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    此為防盜章。　　不過(guò)瑩月沒在注意這些了, 堂已經(jīng)拜了, 她不知道自己還能做什么掙扎，從喜堂出來(lái), 她緩過(guò)一點(diǎn)勁以后, 就悲從中來(lái)地哭起來(lái)。

    要說(shuō)悲傷什么，她其實(shí)說(shuō)不上來(lái)，只覺得自己做了一件很可怕的事, 糊里糊涂地把自己嫁掉, 從今以后一切都不一樣了。

    她舌頭痛著，哭還哭不了大聲，怕牽扯到，只能抽抽搭搭地, 過(guò)一會(huì)兒嚶一聲。

    方寒霄先沒理她，但她沒個(gè)停歇，他聽了一路，終于忍不住斜睨了她紅紅的蓋袱一眼。

    這底下什么動(dòng)靜——十五六歲的大姑娘了, 哭起來(lái)跟個(gè)奶娃娃似的。

    不過(guò)倒是不鬧騰了，他拽著她，她也就深一腳淺一腳地跟著。

    新房到了。

    照理這里還有挑蓋袱、飲合巹酒等程序, 不過(guò)方寒霄一概沒管, 把瑩月送進(jìn)去以后，他就轉(zhuǎn)身走了。

    他腳步聲很輕, 瑩月在床邊呆坐了一會(huì)兒, 試探性地伸手去拽蓋袱, 沒人阻止她，她抓下來(lái)再一看，紅彤彤的新房里空無(wú)一人，方知道他已經(jīng)出去了。

    ——新房里這么空蕩其實(shí)是不對(duì)勁的，喜娘、觀禮的方家女眷、伺候的下人等都應(yīng)該有一些，但洪夫人惱怒之下，沒去正堂觀禮，直接過(guò)來(lái)新房把所有人都帶走了，長(zhǎng)房無(wú)人可以出面，這些本都是她的安排，現(xiàn)在啞巴侄兒擺明要壞她的事，她把自己所有的安排都撤走，算是出一口氣，也有給才進(jìn)門的侄媳婦一點(diǎn)顏色看的意思。

    瑩月暫時(shí)想不到這些，她只覺得松了一口氣，要是還要面對(duì)一群陌生人，她才覺得緊張呢。

    不知是不是被褥沒鋪好，屁股底下有一點(diǎn)咯，瑩月擦了把眼淚，往旁邊挪了挪，誰(shuí)知旁邊更咯，她反手一摸，摸出兩個(gè)花生來(lái)。

    “……”

    她對(duì)著花生咽了口口水，從出門就滴水未進(jìn)，她現(xiàn)在很餓了。

    橫豎屋里沒人，瑩月剝開花生殼，把紅胖的果子放到嘴里，小心盡量不動(dòng)用受傷的舌頭，慢慢地咀嚼著。

    花生果很香，還有一點(diǎn)甜，一共四顆吃完，她——更餓了。

    火燒火燎的饑餓被完全勾了出來(lái)，瑩月想到剛才旁邊也咯著她，忙去把那塊被褥掀開來(lái)，然后她的眼神不由一亮。

    她掀開的這一片底下，不但有花生，還有紅棗，再里面似乎還藏著一些，她再掀了一下，里面就滾出幾顆桂圓來(lái)。

    她開心地把找到的吃的都聚攏起來(lái)，感覺今天總算有了一點(diǎn)好事。

    “咕咚。”

    大約是怕驚擾到養(yǎng)病的方老伯爺，爆竹鑼鼓都只在平江伯府外面響著，府內(nèi)一聲沒有，包括新房都很安靜，于是身后這聲咽口水的動(dòng)靜也就顯得很明晰。

    瑩月一呆，緊張地慢慢轉(zhuǎn)頭，就見在她忙著找果子的工夫里，一個(gè)女童不知怎么走了來(lái)，站在她身后，七八歲的模樣，穿一身海棠紅的小襖裙，梳兩個(gè)丫髻，臉龐圓圓的，脖子上掛一個(gè)金項(xiàng)圈。

