?如果說(shuō)破曉時(shí)分是亡靈由活躍轉(zhuǎn)為沉滯的時(shí)間點(diǎn)，那么享受美夢(mèng)的人類(lèi)此時(shí)同樣處于現(xiàn)實(shí)與虛幻的交錯(cuò)口。
末日騎士之一的霍爾米茲德（Hormizid）生前就是阿蔢達(dá)尼亞地區(qū)一個(gè)有名的軍閥，當(dāng)然深知將時(shí)間轉(zhuǎn)換為戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)的意義。就出發(fā)前對(duì)那些亡靈祭司的簡(jiǎn)單詢問(wèn)，霍爾米茲德判定對(duì)手是兩名戰(zhàn)士、三名法師。另外，還要算上被他們搶走的一個(gè)精靈巫師。既然這些人能在穆西烏斯都不敢小覷的迪麗婭眼皮底下弄出那么大的動(dòng)靜，在發(fā)動(dòng)襲擊前他覺(jué)得還是應(yīng)該做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
他的手下有一百多名渾身臭烘烘的食尸鬼。這些比骷髏兵都不如的低等士兵，在部隊(duì)里完全是用來(lái)當(dāng)炮灰用的。不過(guò)對(duì)方擁有四名施法者，一百只食尸鬼似乎稍嫌少了點(diǎn)。
能夠跟隨在末日騎士身邊的當(dāng)然不會(huì)是最低級(jí)的骷髏步兵?；魻柮灼澋履芨杏X(jué)到身后那三十四名骷髏弓箭手和十一名烈焰骷髏法師對(duì)魔法及破壞的渴望?？扇绻堰@些家伙都投入進(jìn)去的話，抓活口的可能性就很小了。迪莉亞可沒(méi)說(shuō)她已經(jīng)失去對(duì)那個(gè)精靈的興趣。霍爾米茲德并不關(guān)心首席亡靈祭司的‘興趣’到底是什么。他只知道惹惱了迪莉亞的話，他的頂頭上司穆西烏斯出面都未必能保住他?？催^(guò)迪莉亞之前如何對(duì)待她自己的手下，就能理解霍爾米茲德的擔(dān)憂。
至于四個(gè)吸血鬼，霍爾米茲德根本弄不清他們對(duì)軍隊(duì)的責(zé)任、紀(jì)律有什么看法。吸血鬼更多是忠于自己和創(chuàng)造他們的家族，最后才輪到亡靈族整體的利益。除了超越他們的力量，吸血鬼什么都不信服?；魻柮灼澋掠謶{什么相信他們會(huì)完全按照他的命令行事呢？
一個(gè)好的將領(lǐng)，就是要具備在各種各樣條件的限制下出色地完成任務(wù)的能力?；魻柮灼澋伦哉J(rèn)是個(gè)好將領(lǐng)，一個(gè)僅次于守護(hù)者穆西烏斯的亡靈軍官。所以，他的作戰(zhàn)計(jì)劃迅速而有效地執(zhí)行了。
摩緹葵拉第一個(gè)受到攻擊。三十多個(gè)食尸鬼像一群蝗蟲(chóng)般撲到她身上，單是用體重就把她徹底壓倒了。驚醒過(guò)來(lái)的摩緹葵拉踢斷了四、五個(gè)食尸鬼的肋骨，還用手折斷了一個(gè)食尸鬼的脖子。食尸鬼的血潑散到她的臉上，讓她感到一陣陣的昏暈惡心。她從食尸鬼擠在一起的軀體之間看到一雙黑色的鐵靴子慢慢走近，然后就是腦袋上一下重重的猛擊。摩緹葵拉滿眼看到的都是紅綠色的星星，隨即便人事不醒了。
襲擊的聲音同樣驚醒的其他幾個(gè)人。
帕賈瑪幾乎想都沒(méi)想就念起火球術(shù)的咒語(yǔ)。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，雖然他的嘴一張一合的，卻沒(méi)有發(fā)出任何聲響。赫斯密和查爾斯魯緹的情況也是如此?；魻柮灼澋掳盐懋?dāng)純粹的法師用。他允許他們遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，但要求吸血鬼必須用沉默術(shù)壓制人類(lèi)法師和精靈巫師的魔法。失去施法能力的法師，基本等于廢人一個(gè)?；魻柮灼澋乱粋€(gè)就能輕松搞定。剩下那個(gè)年紀(jì)很輕、身材也較單薄的人類(lèi)戰(zhàn)士被七、八個(gè)骷髏弓箭手用上了膛的弓弩對(duì)著，連反抗的打算都沒(méi)有就舉手投降了。
一場(chǎng)突襲，在己方不到十員死傷的情況下順利完成。敵方全員捕獲，且都具有再利用的價(jià)值?；魻柮灼澋聦?duì)此結(jié)果頗為得意。
“好吧!讓我們看看到底是什么樣的活物，能獲得西絲婭的侍女迪莉婭的青睞?！被魻柮灼澋伦叩奖粌擅碜ё‰p臂的精靈身邊。維尼爾斯瑪茹剛才中了沉默術(shù)，又被末日騎士用一下掌擊打暈了，現(xiàn)在才稍稍恢復(fù)點(diǎn)神志。
霍爾米茲德抓著維尼爾斯瑪茹的頭發(fā)，將她的臉高高抬起。精靈俊美的相貌對(duì)他也起了點(diǎn)作用。他瞇著眼端詳了一番，嘴里發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲?！盎蛟S我該把你獻(xiàn)給穆西烏斯，而不是迪莉婭?！钡@是高層討價(jià)還價(jià)的問(wèn)題了，與他沒(méi)多大關(guān)系。
一個(gè)吸血鬼問(wèn)霍爾米茲德：“除了這個(gè)精靈，其他幾個(gè)人類(lèi)對(duì)你還有什么作用嗎？”
