錦州作為今年受洪澇災(zāi)害最為嚴(yán)重的地區(qū)之一，還沒(méi)有完全從受災(zāi)的陰影中解脫出來(lái)，不過(guò)因?yàn)槌⒌木葹?zāi)款項(xiàng)到位，管控措施得力，許多地方已經(jīng)恢復(fù)了勃勃生機(jī)。

    不過(guò)，再是吏治清明的地方也沒(méi)有辦法做到絕對(duì)的海清河晏。

    福枝公主和太子之前因?yàn)榧毙汹s路，也沒(méi)有閑心去注意一路的風(fēng)俗民情，而二皇子等人一路走的是官道，再加之一路眾多侍衛(wèi)相護(hù)，也只不過(guò)是能看到各地官府想展示給外人看的東西而已。

    在錦州游玩的五天里，福枝公主便只和幾位哥哥們一路出行，讓侍衛(wèi)們扮成了各色路人不遠(yuǎn)不近的跟在他們身邊保護(hù)。

    今天的目的地是人市。福枝公主領(lǐng)著太子等人轉(zhuǎn)到了一條熱鬧而雜亂的街巷。

    “七弟，這里是什么地方？怎么這么大的味兒啊......”

    大皇子用手扇了扇鼻子，掏出一塊熏了淡淡藥香的帕子出來(lái)捂住了口鼻，他長(zhǎng)年吃藥，對(duì)各種氣味尤其敏感，其他皇子還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)被迎面撲來(lái)的味道熏得倒退了幾步。

    二皇子等人聽(tīng)他這么一說(shuō)，努力吸了吸鼻子，也聞到一股若有若無(wú)的異味，隨著漸漸深入街巷，味道越來(lái)越濃。

    五皇子有些詫異，“這像是......汗味？”

    作為一個(gè)愛(ài)吃的胖子，五皇子很愛(ài)出汗，天氣熱的時(shí)候半天不換衣服，身上的味道就熏得自己都受不了，不過(guò)此時(shí)這條街的味道卻是比他身上味道最濃的時(shí)候還有濃烈十倍、百倍，熏得他直欲作嘔。

    “這是什么地方？”

    大皇子、二皇子、太子、五皇子、六皇子齊齊將疑惑的目光投向了福枝公主。

    福枝公主輕輕笑了笑，朱唇微啟吐出兩個(gè)字：“草市！”

    見(jiàn)哥哥們還是疑惑不解地看著她，她也不多加解釋，反正到了他們就能知道了，只是淡淡地叮囑了一句，“一會(huì)兒就算看到什么看不過(guò)眼的事情，哥哥們也不要輕舉妄動(dòng)，一是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，不必多生事端；二來(lái)，如果救人不能救到底反而讓對(duì)方送了性命，縱然無(wú)心之失，相信也是哥哥們不愿意看到的了；三則人心本性，為了生存，很多人可能不擇手段，咱們沒(méi)必要給自己惹下麻煩！”

    見(jiàn)哥哥們有的了然，有的不屑，有的沉思，福枝公主也不多說(shuō)，邁開大步向前走去。

    “咱們還要去嗎？聽(tīng)七弟說(shuō)好像不是什么好地方，要不然......”

    六皇子有些退縮，他膽小他認(rèn)，人生的樂(lè)趣本來(lái)就挺多的，他也是知足常樂(lè)，實(shí)在是沒(méi)必要去經(jīng)歷那些不想經(jīng)歷的嘛。

    太子和二皇子相視一眼，無(wú)聲地跟在福枝公主身后走了。

    大皇子冷哼一聲，拍了拍六皇子的腦袋，“膽小鬼！”也跟在兩人身后走了。

    五皇子拉了一把六皇子，排在了隊(duì)尾。

    越是深入街巷，那種臭烘烘的味道越是濃郁，但太子和二皇子等人已經(jīng)來(lái)不及關(guān)注這股味道了，因?yàn)樗麄円呀?jīng)被面前這一幕給震住了，也才終于明白了，何為“草市”！

