莊佩看著莊顏裙子上的帶泥土的腳印，啊呀道：“糟了，四姐姐你裙子臟了。”

    后面的婆子趕上來(lái)抱過(guò)小女娃給莊顏賠了個(gè)不是，又請(qǐng)她去和主人家說(shuō)一聲，換件衣裳，莊顏和忠勇侯家不熟，只拿帕子擦凈了泥土，覺(jué)得污漬不大明顯了，便道：“無(wú)事的，快抱你家主子進(jìn)去吧，外面熱?！?br/>
    婆子又賠了禮，笑著抱著的小女娃走了。

    到了偌大的花廳里，烏壓壓坐、站了一片，莊顏也曬紅了臉，但是懶得往里擠，站在半透明的琉璃彩窗邊朝里看著。

    一十六個(gè)青花大缸擺在花廳的邊邊角角，半缸子冰塊半缸子水，水上面浮著粉色或白色睡蓮。這睡蓮一天就要更換一次，否則凍壞了就不好看了。

    往花廳里瞄了一眼，莊顏看見(jiàn)了坐在青花大缸旁邊的莊靜，二姐姐最喜出汗的身體，這會(huì)子才爽快了，只是氣味難聞。

    忠勇侯夫人坐在紫檀團(tuán)圓荷花紋榻上，左右站著方、關(guān)兩個(gè)媽媽。

    其他人站的站，坐的坐。有的人還沒(méi)想到如何討好忠勇侯夫人，便聽(tīng)她道：“今日辛苦大家陪我這個(gè)老婆子在外頭熬著了，若有招待不周的地方，還請(qǐng)各位見(jiàn)諒?！?br/>
    部分人心中有怨，又哪里敢真的說(shuō)出來(lái)，離忠勇侯夫人近的幾個(gè)婦女和明眸皓齒的年輕姑娘客套了兩句，上上下下一片和睦的樣子。

    忠勇侯夫人頓了頓，下面立即靜了下來(lái)，她道：“玉蓮蓬只六個(gè)，我便出個(gè)對(duì)子，找六個(gè)姑娘對(duì)，對(duì)上了便得一個(gè)，對(duì)不上便讓到下一個(gè)去?！?br/>
    對(duì)對(duì)子不是難事，但忠勇侯夫人會(huì)找哪六個(gè)姑娘呢？

    眾人屏息凝神，只見(jiàn)老太太矍鑠的目光隨意瞄了一眼，指了一個(gè)身穿豆沙色紅梅褙子，白色長(zhǎng)裙的姑娘，道：“我記得這是孟大人的姑娘是不是？你來(lái)對(duì)一個(gè)?！?br/>
    被點(diǎn)中名字的是禮部尚書(shū)孟廣的女兒孟凌云，生得明眸善睞，大熱天熱了這么久，脫了妝也沒(méi)有白一塊黃一塊兒的膚色出現(xiàn)，是個(gè)真正好看的姑娘。孟凌云起身行了個(gè)禮，對(duì)了個(gè)嚴(yán)肅工整的對(duì)子。忠勇侯夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，正好下人把已經(jīng)穿在各式絡(luò)子上的玉蓮蓬，用楠木托盤(pán)送上來(lái)了。

    忠勇侯夫人從丫鬟跪舉的托盤(pán)中撿了一個(gè)松花色梅花絡(luò)子，捏在手里看了看，舉在孟凌云身上比了比，笑了兩聲道：“好看，這個(gè)合該屬于你?！?br/>
    孟凌云雙手接了絡(luò)子，道了謝回到原位。待她坐下后，她母親握了握她的手，高興地笑了笑。

    忠勇侯夫人又搜尋著方才兩個(gè)媽媽告訴過(guò)她的姑娘，點(diǎn)了正三品金吾衛(wèi)指揮使的嫡出女兒，同樣是個(gè)淡妝的美人，身上也沒(méi)有難聞的氣味，賞了個(gè)柳黃柳葉絡(luò)子穿著的玉蓮蓬。

    莊靜想著，同是三品官員的女兒，她……也該有的吧？

    接著過(guò)去了三個(gè)、四個(gè)、五個(gè)，只剩最后一個(gè)名額了。

    好些姑娘臉上都露出了緊張的表情，直到忠勇侯夫人問(wèn)道：“我記得莊家也來(lái)了三個(gè)姑娘?！痹捖洌腥藲g喜有人憂。

    莊靜理了理衣裙，揚(yáng)起笑臉就要站起來(lái)，霍三娘激動(dòng)得鼻孔都張大了，暗暗推了女兒一把，叫她站起來(lái)。等她站起來(lái)后，忠勇侯夫人慢條斯理道：“我記得莊家四姑娘是叫莊顏吧？”