    瑩月松了口氣，小孩子總是不會(huì)讓人生出警惕心來(lái)，就算不認(rèn)得，也天然易勾出人的柔軟，她沖女童笑了笑，想問她是誰(shuí)，不過(guò)舌頭一動(dòng)一痛，只有放棄了，她轉(zhuǎn)而往自己找出來(lái)的那小堆果子指了指，示意女童可以來(lái)吃。

    女童忽然被發(fā)現(xiàn)，大大的眼睛藏著一點(diǎn)緊張，搖了頭，聲音很清脆地說(shuō)：“我不吃，這又不是什么稀罕東西，我不喜歡吃。”

    說(shuō)是這么說(shuō)，她不經(jīng)意般又瞥了果子一眼的小眼神卻泄露了她的心意，瑩月覺得她嘴硬得很可愛，伸手把她往自己身邊拉了拉，拿了一顆桂圓給她。

    女童頓了一下，默默接了過(guò)來(lái)，哼哧哼哧地剝起來(lái)。

    瑩月看她剝了好幾下不得法，沒剝開來(lái)，意識(shí)到這個(gè)娃娃從穿戴上看出身很好，可能沒干過(guò)這種活計(jì)，就重新拿了一個(gè)，剝開來(lái)遞給她。

    女童搖頭：“不要，我自己剝著吃的香。”

    她說(shuō)話小大人也似，瑩月忍不住笑了，沒勉強(qiáng)她，收回了手把桂圓放到自己嘴里。

    她吃得慢，女童剝得慢，兩個(gè)的速度倒是差不多，瑩月見她費(fèi)了好一會(huì)功夫終于吃完了桂圓，怕她不好意思再拿，就主動(dòng)又撿了一顆紅棗給她。

    女童搖頭不要，自己重新抓了一顆花生，然后又哼哧哼哧地剝起來(lái)。

    她似乎偏好帶殼的果物——或者是剝殼的樂趣，瑩月留心看她，見她又拿了兩回都是花生或者桂圓，紅棗碰也不碰。

    瑩月就撿著紅棗吃，反正她只要填飽肚子，吃哪樣都無(wú)所謂。

    這小堆果子畢竟不多，漸漸地，就吃完了。

    瑩月有點(diǎn)遺憾，因?yàn)榉至艘话虢o女童，她沒吃多少，還是覺得很餓。女童好像也意猶未盡，大眼睛往床上望了望，問道：“大嫂，我可以碰你的床嗎？”

    瑩月點(diǎn)頭，頭點(diǎn)到一半——這女娃娃叫她什么？

    大、大嫂？!

    女童得了允準(zhǔn)，已經(jīng)往床上一撲，兩條短胳膊努力伸長(zhǎng)了，往床鋪內(nèi)側(cè)的被褥底下去夠東西。

    花生，桂圓，紅棗——

    她一小把一小把地往外抓，中途對(duì)上瑩月震驚的眼神，她以為瑩月是驚訝她怎么能抓出這么多果子，就停了停，帶點(diǎn)得意地解釋：“我看見他們往床上塞的，好多呢，不過(guò)他們說(shuō)這不是我來(lái)的地方，不許我進(jìn)來(lái)?！?br/>
    瑩月：“……哦?！?br/>
    女童“咦”了一聲，收回了抓果子的手，趴在床上扭臉看她：“大嫂，你會(huì)說(shuō)話啊?！?br/>
    瑩月不知該說(shuō)什么好，只好點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她沒想到這是方寒霄的妹妹，不過(guò)年紀(jì)是對(duì)得上的，倒也不至于太意外——方寒霄的這個(gè)小妹子本身是遺腹女，方大夫人生她時(shí)還難產(chǎn)而亡，等于平江伯府長(zhǎng)房夫婦差不多是前后腳去了，方老伯爺因此心疼方寒霄，把世子位延到了他身上。

