?第十三章滿眼春風(fēng)百事非

    第二天，寧德起身時(shí)，身子還有些酸軟，臉頰『蕩』起一絲紅暈，似乎還沉浸在昨夜的溫存中。

    不知怎么，思緒忽然飄到了納蘭『性』德的那一句詞，寧德嘴角不由得浮現(xiàn)起自嘲般的笑容，“薄情轉(zhuǎn)是多情累”，情到深處情轉(zhuǎn)薄，自己眼前的那個(gè)良人到底是薄情還是多情人呢？

    若說(shuō)多情，世上怕是再?zèng)]有一個(gè)能像他這樣多情的人了，后宮那么多的女子，他有多少情可以分給這三千佳麗。自己冷眼看著，后宮那么多的女子，無(wú)論初進(jìn)宮時(shí)多么不樂(lè)意，但是最后還不是都折在他的手里了嗎？每個(gè)人都奉承著他，討好著他，誠(chéng)然就像他昨夜所說(shuō)的，或許真的只有自己才把他往外推吧，但是這只不過(guò)是個(gè)無(wú)傷大雅的玩笑。大家彼此都知道沒(méi)有人敢真的拒絕他，畢竟他才是這個(gè)天下的主人。自己今天擁有的一切，吃、穿、地位、孩子，都是他給予的……若說(shuō)薄情，還能有誰(shuí)比他更薄情，剛剛還在和你談笑，轉(zhuǎn)眼間便漠然相對(duì)。寧德不敢問(wèn)他，寵幸過(guò)那么多的女人，他還能記得住幾個(gè)人的名字。

    “主子?！绷鹆У穆曇舸驍嗔怂某了?。

    寧德抬起頭看她。

    “佟妃娘娘請(qǐng)主子過(guò)去?！绷鹆Ч蛟谝贿吇氐馈?br/>
    寧德不在意地唔了一聲，她站起來(lái)，彈了彈衣角上淺淺的幾道褶皺，準(zhǔn)備走出去。

    琉璃起身跟上，一邊幫著整理寧德頭上的流蘇，一邊補(bǔ)充道：“來(lái)傳話的小李子似乎臉『色』瞧著不大好，一開(kāi)始奴婢問(wèn)他話也不肯說(shuō)，奴婢只好又嚇唬，又使銀子，那個(gè)小崽子這才丟下句話，接了銀子匆匆跑了?！?br/>
    寧德停住腳步，回頭望向琉璃，蹙眉道：“什么話？”

    “叫主子您小心，具體的他也不是很清楚，似乎是和昨天皇上吩咐的事有關(guān)?！彼p輕地說(shuō)道，依舊蹲下細(xì)心地理了理寧德的裙角這才罷手。

    青『色』的花盆底在地上隨意地畫(huà)了一個(gè)圈，在光滑的大理石地面上沒(méi)有留下一點(diǎn)兒印記，寧德只是吩咐道：“看來(lái)小劉子也是個(gè)乖巧的人，若不是家里沒(méi)有一點(diǎn)兒困難也不會(huì)接你的銀子。你去看看吧，有什么可以幫得上的就多替他擔(dān)待些?！彼粗≠F妃住的方向，看似無(wú)心地道，“佟姐姐那里事多，自己宮中的人未必顧得到，能幫的總歸幫她一下吧?！?br/>
    琉璃了然微笑道：“喳?！?br/>
    寧德點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到門(mén)邊又想起什么扭過(guò)頭來(lái)道：“琉璃，我給你的銀子還有嗎？不夠自己從櫥子里拿，寧可自己窮酸點(diǎn)兒也不要克扣下人的?！彼α诵Γ壑杏幸唤z溫暖彌漫，“我不比她們幾個(gè)主子，家里都是大戶，阿瑪就那么一點(diǎn)兒俸祿，那些‘冰敬’‘炭敬’，我又特意囑咐了不讓他拿，那么一大家子的人就靠他那點(diǎn)兒銀子。我這個(gè)做女兒的，說(shuō)起來(lái)還是在宮里做主子娘娘的，怎么說(shuō)也要從自己的月錢(qián)里貼補(bǔ)他些。宮里的打賞、傳話，都是要花銀子的，難為你替我管了那么多年的賬。”

    琉璃笑道：“主子，您就記得出項(xiàng)了，永和宮出項(xiàng)多可是入項(xiàng)也多啊。兩個(gè)小主子每月也有那么多的月錢(qián)，他們現(xiàn)在人小，也用不了那么多。隔三岔五的皇上、太后那里又有打賞。再說(shuō)了，不是奴婢說(shuō)您，整個(gè)宮里就您穿得最樸素了，便是榮妃娘娘前些日子還做了一套金絲芙蓉錦的袍、褂、裙、氅衣、坎肩，哪個(gè)主子身上不是穿金戴銀，珠光寶氣的，可是您呢？”

    寧德忍不住笑了，除了用來(lái)固定發(fā)髻的點(diǎn)翠流蘇和左腕上戴著佟貴妃給的玉鐲子，自己周身倒還真不見(jiàn)什么首飾。

    因?yàn)樵谛袑m里，大家離得并不遠(yuǎn)，寧德帶著人也沒(méi)走多久便進(jìn)了佟貴妃住的小院。一進(jìn)門(mén)便覺(jué)得氣氛靜得詭異。寧德起初有一絲疑『惑』，難道佟姐姐真的要對(duì)她下手了嗎？原先有些擔(dān)心風(fēng)頭會(huì)指向惠妃，但是經(jīng)過(guò)昨夜和皇上的一夜深談以后，便知道惠妃之事其實(shí)矛頭在明珠，和后宮并沒(méi)有多大的關(guān)系，只是她隱隱地預(yù)感到，索額圖自十九年解任后只怕不久就又要復(fù)出了。