自私自利的家伙，立刻就討要酬勞了?；魻柮灼澋轮噶酥笀D拉克?！澳莻€(gè)，歸你們了。”
吸血鬼?yè)u了搖頭?！拔覀儗幵敢昙o(jì)比較輕的法師。這個(gè)......，太嫩了，玩不了多久?！?br/>
維尼爾斯瑪茹虛弱地說(shuō)：“放他走。我跟你們回去?！?br/>
查爾斯魯緹掙扎著想要說(shuō)什么，無(wú)奈嘴巴被嚴(yán)嚴(yán)地堵上了?；魻柮灼澋麓笮χf(shuō)：“放他走？你以為還在做夢(mèng)罷。吸血鬼會(huì)好好款待他的。等他們把他榨干后，我們就扒了他的皮，把他做成一具很漂亮的骷髏兵。到時(shí)候你就能再看到他了，在迪莉婭的神殿里。我把拆了她神殿的人多少留了點(diǎn)給她，她一定會(huì)滿意的?！毕嗝泊肢E的霍爾米茲德向來(lái)不喜歡臉孔長(zhǎng)得漂亮的男性，除非是在折磨、虐殺的時(shí)候。
維尼爾斯瑪茹的神情突然變了?！拔艺f(shuō)了，放開(kāi)他。”她的聲音里帶著某種異樣的冷酷。
霍爾米茲德無(wú)意識(shí)地縮了縮脖子?；剡^(guò)神來(lái)，他覺(jué)得自己受到嚴(yán)重的侮辱?；魻柮灼澋罗D(zhuǎn)頭對(duì)提出交涉的吸血鬼說(shuō)：“我改變主意了。這個(gè)法師我要留下。”他得意洋洋地轉(zhuǎn)頭對(duì)維尼爾斯瑪茹道：“我要慢慢地折磨他。每天割下他一塊肉喂食尸鬼，直到他體無(wú)完膚為止。然后再把他的眼睛挖出來(lái)、舌頭割下來(lái)，打斷他的一條腿，砍下他的一只手，讓他求生不能求死不得。當(dāng)他流盡最后一滴血，我就把他補(bǔ)充到僵尸部隊(duì)里面去。我保證你再見(jiàn)到他的時(shí)候，怎么也認(rèn)他不出來(lái)了。”
維尼爾斯瑪茹的碧色的眼眸中，漸漸浮起黑黛的陰霾。“你！爬蟲(chóng)一樣的東西，竟然敢質(zhì)疑我？”
抓緊她手臂的兩個(gè)吸血鬼突然覺(jué)得體內(nèi)的魔力如狂潮般翻涌。還沒(méi)等他們弄明白怎么回事，由內(nèi)向外的爆炸力量就將他們變成千萬(wàn)片飛散的尸塊?！繘_擊’，一個(gè)第八級(jí)的哈提亞環(huán)法術(shù)。另兩個(gè)吸血鬼，包括與霍爾米茲德交涉的頭領(lǐng)見(jiàn)勢(shì)不妙，立刻化作半霧狀向樹(shù)林外逃竄。
霍爾米茲德可丟不起那個(gè)臉。
反正逃脫束縛的也就一個(gè)精靈巫師。他揮手命令食尸鬼和骷髏士兵立即發(fā)起攻擊，同時(shí)還沒(méi)忘了叮囑一句‘要留活口’。
維尼爾斯瑪茹的長(zhǎng)發(fā)披散著，身形也仿佛隨時(shí)就會(huì)倒地，然而她的眼神卻流露出令人恐懼的狂熱。她平攤雙手，由十個(gè)指尖射出暗黑色的細(xì)絲。無(wú)實(shí)體的絲狀物鋪天蓋地的網(wǎng)住第一波沖來(lái)的亡靈。
霍爾米茲德也被幾根絲線纏上了。他頓時(shí)覺(jué)得呼吸急促，行動(dòng)力也下降了大半——這精靈巫師竟然在吸取亡靈的生命能量！“什么鬼東西?！彼帽M全身的力氣拔出佩劍，削砍身上的黑絲。法術(shù)制造的絲線脫離了末日騎士的身體，卻又念連在劍身上，繼續(xù)吸取霍爾米茲德的能量?；魻柮灼澋麓篑斨铝⒖虂G了手里的劍，這才擺脫精靈法術(shù)的控制。然而視線之內(nèi)所有的亡靈都被這張巨大的網(wǎng)所纏繞。能量較少的食尸鬼之類(lèi)直接就趴在了地上，全身抽搐地死于非命。那些骷髏弓箭手和烈焰骷髏也好不到哪里去，一個(gè)個(gè)傻傻地站在那里，上下頜咯嗒咯嗒地胡亂發(fā)抖。
‘黯蝕法網(wǎng)’——第九級(jí)哈提亞環(huán)法術(shù)。
維尼爾斯瑪茹的眼瞳完全變成了黑色。她用手撥開(kāi)臉上的發(fā)絲，緩緩走向唯一一個(gè)還站著的霍爾米茲德?；魻柮灼澋禄盍怂氖鄽q，成為亡靈后又生存了五百多年，卻從未見(jiàn)過(guò)如此怪異的情況。這個(gè)精靈簡(jiǎn)直就像幽靈附體一樣，強(qiáng)大得難以想象。
霍爾米茲德對(duì)自己的武技還是很有心得的。他摘下腰側(cè)的鏈枷，先虛晃了一招，隨后閃電般跳到精靈的右側(cè)，掄起鏈枷就是全力的一擊。然而維尼爾斯瑪茹仿佛早就意料到他的動(dòng)作一般，事先就側(cè)轉(zhuǎn)身面對(duì)著霍爾米茲德。她的右手在鏈枷落下前就伸了出來(lái)，手掌牢牢捏住末日騎士的面門(mén)?；魻柮灼澋轮挥X(jué)得兩邊太陽(yáng)穴一緊，眼前頓時(shí)一片漆黑，手中的鏈枷不知怎么就跌落到了地上。
這還是個(gè)精靈巫師嗎？她的手勁怎么比一個(gè)武士還大。
維尼爾斯瑪茹的嘴里發(fā)出嘶嘶的低吼聲?！艾F(xiàn)在你還想質(zhì)疑我嗎？”
霍爾米茲德原本想說(shuō)‘不敢了’。不過(guò)這是不是也太軟弱了？或許應(yīng)該說(shuō)‘手下留情’？但之前精靈討?zhàn)埖臅r(shí)候，似乎他就沒(méi)有留情?，F(xiàn)在局勢(shì)逆轉(zhuǎn)，恐怕精靈也不會(huì)那么容易答應(yīng)。要不就說(shuō)‘算你狠，老子投降就是?！遣皇怯痔珡垞P(yáng)了？
......
