天快黑的時(shí)候，劉知縣和縣里的鄉(xiāng)紳耋老耆宿們紛紛起身告辭，然后離開梁府回家了。臨走前，他們還一再安慰梁六爺說人死不能復(fù)生，活著的人當(dāng)節(jié)哀，畢竟身體重要。梁六爺拱手鞠躬，逐一謝過。掌燈的時(shí)候，廚房準(zhǔn)備好了飯菜，吃完晚飯以后，族中的親屬也都散去了。

    仆人們把吃剩下的飯菜收拾利索以后，都無精打采地站在六爺周圍伺候著。梁家里出事以后，他們起早貪黑地接連忙活了兩天，早已經(jīng)累得筋疲力盡，個(gè)個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向，恨不得站著都能睡著。

    梁六爺看他們?nèi)绱诵量啵睦镞^意不去，吩咐他們回屋休息。

    仆人回屋睡覺去了，哈欠連天的老白勸六爺也回屋去睡會(huì)。老白在梁六爺回家之前就已經(jīng)安排丫頭們把梁六爺房間里的床鋪收拾利索。自打他離開家去省城在巡撫大人跟前效力以后，前院他住的那兩間屋子，梁五爺一直給他留著，屋里的陳設(shè)還是從前的。

    梁六爺沖著老白擺了擺說：“老白呀，家里出了這事，實(shí)在是辛苦你了。明天迎來送往的瑣事還得仰仗著你，你趕快回去睡覺吧。我待會(huì)去靈堂，長(zhǎng)兄如父，況且我五哥于我有養(yǎng)育之恩，我今天晚上要給我五哥守靈！”

    老白說：“六爺，您老這幾年沒回家，家里很多事您可能也不熟悉了，我還是跟前伺候著吧，您老爺方便些。”

    梁六爺聽完以后點(diǎn)了點(diǎn)頭。梁六爺站起身子往后院靈堂走。老白唯唯諾諾地跟在他后頭。

    到了靈堂，梁六爺跪在香案前，點(diǎn)了些紙錢，放到香案前的火盆里。梁六爺婆娑的淚眼，透過紙錢升騰起來的青煙里，看見畫像上神采飛揚(yáng)的梁五爺，又開始放聲哭起來。老白也跪在梁六爺旁邊，不停地往火盆里續(xù)紙錢，頭埋的很低，嘴角蠕動(dòng)，不知道在念叨著什么。

    梁六爺哭了一會(huì)，扭頭看見跟前的老白耷拉著腦袋，已經(jīng)困得不行了。梁六爺伸手拉了他一下，嚇得老白如同電擊一樣打了個(gè)激靈，恐懼地看了看梁六爺。

    “趕快回去睡會(huì)吧，明天家里事多?！绷毫鶢斦f。

    老白迷茫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后往火盆里添了些紙錢，然后站起身來退出了靈堂，回房間休息了。

    偌大的靈堂里，就剩下梁六爺自己，穿著一身麻衣重孝跪在靈堂里給兄嫂守夜。

    入了秋，后半夜天氣已經(jīng)很涼。靈堂的門半掩著，外面的風(fēng)不時(shí)地吹進(jìn)來，門軸轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出吱嘎吱嘎的聲響。靈堂里燃著的小孩胳膊粗的兩根巨蠟的火頭不時(shí)地隨著風(fēng)跳躍著。六爺背對(duì)著門跪在兄嫂的棺材前面，不停地往火盆里添紙錢，倒也不覺得冷。

    慘白的月亮升起，院子除了斑駁的樹影，就是一片凄冷的光，陰冷的風(fēng)吹著外面的樹枝發(fā)出嗚嗚的聲響，跟小孩哭似的。

    梁六爺昨天半夜就著急忙慌地從省城往家趕，連哭帶喊地悲傷了一路，舟車勞頓，回到家后還得招呼來往的賓朋好友。梁五爺沒了，家里好多事老白也不愿直接做主。族中又沒有能幫著支撐門面的，整個(gè)府里的大事小情都得找他請(qǐng)示商量。折騰了一天一宿，他累得夠嗆。到了后半夜，他實(shí)在支撐不住了，起身掩好屋門，準(zhǔn)備打個(gè)盹。