    這原本是價(jià)值黃金萬(wàn)兩的消息，只不過(guò)到了寧德這里卻一文不值，她一直告誡自己的阿瑪遠(yuǎn)離權(quán)貴，雖然做著護(hù)軍參領(lǐng)，其實(shí)卻是有名無(wú)實(shí)的職位，更兼這幾年她做了正妃，烏雅氏一家反而更加低調(diào)，連官場(chǎng)上大小宴請(qǐng)，紅白喜事都不參加。雖然如今去討好索額圖是一本萬(wàn)利的事，他從炙手可熱的朝廷重臣、太子舅爺一下變?yōu)殚e散大臣，權(quán)勢(shì)滔天的明相的眼中釘之后，索府便門(mén)可羅雀，清冷至極，若此時(shí)向索額圖投誠(chéng)，不怕他日后復(fù)出不會(huì)投桃報(bào)李。只是寧德卻仍舊記著昨夜玄燁談起這二人時(shí)，眼神里掩飾不住的陰鷙寒意。索額圖和明珠無(wú)論誰(shuí)有多風(fēng)光，這風(fēng)光都是來(lái)自一個(gè)人的給予，這個(gè)帝國(guó)真正的主人，生殺予奪，也只是彈指間。

    知道她來(lái)了，佟貴妃親自到門(mén)口迎接，一邊拉著她的手一邊往里走，“妹妹，今天來(lái)得可真早，她們?nèi)诉€沒(méi)有來(lái)齊，不如我們先坐一會(huì)兒等大家都到了再說(shuō)吧?！?br/>
    寧德自然沒(méi)有異議，她點(diǎn)頭微笑，進(jìn)了內(nèi)室的門(mén)卻看見(jiàn)萬(wàn)琉哈氏當(dāng)眾跪在地上，淚光盈盈的樣子。

    寧德雖然心中已經(jīng)有了準(zhǔn)備，不免還是吃了一驚，萬(wàn)琉哈氏怎么說(shuō)也是佟貴妃的人，不知道今天佟姐姐是要唱哪一出？

    佟貴妃見(jiàn)她面『露』驚異，忙拉過(guò)她的手，柔聲細(xì)語(yǔ)道：“妹妹，少安毋躁，待會(huì)兒請(qǐng)你看場(chǎng)好戲?！彼p眸中一抹亮光閃過(guò)，轉(zhuǎn)眼便又不見(jiàn)了。

    寧德見(jiàn)佟貴妃這樣說(shuō)，也不好再問(wèn)，只是在一旁坐了，自顧自地飲茶，心中仍在暗暗思量。

    片刻，眾位宮妃后嬪陸陸續(xù)續(xù)都到了，無(wú)一例外看到直挺挺地跪在正中的萬(wàn)琉哈氏不禁相顧詢問(wèn)，卻不得要領(lǐng)。只是難得看到一貫和氣的佟貴妃今日卻是正襟危坐，滿臉寒霜的樣子。

    見(jiàn)榮妃到了，寧德忙起身相迎，她在寧德邊上坐了，這一次卻輪到榮妃來(lái)問(wèn)她所為何事了。

    寧德?lián)u了搖頭，“不知道，不過(guò)聽(tīng)佟姐姐的口氣似乎是和昨日皇上大發(fā)雷霆的事有關(guān)?！?br/>
    榮妃皺了皺眉頭，不知是褒還是貶，“佟姐姐辦事可真是迅速?！彼D了頓，又問(wèn)了一句，“皇上陪著太皇太后和太后今日去孝陵了吧？老祖宗就愛(ài)四處走動(dòng)?！?br/>
    寧德笑笑，說(shuō)道：“是啊，不過(guò)等皇上回來(lái)這里也該有結(jié)果了?！敝皇撬龥](méi)有說(shuō)出口的是，這戲也該演完了。

    榮妃像是了然地一笑，然后轉(zhuǎn)頭和姍姍來(lái)遲的惠妃寒暄起來(lái)。寧德端起茶盅輕輕地抿了一口，明前的龍井泡得剛剛好。

    章佳氏是最后一個(gè)到的，她匆匆跑進(jìn)來(lái)的時(shí)候額頭上還掛著幾滴晶瑩的汗珠。見(jiàn)她如此失儀，眾人的臉『色』大多不太好看了，只有佟貴妃依舊面容不改，既不見(jiàn)怒『色』，也無(wú)包容之意。

    寧德卻暗暗替她擔(dān)心。自從這丫頭搬到自己宮中居住之后，脾氣倒沒(méi)有大改，一樣的快人快語(yǔ)，爽直利落。只是不知怎么的漸知人事起來(lái)，每日打扮得光鮮亮麗，皇上南巡這幾個(gè)月來(lái)召她侍寢的日子比誰(shuí)都多。她原先就頗得皇上首肯，容貌姿『色』亦是出眾，更兼勝在年輕新鮮，一點(diǎn)兒也不落于江南那些鶯鶯燕燕。敬事房的侍寢記錄本是這后宮里的風(fēng)向標(biāo)，按照受寵程度她也該是個(gè)新貴，只是可惜進(jìn)宮這么些年了，皇上卻依舊沒(méi)有動(dòng)過(guò)晉封的意思，仍舊頂著個(gè)無(wú)名無(wú)分的庶妃帽子，論身份還比不過(guò)不是正經(jīng)秀女出身的幾個(gè)常在。福凝處在這個(gè)不倫不類(lèi)、不痛不癢的尷尬位子上，又不懂得收斂，別人也拿不準(zhǔn)該用哪個(gè)宮階待她，這一年下來(lái)也生了不少的齟齲。

