先不提這邊廂兩個(gè)顯字營(yíng)軍官的竊竊私語(yǔ)，單說(shuō)堂上，侯隊(duì)官同侯良柱?32??了兩句，就識(shí)趣地尋了下首的位置站過(guò)去，眾人的注意力又重新回到跪在地上的關(guān)老二身上。侯良柱打量他一番，將右胳膊曲起平放在案上，面色淡淡，聲音里也全是一片漠然意味：“關(guān)老二，你現(xiàn)下若肯老實(shí)招來(lái)，還能算你個(gè)將功贖罪的功勞，若繼續(xù)冥頑不靈，本將是粗人，不耐煩那許多，轅門外頭的刑臺(tái)正是為你所設(shè)。”

    關(guān)老二嘴唇囁嚅兩下，他渾身瑟瑟發(fā)抖，和之前在劉小七面前的囂張樣子簡(jiǎn)直判若兩人。侯良柱問(wèn)了一遍，他臉色慘白，雙眼發(fā)直，總兵官正要不耐煩地吩咐親兵拖下去再打，關(guān)老二卻似醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，猛地彎腰低頭往地上磕去，一迭聲地哀求道：“小的愿說(shuō)！小的愿說(shuō)！只求老爺給小的一條生路！”

    他磕頭如搗蒜，偶爾抬頭，面上青腫，涕淚橫流，混著泥土血跡，一副腌臜樣子讓人皺眉。鄭國(guó)才是在劉小七手里吃過(guò)大虧的，現(xiàn)在看他這副樣子，當(dāng)真一腔郁氣無(wú)處發(fā)泄，只好悄聲同李永仲抱怨：“娘的！這小子先前不是頂硬氣么！怎地在軍門面前就軟了骨頭？俺還打量著將這小子討來(lái)，讓兄弟們活剮了他，也算是給戰(zhàn)死的同袍些微告祭！”

    李永仲輕笑一聲，面上若無(wú)其事，聲音細(xì)若蚊吶：“你當(dāng)他是個(gè)甚么人？不過(guò)就是爛泥一塊！先前那點(diǎn)硬氣，只是仗著咱們不敢拿他如何罷了！這關(guān)老二也算個(gè)人物，假以時(shí)日，或者還真能搞出些動(dòng)靜，可惜??！沒(méi)有那點(diǎn)運(yùn)氣，栽在咱們手里，現(xiàn)在還不老實(shí)，你當(dāng)他還真想為那甚么狗屁將軍送死啊！”

    兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看出笑意。而正堂上頭，卻不如兩個(gè)正在偷閑的軍官這般輕松，侯良柱已經(jīng)從關(guān)老二嘴里聽到想要的東西，正在氣惱時(shí)候，“啪”地一巴掌拍得案上東西原地一跳，須發(fā)賁發(fā)地咆哮道：“一個(gè)小小山匪，就敢自號(hào)將軍！果真是朝廷太過(guò)仁慈，才讓你等這些賊人囂張！哼！白蓮教……本將年輕時(shí)候，逢上白蓮教作亂，只身帶了一個(gè)隊(duì)，就將號(hào)稱幾千大軍的白蓮教砍翻了事！那教首號(hào)稱刀槍不入，卻叫本將一刀梟首！沒(méi)成想這過(guò)了幾十年，竟然還能再遇上一回！”

    侯良柱做夢(mèng)也沒(méi)想到原本以為早就銷聲匿跡的白蓮教居然又鬧騰了起來(lái)，還和蠻子有了勾連。他咆哮一陣，看也不看地自手段端了茶碗一口喝凈丟在桌面上，那空茶碗滴溜溜地打了個(gè)轉(zhuǎn)方才停下。他臉上怒色尤在，心里卻已飛速計(jì)較開。一時(shí)間帳篷里頭靜默下來(lái)，無(wú)人說(shuō)話。

    “咳咳。”監(jiān)軍劉可訓(xùn)咳嗽兩聲，打破寂靜，他捋一捋胡須，面上無(wú)甚表情，只沉聲道：“若本官?zèng)]有記錯(cuò)，自嘉靖后，白蓮教聲勢(shì)便日漸消沉，縱然川貴一帶還有殘留教徒一類人物，卻也安分度日，所謂無(wú)生老母皆是淫祀，從前所建寺廟都皆損毀。而據(jù)你所說(shuō)，這山匪首領(lǐng)自號(hào)無(wú)生老母座下大弟子轉(zhuǎn)世修行，糾集一班強(qiáng)人在川東呼嘯往來(lái)，官府不可制，怎地本官卻從未曾聽過(guò)？”