    這一節(jié)因?yàn)楦胶龅梅馐雷佑嘘P(guān)，徐大太太在家里提過(guò)好幾次，所以連她也知道。

    “他們說(shuō)你家嫌棄我大哥，給他換了個(gè)新娘子，你一直不說(shuō)話，我以為也換了個(gè)啞巴呢?！迸詿o(wú)忌地道。

    瑩月想解釋，話到嘴邊一想，可不就是這么回事嘛，除了她不是啞巴。

    她就啞然了，只能把嘴唇分開一點(diǎn)，打手勢(shì)示意她是受傷了才不能說(shuō)話。

    女童懂了，點(diǎn)頭：“哦——原來(lái)你撞到的不是頭。”

    她大概是各處摻著聽了些閑話，有真有假，不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，她知道的還不少，又問著瑩月：“他們還說(shuō)你也不想嫁給我大哥，是真的嗎？”

    瑩月有點(diǎn)遲疑，對(duì)著小孩子嫌棄她的哥哥好像不太好，她試圖找到個(gè)言簡(jiǎn)意賅不至引起誤會(huì)的準(zhǔn)確說(shuō)辭，但不等她斟酌好，女童已經(jīng)先道：“大嫂，你不要不好意思，你不喜歡他沒事，我也不喜歡?！?br/>
    這個(gè)瑩月已經(jīng)隱有所覺了，女童先前那句“也換了個(gè)啞巴”就不大對(duì)勁，透著對(duì)兄長(zhǎng)的輕忽。

    如果說(shuō)兄妹倆關(guān)系一般還算尋常的話，女童下一句話就差點(diǎn)把瑩月的果子都嚇掉了：“大哥把你丟房里一個(gè)人就走了，我看他也不喜歡你，這樣正好，以后我和你過(guò)吧，好不好？”

    “……”

    瑩月凌亂地望著眼前這個(gè)小豆丁，這是怎么個(gè)說(shuō)法？！

    “我祖父病重了?！迸饬吮庾欤八麤]有精力照管我了，說(shuō)以后要把我交給大嫂。”

    這句就一下把脫韁的進(jìn)展拉回來(lái)了，瑩月恍然大悟，這孩子父母已逝，長(zhǎng)嫂就該如母，本來(lái)很正常的事，小孩子思路跳脫，沒形容好，想一句是一句，反而把人驚了一跳。

    瑩月自己生母早逝，爹跟沒有一樣，想到這個(gè)女童身世更堪憐，連父母的一面都沒有緣分見著，不由伸手憐惜地摸了摸她的頭。

    女童以為她答應(yīng)了，原來(lái)一直有點(diǎn)繃著的表情放松下來(lái)，語(yǔ)調(diào)也快活起來(lái)，道：“大嫂，你先坐著，我叫人把我的東西拿過(guò)來(lái)，以后我就跟著你住在這里了?！?br/>
    瑩月不確定地眨著眼，她倒是不反對(duì)，跟臉蛋圓圓的小娃娃住比跟一個(gè)陌生的成年男人要好多了，可是她說(shuō)了不算哪，這小娃娃——又能做主嗎？

    不能。

    腳步聲響起，方寒霄修長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在門前。

    幾乎與此同時(shí)，一個(gè)大約三十出頭的婦人一臉焦急地跑進(jìn)來(lái)，抱起女童就走：“小祖宗，你怎么到這里來(lái)了，快跟嬤嬤回去?！?br/>
    女童看見方寒霄，沒有掙扎，但是很理直氣壯地道：“我來(lái)看看大嫂，不可以嗎？祖父說(shuō)了要我對(duì)大嫂恭敬，聽大嫂的話。”