    整個(gè)廳堂里紗帷重重，恍若深潭靜水般寂寂無(wú)聲。鎏金異獸紋銅爐內(nèi)燃著清雅的百和香，氤氳的淡煙若有似無(wú)地悠然散開(kāi)，鋪在半透明的紗帷之上，裊裊婷婷，更是恍若置身瑤臺(tái)仙境之中。只是眾人灼灼的目光都聚集在章佳氏的身上，更顯得此時(shí)氣氛詭異。

    佟貴妃輕輕地咳嗽了一聲，眾人的目光便又重新回到她的身上，只見(jiàn)她紅唇輕啟，卻氣定神閑，“今日，本宮請(qǐng)眾位妹妹過(guò)來(lái)，是想交代一件事。蒙皇上信賴把這件事交給本宮來(lái)辦，本宮自然不能辜負(fù)皇上的厚恩，幸皇天庇佑，昨晚終于查出些頭緒，所以請(qǐng)大家過(guò)來(lái)，一道參詳參詳?！?br/>
    聽(tīng)到佟貴妃說(shuō)查出了事頭，眾人都仰著頭等著佟貴妃說(shuō)出下一句關(guān)鍵來(lái)。

    只聽(tīng)佟貴妃聲調(diào)平淡如水，倒也沒(méi)有顯出威儀來(lái)，“這件事是由我宮里的人惹出來(lái)的，就讓她自己來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
    寧德回首望著跪在地上瑟瑟發(fā)抖的萬(wàn)琉哈氏，心中有些不忍，見(jiàn)她嘴唇也有些發(fā)紫，怕是從昨晚開(kāi)始就跪在這里了。她心中略微嘆了口氣，不知何時(shí)，佟姐姐變得如此心冷了。

    阿靈寶面『色』慘白，恍惚了一陣才回過(guò)神來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)地稟道：“回娘娘的話，昨天奴婢初到江南之地，覺(jué)著一切都新鮮，因此錯(cuò)過(guò)了用午膳的時(shí)辰，還在園子里游玩。偶然間就聽(tīng)見(jiàn)花叢邊似乎有幾個(gè)丫環(huán)在竊竊私語(yǔ)，奴婢也不是存心要偷聽(tīng)，只是見(jiàn)她們提到了皇上才略微留心了一下。”她頓了頓，臉上浮現(xiàn)出一些不自然，“聽(tīng)她們閑言碎語(yǔ)的，好像外面的小子在說(shuō)……是……皇上要去……秦……河的事?！彼缓靡馑贾毖燥L(fēng)月窟，只好隱去，連帶秦淮河三個(gè)字都不敢明說(shuō)，只是在場(chǎng)的人卻都聽(tīng)明白了。

    惠妃忍不住問(wèn)道：“我們宮里的人怎么會(huì)和外頭的小子扯上瓜葛，宮女見(jiàn)了男人那是避都來(lái)不及避的，莫不是這些丫頭片子出宮了心也野了不成？”

    佟貴妃在一旁細(xì)聲解釋道：“那是曹大人聽(tīng)說(shuō)這一次宮里帶來(lái)的人手不夠，特意從江南選了幾個(gè)標(biāo)致的丫頭，送過(guò)來(lái)暫時(shí)伺候著的，沒(méi)想到此番竟會(huì)惹出這么多的事來(lái)?！?br/>
    惠妃吃了一驚，一甩帕子，嘆道：“那些漢人女子果然事多，姐姐不如趁早回了皇上，還是讓她們?cè)缭缁厝チT。”

    此言一出，倒是有許多人紛紛點(diǎn)頭稱是，她們大抵也是久聞艷名，生怕皇上貪著新鮮，自己就把自己給嚇怕了。倒是有幾個(gè)漢軍旗宮女出身的常在、答應(yīng)一臉的不自然，低了頭不敢言語(yǔ)。

    佟貴妃寬厚地一笑，“到底也是曹大人的一片心意。我們畢竟還是客人，這件事容后再議吧。”

    寧德在心中一嘆：這些漢女怕是留不長(zhǎng)久了，也罷，對(duì)她們來(lái)說(shuō)也未必不是件好事，只是沒(méi)想到佟姐姐連這些丫頭都計(jì)較上了。

    她胡『亂』地想著，榮妃見(jiàn)她有些出神，輕輕地扯了扯她的衣襟。寧德立刻醒悟，向榮妃報(bào)以一笑，凝神又去聽(tīng)萬(wàn)琉哈氏的話。

    “奴婢一聽(tīng)，心急了，雖然不信，但是也知道事關(guān)重大，因此只想著要趕快回來(lái)找佟妃娘娘拿個(gè)主意。奴婢見(jiàn)識(shí)淺薄，不知道利害關(guān)系，心里一發(fā)慌又害怕，路上遇到了福凝妹妹，便一并都對(duì)她說(shuō)了?！甭?tīng)到此言，眾人的目光無(wú)一例外都聚集到了章佳氏的身上，她此刻方才有些急了，臉上頓時(shí)變得慘白，可能是來(lái)得太突然，她一時(shí)忘記辯解，只會(huì)目瞪口呆地望著眾人。片刻，她似乎有些回過(guò)神來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴地憋出一句，“我……我……沒(méi)有告訴過(guò)任何人??！”