    梁六爺往火盆里最后添了些紙錢，就坐在靈堂里棺材旁邊的椅子上昏昏沉沉地睡著了。外面風(fēng)聲依舊，靈堂里燭光還在跳躍……

    過了一會(huì)，梁六爺突然聽見靈堂里并排著的棺材里傳出一陣輕微聲響，梁六爺迷迷糊糊地睜開了眼，他驚恐萬狀地看見裝著梁五爺?shù)哪强诠撞脑诼負(fù)u晃，接著又聽見里面?zhèn)鞒鰜磉诉说穆曧憽?br/>
    棺材蓋慢慢地從里面移開。梁六爺心突然提了起來，他眼睛瞪得如同橙子大小，他抬起胳膊嚴(yán)重了嘴巴，不敢發(fā)出一絲聲響。白天他親眼目睹，裝五爺?shù)倪@口棺材的棺材蓋已經(jīng)由八根一尺多長(zhǎng)的鋼釘死死地釘住。即便是最壯的壯漢哪怕費(fèi)勁九牛二虎的力氣也難以打開，可是被釘死的棺材蓋竟然被輕而易舉地從里面掀開了。

    棺材蓋從里面輕輕地移開，梁五爺?shù)哪X袋慢慢地從里面露了出來，光禿的腦袋像顆剛剝掉殼的鹵蛋。梁五爺慢慢站了起來，眼睛直勾勾的，臉如同木刻泥塑一般沒有表情。

    他好像感覺有些不對(duì)勁，左右搖晃著腦袋，覺著好像少了什么東西，然后伸出手來摸腦袋后面，左右摸索，像是在找自己的辮子，摸來摸去也沒摸著。梁五爺神情沮喪，眼淚從眼眶里如溪水一樣流淌出來，他費(fèi)勁地從棺材里面爬出來。

    他左顧右盼，梁六爺跪在他跟前，聲音顫抖著叫他：“五哥，五哥?！?br/>
    可是梁五爺卻無動(dòng)于衷，好像壓根就沒聽不見。他一跳一跳地來到了那口成殮著梁夫人的檀木棺材。他伸出來手指敲了敲，里面沒有回應(yīng)。他蹲下身子，又敲了敲，一邊小心的把耳朵貼到棺材板上聽里面有沒有動(dòng)靜。

    梁六爺哭出了聲音，梁五爺抬頭看了看他，一臉的怒容，然后豎起左手食指，貼在嘴唇上，輕輕地“噓”了一聲。梁六爺趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙唇緊閉，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。

    靈堂里寂靜無聲，不一會(huì)他聽見棺材里面的梁夫人也發(fā)出輕輕的哼哼聲。梁五爺臉上頓時(shí)出現(xiàn)詭異的笑。他倏地站起身來，抬手把棺材蓋掀開。

    梁六爺看見年輕貌美的梁夫人也從里面坐起來。她先是用手撕扯頭上的鳳冠，她嫌上面的珍珠和吊飾壓在頭上不舒服。梁五爺正要幫她摘下來，梁夫人轉(zhuǎn)身看見了梁六爺跪在不遠(yuǎn)處。

    “衙門里公務(wù)這么忙，兄弟怎么有空閑回來，吃飯了嗎？”梁夫人滿臉帶著笑，她在跟梁六爺說話。

    “胡說八道些啥，巡撫大人馬上就調(diào)到京城當(dāng)戶部尚書了，老六也要跟他進(jìn)京了，公務(wù)繁忙，他哪有空閑回家呀？過了秋，天就冷了，我得讓老白天亮了就去省城，把棉衣棉被給我兄弟送去……”

    “老爺，你往那么看看，咱兄弟就在那里跪著呢。六弟呀，你為什么在地上跪著呀，趕緊站起來吧。”梁夫人抬起手指了指六爺對(duì)五爺說。

    梁五爺朝著六爺揉了揉眼睛，又扭頭說：“哪里呀？我怎么看不見？”

    梁六爺鼻子一酸，眼淚流了出來。他感覺說：“五哥，我在這里，我回來了，我回來了?！?br/>
    梁五爺這次看見他，梁五爺大聲哭了起來：“六弟，六弟，我的辮子沒了，你趕緊幫我找找辮子，沒有了辮子，我以后如何見人呀，你快幫我找找?！?br/>
    梁六爺趕緊擦干臉上的淚水，跑上前去，幫著梁五爺把梁夫人從棺材中攙扶出來。然后三個(gè)人一起在靈堂里找辮子，可是找了半天也沒有找到。

