對越國徹底放下心來的吳王夫差在西施的陪伴下，享受著作為勝利者的犒賞。每過一段時間，就會有一批越國的能工巧匠被當做貢品送來，滿足著夫差對于物質(zhì)生活的極致享受。在姑蘇，夫差大興土木，建造了春宵宮，挖大池，設(shè)青龍舟，與西施戲水為樂。不久，再修館娃宮、靈館，并取數(shù)百大缸為基，上鋪良木，由西施穿木屐佩鈴起舞。環(huán)佩聲響，回蕩九霄，美景美人，令人沉醉。

    公元前486年，臥薪嘗膽、養(yǎng)精蓄銳的越王勾踐計劃著興兵伐吳，范蠡再一次以時機不當勸阻了他。公元前484年，吳軍北上，與齊國征戰(zhàn)不休，越國君臣再一次整頓禮物財帛，向吳國進貢。同時，那些收受了大量越國好處，又對伍子胥抱有排擠心理的吳國文官勢力，不斷地進言，使夫差與伍子胥之間產(chǎn)生了巨大的裂痕。終于，這位杰出的軍事家，沒能戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸，卻倒在了君王的猜忌和同僚的排擠之下。

    公元前482年，吳國精銳盡出，在夫差的率領(lǐng)之下，一路向西北進發(fā)，與晉國開始爭奪霸主地位。強大的吳軍以武力為后盾，終于獲得了號令天下的權(quán)力，史稱“黃池之會”。

    此時，越國一直等待的機會終于到來了。多年的征戰(zhàn)和殺伐，固然讓吳國得到了名義上的盟主之位，然而，卻也實實在在地損耗了這個強大國家的基石。多年戰(zhàn)爭，即便常勝，也會產(chǎn)生巨大的傷亡，何況多位北方諸侯雖然沒落，但也依舊掌握著強大的軍隊。吳軍雖然獲勝，實現(xiàn)了各種戰(zhàn)略目標。但是，這支所向披靡、戰(zhàn)力強勁的江南吳軍，也已經(jīng)疲勞不堪了。

    范蠡、文種等人多年的計劃已經(jīng)到了收獲的時候，忍受著長久屈辱的越國就像壓抑太久的彈簧，瞬間釋放出了令人瞠目結(jié)舌的強大力量。在吳軍主力遠在北方的時候，越國大軍發(fā)動了這場蓄謀已久的復(fù)仇之戰(zhàn)，一舉攻破吳國首都姑蘇，留守國內(nèi)的吳國太子遭到擊殺，越軍一番洗劫之后，撤兵講和。而從遙遠的北方趕回的吳國主力，在疲憊的狀態(tài)之下，也沒有足夠的把握。于是，兩國于年底講和。

    公元前479年，還沒能完全撫平傷痕的吳國再一次遭到了越國的攻擊，越軍前鋒部隊越過五湖區(qū)域，陳兵江畔，與吳國部隊隔江對峙。第二年，越軍于笠澤（今江蘇吳江一帶）開始突擊渡江作戰(zhàn)，早已養(yǎng)精蓄銳許久的越國部隊連續(xù)三次擊敗了疲憊不堪的吳軍。一時間，吳軍尸橫遍野，一敗涂地。在近衛(wèi)部隊的拼死掩護之下，夫差才得以逃生，率領(lǐng)殘部撤回姑蘇城死守。

    公元前475年，越軍大部完成了對姑蘇城的包圍，范蠡卻下令圍而不打，消耗城中有生力量。公元前473年，在將近三年的圍困之后，吳國部隊軍心渙散，士氣低迷，整個吳國再也無力組織起一支能夠力挽狂瀾的抵抗力量了。越軍趁機大舉進攻，逼迫夫差蒙面自盡，徹底摧毀了吳國的行政體系，并將吳國王室趕盡殺絕。年底，吳國滅亡。

    公元前486年，凱旋而歸的越王勾踐意得志滿，甚至許諾與范蠡共治天下。然而，范蠡卻做出了出乎所有人意料的選擇：退隱江湖。拋下了所有的榮耀之后，遠遁齊國。并且，給好友文種寫了一封信：

    “飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”

    這封書信很快送到了文種手中，然而文種卻沒有聽從好友范蠡的勸告，功成身退，反而繼續(xù)留在越國，位極人臣。享不盡的榮華富貴，讓文種有些麻痹了。越王勾踐的性格受到了范蠡的極大影響，在勾踐世界觀的形成過程中，范蠡的各種引導(dǎo)，讓他非常了解這位君王。

    公元前473年，越軍平吳，北渡淮河，與齊、晉徐州會盟，稱貢周天子，周元王賜越王以祭祀貢祚，命其為伯，越國聲威大震。以淮上地與楚，歸吳所侵宋地于宋，與魯泗東方百里。一時間，越兵橫行于江、淮東，諸侯畢賀，號稱霸王。