    “可以可以，不過(guò)明天再來(lái)看?！眿D人一邊哄著她一邊往外走，路過(guò)方寒霄身邊低了低頭：“大爺，天晚了，我?guī)Щ劢銉夯厝グ残?。?br/>
    言畢，見方寒霄沒什么表示，忙出門去了。

    **

    出了新房院落，方慧要求下來(lái)自己走路。

    她的奶嬤嬤王氏依言把她放下來(lái)，替她理了理小襖，微帶憂慮地道：“不知道大爺聽沒聽見姐兒的話?！?br/>
    “聽見了又怎么樣？”方慧不以為然，“祖父叫我跟著大嫂，我才過(guò)來(lái)的。他不管我，難道還不許大嫂管我嗎？”

    王氏無(wú)奈解釋：“老太爺不全是那個(gè)意思，他老人家是要把你托付給大爺，只是你是個(gè)姑娘家，大奶奶照管你更方便，才這么說(shuō)?！?br/>
    “那不還是大嫂管我嗎？”方慧天真的聲音里有一點(diǎn)尖銳，“大哥總是不管我的，從前是，以后還是，所以我來(lái)找大嫂有什么錯(cuò)?！?br/>
    “好，好，沒錯(cuò)沒錯(cuò)?！蓖跏习矒崴安贿^(guò)大爺也是有不得已的地方，他是姐兒的親哥哥，難道還會(huì)不心疼姐兒——”

    “心疼我，就是把我丟在家里，自己跑了?！狈交劾湫?，“要不是我硬賴到祖父那里，還不知道多受多少氣呢。嬤嬤，你別說(shuō)了，反正我指望不上他，不如跟大嫂過(guò)?！?br/>
    她說(shuō)著，埋頭踢了踢小腳，不滿地咕噥了一句，“他不是走了，怎么又回來(lái)了。”

    王氏道：“今兒是大爺?shù)幕T夜，他不在這里，還能去——”她忽然止住，意識(shí)到不該跟這么小的姐兒說(shuō)什么花燭不花燭的，忙轉(zhuǎn)了話題，“姐兒要看大奶奶，明天再來(lái)罷。”

    方慧怏怏地：“好吧?！?br/>
    王氏牽起她，在夜色下行走起來(lái)，帶點(diǎn)好奇地輕輕笑道：“姐兒倒是肯跟大奶奶親近?！?br/>
    “那有什么辦法，祖父跟我說(shuō)了過(guò)好幾回了，我總不能讓祖父病著還替我操心。”

    王氏欣慰：“姐兒真懂事。”

    “她比原來(lái)那個(gè)好?！狈交勐曇糇兊幂p松起來(lái)，“嬤嬤，她有點(diǎn)呆，那么大人了，還哭鼻子，眼睛都哭腫了，她還偷吃床上撒的果子，嘻嘻?！?br/>
    “是嗎？”

    “真的，要是原來(lái)那個(gè)，肯定要訓(xùn)我不能給我吃，哼，幸虧把她換了。”

    “姐兒，原來(lái)你也吃了？”

    “——我就吃了幾顆!”

    “好，好，就幾顆……”

    她對(duì)著兄長(zhǎng)哪哪都來(lái)氣，但有一點(diǎn)是看在眼里不得不服的：方寒霄打從回來(lái)，就一手接過(guò)了照顧服侍方老伯爺?shù)牟钍?，什么丫頭小廝一概不用，之前直接是在方老伯爺床前打的地鋪，直到婚期臨近，方老伯爺想叫他休息得好一點(diǎn)，硬攆著他，他才睡到遠(yuǎn)一點(diǎn)的羅漢床上去了，終究也還是同方老伯爺一間房，對(duì)方老伯爺?shù)囊粦?yīng)傳喚都不假他人之手。