    梁五爺又開始哭了起來，哭得很傷心。他說沒有了辮子，他不想活了，然后伸出手里抓自己的臉。梁五爺留著細(xì)長(zhǎng)的指甲，抓過以后，臉上出現(xiàn)血糊糊地幾個(gè)指印，鮮血汩汩地流了出來。流到五爺嘴角的時(shí)候，他還伸出舌頭舔了舔，臉上帶著笑。

    梁六爺沖到他跟前，伸手把他抱住，這時(shí)候梁夫人突然從后面興奮地喊：“找到啦！找到啦！辮子在這里呢！在這里呢！”

    梁六爺轉(zhuǎn)頭看過去，看見嫂夫人手里邊舉著五爺那條讓整個(gè)縣城的男人都羨慕不已的辮子。

    梁五爺看見夫人找到了辮子，停止了抓臉，跑到夫人跟前要辮子，辮子快要拿到手里的時(shí)候，突然著了起來，跟一條火龍一樣很快就燒光了。

    看到這副景象，梁五爺犯了魔怔一樣靜靜地站著，突然大喊一聲，一腦袋撞到墻上，頓時(shí)血肉模糊。

    梁六爺哇地一聲哭了起來……

    梁六爺睜開眼，看見蠟燭快燃盡了，兩幅棺材安靜地?cái)[在靈堂里。他渾身是汗，身上不住地哆嗦。他這才知道，自己剛才做了場(chǎng)噩夢(mèng)。夢(mèng)醒了以后，想起往日五爺對(duì)自己的種種恩德，他心里難受，眼淚又流了下來。

    這夢(mèng)來的詭異，是不是梁五爺有什么冤屈，死不瞑目。他腦子里又出現(xiàn)白天的一些場(chǎng)景。臨城的風(fēng)俗是死人入棺之前得凈面。下午梁五爺入棺之前，六爺給他凈面。凈面之前，一個(gè)仆人銅盆里面裝滿清水，另一個(gè)仆人手里拿著手巾伺候著。梁六爺把掩在五爺臉上的白布掀開，看見梁五爺臉上的肉扭曲著，張著嘴，眼睛睜開著，直勾勾地盯著他，眼睛里滿是驚恐。他嚇了一跳，心里咯噔一下子，趕緊伸出手把五爺?shù)难劬仙?。五爺?shù)难劬﹂]上以后，他好像聽見五爺喉嚨里輕輕地“嗯”了一聲。

    梁六爺睡不著，起身又往火盆放了些紙錢，然后點(diǎn)燃。他不知道五爺好端端地，為什么會(huì)上吊自殺，更琢磨不透五爺?shù)霓p子為什么會(huì)被割下來，這辮子跟梁五爺?shù)拿右粯印?br/>
    多年以前，那時(shí)候他還沒有去省城。有一天，不知何故，梁五爺突然把家里的生意交給老白搭理，自己一個(gè)人離開了家去了南方，開春走的，差不多到過年的時(shí)候才回來。梁五爺離家之前的時(shí)候，頭發(fā)稀拉拉的，腦袋后面的辮子光禿禿得像半截豬尾巴一樣。在外面呆了快一年回來，梁五爺一進(jìn)家門，整個(gè)府里從上到下都差點(diǎn)沒有認(rèn)出來。梁五爺變了，紅光滿面，人更精神了，走之前那根像豬尾巴一樣耷拉著的辮子變得又粗又壯，如同一條精壯的蟒蛇一樣纏在脖子里。

    回來后第二天，梁五爺像喜歡開屏的雄孔雀一樣在運(yùn)河岸邊招搖，炫耀他的辮子。在趙記茶館喝茶的時(shí)候，一群人圍著問他到底吃了什么靈丹妙藥，頭發(fā)竟然比少年的都好。

    梁五爺哈哈一笑，說他去南方做買賣路過龍虎山。他在山腳下閑逛時(shí)遇到一個(gè)采藥的道士。這個(gè)道士跟梁五爺很投緣，道士見他頭發(fā)不是很好，就說他能配制良藥，吃了這藥以后能烏發(fā)健齒，返老還童。梁五爺正愁頭發(fā)不好，就跟著道士到了山上的道觀里。道觀的一間小屋除了各種說不上名字的草藥就是各種大大小小的藥瓶藥罐。