    佟貴妃依舊是慈眉善目，卻不在這件事上太過(guò)糾纏，只是柔聲問(wèn)道：“剛才見(jiàn)妹妹走得一身大汗，不知去了哪里?。俊?br/>
    福凝自一病之后『性』子也改了不少，亦不是當(dāng)初的那個(gè)懵懂少女，只是剛才來(lái)得太突然才會(huì)有一時(shí)的失態(tài)。此刻她落落大方地站出來(lái)，福了一福，方才稟道：“回佟妃娘娘的話，奴婢來(lái)江寧前就聽(tīng)皇上說(shuō)起過(guò)江寧的雨花石漂亮，因此得了空閑，就命幾個(gè)丫頭出去撿了些精細(xì)的雨花石，正帶著奴才們?cè)谕ピ豪锛?xì)細(xì)地洗刷一下，希望能給皇上一個(gè)驚喜?！?br/>
    佟貴妃溫言勸道：“好一副靈巧的心思，不過(guò)妹妹也須牢記玩物喪志的道理?！彼D了頓，“既然妹妹說(shuō)沒(méi)有和別人說(shuō)過(guò)，那就沒(méi)有和人說(shuō)過(guò)，妹妹那么聰慧，想來(lái)也不是一個(gè)多嘴饒舌之人。我們不妨再聽(tīng)聽(tīng)萬(wàn)琉哈氏怎么說(shuō)吧?！?br/>
    寧德為福凝捏了一把冷汗，她剛才幾乎以為佟貴妃要朝她發(fā)難了，誰(shuí)知佟貴妃只是輕飄飄的幾句話就帶過(guò)了，一時(shí)更加狐疑。

    阿靈寶覷了一眼福凝，飛快地又把頭低下，垂著手小聲道：“嗯，說(shuō)不定是一旁的宮女耳尖嘴雜聽(tīng)了去也是有的。”她囁嚅了半晌，又悄悄地偷看了一眼佟貴妃，繼續(xù)說(shuō)道，“別過(guò)福凝妹妹，我就回了佟妃娘娘這里。不過(guò)聽(tīng)珍珠說(shuō)娘娘還在照顧太皇太后一直不曾回來(lái)，剛好布貴人也來(lái)找佟妃娘娘，所以奴婢也告知了布貴人，想著她年紀(jì)大，經(jīng)世也多，必然能拿個(gè)主意。布姐姐得了訊以后，只叫我切莫聲張，她便匆匆離開(kāi)，后來(lái)就聽(tīng)到佟妃娘娘傳我們?nèi)ヌ侍竽抢铮院蟮氖屡揪秃痛蠹乙粯佣疾恢懒??！?br/>
    見(jiàn)阿靈寶提到她的名字，布貴人才是真的嚇傻了，表現(xiàn)得連剛才福凝的一半都不如?；噬险f(shuō)要嚴(yán)懲的兇神惡煞的樣子尚在眼前回『蕩』，怎么一轉(zhuǎn)眼這屎盆子就扣到自己身上來(lái)了呢？

    這個(gè)布貴人兆佳氏，是皇五女端靜公主的生母，一向是老實(shí)本分之人，大概也知道自己爭(zhēng)寵無(wú)望，只能盼著皇上能施點(diǎn)兒雨『露』。在生下端靜公主之后，她一直居住在長(zhǎng)春宮，依托昭仁皇后和現(xiàn)在的溫貴妃兩位宮主的庇護(hù)，一直恪守本分，相安無(wú)事，所以旁人也以為她是鈕祜祿氏一脈的人，不敢相輕。這一次溫貴妃沒(méi)有親自來(lái)，但是仍舊遣了她陪皇上南巡，一來(lái)她年紀(jì)漸長(zhǎng)，紅顏易枯，并不怕她『惑』主爭(zhēng)寵；二來(lái)她又是端靜公主的生母，輩分又高，皇上顧念舊情，但要她開(kāi)口求佟貴妃，佟貴妃看在皇上的面子上，又因?yàn)樗莻€(gè)無(wú)害的必然獲準(zhǔn)。她也自以為此番出來(lái)不敢像端嬪那樣希望能與皇上重拾舊好，只是出來(lái)散散心也是好的，孰知還是被人算計(jì)上了。

    布貴人慌忙跪在地上，瞠目結(jié)舌地辯解，“佟妃娘娘，臣妾……臣妾也沒(méi)有向太皇太后多嘴啊，您……您是知道臣妾為人的！”她有些語(yǔ)無(wú)倫次，眼中流『露』出的絕望令人心酸。

    眾人都怔怔地望著佟貴妃，心中多少也有些明白她和溫貴妃之爭(zhēng)，只是來(lái)得那么突然。只想著章佳氏說(shuō)起來(lái)也算是德妃娘娘的人，而德妃又與她素來(lái)交好，兩人不會(huì)因此而心生芥蒂，抑或是德妃娘娘也對(duì)章佳氏最近頻頻獲寵，心生不忿，因此和佟貴妃聯(lián)手欲要除掉此人了吧？她們心中多少對(duì)布貴人是心生同情的，更多的是希望此次告密的是章佳氏，不僅是因?yàn)椴假F人無(wú)害，更多的還是忌憚溫貴妃的秋后算賬。畢竟辦了布貴人，只怕就會(huì)挑起一場(chǎng)無(wú)形的后宮力量角逐，會(huì)不會(huì)波及自己那可就不一定了。

