?宮廷大殿，阿斯蘭環(huán)視了一眼沉默的群臣，最后把目光停留在低頭不發(fā)一言的老溫尼身上。

    老溫尼瞇著眼，目不轉(zhuǎn)睛的盯著地面，就像沒有發(fā)現(xiàn)阿斯蘭在盯著自己。

    帝國財(cái)政在戰(zhàn)爭后就一直吃緊，雖然經(jīng)過了十多年的恢復(fù)，但因?yàn)榘⑺固m堅(jiān)持降低賦稅，現(xiàn)在已經(jīng)有些難以為繼。

    剛剛埃迪公爵匯報(bào)了北方防線的情況，北方邊境表面上還算安定，但圖曼帝國的軍隊(duì)依然虎視眈眈。而北方軍團(tuán)的裝備老化嚴(yán)重，士兵的薪餉也欠發(fā)幾個(gè)月，如果再不解決，遇到突發(fā)事件就很危險(xiǎn)了。

    阿斯蘭拒絕了老溫尼增加賦稅的建議，這老家伙就開始一言不發(fā)，把問題扔回給了阿斯蘭。阿斯蘭又把目光轉(zhuǎn)向了財(cái)政大臣艾伯特。

    這位干瘦的艾伯特侯爵不像一般的財(cái)政大臣都是大腹便便的樣子，反而精精瘦瘦一臉精明的樣子，他看了看不出聲的老溫尼，最后心一橫站了出來。

    “陛下，希斯河的整治工程尚卻二十萬金幣的缺口，而北方軍團(tuán)的裝備和薪餉缺口更是高達(dá)五十萬金幣，現(xiàn)在國庫空虛，實(shí)在拿不出那么錢來?！卑乜嘀樥f道。

    阿斯蘭臉色陰沉：“難道除了增加賦稅，你們就不能想出什么好的辦法嗎？”

    艾伯特有些欲言又止，阿斯蘭手一揮示意他說下去。

    “現(xiàn)在大陸已經(jīng)和平很久，百姓們安居樂業(yè)，這樣的日子總讓人覺得少了些什么，太過平淡。不如我們?cè)诙緫c典舉行一場大陸騎士和魔法師大賽，一來可以點(diǎn)燃群眾的熱情，而來可以吸引大批的游客，臣粗略估算一下，各項(xiàng)收入算下來，至少能有三十萬金幣的進(jìn)賬。我們還可以開放官方博彩盤口，加上其他隱形收入，這七十萬的缺口應(yīng)該還是可以彌補(bǔ)的。”艾伯特從容不迫說道。

    阿斯蘭沉思了一會(huì)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這個(gè)主意不錯(cuò)，可以考慮考慮?！?br/>
    老溫尼冷眼看了看艾伯特，轉(zhuǎn)過頭對(duì)阿斯蘭說道：“陛下，這主意是不錯(cuò)，但其中還有一個(gè)很大的問題，如果騎士大賽我國騎士能拿到冠軍，自然是揚(yáng)我國威，如果不能，則會(huì)被屬國和公國看輕，難免生出禍端?！?br/>
    “不是還有魔法師大賽嗎？三大國和其他的公國誰能從我天穹帝國手中奪走冠軍。”阿斯蘭自得的說道。

    “魔法師這個(gè)群體人數(shù)太少，離普通百姓太過遙遠(yuǎn)，關(guān)注度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和騎士相比的，最能代表國家精神的也非騎士莫屬啊，而其他國家知道我天穹帝國魔法師實(shí)力超群，也不會(huì)在這上面有興趣和我們競爭的?！崩蠝啬岵粶夭换鸬拇鸬?。

    自從圣騎士費(fèi)爾南德意外死亡，蘭洛騎士失蹤，天穹帝國再也不能以騎士稱雄。想要拿到騎士大賽的冠軍，幾乎是不可能的。想到這里，阿斯蘭一陣氣悶。

    “其實(shí)還有一個(gè)辦法，就是把騎士大賽參加者的年齡限制在二十歲一下，我天穹帝國會(huì)不會(huì)有機(jī)會(huì)呢？”艾伯特心里非常想能夠舉辦一場這樣的大賽，緩解緊張的財(cái)政，趕緊站出來問道。

    “不說圖曼和西嵐帝國年輕騎士高手眾多，就是愛蘭公國那位年輕的王子迪倫，十七歲就八級(jí)高級(jí)騎士的實(shí)力。我天穹帝國有這樣年輕的天才騎士嗎？”老溫尼淡淡的說道。