    眾人都看著莊靜，以為她便是莊家四姑娘。

    莊靜的笑容凝固在臉上，那張脂粉厚重的臉像破舊的殘?jiān)煲验_(kāi)似的。

    忠勇侯夫人疑問(wèn)的目光打過(guò)去，莊靜強(qiáng)顏歡笑道：“我……是她姐姐。”有人哄笑起來(lái)，忠勇侯夫人夫人哦了一聲，莊靜往后看了一眼道：“妹妹……在門(mén)外?！?br/>
    才走神一會(huì)兒，這花廳里就變了風(fēng)向。莊顏被莊佩提醒了一聲才知道，這會(huì)兒大家都看著她了。蓮兒低聲提醒了一番，莊顏在眾人的注視下踏著雙燕牡丹樣紅毯緩緩上前，給忠勇侯夫人行了個(gè)禮。

    看著窈窕清麗的莊顏一步一步前行，眾人都驚異了，竟不知京中還有這等清水出芙蓉的美人了！

    忽然，不足兩歲的徐韻雅小娃娃從母親的懷里跑出來(lái)，抱住莊顏的腿咿咿呀呀喊著。

    徐韻雅的母親方玉純是忠勇侯夫人的第二個(gè)嫡出女兒，嫁給了徐閣老的兒子生了兩個(gè)兒子和這么個(gè)寶貝女兒，今日來(lái)賞花沒(méi)有提前打招呼。方家今天來(lái)客眾多，老太太諸事繁忙，也是看戲那會(huì)兒才知道女兒來(lái)家了。

    忠勇侯夫人見(jiàn)外孫女這樣子跑過(guò)來(lái)，叫徐韻雅的奶媽把她抱過(guò)來(lái)，還對(duì)莊顏道：“這丫頭向來(lái)認(rèn)生，竟然喜歡你，看來(lái)是與你有緣?！编嚹虌尠押⒆颖У街矣潞罘蛉嗣媲埃职逊讲虐l(fā)生的事說(shuō)了一遍，還添了一句“莊家小姐心善”。

    看著莊顏裙子上淺淺的泥土印子，忠勇侯夫人把最后的蔥綠竹葉絡(luò)子拿起來(lái)，拉過(guò)莊顏的手，親手遞了過(guò)去，見(jiàn)這小姑娘不僅心善，還生得膚白貌美，一雙杏眼水靈靈的頗有□□，雙頰經(jīng)太陽(yáng)曬過(guò)后白里透紅，身上出的薄汗還有淡淡的清香味。

    忠勇侯夫人燦然笑道：“這絡(luò)子是替雅姐兒送給你的，對(duì)子你也不消對(duì)了。”前面五個(gè)都對(duì)的不錯(cuò)，莊顏再對(duì)難得出彩，方家老太太是真的感謝她，才主動(dòng)替她解憂。

    其實(shí)莊顏早有了絕妙的好對(duì)子，只是忠勇侯夫人都這么說(shuō)了，她也不好再出風(fēng)頭了，道了謝便退到一旁去了。

    莊靜用冰冷的眼神看著堂妹，恨不得剮下莊顏一層皮來(lái)才好。霍三娘暗道這個(gè)侄女還真是走了狗屎運(yùn)，抱了一下孩子便得了忠勇侯夫人的青睞——真劃算！這事要落在自家女兒頭上，就是踩壞了一百件衣裳也值得啊！

    接下來(lái)，忠勇侯夫人又說(shuō)想熱鬧一番，叫姑娘們給她表演幾個(gè)節(jié)目。方才那些姑娘沒(méi)入方家老太太的眼，這會(huì)兒自然又開(kāi)始動(dòng)起心思了，莊靜一時(shí)間也沒(méi)空和莊顏計(jì)較，忙著踩著點(diǎn)搶在哪個(gè)的前頭，讓忠勇侯夫人也慧眼識(shí)珠喜歡上她。

