méi)想到如此沉重，幾乎和……”似乎他見(jiàn)過(guò)這么沉重的鎧甲，但是很快就不說(shuō)了，只是贊嘆說(shuō)：“撒力罕兄長(zhǎng)定然勇武過(guò)人，一般人便是能穿，也被壓得直不起腰?！?br/>
    撒力罕嘆氣說(shuō)：“可惜埋沒(méi)多年，都銹了?！?br/>
    他對(duì)少年鄉(xiāng)錄生出好感，輕聲說(shuō)：“沒(méi)想到你是這般年輕，定是出身于大姓，到了鄉(xiāng)旗只怕會(huì)不習(xí)慣呀。”

    錚容信謙道：“撒力罕阿哥貴為一部首領(lǐng)，都能呆在鄉(xiāng)旗居住，小子又有何不可？”

    牧人家里難看座。

    撒力罕的大妻身份貴重，不作接待，他小妻拉來(lái)一個(gè)氈毯，就鋪地上了，錚容信向她笑了一笑，稱完謝，才與撒力罕相互作請(qǐng)，一起盤(pán)腿坐到上頭，讓人在中間加上幾桌，放上招待客人的奶茶。

    撒力罕的大兒子十、四五歲，帶著雇來(lái)的騎手管看牧場(chǎng)。

    二兒子卻掛一耳朵，說(shuō)畫(huà)本是給孩子們的，就站旁邊盯著那畫(huà)本，時(shí)刻打算搶走……至于他的弟弟妹妹，也都往氈毯上跳。

    撒力罕把他們?nèi)膳転橹埂?br/>
    錚容信卻盯著這幫孩子們。

    撒力罕還認(rèn)為他少年心性，他回過(guò)頭來(lái)，再次向撒力罕示意，話入正題：“我這次來(lái)，一是沒(méi)見(jiàn)過(guò)撒力罕阿哥，登門(mén)拜訪，二是想向撒力罕阿哥請(qǐng)教幾個(gè)問(wèn)題，最后卻是請(qǐng)阿哥幫點(diǎn)小忙。要是阿哥樂(lè)意，我就直說(shuō)?！?br/>
    撒力罕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    錚容信說(shuō)：“第一個(gè)問(wèn)題，就是咱們鄉(xiāng)旗都有哪些才能出眾的人？有哪些一技之長(zhǎng)的人？”

    薩力罕木了。

    他沒(méi)想到新來(lái)的鄉(xiāng)錄問(wèn)的第一個(gè)事兒是這事兒，他倒知道一些，就一一道來(lái)，鄉(xiāng)旗并沒(méi)有才能太出眾的人，他也沒(méi)有過(guò)分地夸獎(jiǎng)。

    錚容信讓差馬去幫自己拿紙筆，立刻就在幾桌上攤開(kāi)，書(shū)寫(xiě)，記錄人名。

    撒力罕的二兒子幾乎是在驚叫：“他寫(xiě)字。”

    錚容信又朝他笑笑，給撒力罕說(shuō)：“阿哥把自己漏掉了。阿哥似乎是有什么原因，不但散了部眾，而且不愿為官，不知為何？”

    他見(jiàn)薩力罕不吭聲，就又說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)那些越發(fā)強(qiáng)大的國(guó)家因?yàn)楣俑?，有信，重視巴特爾和有才能的人，巴特爾都愿意出?lái)為官，為什么阿哥一被問(wèn)到，就面帶遲疑呢？”

    撒力罕不吭聲。

    錚容信又說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)阿哥的事跡，第一時(shí)間竟然不敢相信，阿哥能還部眾自由，遣散為民，必有大的追求才是。只有那些狹隘的人才抱著部族，當(dāng)成是自己的權(quán)力和財(cái)富，卻不知道人的愛(ài)戴和感激更重要。您說(shuō)遣散就遣散了，那是看得透徹。是有著大追求的人呀。”

    撒力罕看了錚容信一眼，心說(shuō)：“你以為我愿意呀。漁陽(yáng)一戰(zhàn)，部眾就散了個(gè)差不多，后來(lái)錚……”