    方老伯爺能從閻王爺?shù)纳啦旧匣剡^(guò)魂來(lái)，完全是這個(gè)兄長(zhǎng)的功勞——也許下人也可以這么無(wú)微不至地照顧方老伯爺，可下人不能對(duì)方老伯爺起到這么大的情感慰藉，長(zhǎng)孫對(duì)老人家來(lái)說(shuō)，那真是心肝一樣了。

    心肝回來(lái)，方老伯爺那垂垂的暮氣才重新振發(fā)起來(lái)，哪怕長(zhǎng)孫拿字紙把他噎得瞪眼，那也是欣慰的瞪眼。

    也就是說(shuō)，方寒霄認(rèn)為瑩月可以見方老伯爺，那就是可以見，完全不需要擔(dān)心方老伯爺會(huì)不會(huì)受到刺激。

    因此不等進(jìn)到內(nèi)室，方慧就嚷嚷開了：“祖父，我?guī)Т笊﹣?lái)請(qǐng)安了?！?br/>
    瑩月沒了退路，只好被動(dòng)地跟進(jìn)去。

    與她想象的一般病人養(yǎng)病的屋子不同，內(nèi)室并不晦暗，窗明幾凈，只是床前斜擋了一架八仙捧壽屏風(fēng)，讓從窗扇進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光不至于刺著方老伯爺，但別處也不會(huì)昏暗得讓人壓抑。

    桌上擺著茶具和紙筆，墻上懸著各樣卷軸字畫，乍一看，是一個(gè)布置得文雅舒適的房間。

    “祖父，”方慧草草行了禮，蹦蹦跳跳就到了床邊，她到了方老伯爺這里，表現(xiàn)得最像個(gè)年方八歲的孩子，甜甜地笑著連喚，“祖父，你今天好點(diǎn)沒有呀？”

    方老伯爺待她也和氣，馬上就回道：“好多了?！?br/>
    “那我就放心了。”方慧像模像樣地道，“祖父，我們大房添人進(jìn)口了，我有大嫂了，大嫂給你老人家請(qǐng)安來(lái)了?！?br/>
    方老伯爺?shù)溃骸班??！?br/>
    這一聲有點(diǎn)勉強(qiáng)，不過(guò)他重病在床，怎么出聲都有氣無(wú)力，一般人倒也聽不出其中的差別。

    丫頭去取了錦墊來(lái)，新婦頭回請(qǐng)安是大禮，瑩月被趕鴨子上架，硬著頭皮在屏風(fēng)旁跪下，一眼也不敢往床鋪那邊望，小聲道：“給老伯爺請(qǐng)安?！?br/>
    她前面該有個(gè)“孫媳婦”的自稱，不過(guò)她說(shuō)不出口，含糊著借著口齒不便給省略了。

    方老伯爺：“……”

    他忽然拍了一下床鋪，想說(shuō)什么，沒說(shuō)出來(lái)，噎了口氣似的，咳嗽了起來(lái)。

    瑩月嚇得，往后一爬就想跑——她就說(shuō)她不要來(lái)見方老伯爺吧，看看，真把人氣著了！

    她想跑還沒跑得掉，方寒霄正站在她側(cè)邊，她一轉(zhuǎn)身撞他衣袍下擺上了，視線受阻，她昏頭昏腦伸了手想拂開，手腕一緊，讓方寒霄捏住，丟開到旁邊去了。

    方寒霄大步上前，手勢(shì)嫻熟地把方老伯爺側(cè)扶過(guò)來(lái)，輕拍他的后心兩下，又轉(zhuǎn)到前面替他順著心肺處，王氏則忙倒了杯茶捧過(guò)去，方寒霄接過(guò)，喂方老伯爺喝了兩口，方老伯爺才終于慢慢停止了咳嗽。

    這個(gè)過(guò)程里，瑩月沒敢再跑——她反應(yīng)過(guò)來(lái)她跑出去也逃不開干系了，此時(shí)她一口懸著的氣剛跟著松下來(lái)，就聽見，方老伯爺又拍了一下床鋪。