還沒(méi)等他想明白該怎么說(shuō)，維尼爾斯瑪茹的手一緊，直接把他的前額給擠破了。霍爾米茲德的雙眼噗地暴了出來(lái)，腦漿稀里嘩啦地流了一地。失去腦袋的他抽搐了幾下，轟然跌落到地上。
維尼爾斯瑪茹的看著手中紅白相接的液體、固體，似乎不相信這是她一手所為。
看住圖拉克的幾個(gè)骷髏此時(shí)被榨干了能量，變成一塊塊碎骨跌落地面。他連忙跑向維尼爾斯瑪茹，卻在她身邊四、五米處停了下來(lái)。猶豫了好久，他轉(zhuǎn)向查爾斯魯緹幾個(gè)，替他們松了綁，又取出嘴里的堵塞物。查爾斯魯緹也是一臉戒備地靠近維尼爾斯瑪茹?！熬S娜，你的感覺(jué)還好嗎？”
維尼爾斯瑪茹抬起頭，綠色的眼眸看著不知所措的查爾斯魯緹。她苦笑著說(shuō)：“我不知道。似乎......，不太好?！眲傉f(shuō)完，她便搖晃著摔倒在地上。查爾斯魯緹連忙跑去扶起她。
赫斯密和帕賈瑪走了過(guò)來(lái)。圖拉克則跑去喚醒摩緹葵拉，扶著還有些頭暈的她與其他人聚集到一起。今天，換維尼爾斯瑪茹救了他們所有人了。然而，她的表現(xiàn).....似乎太過(guò)詭異。
努爾五世把精靈們關(guān)禁閉的第二天，也就是3282年11月29日，他得到一個(gè)令他喜憂參半的消息。法師行會(huì)的兩位大法師薩蒂斯和哈薩尼茲獨(dú)自尋回斯穆巴堡壘。根據(jù)他們所言，卡尼卡薩的帕加游騎兵部隊(duì)確實(shí)全軍覆沒(méi)。圖拉克?尼森哈頓王子并未一起殉難，而是在其保鏢摩緹葵拉幫助下逃脫了出來(lái)。努爾五世不禁感嘆自己這最小的兒子所擁有的幸運(yùn)。然而壞消息是，兩名法師同時(shí)確認(rèn)維尼爾斯瑪茹落在了亡靈的手里。圖拉克王子正帶隊(duì)前去援救。
皇帝第一個(gè)反應(yīng)就是——這個(gè)要色不要命的傻兒子！怎么剛脫離虎口，自己就摸上狼穴去了。不過(guò)轉(zhuǎn)念間一想，圖拉克這么做倒是給他找了個(gè)由眼下這尷尬境地脫身的絕佳理由。雖然一怒之下幾百個(gè)精靈關(guān)了起來(lái)，但事后想想該如何收?qǐng)?，他就有些后悔不迭了。如果說(shuō)是為了避免精靈們?nèi)o(wú)謂地送死，大司祭塔克莎拉為首的精靈貴族未必領(lǐng)情。他們接著也還會(huì)繼續(xù)追究皇帝對(duì)盟友部隊(duì)過(guò)度執(zhí)法的過(guò)錯(cuò)。如果向民眾公開(kāi)沖突的原因，即便大部分人公開(kāi)支持他拒絕精靈無(wú)理要求的決定，但背后也一定有人埋怨他不仗義、過(guò)河拆橋。
努爾五世讓人找來(lái)精靈盟軍中地位最高的祭司詹比達(dá)，告訴說(shuō)他已安排自己的兒子圖拉克帶一小隊(duì)精銳人馬前去援救維尼爾斯瑪茹了。這件事與其大張旗鼓地去辦，還不如輕裝隱匿著去做機(jī)會(huì)更多一些。不過(guò)亡靈的領(lǐng)地遼闊，防御又森嚴(yán)，何時(shí)能有結(jié)果，是不是好的結(jié)果，都很難預(yù)料。
詹比達(dá)似乎一點(diǎn)都不相信，只是問(wèn)皇帝對(duì)精靈們行動(dòng)的約束何時(shí)能結(jié)束。努爾五世于是嘆了一番苦經(jīng)，說(shuō)武技大師彌加洛斯太過(guò)放肆，自己不得已才加以訓(xùn)誡；又說(shuō)眼下軍心低迷，總不能讓其他人類(lèi)像精靈似的有樣學(xué)樣，都自作主張起來(lái)罷。這場(chǎng)私底下的商議花了一個(gè)多時(shí)辰，總算說(shuō)服詹比達(dá)讓精靈們靜等幾天。詹比達(dá)最后提出一個(gè)五天的期限。五天后圖拉克王子還沒(méi)回來(lái)，皇帝必須召集軍務(wù)會(huì)議，討論派后繼援救的事宜。
努爾五世答應(yīng)了。他心里想，五天？維尼爾斯瑪茹的骨頭恐怕都被亡靈舔干凈了。到時(shí)候圖拉克多半是鎩羽而歸，要么就是不幸為維尼爾斯瑪茹而殉了情，多少對(duì)精靈也算有個(gè)交待。
待詹比達(dá)回去后，皇帝召來(lái)幾個(gè)親近的人士，把最新的情況向他們說(shuō)明了一下。眾人皆說(shuō)圖拉克王子受了神的眷顧，一定能為皇帝排憂解難。努爾五世不禁也開(kāi)始期望圖拉克能完成這項(xiàng)不可能完成的任務(wù)，給一場(chǎng)結(jié)局不佳的戰(zhàn)爭(zhēng)鍍上點(diǎn)英雄主義的光彩。畢竟是父子關(guān)系，血濃于水。努爾五世派出幾支皇家禁軍的小隊(duì)，在斯穆巴西面的道路口搜索、迎接相貌類(lèi)似圖拉克王子的年輕男士。另外又給總督送去一封信，請(qǐng)他也代為關(guān)注圖拉克歸來(lái)的動(dòng)向。
這個(gè)安排不可謂不周全。不過(guò)，還是有幾位似乎覺(jué)得不甚滿意。兩個(gè)時(shí)辰后，在堡壘地下一間沒(méi)有窗戶也沒(méi)點(diǎn)燃任何照明用的火燭的屋子里，一番談話坦率地進(jìn)行著。
“到底怎么回事！一整個(gè)軍團(tuán)都覆滅了，圖拉克?尼森哈頓竟然還沒(méi)死?。俊币粋€(gè)略顯焦躁的中年人憤憤地說(shuō)。“羅維?希斯也太沒(méi)用了，臨死都不能拖著個(gè)公子哥一塊兒去。枉費(fèi)了我們這么多年對(duì)他的栽培?！?br/>
聽(tīng)著像男性，卻帶著一絲嫵媚的聲音道：“但凡有魅力的男人，命運(yùn)即便坎坷，卻總會(huì)在最后的環(huán)節(jié)得到神的眷顧。這真是一種罪孽?。 ?br/>
“緹波利歐，你是在說(shuō)你自己罷！”玩世不恭的男子聲音說(shuō)。
目前在軍中服役的緹波利歐，只有緹波利歐·莫奈斯（TiberioMonays）——帝國(guó)財(cái)政署的二級(jí)事務(wù)官一個(gè)。他是出了名的皇后派，且與皇長(zhǎng)子皮亞斯?尼森哈頓素來(lái)交好。年紀(jì)上他略小于皮亞斯王子，今年二十五歲。
“阿利安?薩爾達(dá)（ArrianSarda），你真是了解我?！本煵ɡ麣W毫不謙讓地將同伴地的諷刺當(dāng)作了贊美。阿利安是帝國(guó)內(nèi)政部的書(shū)記官，今年二十九歲。雖然他在帝國(guó)政壇目前并不怎么出名，不過(guò)兼容西瑟利亞的勢(shì)利與米索美婭的倨傲的薩爾達(dá)家族卻歷朝歷代都是孕育政治冒險(xiǎn)家的暖房。
