今日的上京城格外熱鬧，南城門比往常打開(kāi)的要早些，為的是迎接奉朝來(lái)的使徒。

    南陽(yáng)國(guó)在南方邊境的動(dòng)靜讓奉朝日日提心吊膽。

    就在上個(gè)月，又增派了五萬(wàn)精兵，不知是無(wú)心還是有意，南方的定安軍又往前挺進(jìn)了一里路。

    就是這一里路，讓奉王嗅到了危機(jī)，不得不將進(jìn)貢的日子提前。

    往年里都是八月中旬，今年，足足早了半月。

    相比起往年的歲布?xì)q銀，奉朝今年還多增了幾位精挑細(xì)選的美人。

    都說(shuō)南方水土養(yǎng)人，生出來(lái)的女子要比其余幾國(guó)亮眼幾分。

    而送給蘇雄的這幾位，更是萬(wàn)里挑一的美女。

    上京城一些好熱鬧的百姓早早就上了街，都想一睹南疆佳人的風(fēng)采。

    “還真別說(shuō)，這些女子果真驚世駭俗?！?br/>
    “何兄所言極是，我看就連醉月樓的姑娘跟她們比起來(lái)都要遜色幾分…”

    “可不是嘛，若是有機(jī)會(huì)，我也想娶個(gè)奉朝女子做妾！”

    “哈哈哈…”

    …

    夾雜著欺辱的議論聲傳入奉朝使節(jié)耳朵里，甩了個(gè)白眼。

    與南陽(yáng)王朝比起來(lái)，奉朝實(shí)力懸殊，在南陽(yáng)國(guó)的皇城里，他能做的也僅此而已。

    使節(jié)名叫賀銘，是奉朝宰相賀忠之子，這是他第二次來(lái)南陽(yáng)進(jìn)貢。

    雖然看起來(lái)年齡不大，也就二十五歲上下，一張俊秀的臉上卻透露著一股與其年齡極不相稱的成熟穩(wěn)重。

    “弱國(guó)的臣子早當(dāng)家”，興許是這個(gè)道理吧。

    使團(tuán)順著城南街道往鴻臚寺行進(jìn)，為了防止意外，由上京府一路護(hù)送。

    沿途經(jīng)過(guò)安仁街，街上的動(dòng)靜驚擾了李云濟(jì)，也去瞧了個(gè)熱鬧。

    “姑爺！你也來(lái)了?！?br/>
    姜奎也在。

    手里提著兩籠包子，看樣子是出來(lái)買早點(diǎn)的。

    李云濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著大路中間的車隊(duì)問(wèn)道：“這是唱哪出?。俊?br/>
    “這是奉朝來(lái)使，來(lái)進(jìn)貢的?！?br/>
    進(jìn)貢？送美女？

    “這皇帝老兒，還挺會(huì)享受。”李云濟(jì)心道。

    對(duì)于來(lái)使之事，李云濟(jì)并不覺(jué)得意外，畢竟在古代，這種事也算正常。

    看了幾眼后，反倒招呼起姜奎手里的包子來(lái)。

    “姑爺！這是給小姐的！”

    姜奎手一撤，讓李云濟(jì)撲了個(gè)空。

    “小氣?！崩钤茲?jì)白了一眼姜奎，而后一把奪過(guò)他手中的包子，若無(wú)其事地吃起來(lái)。

    姜奎也是敢怒不敢言，誰(shuí)叫他是姑爺呢？

    “瞧你那樣，不就吃你個(gè)包子嗎？等會(huì)兒我親自買一籠給夕兒送去?！?br/>
    反正閑來(lái)無(wú)事，正好李云濟(jì)也想去看看覃夕兒。

    姜奎癟了癟嘴表示默認(rèn)。

    大理寺內(nèi)，覃夕兒如往常一樣坐在廳堂翻查卷宗，李云濟(jì)提著兩籠包子來(lái)找她。

    “夕兒，忙什么呢？”

    覃夕兒聞聲抬起頭，略感意外。

    “你怎么來(lái)了？”

    李云濟(jì)移步至案桌前，放下手中的包子，“給你帶吃的。”

    覃夕兒莞爾一笑道：“謝謝啊。”

    有股少女懷春的韻味。

    李云濟(jì)走到她跟前，看了看桌上的卷宗，抬頭幾個(gè)字吸引了他的注意。

    “鴻臚寺夜宴？”

