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    這些人迫不及待的要告訴鄭王實(shí)情, 可等他們回到鄭國(guó)后, 卻發(fā)現(xiàn)趙薈被鄭王褒獎(jiǎng)了。這下，他們就不敢去找鄭王, 怕得罪趙薈。他們想先打聽一下，看趙薈到底是因?yàn)楹问卤秽嵧醢?jiǎng)，如果跟魯國(guó)流民之事無(wú)關(guān)，那他們?nèi)ジ鏍钜膊凰阌绣e(cuò)。

    結(jié)果還真是與魯國(guó)流民之事有關(guān)的。

    這下，他們傻眼了。

    “趙賊！”為首一人啐了一口, 恨道。

    趙薈一家都不是鄭人, 本來(lái)他們投靠鄭王，鄭王好心養(yǎng)著他們, 也與旁人無(wú)關(guān)。但壞就壞在趙薈趁著鄭王與王后生隙，竟然將他家中兩女進(jìn)獻(xiàn)給鄭王，之后他就平步青云，扶搖而上！

    多少鄭人都比不上他升官的速度！

    這就難免叫人恨得牙根癢癢。

    鄭王是不會(huì)有錯(cuò)的, 他只是被趙賊蒙蔽了。可惡的都是那趙賊！

    另一人勸道：“大人休怒, 我等不必為這等小人生氣，大王英明, 日后必會(huì)看穿那小人的真面目！”

    鄭王宮中卻是另一番景象。

    輕歌曼舞, 酒池肉林。

    先王喜修仙, 暫時(shí)成不了仙, 也拿仙人的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。所以鄭王宮處處是仙樂飄飄, 香氣郁郁, 紅花碧樹, 清泉玉潭，如此種種，不一而足。

    總之，鄭王的逍遙臺(tái)，是神仙來(lái)了也會(huì)流連忘返的地方。

    今天請(qǐng)來(lái)的都是跟趙薈交好的人，沒有人會(huì)唱反調(diào)。

    鄭王在先王時(shí)就總是想方設(shè)法來(lái)參加這種宴會(huì)，力圖在先王面前露露臉，他就養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，一參加宴會(huì)就性格大變，此時(shí)他不復(fù)往日的端正嚴(yán)肅，懷中抱著一個(gè)赤身女娘，腳邊還臥著兩個(gè)只在腰間系一條絲帶的捧酒宮女，喝得臉膛赤紅，拉著趙薈勸酒：“來(lái)來(lái)來(lái)，與孤再飲一杯！”

    趙薈被他一拉坐都沒坐穩(wěn)，險(xiǎn)些栽倒，道：“臣醉了。”

    鄭王大笑，命宮女去服侍趙薈。席間眾人看到幾個(gè)玉體生光的宮女扶著趙薈離去，無(wú)不歡笑起來(lái)。

    今天這個(gè)宴會(huì)開得相當(dāng)成功。

    起因是趙薈稱如果魯王真的缺糧了，那他不可能直接找鄭王買——怕丟人啊。

    所以他會(huì)偷偷到鄭國(guó)來(lái)買。

    反正鄭國(guó)產(chǎn)糧的幾個(gè)大城都是有名的，糧食出入頻繁的要道也只有那么幾條，只要命人去這幾個(gè)地方蹲守，自可一目了然！

    鄭王派人前去，不多時(shí)就得到消息，確實(shí)有人在大批買糧。

    春天其實(shí)不是買糧的好時(shí)機(jī)，因?yàn)榇藭r(shí)買不到去年剛打下來(lái)的新糧，只有前年的陳糧。陳糧多數(shù)都有霉變、生蟲，也有的地方用□□保存陳糧，但也只是為了讓它看起來(lái)好看，能冒充新糧，自家人是不吃的，而且也不會(huì)賣給鄭商，多數(shù)都買給外地人了。

    這些買糧的商人哪里的人都有，有燕商，也有魯商，更出奇的是還有魏商。

    更有人直接帶著成箱的錢來(lái)，買了糧就走，不挑不看，絕不拖延半分，搞得一些害怕買主發(fā)現(xiàn)糧不對(duì)再找回來(lái)的人都后悔沒多賣點(diǎn)了。