中年男子語(yǔ)氣嚴(yán)厲地說(shuō)：“你們兩個(gè)，說(shuō)過(guò)多少遍了！——在這里不許用自己的本名?！?br/>
緹波利歐姿勢(shì)優(yōu)雅地伸了伸舌頭。書(shū)記官阿利安低聲嘀咕了一句：“反正大部分人都知道誰(shuí)是誰(shuí)?！币膊辉僦鲃?dòng)說(shuō)話了。
“說(shuō)到哪里了？”急躁的中年男子想了想?！芭?！第三軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)羅維?希斯。能確定他是死了嗎？別像圖拉克那樣，又死而復(fù)生了罷?！?br/>
“不會(huì)的。雷棣?巴莫從戰(zhàn)場(chǎng)上帶回了他帶血的頭盔。上面還附著他的血跡呢！聽(tīng)說(shuō)是被食尸鬼給咬死的，場(chǎng)面極其慘烈?！币粋€(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的長(zhǎng)者確定地說(shuō)。
“那我就放心了?！?br/>
阿利安忍不住問(wèn)了一句?！澳菗?dān)心希斯立場(chǎng)不堅(jiān)定，偷偷倒向圖拉克王子那邊嗎？”
中年人哼了一聲?！耙膊皇菦](méi)有這種可能性。這樣的墻頭草角色，越早擺脫越好?！?br/>
“唉，不過(guò)他是目前我們?cè)谲婈?duì)中發(fā)展到的軍職最高的一個(gè)了?！本煵ɡ麣W用小拇指輕掩著紅色的嘴唇說(shuō)。
眾人嘖嘖感嘆了一番。中年男子又把話題扯回圖拉克身上。
“就皇帝說(shuō)的情況，我覺(jué)得這次又是納迦斯家的私生子救了圖拉克一回。算下來(lái)，已經(jīng)是第二次了。”
查爾斯魯緹的名字在好幾個(gè)人的嘴里被念叨著。
“他很......冷酷?！本煵ɡ麣W有所感地說(shuō)。說(shuō)話間，他的身子竟風(fēng)吹百合般搖曳了幾下，仿佛經(jīng)不住力似的。
“他很有潛力?！敝心昴凶犹嵝训溃骸凹僖詴r(shí)日，他必定會(huì)成為皇室的心頭大患?！?br/>
“希斯塔斯?納伽斯那樣的麻煩？”阿利安毫不正經(jīng)地說(shuō)。希斯塔斯?納伽斯（HystasNagath）是薩瑪什?尼森哈頓（ShamashiNisenhaddon）的情婦。她破壞了努爾二世謀殺薩瑪什的陰謀，最終促成薩瑪什登基為努爾三世的偉業(yè)。
緹波利歐拍著手咯咯淺笑。他的腦子里準(zhǔn)是浮現(xiàn)出圖拉克和查爾斯魯緹在一起溫存的場(chǎng)景。其他人則不禁汗毛直豎起來(lái)。
中年男子尷尬地說(shuō)：“尼森哈頓和納伽斯的聯(lián)手，恐怕對(duì)我們不是個(gè)好消息?！彼俅伟l(fā)揮中流砥柱的作用，把議題由滑落到無(wú)稽笑話的邊緣給拉了回來(lái)?！爸T君，我們并不是沒(méi)有機(jī)會(huì)。只不過(guò)顧忌到皇帝陛下的震怒和我們自身的安危，一直來(lái)都采用較為間接緩和的手段罷了。如果圖拉克王子遇到了意外，或者為冷酷無(wú)情的亡靈所害，我們自然可以洗清干系。但回過(guò)頭來(lái)想一想，這么做真得有效嗎？累次的嘗試會(huì)不會(huì)反而增加暴露的機(jī)會(huì)？”
某個(gè)隱沒(méi)在黑暗中的人恨恨地說(shuō)?！盎蛟S我們一開(kāi)始就應(yīng)該逼羅維?希斯把圖拉克給宰了，然后乘羅維?希斯有時(shí)間去皇帝那里懺悔前殺他滅口?！?br/>
阿利安冷嘲熱諷地說(shuō)：“羅維怎么說(shuō)都是個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)。要?dú)⑺峙卤葰D拉克更麻煩罷！”
那人不肯服輸?shù)卣f(shuō)：“殺人未必要用刀。一杯水、一口酒、一塊外焦里嫩的烤肉，也能要了人的命?！?br/>
為首的中年男人問(wèn)：“這些招現(xiàn)在用也不遲啊！”——這下反倒沒(méi)有人回應(yīng)他了。說(shuō)是一回事，做就是另一回事了。
這幫成事不足敗事有余的家伙！
中年男子嘆息道：“圖拉克王子這回在戰(zhàn)場(chǎng)上可謂是風(fēng)頭出盡。戰(zhàn)前，他的伊姬斯舞娘出身的母親給他找了個(gè)男人婆一樣的雇傭兵當(dāng)保鏢。圖拉克和那保鏢一搭一檔，自演自秀了一把米索美婭人打贏帕加人的鼓動(dòng)劇。日后，帝國(guó)首都省的民眾一準(zhǔn)會(huì)傾向他。斯穆巴堡壘清野戰(zhàn)的時(shí)候，圖拉克又是和阿蔢達(dá)尼亞總督并肩作戰(zhàn)。估計(jì)可以在史書(shū)上寫(xiě)上年輕有為、旗開(kāi)得勝這一筆了。攻略城堡一役，雷棣?巴莫那馬屁精對(duì)圖拉克和他手下那批人大加贊賞，皇帝回過(guò)頭就把一個(gè)與圖拉克搞在一塊兒的女軍官給升了職。要不是遠(yuǎn)征軍在哭泣之墻前面栽了跟斗，誰(shuí)知道皇帝能幫圖拉克在帝國(guó)軍隊(duì)里建起多大一股勢(shì)力。”
有人說(shuō)：“仗不是最后打輸了嘛！皇帝要栽培圖拉克，恐怕就不那么容易了罷。”
老者冷笑道：“誰(shuí)說(shuō)哭泣之日的仗打輸了的？努爾五世陛下明明是打贏了。至于戰(zhàn)役的開(kāi)銷(xiāo)、戰(zhàn)歿及傷亡人員的補(bǔ)償費(fèi)、給精靈及獸人盟軍的謝儀，這個(gè)大坑明明是我們這些帝國(guó)政府官僚的問(wèn)題，怎么可能與皇帝扯上關(guān)系呢！”
周?chē)说冉允菄K嘖贊同。有人甚至提出帝國(guó)完全是靠官員體制支撐著的，與皇帝及六攝政的存在都沒(méi)多大關(guān)系。
“理智的人自然明白其中的奧秘?！敝心昴凶拥溃骸安贿^(guò)民眾原本就是盲目的。那些失去了眷屬、愛(ài)人的暫不論，普通人等對(duì)年輕好戰(zhàn)的王子都會(huì)有種無(wú)可理喻的偏好。像皮亞斯王子殿下那樣愛(ài)民如子的，反而會(huì)被戴上懦弱守舊的帽子。圖拉克王子這次或許并沒(méi)能如愿建立起傲人的功勛，但所得也已不容小覷了?！?br/>