    暖意融融的陽(yáng)光照在擦得锃亮的大理石地磚上，透著一種靜謐的氣息，一時(shí)之間整個(gè)大堂之中突然靜得可怕。

    寧德抿了抿有些干燥的嘴唇，都說(shuō)秋季最易缺水，沒(méi)想到在江南這等濕熱的地方也會(huì)如此。她苦笑了一下，望著場(chǎng)中的這場(chǎng)鬧劇只覺(jué)得越來(lái)越有看頭了，佟貴妃哪那么容易就輕易放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)，只怕是一邊打壓福凝和布貴人身后溫貴妃的氣焰，一邊還要拉攏她們呢，不過(guò)結(jié)局倒是要看這兩個(gè)人的表現(xiàn)了。

    她端起茶盞又輕輕地喝了一口，只是端坐著不動(dòng)，任憑下面的人竊議個(gè)不停。

    福凝已非當(dāng)初那個(gè)青澀無(wú)知的少女，這些日子她雖然行事出挑，卻只是點(diǎn)到為止，并沒(méi)有犯了規(guī)矩。因此宮中雖然薄有微詞，但到底在佟貴妃仁慈和睦的管理下并沒(méi)有惹出什么大的風(fēng)波，即使稍有意見(jiàn)或嫉恨的也只能隱而不發(fā)，畢竟皇家本來(lái)就是粉飾太平的高手，哪里容得自家后院爭(zhēng)鬧不休？眾人皆知皇上深以悍妒為惡，又怎么敢率先跳出來(lái)做這個(gè)刺頭呢？

    她上前一步，盈盈拜倒在佟貴妃面前，言辭義切地賭著狠咒，“佟妃娘娘，眾位姐姐，我，章佳氏福凝敢對(duì)天發(fā)誓，絕不是那個(gè)多嘴『亂』嚼舌頭，包藏禍心之人，不然便讓奴婢口腳生瘡，流膿而死，即便死后也不得安葬！”她言辭懇切，望著佟貴妃淚光瑩瑩。她這毒誓發(fā)得狠了，一時(shí)眾人也都被她恍住，只是寧德多少聽(tīng)出了些端倪。

    她含著笑，想福凝真是長(zhǎng)大了，多少了解了佟姐姐的心思，獨(dú)獨(dú)把佟姐姐叫在最前面，其余的眾人只是一聲姐姐就算略過(guò)了。又在“『亂』嚼舌頭”這四字后面生出個(gè)“包藏禍心”，那才真是把自己撇清了呢。寧德舒了一口氣，隨意地轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下腕上凝如春水碧透的鐲子，看來(lái)是不需要自己開(kāi)口了。

    相比于福凝的含蓄示好，布貴人卻驚慌多了。不比章佳氏，她原先便算是佟貴妃的人，后來(lái)出了一點(diǎn)兒小誤會(huì)，另投新主，可是這個(gè)新主也算得上是佟貴妃的心腹，又是宮中溫和無(wú)爭(zhēng)，素有威望的德妃。這樣千絲萬(wàn)縷地聯(lián)系起來(lái)，佟貴妃不過(guò)是對(duì)章佳氏小懲大誡，順便又替嫉恨福凝的人出了一口惡氣，收買(mǎi)人心而已。而對(duì)自己則不同，她是侍奉過(guò)孝昭皇后和溫貴妃的人，當(dāng)年孝昭皇后與佟貴妃之爭(zhēng)，自己地位低下，又沒(méi)什么主見(jiàn)，哪里輪得到她來(lái)說(shuō)話，可是現(xiàn)在的溫貴妃……她雖不知溫貴妃在佟貴妃心中的地位，但是即便再無(wú)知，多少還是能想到佟貴妃不可能不對(duì)溫貴妃無(wú)所顧忌的，更何況自己是此次南巡之中唯一能和鈕祜祿氏扯上關(guān)系之人，佟貴妃不拿自己開(kāi)刀還能拿誰(shuí)開(kāi)刀，一時(shí)之間她慌了手腳，張著嘴巴卻是一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)了。

    不過(guò)此番她卻想岔了，佟貴妃并沒(méi)有真的想拿她開(kāi)刀，她只不過(guò)一來(lái)是如寧德所料要借這兩個(gè)人之手恩威并施，向所有人立個(gè)威信。二來(lái)也是試探，試探的就是溫貴妃的反應(yīng)，以及溫貴妃有多大的能耐來(lái)化解此事。若是溫貴妃為了保全自己丟開(kāi)兆佳氏不管，她不怕兆佳氏不倒戈相向；若是溫貴妃管了，她大可再做個(gè)順?biāo)饲?。畢竟此案還多有疑點(diǎn)，再找出一個(gè)替死鬼結(jié)了便可，還能在皇上心目中留下一個(gè)顧全大局，謙和仁順的名聲。

    佟貴妃嘆息道：“如今我也沒(méi)有辦法了，事實(shí)就擺在眼前，只是這狀到底是誰(shuí)告的，本宮也十分頭疼，還想聽(tīng)一聽(tīng)眾位妹妹的意見(jiàn)?！毖粤T，她有意無(wú)意地望了一眼惠妃，跟來(lái)的三妃之中也只有她并不像榮、德二妃那樣與佟貴妃交心。