    阿斯蘭感覺有些煩悶，起身說道：“改天再議?！本凸者M(jìn)了后殿。

    妮薇兒抱著一盒首飾站在阿斯蘭的書房門口，看見阿斯蘭臉色發(fā)白的走了過來，她嫵媚的一笑：“我會(huì)去召集一些貴族夫人們開一個(gè)拍賣會(huì)，拍賣我們的首飾和用品，雖然不能解決你的問題，但總會(huì)有些幫助?！?br/>
    阿斯蘭有些愕然的看著妮薇兒，妮薇兒若無其事的說道：“你和我爭斗是我們兩人的事情，我這樣做是為了幫助國家和人民而已?！?br/>
    看著離去的妮薇兒，阿斯蘭一陣苦笑，有些疲憊的走進(jìn)了書房。

    阿斯蘭剛在書房的椅子上休息半刻，安妮就風(fēng)風(fēng)火火的沖了進(jìn)來。

    “父王，你知道嗎？原來布蘭那家伙已經(jīng)有了情人?！卑材輾夤墓牡恼f道。

    “哦，你說的是他身邊那位黑衣少女嗎？”阿斯蘭有些沒什么精神。

    安妮郁悶的搖搖頭：“他的那位情人，好像就是那妖媚的莉莉絲?！?br/>
    阿斯蘭有些吃驚的望著安妮：“你說的是真的嗎？”

    安妮有點(diǎn)不敢確定：“我親自問了拉斐爾那家伙，可他卻說不清楚，但我看他和布蘭的神色好像有些詭異，在隱瞞著什么一樣?！?br/>
    阿斯蘭突然靈光一閃，暗自想到：“哈哈，我怎么把這個(gè)家伙給忘記了，看他一直穿著魔法師長袍，就忘記了他可是蘭洛的弟子，這騎士大賽的冠軍非我天穹帝國莫屬啊?！?br/>
    看見阿斯蘭那舒展開的眉頭，安妮有些莫名其妙。

    “是不是莉莉絲那鬼丫頭的情人，我有辦法知道。你要喜歡他的話，自己看緊一點(diǎn)就是啦，難道這要我來幫忙？。”阿斯蘭心情大好，調(diào)笑著看著安妮。

    安妮臉色一紅，羞惱的盯了阿斯蘭一眼就轉(zhuǎn)身逃開了。

    在小雅的威逼下，布蘭把他與彌賽亞的境況毫無保留的告訴了小雅。

    小雅聽完后半天沒有說話，她此刻心里對(duì)彌賽亞再?zèng)]有半分妒忌，只充滿著同情和悲傷。彌賽亞擁有絕世的容顏，布蘭的愛情，可是卻沒有基本的自由，她會(huì)是多么的無助，多么的悲哀啊。

    布蘭再去西蒙飯店演奏的時(shí)候，小雅的身影出現(xiàn)的次數(shù)減少了很多，這是她刻意留給布蘭與彌賽亞單獨(dú)相會(huì)的時(shí)間。只是這十多天來，彌撒亞都沒有來于布蘭相見。

    一日午后，學(xué)院召集了所有的學(xué)院集中在廣場，宣布了一件重大的消息：“天穹帝國將在下個(gè)月中旬舉辦大陸騎士大賽和魔法師大賽，參加者年齡限制在二十歲以下，帝國學(xué)院所有學(xué)員都可以報(bào)名參加?！?br/>
    接著那位老院長又說了一番鼓動(dòng)人心的講話，整個(gè)廣場都沸騰起來，學(xué)員都有了一絲期翼和騷動(dòng)。

    科林看了看布蘭與拉斐爾，這兩位胸前帶著大魔導(dǎo)士徽章的年輕天才，如同兩座沉重的大山壓得他有些喘不過氣來?？屏珠L長的吁了一口氣，心里下定決心，就算不是他們兩人的對(duì)手，他也會(huì)向他們發(fā)起挑戰(zhàn)，明白自己的差距在哪里。

    不光是科林，無數(shù)的學(xué)員都偷偷的注視著那兩人，猜想著這兩位年親的大魔導(dǎo)士誰更厲害一些。至于騎士大賽，無數(shù)人都沒抱有什么希望。