阿利安曬笑道：“他不過(guò)是個(gè)剛長(zhǎng)出毛的半大小子，值得我們花那么大力氣去對(duì)付嘛？”
緹波利歐提醒說(shuō)：“別忘了，是哈特霞?帕拉薩皇后要我們特別‘關(guān)注’圖拉克王子的?！?br/>
“我可沒(méi)親耳聆聽(tīng)到圣意?！卑⒗矔?shū)記官并不領(lǐng)情?！霸僬?，皇后陛下明確要我們務(wù)必致圖拉克王子于死地了嗎？又或許......只是皮亞斯王子的意思？總不會(huì)是你緹波利歐自己的想法罷？”
中年男子叱責(zé)道：“帕拉薩皇后和皮亞斯王子怎么可能忍心做出此種骨肉相殘的事！是我們?yōu)榻窈蟀倌甏髽I(yè)考慮，為了我們所看重的皮亞斯王子能順利登上皇位考慮，不得已才自作主張的決定。與皇后和大王子兩位毫無(wú)干系。”
緹波利歐瞇起眼看著阿利安，露出對(duì)他而言難得一見(jiàn)的陰森表情。阿利安聳了聳肩，表示自己愿意接受中年男子的解釋。至于他心里所想的，其實(shí)在座也有不少人想過(guò)，只是沒(méi)有人像他那樣主動(dòng)提出罷了。謀殺一位現(xiàn)任皇帝的兒子，畢竟不是每個(gè)人都能毫不膽怯地放心去做的。
為首的男子嘆了口氣?！盀榻裰?jì)，是該改變以往畏首畏尾的做法，主動(dòng)出擊了。圖拉克王子不是去亡靈的領(lǐng)地拯救精靈大司祭的女兒了嘛。如果他就此一去不返，當(dāng)然最好。可要是讓他回來(lái)了，我們必須有個(gè)萬(wàn)全的安排加以應(yīng)對(duì)?！?br/>
“我雇了幾個(gè)底子干凈、手段了得的殺手，隨時(shí)聽(tīng)您的指揮?！本煵ɡ麣W興致勃勃地說(shuō)。
“我雇了幾個(gè)底子干凈、手段了得的殺手，隨時(shí)聽(tīng)您的指揮?！本煵ɡ麣W興致勃勃地說(shuō)。
阿利安乍舌道：“你膽子還真夠大的。這樣的家伙為了一倍、兩倍的價(jià)錢(qián)就能出賣(mài)你，而維查耶娜王妃別說(shuō)一、兩倍，為了弄清兒子遇難的原因，她兩百倍的錢(qián)都付得起。”
中年男子這次倒是認(rèn)可阿利安的想法。
“用錢(qián)雇的太不保險(xiǎn)了。我想過(guò)了，我們現(xiàn)在需要的是那種只要命、不要錢(qián)的狠角色。”
緹波利歐把頭湊了過(guò)來(lái)。“您的意思......？”
“影子廷?！?br/>
一個(gè)名詞，讓所有人的舌頭都打了結(jié)?；柿⒂白油?，2945－2950之間由‘皇母’瓦斯緹?娜葛蒲（VastiNagpu）創(chuàng)立，專(zhuān)職為皇室從事偵察、竊聽(tīng)、暗殺的工作。據(jù)說(shuō)每位官員每名將領(lǐng)的身邊都潛伏有一個(gè)影子廷的成員，因而皇帝能掌握帝國(guó)內(nèi)部大致叛亂、小至偷情的各類(lèi)事件。
“影子廷不是只聽(tīng)從皇帝的命令嗎？”老者聲音顫抖地說(shuō)。
中年男子得意地笑了笑?！皼](méi)錯(cuò)。這就看我們書(shū)記官的妙筆生花了。”
阿利安臉色大變，起身走到中年男子旁邊低聲道：“這個(gè).....不妥罷。”
“有何不妥？”中年男子擺擺手。諸君，薩爾達(dá)書(shū)記官偶然間發(fā)現(xiàn)了皇帝與影子廷相互聯(lián)絡(luò)的密碼，這對(duì)我們而言無(wú)疑是一大助力。”
緹波利歐對(duì)阿利安的態(tài)度頓時(shí)轉(zhuǎn)了一百八十度。他拋了媚眼道：“沒(méi)想到你還有這等本事。哪日有空，我一定要好好向你請(qǐng)教一番?！彼囊馑?，是想向阿利安詢問(wèn)一下影子廷給皇帝的報(bào)告中對(duì)他這個(gè)財(cái)務(wù)署二等事務(wù)官有什么不利的評(píng)論。其他人何嘗沒(méi)有類(lèi)似的念頭，也是紛紛祝賀阿利安。
阿利安見(jiàn)話挑明了，便有些靦腆有些自謙也有些得意地說(shuō)：“只是運(yùn)氣好罷了。那個(gè)影子廷的探子恰好是安置在第三軍團(tuán)，羅維?希斯特意為我創(chuàng)造了一次機(jī)會(huì)，才讓我逮到她的。”
她，一個(gè)女的？影子廷還真是各種各樣的人都收啊。
中年男子又道：“其中的好處還不止于此呢！阿利安既然能識(shí)別影子廷的印記，也就能隨意篡改其中的部分內(nèi)容。如果我們把圖拉克王子當(dāng)成目標(biāo)給那個(gè)影子廷的人，你覺(jué)得她會(huì)照做嗎？”
阿利安猶豫著說(shuō)：“抹殺行動(dòng)，又是針對(duì)皇帝的兒子的，我懷疑影子廷內(nèi)部應(yīng)該有個(gè)確認(rèn)機(jī)制罷?！?br/>
中年男子勸誘道：“如果加蓋有皇帝的印章呢？”
“這就不是我能做到的了！”阿利安斷然否定道。
“你拿不到皇帝的印章，有人可以??！”中年男子視線掃過(guò)坐在一旁的老者。老者沉吟了一會(huì)兒，點(diǎn)頭表示自己能夠做到。
“還有，不要給她太多時(shí)間思考。讓她接到命令的同時(shí)就出發(fā)。”中年男子提醒道。
“這.......?！卑⒗策€是有些猶豫不決?！膀_那個(gè)女探子做這樣的事，她是不是太可憐了？”
緹波利歐輕笑道：“你還挺會(huì)憐香惜玉的嘛。只要你出手，那個(gè)女的無(wú)論如何都不會(huì)有好下場(chǎng)的。如果圖拉克死在她手上，她就是謀殺皇室成員的罪人，我們可以按叛國(guó)罪處置她；如果圖拉克沒(méi)死，影子廷也會(huì)把她當(dāng)成內(nèi)部的叛徒，上天入地的追殺她?！?br/>
“現(xiàn)在不是談?wù)撜l(shuí)可憐誰(shuí)不可憐的時(shí)候?！敝心昴凶优牧伺陌⒗驳募绨颉Ｋh(huán)顧四周，問(wèn)道：“如果沒(méi)有其他的意見(jiàn)，是否就按此行事了？”
用別人的刀子殺人，還不會(huì)臟了自己的手，這等好事當(dāng)然沒(méi)人有意見(jiàn)。中年男子又向阿利安許諾了事后的賞賜，更向他描述了皮亞斯?尼森哈頓登基后的種種好處。阿利安拗不過(guò)眾人的勸說(shuō)和贊揚(yáng)，最后信心滿滿地答應(yīng)了。