    關(guān)老二一旦松了口，便如竹筒倒豆子一般，將鎮(zhèn)川東的寨內(nèi)詳情吐露得一干二凈。此刻見劉可訓(xùn)有所疑問(wèn)，他忙慌慌地又磕了個(gè)頭，賭咒發(fā)誓地道：“若小的有半句不實(shí)，情愿叫天打雷劈！這位監(jiān)軍老爺有所不知，這救苦將軍從前就慣做無(wú)本買賣，剪徑強(qiáng)人，在瀘州一帶號(hào)稱鎮(zhèn)川東，手下有數(shù)百人馬，往來(lái)于川貴邊界，每當(dāng)官軍進(jìn)剿，便退入貴州，他消息又靈通，手下身手也很能看得，尋常官軍絕不是他對(duì)手！若老爺不信，可以問(wèn)李仲官兒！他曾同這鎮(zhèn)川東交手，曉得內(nèi)里實(shí)情！”

    “李仲官兒？”劉可訓(xùn)一怔，繼而叫過(guò)親兵低聲吩咐一句，就見那親兵兩步站到堂前，向左右一望，大聲詢問(wèn)道：“哪位叫李仲官兒？劉監(jiān)軍請(qǐng)?zhí)蒙险f(shuō)話！”

    鄭國(guó)才一愣，隨即向李永仲看去，低聲問(wèn)他：“這說(shuō)的是你吧？”他是曉得平日里陳顯達(dá)管李永仲叫仲官兒的。

    李永仲無(wú)暇說(shuō)話，朝他點(diǎn)一點(diǎn)頭便擠開前面的人走出去。年輕人面色平靜坦然，身姿挺拔，身上甲胄齊全，靴聲橐橐地走到中間，向著堂上的三個(gè)上官先躬身抱拳一禮，直起身來(lái)聲音干脆有力：“卑職便是賊人所謂李仲官兒。仲官兒這名字本是卑職在鄉(xiāng)間時(shí)的稱呼，而賊人方才所說(shuō)遇賊一事也是有的。”

    侯良柱將他一打量，原本怒氣未消的臉上浮起一絲笑容，又很快隱去，只見總兵官“哦”了一聲，便即問(wèn)道：“原來(lái)這李仲官兒便是李隊(duì)官了？本將倒是想起了，先前可是說(shuō)過(guò)這賊人同李隊(duì)官是舊識(shí)？”

    “是?！崩钣乐倮鞯攸c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這關(guān)老二原本是卑職家里井場(chǎng)里一個(gè)雜工，只是后來(lái)犯了差錯(cuò)叫管事攆了出去，后頭卻不知怎地同鎮(zhèn)川東攪合起來(lái)。而去年遇賊的也不是卑職，而是卑職岳父陳千戶手下一隊(duì)親兵家將，他們?cè)撬驮滥竿奥毼催^(guò)門的妻子回?cái)⒅荩飞蠀s遇賊，后來(lái)才曉得，這賊人以為卑職在岳母的車隊(duì)上，一隊(duì)兄弟奮力拼殺，僥幸等到了卑職的援兵。”

    他幾句話將去年的事情解說(shuō)一遍，侯良柱不想還有這段往事，蹙眉聽他說(shuō)完才將眉頭舒展開來(lái)，目光中極是欣賞地將李永仲打量一番，回頭同副官鄧玘同監(jiān)軍劉可訓(xùn)笑道：“兩位，這能說(shuō)是英雄出少年，也能說(shuō)善惡終有報(bào)罷？”

