從這一天開始,比哈爾邦的食人虎聞名遐邇——這頭成年的公虎被證實(shí)為孟加拉虎里最大的那種,體長鼻尖至尾尖可能有十一英尺或者更大,體重估計(jì)達(dá)到六百磅以上......或許能有六百五十磅。由于吃人而獲得良好的營養(yǎng)——所謂人肉含有鹽分吃了會讓老虎的皮毛長疥瘡?fù)拭揪褪呛丁?br/>
這頭老虎有著最為華美的皮毛,良好的營養(yǎng)使得毛發(fā)油光發(fā)亮,少有的幾次在遠(yuǎn)處看到它的都認(rèn)為這是整個(gè)印度最值得獲取的狩獵目標(biāo),堪稱最高榮譽(yù)。然而這頭老虎也同樣被傳頌為是惡魔,是神——是虎人而不是一頭老虎,它的行為模式跟一般的老虎截然不同,甚至作為健康的老虎卻以吃人為業(yè)同樣是違反了過去的經(jīng)驗(yàn)。
老虎只有老弱傷殘無法捕食的才會成為食人虎,而一頭健康的公虎習(xí)慣于吃人?那就太可怕了,或許它是被食人虎的母親撫養(yǎng)長大的......
程意久很清楚自己已經(jīng)成為了最耀眼的目標(biāo),“絕......不能離開山區(qū)?!彼沁@樣想的,在山區(qū)借助復(fù)雜的地形他可以如魚得水,但是一旦下到平原河口,雖然獵物更多但是卻也更容易被圍捕。
他殺死那兩個(gè)獵人之后,似乎追獵一下子停止了,而從他之后在道路上大搖大擺地出現(xiàn)并捕殺了第一個(gè)人之后,在短短的三個(gè)月內(nèi)程意久已經(jīng)忘記自己進(jìn)行了多少次捕殺了——他膽大妄為,在確認(rèn)了村莊的情況之后常常是在白天堂而皇之地闖入,用咆哮聲嚇唬村民,直接進(jìn)入屋內(nèi)將受害者拖走。
他自己不記得是因?yàn)楦嗟墨C殺舉動是出于身體的本能,但是當(dāng)?shù)氐恼Φ乇M可能地將受害者記錄了下來——雖然肯定不是全部,但是至少也是大半部分了。三個(gè)月的時(shí)間里,大約有四十五人被這頭食人虎咬死,至少有三十六人被吃掉或者吃掉了一部分,至于報(bào)告失蹤的......這個(gè)很難統(tǒng)計(jì),因?yàn)槲幢囟际潜焕匣⑼献叱缘袅恕?br/>
程意久在廣達(dá)一千二百平方英里的地區(qū)活動,本地長官的地圖上受到過襲擊的村莊上插的旗子,已經(jīng)頗為密密麻麻了。這頭食人虎到現(xiàn)在為止,曾經(jīng)襲擊過的村莊并沒有回頭去襲擊第二次。所以這些寫了日期的小旗或許也能用來追蹤這頭食人虎的行蹤——他的下一次襲擊目標(biāo)很有可能就是緊鄰的某個(gè)村子。
然而程意久放棄了,因?yàn)榈筋^了——接下來的地方是山下的平原地帶。老虎站在山崗上,放眼望去前面是一大片平原。程意久看著平原,隨后轉(zhuǎn)身走掉了。
又是三個(gè)月,這一次的懲罰時(shí)間遠(yuǎn)比狩獵時(shí)間更長。而程意久的襲擊數(shù)字也已經(jīng)上升到了一百,作為一頭食人虎來說他的襲擊頻率實(shí)在是太高了。半年的時(shí)間就殺死了那么多人,這就使得他的懸賞達(dá)到了三萬盧比,一個(gè)可怕的高數(shù)字。幾乎全印度甚至東南亞的賞金獵手跟來自歐洲非洲的狩獵高手都云集至此。
不僅僅是賞金,同時(shí)也是榮譽(yù)。