一塊石頭落地，密謀的幾個(gè)人一個(gè)個(gè)告辭離去。當(dāng)屋中只留下中年男子和年紀(jì)較大的那位長(zhǎng)者時(shí)，老人問(wèn)：“這是我們第二次討論暗殺計(jì)劃了罷?！?br/>
中年男子道：“有阿利安?薩爾達(dá)在的情況下，還是第一次?！?br/>
“上次是羅維?希斯堅(jiān)決反對(duì)，所以才沒(méi)實(shí)施下去。他......很精明，懂得明哲保身。影子廷，那是能輕易玩弄的嘛？”
“所以他先丟了性命?！敝心昴凶硬荒蜔┑卣f(shuō)：“要他自己下手，他覺(jué)得手不夠硬；要他編造罪名羅織圖拉克，他又怕暴露在外面。到頭來(lái)一事無(wú)成，反拖了我們后腿?！?br/>
老者冷哼道：“所以你才找了這幫皮亞斯手下的愣頭青？”
中年男子反駁道：“愣頭青有什么不好！聽(tīng)話，要求也不多?！?br/>
老人嘆了口氣?！澳悄阋欢ㄒ呀?jīng)想好萬(wàn)一再不成，該怎么收拾殘局了罷?！?br/>
“別擔(dān)心。有哈特霞?帕拉薩皇后護(hù)著，沒(méi)人敢動(dòng)你我的。影子廷內(nèi)部的漏洞，他們自己頭痛都來(lái)不及，哪里還有心思追查我們？緹波利歐?莫奈斯，殺了他都不會(huì)出賣(mài)皮亞斯王子的。至于阿利安?薩爾達(dá)，他是個(gè)很容易聰明反被聰明誤的類(lèi)型。我們一人吐他一口唾沫，都能把他給淹死。薩爾達(dá)家族的人，能爭(zhēng)取到多少人相信他的話呢？”
“那就好......”，老人喃喃說(shuō)著，慢慢離開(kāi)這個(gè)地下室。
中年男子待腳步聲消失，才低聲咒罵了一句?！岸际侨撼刹涣舜笫碌募一??！?br/>
暗中被人卯上了的圖拉克王子現(xiàn)在最關(guān)心的不是他本人的性命，而是這支小隊(duì)伍中的不合。
“要我說(shuō)，她一定是被叫卡蓮娜的亡靈祭司附了身，隨時(shí)都可能變成你我的敵人?！迸临Z瑪斷言道。
這已是與末日騎士霍爾米茲德（Hormizid）戰(zhàn)斗后的第四天，幾個(gè)魔法師還是對(duì)維尼爾斯瑪茹當(dāng)時(shí)所顯現(xiàn)的力量爭(zhēng)執(zhí)不休。
查爾斯魯緹對(duì)煉金大師的推測(cè)嗤之以鼻?！熬S尼爾斯瑪茹使用的是精靈的哈提亞環(huán)法術(shù)，與亡靈的魔法毫無(wú)相似之處。我親眼見(jiàn)過(guò)卡蓮娜，還與其交過(guò)手。就我的感覺(jué)，維尼爾斯瑪茹的實(shí)力還遠(yuǎn)不如亡靈祭司的?！彼D(zhuǎn)頭對(duì)維尼爾斯瑪茹道：“我可不是故意貶低你?！?br/>
維尼爾斯瑪茹苦笑一下。“我倒寧愿自己沒(méi)有這股力量的。”查爾斯魯緹愿意為她辯護(hù)，她心里卻是很高興的。
赫蜜斯皺著眉說(shuō)：“然而維尼爾斯瑪茹也承認(rèn)她當(dāng)時(shí)處于非清醒地狀態(tài)。如果不是她本人，又是誰(shuí)幫了我們呢？”
“這就更說(shuō)明不是卡蓮娜了?？ㄉ從确堑粫?huì)幫助我，反而會(huì)對(duì)我落井下石呢?！辈闋査刽斁煂?duì)卡蓮娜的脾氣可是心知肚明的。“還有一種可能性——亡靈在召魂儀式前向維尼爾斯瑪茹體內(nèi)注入了由吸收人體元素轉(zhuǎn)換來(lái)的魔法能量。或許維尼爾斯瑪茹不經(jīng)意間使用了這些能量？”
帕賈瑪摸了摸自己的額頭?！斑@有可能嗎？法師行會(huì)的理論，向來(lái)是說(shuō)魔力來(lái)自精神深處的魔力源泉。每個(gè)人的魔能容量隨著魔法的修煉而提升，能夠吸收的魔力也會(huì)增加，從而能夠使用更高等級(jí)的法術(shù)。假使這女精靈的等級(jí)僅達(dá)到第三級(jí)，即便亡靈用魔法能量把她吹脹了，她至多只能施展多個(gè)第三級(jí)的法術(shù)?！繘_擊’、‘黯蝕法網(wǎng)’，這兩個(gè)如果歸在精靈第三級(jí)哈提亞環(huán)法術(shù)類(lèi)別里，我就把我的法杖咬碎了吞下去?！?br/>
摩緹葵拉插嘴道：“會(huì)不會(huì)是什么魔法寶物的緣故？我之前受雇替幾個(gè)伊姬斯的魔法師尋找過(guò)往世代的強(qiáng)大法器。而且你們?cè)陉R迪城堡的時(shí)候不也是利用納迦斯的‘血石’施展威力倍增的攻擊法術(shù)嘛?！?br/>
帕賈瑪斜眼看著摩緹葵拉，不屑地說(shuō)：“精靈是光著身子從亡靈神殿里出來(lái)的。你覺(jué)得她帶回什么魔法寶物？查爾斯魯緹的舊袍子？”
維尼爾斯瑪茹的臉一下子紅了。她低下頭，不敢再看任何人。
“別急著分析魔法能量的由來(lái)。關(guān)鍵是她對(duì)我們有沒(méi)有危險(xiǎn)?！焙彰鬯拐f(shuō)。
帕賈瑪堅(jiān)持有，查爾斯魯緹堅(jiān)持要繼續(xù)觀察。
圖拉克嘆了口氣?！澳銈兂沉怂膫€(gè)晚上了，還沒(méi)有結(jié)論。我們距離斯穆巴至多還有兩天的路程。是不是該考慮一下要不要向其他人提起這件事了？”
帕賈瑪這下子反而猶豫不決了。
亡靈榨取活著的生物體內(nèi)的魔法能量的煉金術(shù)，對(duì)他而言無(wú)疑是天上掉下的一塊餡餅。假以時(shí)日，他一定能在此基礎(chǔ)上發(fā)展出人類(lèi)社會(huì)中前無(wú)古人的煉金體系。當(dāng)時(shí)真正熟悉煉金術(shù)并且接觸到亡靈的煉金系統(tǒng)的，只有他一個(gè)。赫蜜斯和查爾斯魯緹對(duì)煉金術(shù)都可謂僅僅是略知皮毛，根本不可能理解其中的奧妙。一切成果，如果沒(méi)有意外，都會(huì)落到他的手里。但如果受此煉金術(shù)影響的維尼爾斯瑪茹最終被揭示為受到了亡靈的污染，法師行會(huì)很可能以此為理由封閉所有相關(guān)的研究。帕賈瑪成為一代煉金宗師的夢(mèng)想，豈不是竹籃打水成了一場(chǎng)空？
維尼爾斯瑪茹對(duì)查爾斯魯緹一廂情愿的感激，讓查爾斯魯緹隱隱內(nèi)疚之余為她考慮地更多了一些。沒(méi)錯(cuò)，西絲婭確實(shí)在精靈體內(nèi)隱藏了某些東西。但如果要問(wèn)亡靈之神到底是出于無(wú)意還是故意為之，則查爾斯魯緹更傾向于前者。西絲婭沒(méi)理由漠視亡靈祭司迪莉婭的招魂儀式失敗，也沒(méi)理由不讓卡蓮娜回到凡世繼續(xù)為她所用。即便這份意外而得的力量與卡蓮娜有關(guān)，查爾斯魯緹也期望維尼爾斯瑪茹的意志能克服其負(fù)面因素。由上一次的爆發(fā)來(lái)看，這期望無(wú)疑還是很有些根據(jù)的。某方面而言，查爾斯魯緹還希望借助這力量恢復(fù)失去作用的血石。