    惠妃慌『亂』地看了一眼佟貴妃，立刻低下頭，只是柔聲稟道：“臣妾沒(méi)有意見(jiàn)，一切單憑娘娘做主?！?br/>
    見(jiàn)連位高景厚的惠妃也無(wú)話可說(shuō)，還有什么人敢多執(zhí)一詞，也紛紛學(xué)著惠妃的樣子一起打起了馬虎眼，表示唯佟貴妃馬首是瞻。形勢(shì)大有一邊倒之勢(shì)，此時(shí)寧德和榮妃也不必再開(kāi)口說(shuō)話了，她們悠閑地喝著茶，靜靜地等待著佟貴妃最后的決定。

    茜紗窗濾下了明澈如水的陽(yáng)光，金獸熏爐的口中徐徐飄出了幾縷淡『色』輕煙。佟貴妃淡然一笑，笑容恍如窗外優(yōu)美翩躚而過(guò)的鸞鳥(niǎo)，頷首道：“既然如此，再審也審不出什么了，此事還是等皇上晚上回來(lái)，本宮回稟給皇上之后，讓皇上圣裁吧。只是要先委屈你們?nèi)齻€(gè)了，都到自己房中面壁思過(guò)吧，沒(méi)有旨意就先不要出來(lái)走動(dòng)了。”

    佟貴妃站起來(lái)，道：“散了吧?！?br/>
    她現(xiàn)在是皇貴妃，一人之下萬(wàn)人之上，今天又鬧了這一出，眼前生生跪著的就有三人，眾人亦被她弄得沒(méi)了脾氣，見(jiàn)她起身叫散，俱都起身跪安。

    見(jiàn)佟貴妃的背影看不到了，榮妃邀了寧德也欲離開(kāi)，寧德一轉(zhuǎn)身恰好迎上福凝期盼的雙眸，她朝福凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意安心，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了佟貴妃的住所。

    晚間皇上回來(lái)，本是欲召福凝侍寢的，誰(shuí)知在佟貴妃那里得了消息，便在她那里歇下了。第二日傳過(guò)話來(lái)，卻是皇上聽(tīng)了佟貴妃的回稟，昨日還是立下規(guī)矩要喊殺喊打的，最終卻只是不置可否地說(shuō)了一句：“家丑不必外揚(yáng)了。不許驚動(dòng)了太皇太后和太后兩位老人家，一切都等回宮再說(shuō)吧?！?br/>
    這樣正中佟貴妃下懷，她仍叫人軟禁了三人，只是好吃好喝地供著，并不叫她們受一點(diǎn)兒委屈。因此也無(wú)人敢說(shuō)什么，反倒是皇上不知是從哪里得了風(fēng)聲，終歸也覺(jué)得行宮里留著那幾個(gè)江南女子無(wú)用，叫她們回去了。

    康熙在江寧盡興地玩了六天，把粉飾太平，滿漢一心的文章做得漂漂亮亮。尤其是皇上祭拜孝陵的這一舉動(dòng)，令整個(gè)江寧沸騰，百姓齊集街頭，萬(wàn)人空巷，爭(zhēng)著要來(lái)看皇帝的排場(chǎng)，更有不少前明的遺老們都激動(dòng)得熱淚盈眶。

    十一月二十六日，圣駕回鸞，路過(guò)山東曲阜時(shí)，康熙去了孔廟，以九叩，行臣子之禮拜孔子，瞻先圣像，觀禮器。又賜衍圣公孔毓埏官助教，以次日講諸經(jīng)各一。免了曲阜明年租賦，書(shū)“萬(wàn)世師表”額，留曲柄黃蓋。一時(shí)之間連天下儒生亦對(duì)康熙心悅誠(chéng)服。

    皇上一行人終于回到宮中。玄燁似乎已經(jīng)把尚在軟禁中的三人忘記了，埋首于浩繁的公務(wù)中。玄燁不提，佟貴妃自然也不提；佟貴妃不提，似乎后宮之中也無(wú)人記起了。這樣又拖了一個(gè)月，眼看著年關(guān)將近，除夕將至，布貴人之女端靜公主一直養(yǎng)在太后身邊，她雖然和生母不親，但總歸血肉相連，得了消息也是十分焦急。隨侍的精奇嬤嬤明白方寸，聽(tīng)說(shuō)皇上在江寧的時(shí)候已經(jīng)為這事鬧得不快了，定是看牢了不讓她向太后求情。那一日，宜妃恰好來(lái)慈仁宮向太后請(qǐng)安，她抓住機(jī)會(huì)便拉著五阿哥胤祺一起向宜妃求助。

    這事原本不干她的事，只是自從上次太醫(yī)風(fēng)波之后，自己雖然仍舊是堂堂的宜妃娘娘，可是背地里似乎又差了點(diǎn)兒什么，溫貴妃那里她是撇清了，可是佟貴妃似乎也不大買(mǎi)她的賬，并沒(méi)有另眼相待的意思，連皇上那邊也不曾因?yàn)楫a(chǎn)下九阿哥而大賞。一時(shí)倒也有些孤家寡人的意味了，眼看著自己面前粉雕玉琢的兩個(gè)小人苦苦哀求，一個(gè)還是自己日夜掛念的親生兒子，她不覺(jué)動(dòng)了心思。告密的事，那是發(fā)生在南巡路上，和自己沒(méi)有一點(diǎn)兒關(guān)系；被囚的三人，兩個(gè)是佟貴妃身邊的人，一個(gè)是溫貴妃身邊的人，若是自己能放了她們出來(lái)，無(wú)疑是向她二人示好，而且誰(shuí)也不得罪，更能在宮中博個(gè)名聲，又能讓自己的兒子見(jiàn)著額娘，這樣算下來(lái)倒是一件只賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。更何況她雖然心胸狹窄，但是到底本『性』不壞。