程意久的活動范圍大致確認(rèn)了是在狹長的河谷山脊地帶,比起一般的老虎他的活動范圍更大,而且是大得多。然而再大的范圍也沒法阻止那么多的獵人到處在尋找,初步估計(jì)恐怕有一百個(gè)獵人帶著他們的隨從在尋找程意久,這片土地上的另外幾頭老虎怕是要遭殃了。
它們已經(jīng)遭殃了,有些被打死而有些被迫遷徙去了更北方。倒是程意久發(fā)現(xiàn)他現(xiàn)在并不需要特地去襲擊村莊了——因?yàn)橛腥怂拓浬祥T了。出現(xiàn)在他面前的是一個(gè)中年人,帶著六七個(gè)印度人,正在叢林里爬山??此麄兊臉幼討?yīng)該是跟隨著腳印而來——程意久已經(jīng)利用跳躍轉(zhuǎn)移了腳印的方向并且伏在灌木叢里等候。
這是反跟蹤的法子,他有時(shí)候就會這樣做以看看會不會有人跟蹤他——由于這些獵人都很小心不會犯順風(fēng)跟蹤的錯(cuò)誤,那么程意久會主動跳開,讓自己處于下風(fēng)以判斷是否有人跟蹤?,F(xiàn)在他就等到了——人數(shù)多了點(diǎn),但是并非不能攻擊?,F(xiàn)在程意久的膽子很大了,他無聲無息地跟在這些人后面。
這看來是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì),有三把槍以及五根長矛,不管哪一種都對老虎能夠構(gòu)成傷害,所以攻擊一定要小心。程意久首先選擇的就是在最后的目標(biāo),潛行到了大約五米的地方猛然一跳。體重加上沖擊力瞬間就帶走了一個(gè)拿著槍的印度人,當(dāng)其他人迅速轉(zhuǎn)過來試圖開火的時(shí)候,程意久已經(jīng)消失在了叢林里。
這個(gè)人當(dāng)場死亡,強(qiáng)大的沖擊力折斷了他的脖子跟脊椎,哪怕程意久并沒有咬他。那些人慌作一團(tuán),看著四面八方發(fā)出尖利的嚎叫,期望用這樣的聲音趕走可能還在的老虎。有槍的歐洲中年人更是開了兩槍,過了差不多十分鐘他們才平靜了下來,開始收拾同伴的尸體。
他們做了個(gè)擔(dān)架,將同伴放在擔(dān)架上準(zhǔn)備抬走——至于追獵這頭老虎或許要放棄。也就在這個(gè)時(shí)候,一個(gè)印度人看著眼前的叢林山脊,眼睛瞪大張開了嘴,但是什么也喊不出。而面對著他的歐洲獵手臉上露出的是恍然大悟恐懼至極的神色,一把端起槍轉(zhuǎn)身就要開火——太晚了。
程意久是從上方三米多高的石頭上跳下來的,在那獵人半轉(zhuǎn)身之際就已經(jīng)撲倒了他并且對著他的脖子咬了一口,隨后猛撲從人群之中再度一躍五六米消失在樹林里——這一次是真的消失了。
程意久第一次襲擊并沒有走遠(yuǎn),而是悄悄地又回來了,他知道人類的嗅覺不佳所以從上風(fēng)接近——這里的地勢有利,他爬到了這些人斜上方的山石上,觀察了一會兒才發(fā)動的攻擊。
第一個(gè)獵人死了,他的脖子幾乎被咬斷,六百多磅的體重加上三米多高落下的動能也使得他身上斷了好幾根骨頭。余下的人根本不敢繼續(xù)呆在叢林里,迅速地帶著同伴跟長官的尸體離開了。離開的時(shí)候還時(shí)不時(shí)發(fā)出嚎叫并開槍以驅(qū)趕可能會繼續(xù)攻擊的老虎。