    越國一雪前恥，國內(nèi)欣欣向榮，謀士如云，猛將如雨，精兵悍卒殺氣騰騰，一派霸主氣象，大有席卷天下的帝王之姿。當年所忍受的恥辱和壓迫，在這一刻，都千百倍地回報了它們的價值。然而，在這一片繁榮的背后，卻暗流涌動，范蠡給文種的一封書信，在看似堅固穩(wěn)定的越國朝堂上，敲擊出了一道難以愈合的、君臣猜忌的裂痕。

    不久之后，心中有些忐忑的文種，似乎真的感到出現(xiàn)了什么問題，他有些不敢面對這位昔日共患難過的君王了。隱隱之中，文種有些后悔沒有聽從老友范蠡的勸告。越王勾踐似乎不再是那個謙卑寬厚的明君了，一股含而不發(fā)的霸主殺氣，讓文種感到越來越冷了。

    果然，朝中很快有人進言，稱文種心懷不軌。勾踐聽聞，立刻召見了文種，并賜下寶劍，表彰了一番文種的功績之后，命他帶著這份治國才華，去地下“輔佐”前代越王，去打敗前代吳國。文種接過勾踐賜下利劍，自殺身死，被葬于越都西山之上，后世稱之為“種山”（今紹興城內(nèi)臥龍山）。

    吳既滅，范蠡引退，致信種曰：“高鳥散，良弓藏，狡兔盡，走狗烹。”文種得范蠡書后稱病不朝，人或讒文種且作亂。越王乃賜文種屬鏤之劍曰：“子有陰謀兵法，頃敵取國。九術(shù)之策，今用三已破強吳，其六尚在子所，愿幸以余術(shù)為孤前王于地下謀吳之前人?！?br/>
    ——《吳越春秋》

    并不是說范蠡的一封書信就讓勾踐、文種君臣反目，就此開啟了君臣猜忌防備的先河。自古以來，從來沒有無權(quán)利的義務(wù)，也絕不會有無義務(wù)的權(quán)利。是非對錯，個中曲折，永遠都掩蓋在厚厚的時光塵埃之中，而永恒不變的，唯有利益。

    并不是勾踐真的如范蠡所言，長了一副難以共同享樂的面相，也絕不完全是文種的才華和智慧令君王寢食難安。只不過，雄心勃勃的君王，永遠不會真正安于現(xiàn)狀，他們只會希望有越來越廣闊的疆土，越來越龐大的帝國。所有給子民休養(yǎng)生息的仁政，最終的目的，都是為了更好地服務(wù)于實現(xiàn)自己欲望的過程。如果利益需要仁慈，那么就仁政治國；如果利益需要戰(zhàn)爭，那么王旗所向，就勢必是子民赴死之地。

    文種的目光和智慧很長遠，他的執(zhí)政理念如果能夠持續(xù)地施行下去，那么未來的越國，必將所向披靡，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，一統(tǒng)天下。然而勾踐顯然不再年輕了，他沒有足夠的耐心繼續(xù)為后人積蓄力量了。他只希望，在有生之年，自己能夠品嘗到足夠美味的權(quán)力，至于未來，那么就交給未來罷。

    并不是文種的破吳九策（在會稽地方志《越絕書》中稱破吳術(shù)為九，《東周列國志》中則稱破吳術(shù)為七）引起了勾踐的警惕和猜忌，只不過是這所謂的破吳之術(shù)，自然是應(yīng)該用于破“吳”的，而吳已滅亡，此等權(quán)謀，應(yīng)當何處？而制定了破吳九術(shù)的文種范蠡，顯然已經(jīng)失去了與越王勾踐共同的敵人和目標，反而，范蠡渴望的絕對自由、文種追求的千秋霸業(yè)，都已經(jīng)和君王本身的欲望和目標，背道而馳了。

    只不過范蠡選擇了棄官從商，憑借著出眾的智慧和才華，瀟灑人生，而文種卻始終沒能明白，勾踐的霸業(yè)，不是越國的霸業(yè)。

    與那一封把君臣矛盾如此尖銳地擺在臺面上的書信無關(guān)，所謂君王，只不過是把所有是非全部拋在腦后，只把利弊放在心頭的無情人而已。每當他們的方向發(fā)生了改變，不能及時調(diào)整自我目標的臣子，都會很快變成國家軌道改變路途中的絆腳石，或粉碎，或顛覆。對于掌握了國家力量的君王來說，還是前者更好些。

    導(dǎo)致了君臣反目的并不是范蠡的書信，只不過是，君子只說“道不同不相為謀”，而君王都習(xí)慣去做的是，“道不同趕盡殺絕?！?br/>
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