    布蘭與拉斐爾相視一笑，兩人都明白了對(duì)方的打算，這什么大陸魔法師大賽，他們都沒什么興趣去參加的。

    宣布解散后布蘭正準(zhǔn)備離開廣場，時(shí)間還早，他還得加緊去訓(xùn)練一下嘉文，這小家伙的天賦和努力的態(tài)度讓布蘭很是無奈，嘉文表現(xiàn)的中規(guī)中矩，他幾乎都沒有敲打嘉文屁股的機(jī)會(huì)。

    一位騎士禮貌的攔在了布蘭的前面，看見這位騎士依稀有些熟識(shí)的面容，布蘭就記起了這是帝國之王阿斯蘭的護(hù)衛(wèi)騎士。

    布蘭順從的跟隨這位騎士來到了學(xué)院院長的辦公室，辦公室沒有那位老院長的身影，只有阿斯蘭一人坐在靠椅上等待著布蘭。

    “偉大的阿斯蘭王陛下，你召見我又有什么事呢？”布蘭漫不經(jīng)心的問道。

    阿斯蘭望著窗外，沒有理會(huì)布蘭那漫不經(jīng)心的態(tài)度：“你剛剛已經(jīng)知道了這次天穹帝國將要舉行騎士和魔法師大賽的事情，我需要你幫一個(gè)忙?！?br/>
    布蘭連忙擺手：“我可不會(huì)去參加這什么大賽，威脅我我也不會(huì)去做這么無聊的事情?！?br/>
    阿斯蘭自得的一笑：“這魔法師大賽，你就算不參加也沒關(guān)系，那冠軍依然會(huì)是我天穹帝國囊中之物。不過這騎士大賽我們就沒什么機(jī)會(huì)了，年輕一代的騎士最高也不過一位八級(jí)的高級(jí)騎士，比其他國家要弱了很多。

    布蘭懶懶的說道：“這好像和我沒什么關(guān)系?！?br/>
    阿斯蘭從容不迫的盯著布蘭：“我就知道你對(duì)這些沒什么興趣的，但你知道這次騎士大賽的冠軍的獎(jiǎng)品是什么嗎？”

    布蘭搖搖頭，表示沒什么興趣。

    “這次騎士大賽的獎(jiǎng)品是一套騎士的裝備，而這套裝備是屬于以前蘭洛騎士的圣光套裝，整個(gè)大陸就這一套。這是屬于你師父的東西，你不會(huì)忍心它落于他人之手吧?！卑⑺固m淡淡的說道。

    布蘭對(duì)于阿斯蘭心里恨是忌憚，既然來找到自己肯定就胸有成竹，他有些郁悶的說道：“你既然敢于把這么珍貴的東西拿來作為冠軍的獎(jiǎng)品，說明你已經(jīng)有了完全的把握，有什么你就直說吧?！?br/>
    阿斯蘭奸猾的一笑：“這只是冠軍獎(jiǎng)品之一，騎士冠軍還有一樣獎(jiǎng)勵(lì)，我想所有年輕騎士都愿意為它爭斗得頭破血流?！?br/>
    “這什么獎(jiǎng)品比那騎士套裝還要吸引那些騎士？”布蘭被勾起了好奇。

    “你想知道？”阿斯蘭玩味的看著布蘭。

    布蘭有些警覺，他連忙搖頭，生怕跳進(jìn)阿斯蘭的陷阱。

    “王都維京，所有貴族少年心目的女神莉莉絲你可能沒聽說過。這次冠軍的第二件獎(jiǎng)勵(lì)就是莉莉絲的香吻，并能和她約會(huì)一天?！卑⑺固m說的漫不經(jīng)心，仿佛這事情與布蘭沒有半點(diǎn)關(guān)系。

    布蘭臉色一下漲得通紅，他惱恨的盯著阿斯蘭，就像是看著一個(gè)魔鬼：“你要我做什么，你就直說吧，這冠軍我去搶來就是?！?br/>
    “哈哈！”阿斯蘭得意的一笑：“如果只是讓你參加大賽奪取冠軍，那也太容易了一點(diǎn)，你不需要去參加那些初期的比賽，至于做什么你聽我的安排就是了?！?br/>
    看著那奸笑的阿斯蘭，布蘭覺得是那么的可恨，但眼前即便阿斯蘭給他挖了什么陷阱，他也不得不跳下去，彌賽亞的香吻和一天的約會(huì)時(shí)間，怎么可能落入旁人，就算是拼命，布蘭也絕不允許這樣的事情發(fā)生。