    道士拿出一個(gè)精致的藥瓶，從里面倒出來一些藥丸。紫黑色的藥丸，聞起來有點(diǎn)像薄荷，但是比薄荷多了股香味。道士說這藥丸是由當(dāng)歸，人參，生地黃，何首烏還有很多名貴藥材配制的。

    道士給梁五爺?shù)沽吮?，梁五爺就著茶水服下一顆藥丸。這顆藥丸入了肚，梁五爺就覺著神清氣爽，身上的毛孔紛紛舒張開，說不出來的通透。

    梁五爺在山上做了半年，整天跟著道士采藥，配藥，學(xué)了很多養(yǎng)生之法。每天服用道士給的藥，他身體變得更結(jié)實(shí)，開始松動(dòng)的牙齒如同鋼鐵一般堅(jiān)固，頭發(fā)越來越密，韌勁十足。在山上住的時(shí)間長(zhǎng)了，梁五爺想家，惦記著家里人和生意，不得不告別道士回來了。

    “那地方真好！”梁五爺每次說起這些過往，都用這句話收尾，然后不停地感慨。這讓茶館里的這些聽眾紛紛心馳神往。

    有人說：“五爺，您老這是遇到仙人了，說不定是太上老君轉(zhuǎn)身哩。您以后鄉(xiāng)下的田地和運(yùn)河邊上的房子都不用要了，您就在咱運(yùn)河邊開個(gè)藥鋪?zhàn)?，啥也不賣，就賣那仙道給您老吃的靈丹妙藥。藥鋪真開成了，別說咱臨城的老少爺們還有運(yùn)河上的客商們喜歡。時(shí)間長(zhǎng)了，說不定這京城宮里的御醫(yī)也得跑到咱們臨城找您老尋點(diǎn)仙藥給當(dāng)今的乾隆皇上。”

    聽人家這么一說，梁五爺哈哈大笑，然后說：“這仙人是可遇不可求的，我只是跟仙人一塊住了半年，平時(shí)吃些人家施舍給的藥，那方子咱怎么好找人家要。沒方子就沒法開藥鋪。當(dāng)今皇帝身邊什么樣的高僧仙道沒有，人家怎么會(huì)看上這種游仙呢?！?br/>
    眾人只得失望地?fù)u頭惋惜。

    梁五爺把他的辮子當(dāng)成寶貝一樣，他平時(shí)在家里油瓶子倒了都不管，火燒了眉毛也不愿出手，唯有洗頭從來不有勞別人。每隔兩天，梁五爺就讓丫頭們把水端到他睡覺的屋里，把毛巾，皂角什么的放好之后就出去，梁五爺不叫她們進(jìn)去誰也不能進(jìn)去。他一個(gè)人躲在屋里里洗頭發(fā)。折騰半天，等頭發(fā)洗的差不多了，梁五爺才叫她們進(jìn)去收拾。梁五爺做什么事都光明磊落，就是每次洗頭搞得很神秘。

    外面的風(fēng)越來越大，梁六爺想了會(huì)也沒想明白，腦袋昏沉沉的，實(shí)在撐不住了，想再睡一會(huì)。梁六爺在衙門里聽差，謹(jǐn)小慎微慣了，他擔(dān)心睡著以后，蠟燭倒了會(huì)失火，就站起身來，走到燭臺(tái)邊把蠟燭熄滅。靈堂虛掩著的門不知道什么時(shí)候被風(fēng)吹開了，他摸索到靈堂門口，想把門關(guān)上。

    梁六爺正要關(guān)房門的時(shí)候，他影影綽綽地看見院子里的桂花樹下有個(gè)白色的身影晃動(dòng)。他嚇了一跳，他身上帶著支西洋火槍，他離開省城回臨城的時(shí)候，常巡撫親手給他的，叮囑他回家路上遇到意外時(shí)可做防身用。梁六爺從腰里拔出火槍，嘴里喊了聲：“誰？”。

    那個(gè)白影聽見了聲音，轉(zhuǎn)身就跑。梁六爺來不及細(xì)想，朝著白影“砰”地開了一槍。那個(gè)白影被六爺?shù)臉寭糁辛耍幌伦铀さ乖诘厣?，但很快爬起來，一眨眼跑掉了…?