    覃夕兒輕嘆一聲，略顯無(wú)奈。

    “別提了，今年的夜宴陛下尤為重視，上京城所有街道都增派了巡捕，上京府人手不夠，管我們大理寺要人呢?！?br/>
    李云濟(jì)輕蔑一笑。

    “這個(gè)上京府，辦案子的時(shí)候怎么沒(méi)這么積極?！?br/>
    看著覃夕兒一臉愁容，李云濟(jì)寬慰道：“夕兒，你巡哪條街？我陪你?！?br/>
    李云濟(jì)哪知道，覃夕兒早就被安排成了夜宴的賓客。

    “我應(yīng)該是去，鴻臚寺。”覃夕兒言語(yǔ)間有些閃躲，似乎是怕傷及李云濟(jì)的自尊心。

    畢竟李云濟(jì)只是一個(gè)小小的鑒查司丞，連職級(jí)都沒(méi)有，像這種大場(chǎng)合，怎么也輪不到他上。

    李云濟(jì)愣了半分，而后笑了笑掩飾自己的尷尬。

    覃夕兒剛吃完包子，就被屬下喚走。

    李云濟(jì)看著她忙碌的背影，搖搖頭嘆了口氣，又逛悠著回了李府。

    剛一開(kāi)門，一個(gè)熟悉的身影嚇了他一跳。

    一襲白衣的風(fēng)辰一動(dòng)不動(dòng)地站在院內(nèi)，似乎已經(jīng)恭候多時(shí)。

    “嚇小爺一跳！”李云濟(jì)驚魂未定地摸了摸胸口，“你這叫私闖民宅！”

    風(fēng)辰緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，一如既往的冷漠。

    “我敲了門，你沒(méi)開(kāi)。”

    李云濟(jì)一臉無(wú)語(yǔ)，心道：“沒(méi)開(kāi)門說(shuō)明我不在啊！”

    但看著風(fēng)辰一臉理所當(dāng)然的樣子，他也懶得解釋。

    “說(shuō)吧，找我什么事？”

    風(fēng)辰緩步向前，從胸口摸出一副文書，“陛下要我交給你的?！?br/>
    李云濟(jì)打開(kāi)一看，竟是夜宴的邀請(qǐng)函。

    “陛下說(shuō)你并未登記在冊(cè)，所以禮部不會(huì)給你發(fā)帖，這是陛下親自寫的?！?br/>
    “沒(méi)想到這老頭還挺用心?！崩钤茲?jì)淺淺一笑。

    “那我…”

    李云濟(jì)抬起頭正想問(wèn)些什么，卻不見(jiàn)了風(fēng)辰的身影。

    “什么時(shí)候去？”

    說(shuō)完沒(méi)來(lái)得及問(wèn)的話，李云濟(jì)癟了癟嘴，“高手都這么神出鬼沒(méi)的嗎？”

    看著手中的請(qǐng)函，李云濟(jì)心中竊喜，“沒(méi)有職級(jí)又如何，還不是上得廳堂？”

    轉(zhuǎn)眼便到了黃昏時(shí)分，鴻臚寺外早已站滿了守衛(wèi)。

    李云濟(jì)拿著邀請(qǐng)函大搖大擺地走進(jìn)鴻臚寺。

    正堂內(nèi)早已賓朋滿座，蘇雄坐在正前方的臺(tái)階上。

    而后是奉朝來(lái)使的座位。

    再向外，以莫華和許長(zhǎng)安為首的南陽(yáng)各大官員按照職級(jí)由內(nèi)向外正襟危坐。

    李云濟(jì)跨入正堂大門的一瞬間，覃夕兒便看見(jiàn)了他。

    從臉上的表情來(lái)看，又驚喜又意外。

    但畢竟是大場(chǎng)合，一言一行都與朝廷形象掛鉤，覃夕兒努力克制自己激動(dòng)的心情，只是微微頷首示意。

    同樣，李云濟(jì)也點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后四處張望，尋找自己的座位。

    從官服來(lái)看，這個(gè)屋里的人，最低都是正五品。

    李云濟(jì)一時(shí)間也不知該如何落座。

    正發(fā)愁之際，劉寺人從殿前走來(lái)，在李云濟(jì)耳邊低語(yǔ)了幾句。

    李云濟(jì)順著劉寺人指的方向看去，在他的右手邊，確實(shí)空有一個(gè)座位。

    在最靠外的地方。

    “看來(lái)我這官，確實(shí)沒(méi)多大。”李云濟(jì)心道。

    繞到桌后，抬起蔽膝，席地而坐。

    “陛下駕到~”

    門外一太監(jiān)的喊聲響徹整個(gè)大殿。

    眾人聞聲紛紛起立行禮，蘇雄面露威嚴(yán)，緩緩向主位的龍椅走去。

    風(fēng)辰緊隨其后。

    “參見(jiàn)陛下！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”