    他突然覺(jué)得好生巧合，對(duì)面這少年鄉(xiāng)錄也姓錚。

    他沒(méi)放在心上，只是繼續(xù)在心里回答：“后來(lái)又折騰一次，部眾只剩幾十戶，要定居在這里，有人天天叫嚷著找回舊眾，我生怕他們不鐵心，不甘心安心定居，使得風(fēng)聲走漏，狄阿鳥(niǎo)的家族找到我，就遣散了。保命而已，后來(lái)才知道狄阿鳥(niǎo)特赦了我，現(xiàn)在竟在你眼里成了大追求。”

    錚容信問(wèn)：“難道東夏王要振興東夏，富足東夏的志向與您不同嗎？”

    撒力罕覺(jué)得這個(gè)少年鄉(xiāng)錄好有手段。

    單這一句話把他逼得不得不表態(tài)，而且又難以表態(tài)，如果是其它巴特爾，只怕為了這句話，就已經(jīng)起身揖拜了。

    他就說(shuō)：“相同是相同。就是厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)，想要安居。現(xiàn)在家里也富有，就沒(méi)有了別的想法。”

    錚容信點(diǎn)了點(diǎn)頭，又微笑說(shuō)：“一人能致富，何不帶百姓致富呢？”但他似乎知道些原因，不作過(guò)多的糾纏，只是說(shuō)：“撒力罕阿哥你自己也多想一想，您與東夏王的志向是一致的，與眾多東夏巴特爾的志向也是一致的，與我，與官府中絕大多數(shù)的人是一致的，如果能夠致富，如果知兵善戰(zhàn)，如果可以治理百姓，為何不放棄小小的心病，重新振奮起來(lái)呢？你須知道，你不是在為某個(gè)人，你站出來(lái)，那是在為整個(gè)東夏出力，那些過(guò)去的恩怨，應(yīng)該擋得住你富強(qiáng)國(guó)家的決心嗎？”

    “那是在為整個(gè)東夏出力”，撒力罕心里一顫，咀嚼上了。

    說(shuō)到這兒，納蘭容信請(qǐng)教第二個(gè)問(wèn)題：“我看到薩力罕大哥家的孩子都十分康健，想按照縣旗的意思，開(kāi)辦一個(gè)學(xué)堂，對(duì)，提前開(kāi)辦學(xué)堂，請(qǐng)您替我分析，牧民們會(huì)愿意讓自己家的孩子進(jìn)學(xué)堂嗎？”

    撒力罕反問(wèn)：“學(xué)堂？”

    錚容信不容置疑地說(shuō)：“中原朝廷就有自己的官學(xué)，通過(guò)培養(yǎng)人才而使天下人明理，我們東夏也一樣，而且我們要更徹底，官府最終要讓每個(gè)鄉(xiāng)旗都有學(xué)堂，每個(gè)縣旗都有縣學(xué)，每個(gè)州都有州學(xué)，而京城，則要有大學(xué)。學(xué)堂傳授文武技藝，天文地理，不收費(fèi)，或者少收費(fèi)。只有這樣，我們東夏的人才才會(huì)源源不斷。”

    薩力罕的毛發(fā)都乍了，他不敢相信地問(wèn)：“這是你的意思，還是官府的意思？這該是多大的雄心呀。”

    錚容信說(shuō)：“這是東夏大王的意思，定在國(guó)策之中，同樣也就成為官府的意思，難道在坦達(dá)心里，我們東夏連雄心都缺乏嗎？”

    撒力罕搖了搖頭，半分也平靜不了。

    他想了一下說(shuō)：“我家富裕，孩子入學(xué)是沒(méi)有問(wèn)題的，只是普通的牧民，像我家二子一樣的年齡，就要放牧，射鼠，只怕說(shuō)服他們并不容易?！?br/>
    錚容信輕聲問(wèn)：“薩力罕阿哥你也助我一臂之力，您是有威信的人，那便容易多了?！?br/>
    他接下來(lái)就講第三個(gè)問(wèn)題：“咱們這兒不是東夏大王的舊部眾，又屬于偏遠(yuǎn)的地方，我已經(jīng)問(wèn)過(guò)了，定期的軍事訓(xùn)練較少，也沒(méi)有齊民之術(shù)的傳授，而在一些大王舊部所在的鄉(xiāng)旗，這些都是家常便飯，所以人們善戰(zhàn)，勤勞，也有致富的手段，如果我們要向他們看齊，阿哥覺(jué)得該怎么施行呢？”