    鄭王想抓住幾人一探究竟，趙薈攔住他，道：“大王不妨多等一等，我覺得這里面有蹊蹺?！?br/>
    他笑道：“糧食年年都有，何不把積年的陳糧賣給這些人呢？如果魯王真的來(lái)求，大王反倒要奉送他新糧，哪有此時(shí)方便？”

    鄭王自然大樂。

    于是鄭王命人對(duì)這些糧商大開方便之門，也命城門守衛(wèi)不要嚴(yán)加盤查。

    只要來(lái)買，盡管買去！鄭國(guó)糧堆積如山，只怕你買不完！

    二月末，春歸大地。

    流民村已經(jīng)初見規(guī)模了，再不復(fù)冬日前的荒蕪，現(xiàn)在的樂城城外一眼望去，全是嶄新的草屋。

    草屋實(shí)在是蓋起來(lái)最快的建筑了，流民們只求能有一個(gè)棲身之所，不必再讓家小睡在野地里，等生活寬裕些了，再起大屋也來(lái)得及。

    胡茂他們?cè)俨磺樵?，也被姜姬給從宮里“趕”出去了。

    她一直不理解，就算蟠兒解釋了，她還是不理解。

    蟠兒倒是理解了，他道：“他們沒有了家族，也沒有了父母，又……曾經(jīng)做為奴仆，茍且偷生，如今也恥言姓名，所以都不想再建功立業(yè)了?！?br/>
    姜姬努力跟上這個(gè)思路：“是覺得沒了家族之后，也不必再奮斗了？”可以混吃等死了？

    那也不必哭??！

    為什么哭？

    蟠兒輕聲道：“羞恥?！彼麄兌家詾樽约簳?huì)以奴仆的身份老死，沒料到還有重新做人的一天，公主把他們放出去，他們反倒覺得沒辦法面對(duì)天下人，面對(duì)曾經(jīng)屈膝的自己。

    她想起了曾經(jīng)因?yàn)橹袊?guó)最后一個(gè)王朝滅亡后，自盡的那些遺老遺少。街上人人都在歡唱打破封建帝王，中國(guó)邁進(jìn)了新世界，另一邊的街道上，蹣跚而行的是被剪掉辮子、穿著長(zhǎng)衫、滿面濁淚的老秀才。

    失去了他們心目中的信仰，導(dǎo)致了他們的滅亡。

    那就豎立一個(gè)新的信仰。

    姜姬說(shuō)：“那就說(shuō)，他們還沒有自由，還是我的奴隸?，F(xiàn)在是我讓他們?nèi)ジ墒裁?，他們就要給我干什么！”

    蟠兒笑道：“遵命?！?br/>
    胡茂適應(yīng)得不錯(cuò)。

    他現(xiàn)在很忙，非常忙碌，而且有點(diǎn)像在家中的感覺。

    胡家是地主，有數(shù)百名佃戶替他家耕種。胡茂從小就因?yàn)槭侵骷业墓佣苁苋俗鹁?，小時(shí)候他在田間跟兄弟們玩耍都會(huì)被百姓們拉住斷官司。