    偌大的街道兩邊密密麻麻地跪著許多衣衫襤褸的人，幾乎清一色的青壯年和婦孺，有的神情麻木，有的面帶精明，但無(wú)一例外的，盡皆在頭上捆了一根或幾根稻草。

    幾位皇子瞬間明白了，原來(lái)這些人都是插了草標(biāo)自賣自身！

    街道中間的大壩上，還搭起了一座圓形的高臺(tái)，上面是一個(gè)一個(gè)鐵制的籠子，里面關(guān)著的也是一個(gè)一個(gè)人！

    “公子，求求您救我一命吧！小女子年方二七，今逢災(zāi)難家無(wú)恒產(chǎn)，家里卻是上有八十多的爺爺奶奶要養(yǎng)活，下有四五個(gè)弟弟妹妹嗷嗷待哺，父親在洪災(zāi)中失了蹤，母親為找父親也多日未回，懇請(qǐng)公子買了小女子，就我全家一命吧！”

    一個(gè)一身白衣的女子突地竄了出來(lái)，跪在了二皇子面前，扯住了他的衣襟哀哀痛哭。

    一張巴掌大的小臉，雖說(shuō)不上精致，但杏眼桃腮，又加上長(zhǎng)得十分白凈秀氣，看上去也頗有幾分姿色，再加上一雙水汪汪的淚眼可憐巴巴地看著眾人，更多了一份楚楚可憐之態(tài)，讓從沒(méi)見(jiàn)過(guò)此等情形的二皇子幾乎無(wú)法拒絕她的請(qǐng)求。

    一眾皇子們哪里見(jiàn)過(guò)這等情形，都被這一出給看呆了去。

    “敢問(wèn)姑娘身價(jià)幾何？”

    福枝公主給五皇子使了個(gè)眼色，五皇子不情不愿地站到了二皇子前面，一副保護(hù)者的姿態(tài)。

    那杏眼桃腮的女子見(jiàn)眾人一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)巴佬樣子，瞬間感覺(jué)自己賭對(duì)了，臉上的神情也變得更加哀切了一些，雖然是五皇子出來(lái)問(wèn)她的話，她卻仍是眼巴巴地看著二皇子道：“小女子只需要二十兩紋銀即可......雖說(shuō)貴了些，但小女子洗衣做飯，暖床持家什么都會(huì)的......何況上有老，下有小，小女子不能不顧家里的老弱啊......”

    就算是在繁華的京都，買一個(gè)這樣的丫鬟也不過(guò)五兩銀子，二十兩銀子，足夠一個(gè)中等富裕之家一年的開銷，這個(gè)女子是明顯將他們這一行當(dāng)成不諳世事的土財(cái)主來(lái)宰了吧！

    事實(shí)也確實(shí)如此，這一眾皇子們哪里知道二十兩銀子的價(jià)值？就算偶而出宮，他們也只需要負(fù)責(zé)買買買就是了，何曾去管過(guò)東西的價(jià)值。

    二十兩銀子買這個(gè)女子，在他們眼里的確是不貴的，何況她也是為了她的家人謀算的！

    不僅二皇子，就連大皇子和六皇子都有些意動(dòng)，想買了她，就當(dāng)做好事了。

    只有太子和福枝公主心中一點(diǎn)波瀾未起。

    五皇子上下一通找，掏出了一個(gè)錢袋子，那叮當(dāng)?shù)捻懧曌屇桥尤滩蛔“櫫税櫭迹锹曇粢宦?tīng)就是銅錢相撞發(fā)出的聲音。

    “我只有這么多，你看可以嗎？”

    五皇子一臉郁悶地將錢袋子打開，攤到了那個(gè)女子面前。

    女子嫌惡地看了他白白胖胖的臉一眼，“公子只有這點(diǎn)銀子，還是留著自己花銷吧，我問(wèn)的是那位公子！”

    她用纖纖食指指著二皇子，眼里仿佛有無(wú)限柔情。

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