這天晚上，入冬的第一場大雪還沒有積滿街道。

    五輛老舊的馬車駛進了有熊一族的宅院大門。

    這十多個伙計沒有一個不是窮人家出生的，自然沒見過這樣的豪宅。雖然只給了他們三間房子打地鋪睡，仍舊令他們興奮不已。

    商隊的年輕人們全都贊嘆于海老大的手段，也贊嘆于有熊鞍山大人的度量。原本闖下的禍事竟成了美事。

    海老大也沒說什么，瞥了眼沉默不語的徹人，隨手打發(fā)他們各自進房間，吩咐他們立刻熄燈休息。

    有熊鞍山找來徹人隨意攀談了兩句，半句不離恭維他的話，話語中間透露出想要拉攏徹人的意思。

    徹人卻不輕易接話，只是擺出一副諱莫如深的樣子，絕口不提自己此行的目的，讓有熊鞍山直以為他正替綱手大人進行一項機密任務。

    “對了，鞍山大人?！睆厝送蝗幌肫鹆诵┦裁?，“那名牌的主人與你們有熊族到底有哪些淵源？”

    有熊鞍山愣了愣，笑著說道：“哦，那只是一個外族分家弟子，準確來說也不算是我有熊族的人，我剛才也和你說過了，只要能與我族人角力獲勝者，便可與我族戰(zhàn)熊簽下血契，又有這鐵鏈名牌作為信物以示交好。真要深究起有什么大關系，以這名牌來做證明卻是算不得數(shù)的?！?br/>
    徹人絲毫沒有表露過他和“貓”有什么過節(jié)，但有熊鞍山這三言兩語便要撇清兩者之間的關系，為人不可謂不圓滑，城府不可謂不深。

    既然他不能提供更多的線索，那徹人也就沒必要再和他多糾纏，隨意寒暄了幾句便回屋了。

    三間小房間熄了燈火，不一會兒便傳來伙計們此起彼伏的鼾聲。

    夜晚格外靜謐。

    此時在宅院深處的一件屋子里，也陷入了死寂。

    有熊鞍山叫來了有熊族在野火鎮(zhèn)的所有重要人物，召開了緊急會議。

    十個人圍坐成一圈，中間的大桌子上只擺放了孤零零的一樣東西。

    “這名牌你們都傳看過了，是真是假想必大家都能分辨的出來。”有熊鞍山指著桌上那件東西說，“若是那少年所言非虛，那么太虎確實是死了?！?br/>
    “北郭先生，你是我們中間最熟悉雨之國情況的人，你對這事有什么看法？”他轉向坐著離他最近的那人。

    那北郭先生沉默了半晌，思考了許久，才開口道：“從您剛剛所提及的尸體消化程度來看，太虎至少三天前就已經死去了?！?br/>
    有熊鞍山的雙眸映照著昏黃的燈光，兩點寒火在他瞳孔中燃燒。

    他沒有對徹人說出實情。

    有熊太虎，代號“貓”，并不是外族弟子，而是他親自派遣去雨之國的手下。對自稱五代火影徒弟的徹人，他不敢也不能暴露出這些秘密。

    “我們派去雨之國的人手早該將情報送來了才對，為何這么久了一點消息都沒有？”有人問道。

    “我想只有兩種可能?！北惫壬f，“第一種，要么雨之國出現(xiàn)了巨大的變故，我族派去的人手全部陣亡了?！?br/>
    聽了這話的人全都眉頭一跳，看向北郭先生。

    “不過這可能性不大?！彼^續(xù)說道，“第二種可能，那就是有人截住了我們的送信人?！?br/>
    “也怪雨之國實在太過落后了，連一座像樣的信號塔都搭不起來?！狈块g里的某個人說道。

    在這個時代，通信技術已經發(fā)展的比較完備了，火之國大部分地區(qū)已經架設起信號塔，實現(xiàn)了無線電話通訊，而那深山老林中的雨之國連半部有線電話都沒有。

    “也只能希望是第二種可能了，否則我們的計劃...”有熊鞍山說到一半頓了頓，“鐙山，你立刻派幾個手下去東鎮(zhèn)的官道上，把熊和太虎的尸體一起搬回來，現(xiàn)在就去?！?br/>
    “是?！?br/>
    “哦，還有，派人去查查今天那少年的來歷，我看他不像是火之國的人?！?br/>
    “是！”這次有熊鐙山回答的格外用力，想起這讓他出丑的少年，便有一團陰火在他的胸肺間燃燒。

    冬日里的太陽升起的特別晚，天還沒有亮的時候，海老大便叫醒了所有人。

    不等有熊鞍山出來送客，和看門的囑咐了幾句，他們便趕馬上路了。

    海老大和伙計們照例和商販交易貨物去了，徹人便正好和他們分開，獨自在街頭閑逛。

    他似是漫不經心的在街上走走看看，轉眼經過了幾條街，繞進了一處鮮有人走動的胡同里。

    在這城北的一隅，人跡罕至的地方，卻開起了一家忍具店。

    徹人回頭看了看，確認了沒有人跟在后頭，便大步走進了那間店鋪。

    推開玻璃門，寒風卷著片片雪花闖進了店里。

    一排排的貨架擠滿了不大的店鋪，上面成列著各式各樣的忍具，有大有小，大的有一人高的純黑大劍，小的有一指長的銀針，無論巨細，做工都格外考究精致。

    “呦，難得有客人上門了?！弊诘赇伾钐幍闹心耆祟^也沒抬，“你自己隨便看看?！?br/>
    這家店鋪地處偏僻，真有買賣也是幾個大戶人家按季度來交易的大單子，平常少有客人會進來，進來的也大多是觀光一圈就走了。

    他也沒有起身招呼徹人的意思，只當又是個進來問路的。

    徹人試探的問道：“是北郭先生嗎？”

    那雙鬢有些花白的中年人愣了愣，抬起頭來，摘下臉上的單片眼鏡。

    “你是？”一雙有些昏暗的眼睛細細的打量起徹人來。

    當他看到徹人身后背著的那個卷軸的時候，明顯身體整個僵了僵，那雙昏暗的眼睛一下閃出了精光。

    “你是從雨之國來的？”他激動的聲音都有些顫抖了。

    “嗯?！睆厝它c了點頭，從衣領子里抽出了掛在脖子上的黑線，上面穿著一枚造型圓潤考究的指環(huán)。

    指環(huán)上工整的以楷體寫著一個“零”字。

    那北郭先生快步走上前來，將那枚指環(huán)捧在手心里仔細的看了又看?？戳俗阕阌邪肟嚏姡盘痤^來望著徹人。

    他問道：“你和玉藻前明日香是什么關系，她自己為什么沒有來？”

    提起玉藻前明日香的名字，徹人不禁又想起在雨之國的遭遇，想起那場瓢潑的大雨，那些戴著面具的暴徒。

    “玉藻前婆婆她犧牲了。”

    北郭先生從徹人的臉上看出了那種極力想要隱藏的傷痛，呆了呆，說道：“終究還是逃不過這么一天的?！?br/>
    也不追問徹人，他好像就能猜出事情的始末。

    “那些事情不用再提，”徹人的臉色被回憶所凍結，“你應該清楚我為什么來找你?！?