赫蜜斯試探性地問(wèn)：“所以.....，我們不說(shuō)？”
維尼爾斯瑪茹看著查爾斯魯緹。
查爾斯魯緹向她露出寬慰的笑容?！爱?dāng)然，這是避免麻煩的最佳途徑。維娜，你也需要時(shí)間修復(fù)自己精神上所受的創(chuàng)傷，對(duì)嗎？”
“最終，我還是會(huì)把這次的經(jīng)歷告訴大司祭塔克莎拉的?！本S尼爾斯瑪茹猶豫不定地說(shuō)：“但既然你能接受，她一定也可以罷?；蛟S放一段時(shí)間......，也好?！?br/>
赫蜜斯又問(wèn)帕賈瑪。
帕賈瑪泄氣地說(shuō)：“王子加上他的保鏢算一票，查爾斯魯緹和精靈各算一票，就算你支持我，也只是三票對(duì)兩票。我又何必自討沒(méi)趣呢！”他這算是順?biāo)浦哿恕?br/>
“好吧！”赫蜜斯對(duì)眾人說(shuō)：“既然意見(jiàn)一致，讓我們各自以?shī)W迪尼斯神的名義起誓，將四天前的所見(jiàn)隱藏在內(nèi)心深處，即便死亡都無(wú)法將此秘密奪走?！?br/>
圖拉克第一個(gè)發(fā)誓保守秘密。摩緹葵拉聳了聳肩，以圖墨吐斯神之名發(fā)了誓。她可不想占這方面的便宜。帕賈瑪和查爾斯魯緹也毫不猶疑地發(fā)誓。
輪到維尼爾斯瑪茹的時(shí)候，她堅(jiān)持把養(yǎng)母塔克莎拉作為例外。赫蜜斯則補(bǔ)充要求她至少獲得今天在座之中一半以上的同意后，才可將事實(shí)說(shuō)給塔克莎拉聽(tīng)。圖拉克、摩緹葵拉、查爾斯魯緹應(yīng)該都不會(huì)拒絕，所以這個(gè)條件其實(shí)很容易滿足。維尼爾斯瑪茹按此發(fā)了誓。
赫蜜斯最后一個(gè)發(fā)誓結(jié)束后，給了查爾斯魯緹一個(gè)意味深長(zhǎng)的微笑。查爾斯魯緹心領(lǐng)神會(huì)，起身邀請(qǐng)維尼爾斯瑪茹去附近散散步。一方面，是要緩和近幾日來(lái)維尼爾斯瑪茹緊繃的情緒；另一方面，他也想借機(jī)了解一下維尼爾斯瑪茹在迪莉婭的神殿中所遇到的種種異狀?；魻柮灼澋聨?lái)的‘驚喜’，總算在赫蜜斯的撮合下圓滿解決了。查爾斯魯緹又欠了這位年長(zhǎng)的大法師一個(gè)人情。
圖拉克很無(wú)趣地看著查爾斯魯緹和維尼爾斯瑪茹離開(kāi)。這一趟人人都有所得，就他熱臉貼了冷屁股，什么好處沒(méi)得到，反倒成就了查爾斯魯緹一件美事。摩緹葵拉似笑非笑地看著他，讓他覺(jué)得無(wú)比尷尬。
“你去哪兒？”摩緹葵拉見(jiàn)圖拉克站起身，不禁有些好奇地問(wèn)。
“我才不會(huì)去打擾別人卿卿我我呢！我就是找個(gè)地方放松一下。今晚的烏鴉湯可夠折騰我的腸胃的了?！?br/>
昨天開(kāi)始，摩緹葵拉隨身攜帶的最后一張烤餅就分光了。雖然距離斯穆巴堡壘至多還有兩、三天路程，但總不能不吃東西熬過(guò)去?；氖彽暮谏掷镎也坏蕉嗌倏梢怨┤顺缘模S尼爾斯瑪茹對(duì)植物的知識(shí)在這里也派不上用場(chǎng)。最后這群人只好用圖拉克的頭盔把摩緹葵拉設(shè)陷阱抓到的一只烏鴉給煮了當(dāng)作晚餐，希望腐鴉之后西絲婭不會(huì)為此更記恨他們幾個(gè)罷。雖然烏鴉的羽毛都拔干凈了，腸胃內(nèi)臟都摘了下來(lái)，可那味道......怎么吃都有股子腐肉的氣息。圖拉克的肚子會(huì)不舒服，亦在情理之中的。
圖拉克特意走開(kāi)一段距離，才開(kāi)始解決他的‘本能問(wèn)題’。
雖然以前也離家遠(yuǎn)行過(guò)，但這次可把所有的苦都嘗遍了。因?yàn)槟贻p被自認(rèn)飽經(jīng)風(fēng)霜的軍官們小覷；打仗的時(shí)候擔(dān)心受怕的，唯恐不小心丟了自己的性命；心理上還要蒙受失去朋友或僅僅是剛剛認(rèn)識(shí)的同伴的煎熬，恐懼和痛苦只有自知。吃不飽穿不暖的，晚上睡在野地里，連續(xù)幾天下來(lái)脊椎骨快被凍僵了。本來(lái)還因?yàn)槟贻p身體撐得住，這下連肚子都開(kāi)始鬧情緒了。真不知道是得罪了哪位神祗，舒適的王子生活不過(guò)，非要來(lái)受這份子罪。一輩子的勤奮算是都用盡了！今后無(wú)論皇帝老子再有任何要求，甚至是直接下達(dá)皇命，圖拉克他敬謝不敏了。
身體和精神上好好發(fā)泄了一把，圖拉克找了幾張干枯的樹(shù)葉擦干凈自己的屁股。這里的樹(shù)葉怎么都這么硬的！他又抱怨了幾句，總算拉上褲子尋路走回去。來(lái)得時(shí)候記得只走出一百多步的，這都快走了兩百步，還沒(méi)看到野地的營(yíng)火？黑壓壓的樹(shù)林顯得越來(lái)越暗，越來(lái)越安靜。這下子糗大了，迷路了？！摩緹葵拉估計(jì)要大肆嘲笑圖拉克‘因失戀而傷神’的新趨勢(shì)了。
他又走了一段，終于認(rèn)定自己是迷路了。
“摩緹葵拉?。?！”圖拉克拖著長(zhǎng)音叫嚷道。沒(méi)反應(yīng)？他到底走多遠(yuǎn)了。反正是露宿野外，哪里都一樣。他坐倒在一棵樹(shù)下，自怨自艾地嘆了口氣。
一陣銀鈴般的笑聲，咯咯咯地回蕩在林中?！谷蛔矫?！’——圖拉克第一個(gè)反應(yīng)就是這個(gè)。不過(guò)這女性氣息明顯的聲音聽(tīng)起來(lái)既不像赫蜜斯的，也不像維尼爾斯瑪茹的。
在一臉驚懼加好奇表情的圖拉克面前，一個(gè)身材窈窕的女子從樹(shù)蔭中走了出來(lái)?？此哪优c圖拉克年紀(jì)相當(dāng)，白皙的臉上還殘留有些許稚嫩的痕跡。圖拉克第一眼就注意到她那一頭暗紅色的短發(fā)，以及掠過(guò)額頭的劉海；第二眼則注意到她身上該翹的翹著，該凹的凹著，該豐滿的也都豐滿著。
那女子輕啐了一口?！耙晃煌踝拥钕拢筒辉撘赃@樣的眼神盯著女士看。”
“你是人類(lèi)罷。”圖拉克松了口氣。想想還不放心，之前那個(gè)披著人皮的蟲(chóng)子美女留下的陰影還在，他向后縮了一步?！熬驮谀抢?，別靠近了！把你的姓名、軍銜、所屬部隊(duì)報(bào)上來(lái)?！?br/>