    鄧玘是個(gè)身材長(zhǎng)大的漢子，坐在馬扎上曳撒外頭只穿了一件罩甲，光著頭沒(méi)帶盔帽，見侯良柱問(wèn)起，倒是爽快地笑了一聲道：“軍門說(shuō)的是。李隊(duì)官稱得上一個(gè)勇字，而這件事也能稱得上一個(gè)奇。若叫俺說(shuō)，就是老天有眼，善惡昭昭?！?br/>
    劉可訓(xùn)亦是板著臉矜持地略一點(diǎn)頭，品評(píng)道：“不錯(cuò)。沒(méi)成想里頭還有這段淵源。若是此，那這賊人就是背主的奴才，更要罪加三等！不過(guò)現(xiàn)下不是說(shuō)這些的時(shí)候，”他轉(zhuǎn)向李永仲，目光炯炯地道：“李隊(duì)官，這關(guān)老二所說(shuō)之事既然為真，你便將那鎮(zhèn)川東之人之事略講一講?！?br/>
    李永仲應(yīng)了個(gè)是字，看也不看跪在他身邊的關(guān)老二，對(duì)著諸多軍官侃侃而談道：“先前這賊人說(shuō)得無(wú)差，這鎮(zhèn)川東縱橫瀘州附近，十分厲害，手下有精壯賊人六百有余，俱是器械精熟，不過(guò)此人狡猾，做的雖說(shuō)是無(wú)本的買賣，卻不肯十分加害人命，”他想起當(dāng)初打探得來(lái)的一些消息，忍不住皺眉道：“和許多常見的山匪不同，據(jù)說(shuō)鎮(zhèn)川東與許多豪富之家交好來(lái)往，他又發(fā)下所謂平安牌子，在川東一帶，只要帶著他的這牌子，山匪便不得搶掠，十分便利。說(shuō)句僭越的話，比之官府更要有用?！?br/>
    劉可訓(xùn)眉頭扭在一起，面色難看，聽到此處眼睛一瞪，冷冷呵斥一句：“荒唐！不過(guò)是山匪一流，竟然還敢行此妄事！真是膽大包天！”

    “卑職亦是這般想?！崩钣乐?gòu)纳迫缌鳎巴盾娭?，卑職家中乃是鹽商，常要四方行鹽，等去年事發(fā)，更是對(duì)這所謂鎮(zhèn)川東注意幾分，不過(guò)亦是沒(méi)有聽說(shuō)白蓮教的事，想來(lái)隱瞞極好，便是鎮(zhèn)川東手下尋常賊匪，亦是不得與聞。”

    他這個(gè)判斷得到了幾個(gè)人的一致認(rèn)同。侯良柱先點(diǎn)頭說(shuō)：“李隊(duì)官這話說(shuō)得很是！尋常山匪，若是做害不多，官府便以為是山民嘯聚，多以忍耐安撫為要。那鎮(zhèn)川東想必鉆了這個(gè)空子，意圖瞞天過(guò)海！若不是他貪心過(guò)甚，圖謀太多，還要將手伸到蠻子這里來(lái)，徐徐圖之，幾年之后，當(dāng)真是個(gè)大禍害！”

    劉可訓(xùn)再問(wèn)李永仲：“消息只得這些？”

    李永仲苦笑：“那鎮(zhèn)川東平日里防備十分嚴(yán)密，這些消息已是卑職想盡辦法才從各處打聽而來(lái)。當(dāng)日若不是鎮(zhèn)川東妄動(dòng)了卑職家人，卑職商戶出身，講究和氣生財(cái)，多半是不會(huì)同鎮(zhèn)川東為難。”

    他這話說(shuō)得許多人皺眉，但李永仲坦坦蕩蕩地道：“卑職說(shuō)得俱是實(shí)話，也不想拿那些許多空話好話唬人。鎮(zhèn)川東的事，卑職只曉得這許多，再問(wèn)便沒(méi)有了?，F(xiàn)在還得著落在關(guān)老二身上。卑職亦想知曉，當(dāng)年他一個(gè)破落雜工，如何就與川東賊寇拉上關(guān)系？中間必還有人引針穿線！”

    侯良柱瞪向關(guān)老二，又將案幾一拍，春雷也似的咆哮在舌尖綻開：“那賊人！還不快從實(shí)招來(lái)！須知曉，本將營(yíng)里雖無(wú)有三木，卻有軍法在！亂棍下來(lái)，保管叫你骨酥肉爛！”

    從中軍出來(lái)，天色已近黃昏，李永仲同營(yíng)里幾個(gè)隊(duì)官一邊說(shuō)笑，一邊朝自己營(yíng)里走去。沒(méi)走幾步，后頭忽然有人叫他：“李隊(duì)官！留步片刻！”

    他回頭一看，卻見翔字營(yíng)里那個(gè)侯隊(duì)官言笑晏晏地沖他招手。鄭國(guó)才站在他身邊，也一眼看見，當(dāng)下收斂了臉上笑容，低聲道：“李隊(duì)官，此人不是個(gè)好相與的，須多加小心！”

