王宮大門外的街道上，數(shù)十輛馬車緩緩離開(kāi)，消失在繁華的郢都中。馬車內(nèi)坐的是大楚的重臣，是從文院中走出的佼佼者，是盛名享譽(yù)大楚的卿士。

    在以往他們根本不會(huì)如此晚離開(kāi)王宮，但今日討論之事卻影響盛大，關(guān)系楚國(guó)未來(lái)的走向和前塵。霸主徐國(guó)被戎族入侵，徐國(guó)公室在徐靈王帶領(lǐng)下逃走，來(lái)到楚國(guó)尋求庇護(hù)和幫助。幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)在徐國(guó)本土越來(lái)越激烈，大楚投入的兵力和財(cái)力越來(lái)越多，讓大楚漸漸不堪負(fù)重起來(lái)。

    所以今日討論是否繼續(xù)幫助徐國(guó)恢復(fù)，只是眾多朝臣意見(jiàn)并不統(tǒng)一，導(dǎo)致從早朝討論至午夜時(shí)分。本來(lái)一天的激烈討論，讓眾臣早已精疲力盡，甚至有人在朝堂上昏昏欲睡。不過(guò)當(dāng)祭祀圣地的鐘聲響起，無(wú)論是太子還是群臣猛然驚醒，神情驚疑看向大殿外如白晝的郢都。

    那座歷史悠久的閣樓是曾經(jīng)的國(guó)教所有，在國(guó)教分崩離析化為五大祭祀圣地后，就成為了楚國(guó)祭祀圣地的物品。那座閣樓只有一個(gè)碩大的青銅鐘存在，青銅鐘平時(shí)無(wú)論做什么都不會(huì)響起，只有當(dāng)神圣領(lǐng)域強(qiáng)者到來(lái)才會(huì)響起。

    這些歷史在勤政殿內(nèi)的眾臣都非常清楚。

    當(dāng)楚王走下王座，當(dāng)雪白映來(lái)到勤政殿前，太子和眾臣屏住呼吸，隨即在楚王的昭令下離開(kāi)。

    只是當(dāng)眾人離開(kāi)了冷冷清清的街道，唯獨(dú)有一輛馬車停留在哪里，一位老人站在微弱光亮的街道上，眺望那座比平時(shí)更加明亮的勤政殿。

    “雪白映”老人喃喃自語(yǔ)道，而后猛然看向傍邊的黑暗。

    有人從黑暗中緩緩而來(lái)，身穿楚國(guó)漆黑的祭祀服，讓來(lái)人與黑暗融為一體，不過(guò)老人卻依舊清晰可見(jiàn)，來(lái)人那張充滿陰柔的臉。

    “執(zhí)政大人”來(lái)人緩緩行禮道。

    老人是如今大楚執(zhí)政伯已，是大楚最有名望的卿。

    伯已微笑道“叔伯大祭祀身份尊貴，何必向老朽這樣的凡人行禮”

    叔伯，大楚祭祀圣地五大祭祀之一，掌控祭祀圣地中律法和規(guī)矩，也是祭祀圣地保持中立的唯一大祭祀。

    “伯已執(zhí)政是二朝元老，曾經(jīng)又幫助大王在公卿之爭(zhēng)取得勝利，更是名聲在外的宿老君子，應(yīng)當(dāng)接受叔伯的行禮”叔伯微笑尊敬道。

    伯已聽(tīng)到叔伯話中的關(guān)鍵沉聲道“叔伯親王，看來(lái)大王真的用心良苦?！?br/>
    “何以見(jiàn)得”叔伯微笑道，顯然不承認(rèn)伯已的話。

    如今大楚境內(nèi)所有人都清楚，國(guó)師將要回歸圣人懷抱，楚王野心暴露無(wú)遺。五大祭祀有二人親王，支持祭祀圣地歸楚王掌控，不在如獨(dú)立在大楚之外的勢(shì)力。只是五大祭祀中依然有二位祭祀，遵照祭祀圣地往昔的規(guī)矩，反對(duì)祭祀圣地成為大楚私物。

    但現(xiàn)在叔伯出現(xiàn)在這里，還有雪白映在今夜如郢都，讓伯已心中全然清楚，楚王的要攝取祭祀圣地的決心。同時(shí)伯已心中也黯然吃驚，曾經(jīng)那位弱小可憐的十七皇子，在短短的二十多年中既然成長(zhǎng)為如此梟雄。

    “雪白映入郢都不是最好的證明”伯已感嘆道，眺望大楚的象征勤政殿。

    勤政殿是所有楚人的象征，七百年前楚成王來(lái)到郢地，在荒野和沼澤中建立第一棟建筑，就是如今的勤政殿。只是當(dāng)時(shí)勤政殿不過(guò)是簡(jiǎn)陋的小屋，而不是現(xiàn)在聳立在九十九階梯上奢華巍峨宮殿。

    但隨著楚莊王成就楚國(guó)的霸業(yè)，在圣人士匄和群臣的建議下，重新修建了簡(jiǎn)陋的勤政殿，成為了大楚的象征。

    勤政殿內(nèi)燈火通明，十八根漆紅雕龍大柱左右而立，三十位朝臣跪坐位置依次而列，三米高的王臺(tái)金碧輝煌，其上的王位歷史悠久極為講究。

    楚王沒(méi)有想以往端坐在王位上，而是隨意坐在朝臣的位置，肆意暢飲桌上的美酒，不像是充滿威嚴(yán)的王，反而如同街市鬧區(qū)的大漢。

    雪白映坐在楚王傍邊，淺飲楚國(guó)最烈的美酒，像極了守禮的書(shū)生。當(dāng)然雪白映就是書(shū)生，來(lái)之上黨郡的小鄉(xiāng)校，一座不起眼簡(jiǎn)陋的小鄉(xiāng)校。

    “多年未見(jiàn)，你還是當(dāng)初那樣”雪白映微笑道。

    楚王聽(tīng)后放下酒杯，解下身上的王服，越帶醉意注視雪白映。

    “你卻變了很多，曾經(jīng)烏黑的秀發(fā)有點(diǎn)點(diǎn)白絲，曾經(jīng)的羈傲不遜被歲月磨平，還有那雙如星辰的雙眼也暗淡了許多”楚王感嘆道，聽(tīng)不出聲音中的悲喜，拿起酒杯一飲而盡。

    雪白映沒(méi)有解釋什么，而是古井無(wú)波問(wèn)道“你真的想好了”

    楚王聽(tīng)后舉起酒杯的手停頓下來(lái)，甚至可以看出微微的顫抖，讓酒杯中的美酒散落而出，神情中透露一股黯然悲傷，但更多的是一絲決然和冷漠。

    雪白映看到楚王的樣子，神情落寞雙眼暗淡下來(lái)，起身離開(kāi)。

    “七日后的對(duì)策考試”楚王的聲音從勤政殿中傳出。

    雪白映停下腳步，身體輕輕顫抖起來(lái)，從平臺(tái)上眺望祭祀圣地，那里云霧繚繞如似仙境。

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