    四日后，皇上翻了她的綠頭牌。宜妃到的時(shí)候，玄燁還在前頭批折子，她自在一邊坐了，隨意地打量著四周。皇上南巡一走三月有余，她也已經(jīng)有幾個(gè)月未能侍寢了，再來(lái)乾清宮，看到還是往常不變的擺設(shè)，不知怎么的心底竟生出許多感觸。幾年前，自己還是任人打壓的新人，當(dāng)時(shí)多么希望自己位高權(quán)重，多么羨慕高高在上的靜妃，而如今，盡管自己不愿承認(rèn)，可是得手了之后才開(kāi)始懷念起自己年少蔥蘢的歲月。那時(shí)自己艷冠后宮，圣上幾乎日日召幸，就和今日在自己眼前『亂』晃的那些青春靚麗的新人一般。她想著想著不由得緊緊抓住了自己桃紅織金飛花錦袍的邊緣，似乎要把皇上也牢牢抓在自己手中，“我不能輸，我不能輸，我不能輸給這些女人?！彼谛闹邢裰О隳?，似是發(fā)誓，又似承諾。

    突然她看見(jiàn)炕上的矮幾上擺了一個(gè)小火爐，爐上還有一鍋湯，香氣撲鼻，暖意融融。她懷著好奇心輕輕地揭開(kāi)了一角，食欲大動(dòng)?；实蹖媽m一草一木，一紙一筆擺放都有規(guī)矩，不能『亂』放，因此見(jiàn)了這多出來(lái)的湯，她不由得感到奇怪。

    宜妃揮了揮手，叫過(guò)一個(gè)一旁侍立的小太監(jiān)問(wèn)道：“這湯是哪里來(lái)的？”

    小太監(jiān)跪下稟道：“回宜主子的話，這是端主子叫人送來(lái)的，說(shuō)是天冷，她特地請(qǐng)教了御醫(yī)，親自給皇上熬的太子參百合瘦肉湯，最能滋陰潤(rùn)燥，趨寒保暖。”

    小太監(jiān)還沒(méi)說(shuō)完，宜妃心中已是不忿，只是臉上卻平和地微笑著。等小太監(jiān)退到一邊了，她忍不住心中冷笑：端嬪，好一個(gè)端嬪，這幾年幾乎要把你忘了，如今可好自己送上門(mén)來(lái)了，可別怪我不客氣。

    她的眼中漸漸有寒光滲出，絲毫不亞于門(mén)外的冰天雪地。正想著，突然就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣腳步聲，果然門(mén)外有人輕輕地拍了拍手掌，宜妃知道是皇上要到了，立刻下了炕，聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)廷太監(jiān)在喊：“皇上駕到。”

    宜妃來(lái)不及披上大氅，直接迎了出去。玄燁見(jiàn)宜妃單衣而出，跪在門(mén)口的雪地里接駕，免不了一時(shí)心疼便親自扶她起來(lái)，憐惜道：“小心著涼?！币隋理须[現(xiàn)淚光，“臣妾謝皇上體恤?！彼穆曇羧崦膭?dòng)人，絲毫也不像是兩個(gè)孩子的額娘，便是那些明媚的少女也自嘆不如。

    玄燁瞧了她一時(shí)不禁心猿意馬，握住她柔若無(wú)骨的手摟著她進(jìn)了內(nèi)殿?？吹娇簧系募t爐小鍋，冒出陣陣香氣，玄燁也不禁奇怪，問(wèn)道：“你這個(gè)小妮子又在做什么呢？”說(shuō)著就要去揭那鍋蓋。

    宜妃趕在玄燁前面揭開(kāi)了鍋蓋，一邊軟語(yǔ)道：“這是太子參百合瘦肉湯，聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)冬天喝最好，滋陰潤(rùn)燥，趨寒保暖。臣妾記著皇上日夜勤政，免不了心疼，就自作主張讓人熬了這鍋湯，怕冷了不好喝，特意讓他們?cè)谶@里擺了個(gè)小爐子，皇上不怪臣妾造次吧？”

    一旁的小太監(jiān)聽(tīng)了宜妃這樣的話，害怕地垂下了頭，連看都不敢往前看一眼。

    玄燁沒(méi)有發(fā)覺(jué)，倒是笑了笑，道：“朕哪里會(huì)怪你，可見(jiàn)朕的宜妃真是有心?！彼D了頓，喚過(guò)梁九功，“叫人去備下湯匙、筷子吧，朕和宜妃一同吃?！?br/>
    湯很快驅(qū)散了深宮中的那一點(diǎn)兒涼意，熱氣騰騰的煙霧四下飄散，霧里看花倒是分外美麗。宜妃吃到一半，見(jiàn)玄燁心情正好，免不了和玄燁說(shuō)起了正題。