女人穿著緊身的皮裝，腰側(cè)垂手的地方各佩了一把寸許長(zhǎng)的單刃匕首。勒緊的胸下系了兩條寬皮帶，上面插滿各式各樣的飛鏢和小玻璃瓶。圖拉克的目光又不自覺(jué)地移到她的腿上。延展到大腿根的皮裙下，除了行軍的皮綁腿和靴子，就只剩下白花花的皮膚了。
“伊利芙兒（Elynfur）。”那女子回答道。雖然她繼續(xù)向前走，圖拉克卻想不出反對(duì)的理由。特別是當(dāng)她的右手做捧心狀，故意引誘圖拉克不安分的眼球似的——紫菀的香氣，令圖拉克回憶起帝宮中幽雅華麗的紗蘿殿。
等他回過(guò)神來(lái)，眼前已失去女子的身影。兩柄匕首寒氣逼人地抵在他的脖子上，把他的魂都嚇走了大半。
“這是什么意思！你不會(huì)是又一個(gè)蟲(chóng)子美女罷?！?br/>
“蟲(chóng)子美女？”伊利芙兒笑了。溫潤(rùn)的呼吸吹拂著圖拉克的后頸根，讓他幾乎不敢相信她是冰冷的亡靈。圖拉克把哭泣之日的后半場(chǎng)所遭遇的事件向伊利芙兒簡(jiǎn)單地介紹了一下，還特意加上擬妖解體時(shí)恐怖的情景的描述。
伊利芙兒聽(tīng)得有些出神。但她的匕首還是牢牢壓著圖拉克的致命部位。
“看來(lái)你確實(shí)有過(guò)不少戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)歷。”
圖拉克低聲下氣地說(shuō)：“就算死也讓我死個(gè)明白。你到底是不是亡靈？”
“亡靈才不會(huì)像我這么客氣呢！剛才我用的是失神草，這下你該知道我是哪里派來(lái)的罷？”
圖拉克又驚又怕的，哪里還想得起什么‘失神草’?！聿琛故锹?tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)那是肉街上的老鴇用來(lái)干黑心腸的壞事用的。這女的不會(huì)是想奪取圖拉克王子的童貞罷？早個(gè)四、五年倒還有可能。
伊利芙兒在圖拉克的耳邊輕身道：“我是影子廷的人?！?br/>
圖拉克喜極而泣?！坝白油?，太好了。我們總算走出這個(gè)鬼地方了。是我父親讓你們來(lái)找我的嗎？”
他伸手想要擦擦額頭的汗，被伊利芙兒用膝蓋在他襠下拱了一下。圖拉克吃痛不過(guò)，差點(diǎn)自己栽到兩柄匕首上，只好老老實(shí)實(shí)放下雙手?！皩?duì)你的同伴是件好事，對(duì)你就未必了。”伊利芙兒冷冷道：“皇帝不想再看到你?！?br/>
“咦！”
圖拉克大驚失色。他應(yīng)該沒(méi)做什么讓努爾五世皇帝震怒到要派影子廷刺殺他的事情啊。如此‘款待’，只有嚴(yán)重威脅到皇位且又無(wú)法通過(guò)合法途徑解決的皇室貴胄有資格享受的。圖拉克威脅不到努爾五世。或許十幾、二十年后，他哥哥皮亞斯或迦德**基了，才該輪到圖拉克擔(dān)心遭遇此等無(wú)妄之災(zāi)。
伊利芙兒有些興奮地舔了舔嘴唇。圖拉克能感到身后傳來(lái)的一股股熱氣。
“讓尼森哈頓皇室的人見(jiàn)血，幾十年都難遇到一次。我還從沒(méi)想過(guò)能輪到這么出色的任務(wù)呢！早知如此，學(xué)習(xí)的時(shí)候真該向訓(xùn)練我的老師請(qǐng)教一下標(biāo)準(zhǔn)步驟的。”她有些喋喋地說(shuō)。“我是不是該問(wèn)一下你的最后遺言？或者我該留你個(gè)全尸？毒藥我倒是帶了，你喜歡水果味的，還是酒味的？”
死到臨頭，圖拉克的腦子徹底清醒了。他不相信努爾五世會(huì)派影子廷來(lái)暗殺他?，F(xiàn)階段，圖拉克活著比死了對(duì)皇帝而言更有意義。那么只剩下兩種可能性。第一種——伊利芙兒不是影子廷的人，只是個(gè)普通殺手。第二種——伊利芙兒是影子廷的人，只是下達(dá)命令給她的并不是皇帝。如果是前者，想要圖拉克的命的人并不在少數(shù)。誰(shuí)讓他是皇帝的兒子呢！如果是后者，那么皇帝用來(lái)控制政府的手段之一就出了很大的紕漏。
“等等，我有遺言?！眻D拉克急叫道。
“十個(gè)字，快點(diǎn)。”伊利芙兒絲毫不接受討價(jià)還價(jià)地說(shuō)。
“給我的父親，努爾五世皇帝的。‘影子廷有內(nèi)奸，千萬(wàn)小心?！眻D拉克恰好用了十個(gè)字。然后他閉上了眼，準(zhǔn)備結(jié)束自己短暫也不輝煌的生命。
伊利芙兒一下子愣住了。
圖拉克等了一會(huì)兒，沒(méi)有感到脖子下的匕首有什么動(dòng)靜。他慢慢睜開(kāi)眼。“完成任務(wù)后，你會(huì)向皇帝面對(duì)面匯報(bào)吧？”
“......應(yīng)該是的?！币晾絻翰桓铱隙?。
“嗯？殺了皇帝的親身兒子，竟然還見(jiàn)不到皇帝本人？別告訴我這任務(wù)不是皇帝交給你的罷。”
伊利芙兒努道：“當(dāng)然是皇帝下達(dá)的任務(wù)。我收到了只發(fā)給我本人也只有我能識(shí)別的密文，上面還有皇帝陛下真金白銀的印章呢?！?br/>
“皇帝的印章？我五歲的時(shí)候就借來(lái)玩過(guò)?！眻D拉克不屑地說(shuō)?！坝∈腔实鄣?，蓋的人可就未必是皇帝本人了?！?br/>
“影子廷的密文總不會(huì)錯(cuò)罷?！币晾絻河行┬母庠炅?。
“所以我說(shuō)影子廷里出了內(nèi)奸啊！”
伊利芙兒猶豫了半晌?！拔矣悬c(diǎn)明白皇帝為什么要你的命了。你的嘴比什么武器都厲害！就算是黑的東西，你也能把它給說(shuō)白了。我讀過(guò)書(shū)，聽(tīng)說(shuō)過(guò)你這類(lèi)的人。如果放任下去，總有一天你會(huì)成為顛覆皇室的陰謀家，皇位的有力覬覦者。”
圖拉克吁了口氣?？磥?lái)今天難逃一死了！真想知道是誰(shuí)找來(lái)這么個(gè)死心眼的殺手的。“萬(wàn)一是你錯(cuò)了呢？”他還有些不死心。
“如果是我錯(cuò)了，皇帝和影子廷都饒不過(guò)我。我給你陪葬。”伊利芙兒堅(jiān)決地回答。
圖拉克急叫：“刀子或毒藥。我還有得選嗎？”
“別選了。刀子比毒藥痛快，我不會(huì)讓你受折磨的?！?br/>
伊利芙兒用胸口頂了一下圖拉克，讓他的身子站直了。她手中的匕首，順勢(shì)略略斜著插了進(jìn)去，恰好可以割斷兩側(cè)的動(dòng)脈。;