    后來(lái)，有人來(lái)抓丁，把百姓們都抓走了。胡家前去理論，以為付出一些錢糧就能把人給贖回來(lái)。

    ——他們不能這么不講理吧？難道天下間還沒有說(shuō)理的地方了？

    結(jié)果就是全家的男丁都被一起抓走了，家被搶空了。他還記得他的小妹妹，尖叫著喊哥哥，被那些人推上了一輛車，跟家中的侍女一起被帶走了。

    他和父祖被麻繩勒住牙，連聲音都發(fā)不出，像牛馬一樣被拉走了。

    后來(lái)就沒有胡家了。

    胡茂從沒想過(guò)自己還姓胡。哪里還有胡家呢？

    他們都是一樣的，每個(gè)人都有一個(gè)家破人亡的故事，多了就不稀奇了，讓人覺得這才是正常的，不是嗎？

    他以為他會(huì)做為公主的侍從直到死為止，或許等他老了以后，會(huì)提著木桶，彎著腰，親手打掃這蓮花臺(tái)的每一寸。

    最后成為粗役，這是他們替自己安排的最好的下場(chǎng)。

    壞一點(diǎn)的，可能不等衰老，就死在不知什么的事中了。

    他們說(shuō)的時(shí)候是笑著的。

    但現(xiàn)在他們被“放”出來(lái)了。

    卻沒有一個(gè)人笑。

    可如果說(shuō)悲傷？難過(guò)？自怨自艾？

    他又沒那個(gè)時(shí)間。

    從他來(lái)的第一天起就跟他們分開了，一個(gè)人把他領(lǐng)到一個(gè)地方，拿手這么一劃拉，“這一片的人都?xì)w你管?！?br/>
    多大一片？

    “這個(gè)區(qū)的人名都在這里了，記熟，啊呀，你干脆從今天起就天天在這一片轉(zhuǎn)吧！認(rèn)認(rèn)人，認(rèn)認(rèn)哪一家都有什么人，然后把人對(duì)照這個(gè)看看有沒有錯(cuò)漏之處，最后先選一支青壯出來(lái)，然后把女人和孩子挑出來(lái)?！?br/>
    胡茂有點(diǎn)緊張，警覺的問(wèn)：“干什么？”挑青壯還好說(shuō)，女人和孩子？那人說(shuō)：“孩子要去學(xué)鍥字和記數(shù)，女人要去上工?！?br/>
    上什么工？

    他還糊涂著，低頭看手中扔過(guò)來(lái)的木牘，眼珠子就瞪圓了，他摸著下方的記數(shù)一個(gè)字一個(gè)字的讀：“個(gè)、十、百、千……萬(wàn)？”

    他倒抽一口冷氣！

    這個(gè)數(shù)字是錯(cuò)的吧！

    讓他管一萬(wàn)人？！

    他慌忙去找那個(gè)人，好不容易找到了，那人還不開心，“不是說(shuō)你是公主心愛的嗎？所以我才挑了一個(gè)最多的給你?。　?br/>
    胡茂幾乎要跪下來(lái)求，他這輩子見過(guò)的萬(wàn)字?jǐn)?shù)的只有家里的錢了，人是真沒見過(guò)這么多！他要嚇?biāo)懒耍?br/>
    那人實(shí)在沒空，只好先對(duì)他說(shuō)：“你先管著！先管著不行嗎？等改天我再給你換個(gè)輕松點(diǎn)的活！”

    這話是糊弄他的。

    不過(guò)胡茂一個(gè)月后才明白過(guò)來(lái)。這一個(gè)月里，他先記熟了這一萬(wàn)一千多人，總計(jì)兩千多戶。

    要說(shuō)這人照顧他，也確實(shí)照顧了，因?yàn)檫@兩千多戶基本都是有些家資的百姓富戶，這一萬(wàn)多人里，有近五成是他們自己家的奴仆。

    本來(lái)奴仆應(yīng)當(dāng)不必記在內(nèi)，但他看戶籍登記是每個(gè)人都有的，最多在后面綴上一句“某氏之仆”。

    青壯的話，一征，就把這些青年家仆給征走大半。

    然后再征女：又征來(lái)許多侍女、女仆，還有妾侍之類的。

    胡茂有些下不了手把這些家里的小姐、太太、夫人也給征走，他去詢問(wèn)，那人也好很好說(shuō)：“可以銀贖?！?br/>
    交錢就可以不用去工作。

    但這個(gè)“優(yōu)待”呢，只能小姐太太們享受。侍女們不行，都要去干活的。

    小孩子們卻都有“工作”要做。

    如果在家里已經(jīng)學(xué)過(guò)鍥字了，那可以把“工作”領(lǐng)了，在家做完再交上去。如果以前就會(huì)記數(shù)，那每旬上工五天，一定要去，不管是仆人的孩子還是主人的公子，一視同仁。

    小孩子們回來(lái)了，大人就要問(wèn)：“你們是去數(shù)什么的?。俊?br/>
    “有什么要你們算的呢？”