    “皇上，前幾日臣妾去了慈仁宮，見(jiàn)到五公主哭得像個(gè)淚人，一旁的嬤嬤們?cè)趺磩穸紕癫蛔??！?br/>
    玄燁皺了皺眉頭，有些不悅，“下人們是怎么伺候的！五丫頭向來(lái)懂事，怎么好好的會(huì)哭？”

    宜妃道：“臣妾想也是啊，五公主向來(lái)知書(shū)達(dá)理，跟在太后身邊最是懂事不過(guò)的。后來(lái)一打聽(tīng)才知道，不知是哪個(gè)奴才嘴快，說(shuō)了兆佳氏姐姐被軟禁起來(lái)了的事，五公主大概是聽(tīng)說(shuō)連過(guò)年的時(shí)候都不能放出來(lái)見(jiàn)面，一時(shí)心急給嚇哭了?！?br/>
    玄燁想了想，“哦，是布貴人?！彼舆^(guò)宜妃遞來(lái)的茶水，輕輕抿了一口，才道，“朕已經(jīng)將此事全權(quán)交給佟妃處理了，怎么她還沒(méi)有了結(jié)嗎？”

    宜妃宛然笑道：“這件事原本就是無(wú)頭公案，佟姐姐仁慈賢德，必不會(huì)貿(mào)然行事的。只是現(xiàn)在三人各執(zhí)一詞，都不承認(rèn)，免不了佟姐姐也要頭疼?！彼D了頓，似乎在思量著言語(yǔ)，“不過(guò)老是把人關(guān)著也不妥當(dāng)，現(xiàn)在連個(gè)說(shuō)法也沒(méi)有，雖然不至于讓她們受委屈，可是除了兆佳氏還見(jiàn)過(guò)世面，剩下的那兩個(gè)妹妹畢竟臉嫩，心『性』高，若是出了點(diǎn)兒什么意外也不太好看?！?br/>
    玄燁饒有興致地看了她一眼，“那朕倒想聽(tīng)聽(tīng)愛(ài)妃的意見(jiàn)?！?br/>
    宜妃沉『吟』了一下，方道：“布姐姐是老實(shí)人，這幾年在宮中連個(gè)響動(dòng)都聽(tīng)不見(jiàn)，即便五公主在太后那里養(yǎng)著，也不見(jiàn)她去請(qǐng)安走動(dòng)，太后那里待她也不過(guò)如此。若說(shuō)是她漏出去的，臣妾是打死也不相信的。章佳氏和萬(wàn)琉哈氏這兩位妹妹平日里接觸得不多，倒是不敢斷言的。不過(guò)臣妾看著，章佳氏妹妹卻是個(gè)知進(jìn)退，識(shí)大體的，應(yīng)該斷不會(huì)做這等吃力不討好之事。剩下的萬(wàn)琉哈氏，她跟著佟姐姐住，佟姐姐是怎么樣的人皇上還會(huì)不清楚嗎？有佟姐姐管著，料來(lái)也該不會(huì)有差的?！?br/>
    玄燁拿著帕子擦了手，聽(tīng)了宜妃的話，嘴角滑過(guò)一道別有深意的弧線，雙眼看著她，“照愛(ài)妃這樣說(shuō)，那么消息是自己長(zhǎng)了腿跑出去的嗎？”

    宜妃笑了笑道：“皇上凈和臣妾開(kāi)玩笑，消息哪能自己長(zhǎng)腿跑呀。不過(guò)臣妾倒是聽(tīng)說(shuō)福凝妹妹似乎提到過(guò)，她和萬(wàn)琉哈氏交談之際，身邊似乎還有些宮女、太監(jiān)經(jīng)過(guò)，若說(shuō)外頭人多嘴雜，傳到太后那里去也是有的。”

    玄燁站起來(lái)，淡淡道：“那些外官送來(lái)的漢人女子朕都已經(jīng)退回去了。難道愛(ài)妃還要把事情都?xì)w結(jié)在她們身上嗎？”

    宜妃忽然跪下，不顧一臉驚訝的玄燁叩首道：“皇上，請(qǐng)恕臣妾之罪。事到如今，臣妾非得招了。臣妾今晚是受五公主之托，來(lái)給她額娘做說(shuō)客來(lái)了，這原本不是臣妾該管的事，只是臣妾見(jiàn)五公主哭得實(shí)在是可憐，一時(shí)心中不忍，僭越了。不過(guò)臣妾確實(shí)是查實(shí)了才敢來(lái)回稟皇上。”她雙眼泛出一絲奇異的光芒，“那些宮女不是曹大人送進(jìn)來(lái)的，而是端嬪姐姐的人。聽(tīng)說(shuō)太皇太后那里，端嬪姐姐是那天最早到的?！币隋〉胶锰幍厥章暎o玄燁留下無(wú)數(shù)的回想余地。

    更漏聲聲，滴在寂寥而安靜的紫禁城里久久不愿散去。過(guò)了三更，宜妃等皇上睡著后，按例披上衣服起身離開(kāi)正殿，即便為正妃，她還尚不能整夜待在龍床上過(guò)夜的，不過(guò)這一次她也沒(méi)有按照慣例到一旁備下的耳房中休息，而是直接回了自己的儲(chǔ)秀宮。

    夜深人靜之際，儲(chǔ)秀宮并不常開(kāi)的角門(mén)卻悄悄打開(kāi)了，有些黑影像是深宮中的魑魅魍魎飄忽不定地晃動(dòng)。

    第二日，便聽(tīng)說(shuō)端嬪身邊的宮女積雪自縊身亡了。