    莊靜心思不在方家嫡長(zhǎng)子身上，唯恐風(fēng)頭太盛，悄悄退了出去，離開(kāi)了花廳。

    離了花廳，莊佩才敢大聲說(shuō)話，替莊顏賀了喜，又道：“不知道那些小姐們都會(huì)些什么。”

    莊顏道：“你若想看看便去吧，不用陪著我的。”又看了蓮兒一眼，道：“送六小姐過(guò)去吧?！?br/>
    莊佩福了福身子，喜笑顏開(kāi)道：“四姐姐，那我去了?！?br/>
    等她走后，莊顏才深深吐了口氣，這賞花會(huì)可真叫人提心吊膽的。如今這樣陰錯(cuò)陽(yáng)差入了忠勇侯夫人的眼，還不知道會(huì)不會(huì)惹人嫉妒，或是……讓平南侯誤會(huì)呢？

    莊顏?zhàn)叩搅嘶▓@里有半丈高，用石頭堆砌起來(lái)有涼亭的假山上，這里能看見(jiàn)盛荷園里泰半風(fēng)景，也能看見(jiàn)在園子里走動(dòng)的人。

    在六角涼亭里，莊顏?lái)樦鴥?nèi)里的長(zhǎng)凳走了一圈，左右四顧，都沒(méi)有看見(jiàn)熟悉的人影，拍著欄桿的手不知道意味著什么?？粗h(yuǎn)處荷葉田田，她又走神了，看來(lái)他是不會(huì)來(lái)了。失望之余甚至開(kāi)始懷疑，戲臺(tái)下面的匆匆一瞥是不是也只是錯(cuò)覺(jué)而已？

    身后的丫鬟喊了她兩聲也不知，直到龐致已經(jīng)行至她身后，忍住了拍她肩膀的沖動(dòng)，醇厚的聲音從莊顏耳邊響起：“莊小姐好久不見(jiàn)。”

    你看……耳朵都出現(xiàn)毛病了。莊顏回過(guò)神來(lái)嚇了一跳，那驚訝又歡喜的表情被龐致捕捉完整。

    龐致狹促笑道：“嚇到你了？”她方才的神情，就像吃草時(shí)受驚的小兔子，似乎連耳朵都要豎起來(lái)似的。

    莊顏眨了眨眼睛，他笑了，她第一次這么清楚地看見(jiàn)他笑了。

    怕是薛貝見(jiàn)了也要吃驚，平南侯居然是個(gè)會(huì)笑的，他一直以為龐致的臉……有問(wèn)題！

    終于確定這是事實(shí)，莊顏趕忙往后退一步，正要行禮，哪知身后就是長(zhǎng)凳，一下子絆在上面差點(diǎn)跌倒，幸虧平南侯一把拉住了她，隔著單薄的衣裳，他能感覺(jué)她身體的溫?zé)?，還能聞到她汗后的芬芳。

    龐致強(qiáng)有力的臂膀掐住她的手臂，有點(diǎn)疼，但……這樣就不會(huì)摔倒，很令人安心。

    站穩(wěn)了腳，邊用余光瞟著兩旁，邊往后退了兩步，莊顏才完整地行了個(gè)禮，透紅著臉道：“讓侯爺見(jiàn)笑了。”

    看著莊顏嬌艷欲滴的雙頰，龐致忍住掐一把試試能不能滴出紅水兒，和一親芳澤的沖動(dòng)，吞咽了一下，右手微微握拳，企圖留住抓過(guò)她袖子而帶上的余香，道：“怎么不在花廳里？”

    她當(dāng)然不能說(shuō)了！她其實(shí)就是抱著能遇見(jiàn)他的心態(tài)，不自覺(jué)地想到僻靜處來(lái)。這不……遇上了嘛！

    龐致盯著她的笑顏問(wèn)：“你笑什么？”

    莊顏的頭埋得更低了，她笑了嗎？沒(méi)有吧……不自覺(jué)地鼓了鼓嘴巴，轉(zhuǎn)移話題道：“等到六月中旬，這里的荷花全開(kāi)了才好看。”

    這會(huì)子換龐致笑了，他的嬌妻每到害羞的時(shí)候就會(huì)鼓起嘴巴，然后聊別的話題。她肯定是想到了什么撩人的畫(huà)面。就像以前他們纏綿時(shí)，他追問(wèn)她種種感覺(jué)的時(shí)候，莊顏總會(huì)用這招來(lái)躲避問(wèn)題，他也屢屢饒過(guò)她。