    李永仲?zèng)_侯隊(duì)官客氣地抱了抱拳，面上神色不動(dòng)，卻也是低聲回道：“鄭隊(duì)官恐怕不曉得，我卻同這姓侯的打過(guò)交道——這人之前攔住我隊(duì)里的幾個(gè)兵，兩下里話不投機(jī)，險(xiǎn)些就要打起來(lái)！”

    他話剛說(shuō)完，就看見侯隊(duì)官大踏步朝自家走來(lái)，鄭國(guó)才原想說(shuō)什么，見他過(guò)來(lái)也只好拍拍李永仲肩膀，說(shuō)一句：“我先回去了，你也快些?！北銢_姓侯的年輕人笑了一笑，頭也不回地走了。

    “李隊(duì)官，平日里頭咱們見得少了，今日才曉得李隊(duì)官英雄！”侯隊(duì)官笑得親熱，可惜眼睛里兩道精光是個(gè)算計(jì)模樣，他自來(lái)熟地拍拍李永仲肩膀，笑道：“我見了李隊(duì)官便覺(jué)得親熱，今日不如到我營(yíng)里，雖說(shuō)行軍路上沒(méi)有好酒肉，卻有幾封好茶餅，李隊(duì)官容我做個(gè)東，咱們晚上吃茶耍耍?！?br/>
    李永仲看他一眼，平靜地把姓侯的手從肩旁上撩開，呵呵一笑道：“侯隊(duì)官客氣了。不過(guò)侯隊(duì)官剛從層臺(tái)趕回來(lái)，想必乏得緊。在下也是趕了幾天路的人，這眼看著馬上就是長(zhǎng)路，不如好生將息將息，也免得后頭路上氣力不濟(jì)。”

    侯隊(duì)官再?zèng)]想到李永仲如此不留情面，臉上頓時(shí)一僵就要發(fā)作，不過(guò)他們現(xiàn)在站在中軍營(yíng)帳外頭，周圍人來(lái)人往，雖說(shuō)不敢停留圍觀，但到底走過(guò)時(shí)都使余光朝這里瞥一眼。他勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑來(lái)，磨著后槽牙干笑道：“李隊(duì)官說(shuō)的是。”他盯著李永仲，唇邊泛起一朵冷笑：“這后頭果然行路長(zhǎng)遠(yuǎn)，只是李隊(duì)官要多加小心，戰(zhàn)場(chǎng)之上刀槍無(wú)眼，不要到時(shí)馬失前蹄，讓人笑話！”

    “多謝侯隊(duì)官?！崩钣乐俜路饹](méi)聽明白方才那話中極惡毒的意思一般平靜地道：“咱們都是腦袋系在褲腰上的活路，。都說(shuō)瓦罐難免井邊破，將軍難免陣上亡，死活也不過(guò)是看老天的意思。不過(guò)侯隊(duì)官天縱英才，想來(lái)是不用擔(dān)心的。在下隊(duì)里事多，就先告辭了。”他扯動(dòng)嘴唇意思意思地笑了笑，不管姓侯的面色青白交錯(cuò)，轉(zhuǎn)身大步走了。

    鄭國(guó)才卻沒(méi)有走遠(yuǎn)，就在附近等他，正在轉(zhuǎn)圈時(shí)候，看見他抱著盔帽過(guò)來(lái)，神色平靜，當(dāng)下吁出口氣，后排地拍拍胸膛，笑嘆道：“若李隊(duì)官你還不來(lái)，我就要回營(yíng)里頭請(qǐng)千戶來(lái)了！幸好幸好，不然事情鬧發(fā)起來(lái)，當(dāng)真是一樁麻煩，于李隊(duì)官名聲上頭也有干礙！”

    李永仲正有疑惑，見鄭國(guó)才說(shuō)到正好將疑問(wèn)問(wèn)出。他先笑了笑，同鄭國(guó)才說(shuō)：“鄭隊(duì)官大我?guī)讱q，平日里叫我仲官兒就好，我也叫鄭隊(duì)官一句兄長(zhǎng)?！币娻崌?guó)才客氣兩句，笑著應(yīng)下，這才道：“這個(gè)姓侯的果然有幾分古怪，我同他素不相識(shí)，他卻好似看我極不順眼，我是哪里得罪了他一般。這里頭到底是怎么一個(gè)緣故？”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。