    撒力罕立刻想起了那本鐵匠冊(cè)子。

    他又是一臉不敢相信地問(wèn)：“有東夏王舊部的鄉(xiāng)旗真的就什么都教嗎？這些圖冊(cè)，都是東夏王的知識(shí)嗎？”

    錚容信搖了搖頭，微笑說(shuō)：“這是我們東夏國(guó)巴特爾、才智之士的群策群力，都是帶著富國(guó)強(qiáng)兵的目的，怎么就不敢相信呢？”

    撒力罕覺(jué)得自己定居在這里，真的對(duì)東夏官府不夠了解，他曾經(jīng)是一部首領(lǐng)，如果他只是一個(gè)牧民，他可能聽(tīng)都聽(tīng)不懂，但他懂，他也曾想壯大自己的部族，只是想也沒(méi)敢想過(guò)這種種事情。

    他又想了一下問(wèn)：“國(guó)家要打仗。這又是學(xué)堂，又是不收錢(qián)，又是要教授百姓的，不影響國(guó)家收稅嗎？不是拖住了大量的人力嗎？”

    錚容信斬釘截鐵地說(shuō)：“影響。但是國(guó)家不能因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)就放棄將來(lái)。大王可以不修宮殿，官府可以不作片瓦，但國(guó)策也不能拖著不施行?！?br/>
    這一席話，讓撒力罕受到了前所未有的沖擊。

    他隱隱佩服起錚容信來(lái)，情不自禁地說(shuō)：“鄉(xiāng)錄越來(lái)越有才能。東夏那么多的鄉(xiāng)旗，要是都像你一樣有才能，東夏將來(lái)一定會(huì)無(wú)比的強(qiáng)大呀?！?br/>
    錚容信說(shuō)：“有了學(xué)堂，肯定會(huì)是這樣的?！?br/>
    經(jīng)過(guò)短暫的間歇，兩人喝了些奶茶。

    錚容信還有事，喝完奶茶，請(qǐng)求說(shuō)：“還有一些事情要拜托阿哥，您的阿弟戰(zhàn)死了，鄉(xiāng)旗是不鼓勵(lì)她守寡的，如果她愿意嫁給你，那便是好的，你畢竟是遺骨的親阿伯，你會(huì)照顧好他的，如果她不同意，一旦嫁給別人，孩子要有人管。不管她將來(lái)再嫁，嫁給誰(shuí)，我都會(huì)讓鄉(xiāng)旗把撫恤金發(fā)到您這兒，請(qǐng)您務(wù)必將烈士的遺骨照顧好，把給他們的撫恤用到他們身上。”

    說(shuō)完，他竟然站起來(lái)，向撒力罕作了一揖，真誠(chéng)地說(shuō)：“拜托了。”

    撒力罕噗通一聲，把奶茶灑了，又趕著握杯子，把幾桌撞翻，他抬起頭，反問(wèn)：“他是我的阿弟呀，官府竟然拜托我?！?br/>
    錚容信說(shuō)：“是的。他也是東夏國(guó)的烈士，是英雄，是東夏國(guó)大大的巴特爾。”

    撒力罕坐在那里搖晃，輕輕地說(shuō)：“我懂了。我想坐會(huì)兒。你走吧。”

    錚容信說(shuō)了句告別的話就走了。

    撒力罕就還坐在院子里，他大妻跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“他給你說(shuō)的啥，你這么激動(dòng)，奶茶都撒了一身？打這么多年的仗了，就一點(diǎn)也沉不住氣?！?br/>
    撒力罕說(shuō)：“撒馬爾可是我的阿弟，官府發(fā)的撫恤讓我保管，卻還拜托我照顧好孩子。他們竟然拜托我照顧好撒馬爾的家呀?！?br/>
    大妻黑著臉問(wèn)他：“那你還客客氣氣？就該出惡語(yǔ)，好好問(wèn)他是什么一個(gè)意思。”

    撒力罕猛地站起來(lái)，說(shuō)：“你是女人，你不懂，他們不是干涉我們的家事，看不起我撒力罕，是怕人不管撒馬爾了，不管他的孩子了，是心里在乎呀?！?br/>
    他說(shuō)：“鎧甲不擦了。飯我也不吃了，你給我準(zhǔn)備幾袋青稞，我現(xiàn)在就走。不管東夏王是不是真被圍在縣旗里，我都要一道去救?！?