    大多數(shù)都不相信這些小孩子真的能抵上用。

    小孩子們的回答五花八門，但大致上就兩個(gè)方向：“我們今天是去數(shù)人的?！边@是統(tǒng)計(jì)人數(shù)的。

    “我們是去算重量的。”這是每日運(yùn)進(jìn)樂城要入庫(kù)的貨物。

    大人們聽了，稀奇的發(fā)現(xiàn)大王竟然真的是在“任用”他們，也不再排斥讓孩子們?nèi)チ恕?br/>
    最重要的是，小孩子們?nèi)ァ肮ぷ鳌?，認(rèn)識(shí)了很多同齡人。

    本來(lái)是人生地不熟的，但現(xiàn)在流民村的百姓們慢慢的彼此熟悉起來(lái)了。

    等胡茂回憶起來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)很久沒有想到他的同伴們了，在摘星樓里大家相依為命的日子好像是上輩子的事了。

    姜姬又帶姜旦到行宮來(lái)了。

    春天嘛，多么適合出門郊游。開了幾場(chǎng)宮外足球賽后，城里的人就像追逐鮮花的蜜蜂那樣追著姜旦跑出來(lái)了，二環(huán)這里更熱鬧了。

    比起流民村處處是草房子，行宮周圍就全是高大漂亮的木頭房子了。

    士子村現(xiàn)在也擴(kuò)了一大圈，住在里面的人越來(lái)越多了，聽說(shuō)大王在此，就天天都來(lái)求見姜旦。

    這里也越來(lái)越像城里，人氣很旺。

    姜姬也越來(lái)越滿意了。

    她更滿意的是姜武送來(lái)的一批魏錢。幾百個(gè)大箱子堆在庭院中，打開，里面全是一捧捧的魏錢。

    她拿起一枚，刻紋已經(jīng)有些磨平了，邊角處還有銅銹呢。

    做得很真。

    既然是假的，自然要假的像真的一樣才好用。所以這些錢全都經(jīng)過(guò)作舊處理。

    關(guān)于怎么做舊，這個(gè)是來(lái)自奇云。他以前給鄭國(guó)先王送了不少千年的香爐、八百年的玉碗之類的東西，怎么做舊，他是行家。

    姜姬一問(wèn)，他知無(wú)不言，還把曹非送來(lái)的那個(gè)他的侍從送給她，說(shuō)這些事他都會(huì)，讓這小子去吧。

    ——這人精得像鬼。

    蟠兒說(shuō)：“第一批商人已經(jīng)去鄭國(guó)了，買回來(lái)的糧食約有五千多石。”

    姜姬把手中的魏錢扔回去，“再去，要引起鄭王的注意。盡量多買一些。”

    蟠兒點(diǎn)頭，道：“但……鄭國(guó)賣給我們的，有一部分是前年的陳糧，大概都不能吃了?！?br/>
    以古代的存儲(chǔ)條件來(lái)說(shuō)，糧食的保存是很麻煩的一件事。

    她現(xiàn)在想，都覺得姜元他爺爺這個(gè)大王不得了，他一手害了鄭、燕兩個(gè)國(guó)家。鄭國(guó)以糧食做為“戰(zhàn)略物資”，但糧食不易儲(chǔ)存，每年都有新的，積上三五年，舊的就必須想辦法處理掉。而且一旦有點(diǎn)天災(zāi)，鄭國(guó)靠糧為生，就會(huì)遭到重大打擊。

    換到燕國(guó)，因?yàn)榧Z賤，所以都不肯種地，因?yàn)猷崌?guó)有糧，就寧愿買鄭國(guó)的糧也不肯自己種。蠢成這樣也是難得。

    所以她現(xiàn)在只要截?cái)嘌噜嵵g的通路，不愁燕國(guó)不亂起來(lái)。

    就算子孫不肖，魯國(guó)哪怕有一個(gè)龔香，一個(gè)蔣淑，再不及，一個(gè)馮瑄也行，只要燕鄭敢起壞心，就能輕而易舉的挑撥這兩國(guó)。

    她一邊想，一邊道：“那就把糧食賣到燕國(guó)去。會(huì)有燕貴買的?！贝禾烨帱S不接的時(shí)候，燕貴要喂奴隸，一般都不怎么挑糧食好壞。