    蘇雄落座的一瞬間，除了李云濟(jì)沒(méi)開(kāi)口以外，大殿內(nèi)包括使臣在內(nèi)的眾大臣齊聲喊道。

    整齊程度，堪比合唱團(tuán)。

    不愧是大國(guó)！李云濟(jì)心中暗嘆。

    蘇雄掃視一眼臺(tái)下，目光在李云濟(jì)身上短暫停留。

    “免禮?！?br/>
    “謝陛下~”

    話畢，眾人紛紛落座。

    按照往年的規(guī)矩，在開(kāi)席之前，會(huì)有歌舞表演助興。

    今年也不例外。

    “傳~歌舞伎~”

    劉寺人一聲令下，大殿后方響起樂(lè)器彈奏的聲音。

    緊接著，門外四名身披艷彩薄紗的光腳女子探出頭來(lái)。

    提著紗袖遮住半邊臉，踮著腳尖，以華麗的舞姿亮相。

    仔細(xì)一看，正是奉朝進(jìn)貢的美女。

    白日里見(jiàn)著的時(shí)候李云濟(jì)并不覺(jué)得驚艷，但現(xiàn)在不同了。

    或許是因?yàn)楦栉璧募映?，李云?jì)竟也看得晃了神。

    直到瞥見(jiàn)對(duì)面覃夕兒吃醋的眼神，他才依依不舍地挪開(kāi)目光。

    “好啊~好！賀卿，奉朝的女子，果然不同凡響?！?br/>
    表演結(jié)束后，蘇雄面帶笑意夸贊道。

    “陛下謬贊了，奉朝的女子也就只會(huì)些歌舞之技罷了，比起南陽(yáng)眾多才女而言，還相差甚遠(yuǎn)啊?！辟R銘謙虛道。

    賀銘的那句相差甚遠(yuǎn)，不僅是在說(shuō)女子，還是說(shuō)兩國(guó)的實(shí)力。

    他的言外之意，其實(shí)是在拍蘇雄的馬屁。

    蘇雄作為一國(guó)之君，這些話當(dāng)然聽(tīng)得明白。

    “賀卿這張嘴，跟你家老爺子有得一比??！”蘇雄喜笑顏開(kāi)，剛才那句馬屁似乎拍到他心坎上了。

    “今年怎么不見(jiàn)賀老的身影？他老人家身體可好？”

    “謝陛下關(guān)心，不瞞陛下，家父心憂國(guó)事，前幾日已經(jīng)臥病在床…”賀銘說(shuō)話間，眼神中流露出悲戚之情。

    “太醫(yī)說(shuō)，家父是因?yàn)樘鞖庋谉?，火毒攻心，熱退了，病自然就好了?！?br/>
    拍完了馬屁，該說(shuō)正事了。

    明眼人都明白，這話就是說(shuō)給蘇雄聽(tīng)的。

    意思是南陽(yáng)國(guó)大軍壓境，壓得奉朝喘不過(guò)氣，賀忠正是因?yàn)檫@件事?lián)牡蒙瞬　?br/>
    只有南陽(yáng)國(guó)退了兵，奉朝才有一線生機(jī)。

    蘇雄臉一沉，故作擔(dān)憂地說(shuō)道：“賀老操勞一生，也該多注意身體?。　?br/>
    “不過(guò)依朕看，這炎氣，恐怕一時(shí)半會(huì)兒還退不了。”

    賀銘臉色大變，行禮的手不禁顫了一下。

    這就是不退兵的意思??！

    “陛下，可有退炎之法？”賀銘幾乎是乞求的語(yǔ)氣，死也要死個(gè)明白。

    蘇雄稍作思慮，緩緩道：“朕聽(tīng)說(shuō)，前些日子，東南方天降異色，自那以后，便炎熱無(wú)比，所以朕猜測(cè)，那異象消失之后，天氣自然就會(huì)涼爽許多?！?br/>
    明白了，這是有人告狀?。?br/>
    奉朝位于南方，而東方則是祁川。

    前段時(shí)間，奉朝與祁川的使臣私下里頻頻來(lái)往，似乎在密謀什么。

    如今看來(lái)，此事似乎是泄露了。

    賀銘被嚇得一頭冷汗，如今大軍壓境，若是奉朝再敢輕舉妄動(dòng)，恐怕會(huì)面臨滅國(guó)之災(zāi)！

    “謝陛下指點(diǎn)，外臣記住了?！?br/>
    這一句，是妥協(xié)…

    ，