皇后在主殿內(nèi)踱來(lái)踱去，焦躁不安。
丫環(huán)一邊撿掃皇后扔掉的瓷杯，一邊說(shuō)道：“皇后娘娘息怒?！?br/>
坐在一旁的柔芷嘆了口粗氣，用小臂撐起耷拉的腦袋道：“唉，誰(shuí)能想到郗美人這般好運(yùn)，這么快就懷上龍?zhí)ァ?br/>
皇后轉(zhuǎn)過(guò)身，看向柔芷厲聲道：“柔妹妹，你怎么不掙點(diǎn)氣呢！你看你比郗美人侍寢的次數(shù)多吧，你都在干些什么？？”
“我……”柔芷嘆口氣，心想：這龍?zhí)ヒ膊皇窍霊丫湍軕焉系陌 ?br/>
皇后扶正了氈毛坐墊，坐在大木椅上：“聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)，從脈象上看，極有可能是個(gè)男孩?！?br/>
“自古以來(lái)，生男生女都是摸不準(zhǔn)的。依我看，這還不一定呢。太醫(yī)當(dāng)然是往好里說(shuō)了。以前尤娘娘懷胎的時(shí)候，太醫(yī)都說(shuō)肯定是個(gè)男孩，結(jié)果還不是生下紫玉公主……”
“可是萬(wàn)一呢，萬(wàn)一是個(gè)皇子呢？”皇后拍拍桌子道，“那就不妙了！她郗顏若是無(wú)依無(wú)靠，我可以玩弄于股掌之間；但是若有了小皇子，那她這條命就值錢(qián)了。”
“就算生下皇子，也不能和皇后您的兒子相比啊?，F(xiàn)在太子的地位十分穩(wěn)固……”
“可郗美人留著絕對(duì)是個(gè)大威脅！”皇后暴怒道。
柔芷嘆口氣，抬起頭道：“皇后娘娘，臣妾知道您著急。我只是想勸慰勸慰您，別氣壞了身子……”
皇后沉默了片刻。
柔芷又道：“皇后娘娘，雖說(shuō)郗美人懷上了龍?zhí)ィ遣⒉淮怼芷桨舱Q下皇子啊?！?br/>
“你這是什么意思。”皇后瞇起眼睛。
“后宮一切都是皇后您做主，那么事情就好辦了。妃嬪和皇子的死活都掌握在您的手中。所以郗美人的孩子能不能平安生下來(lái)，就要看您的意思了?！比彳脐幮Φ?。
皇后皺了皺眉，繼而哈哈一笑。
柔芷端起茶杯，輕輕一吹：“皇后娘娘笑什么？”
“我還以為你有什么好主意呢?！被屎罄淅涞卣f(shuō)，“你說(shuō)的我早就想過(guò)了，根本行不通?！?br/>
“為何？”柔芷正色道。
“如果郗美人還是以前那個(gè)郗美人，我可以冒險(xiǎn)謀害她。但是現(xiàn)在不一樣了。后宮好久沒(méi)有添子，郗美人這次懷孕趕上好時(shí)候了。太后娘娘親自看望，皇上安排侍衛(wèi)保護(hù)。最重要的是?！被屎罂粗彳?，“我還沒(méi)有告訴你的是，太后娘娘親自來(lái)找我，囑托我，一定要照看好郗美人，這樁大事就交給我了?！?br/>
柔芷一驚：“什么時(shí)候？”
“你來(lái)這里之前?！被屎罄淅涞卣f(shuō)，“皇額娘一向看重我，郗美人的孩子若有閃失，皇額娘不會(huì)放過(guò)我的?！?br/>
柔芷輕笑一聲：“皇后娘娘，您何必這般糾結(jié)呢。您這樣想，既然太后把郗美人和孩子都交給您了，那么就更方便您行事了啊……”
“混賬?！被屎髤柭暤溃叭崦妹?，你還是太淺薄了。”
柔芷撇撇嘴，不說(shuō)話了。
“這次我不會(huì)親自動(dòng)手了。太后娘娘不是傻子。我不能為了一個(gè)郗美人丟掉我多年來(lái)經(jīng)營(yíng)的地位和尊嚴(yán)?！被屎髧?yán)肅道，“我只能期盼著，郗美人自己的身子不爭(zhēng)氣……”
柔芷瞇起眼睛，看著皇后寒氣逼人的眼神，不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。她知道皇后娘娘不會(huì)親自動(dòng)手謀害郗顏的孩子；可是皇后這意思難道是說(shuō)讓自己動(dòng)手嗎？借刀殺人？
柔芷直了直身子問(wèn)道：“皇后娘娘，您還記得上次我們說(shuō)過(guò)的事嗎。郗美人在仙樂(lè)樓與高梓辰，司空九卿的來(lái)往。這件事我們還沒(méi)著手去查呢，也許對(duì)眼下有點(diǎn)幫助？”
皇后道：“我已經(jīng)安排人去仙樂(lè)樓查問(wèn)了。陳媽是自己人，絕對(duì)會(huì)幫助我們的。不過(guò)這件事暫且放一放。如果現(xiàn)在把這件事鬧出來(lái)，皇上太后都會(huì)看在郗美人懷有龍?zhí)サ姆萆?，從輕處理；等到郗美人生了孩子，皇上就把這事忘到腦后了。那么我們的努力就白費(fèi)了?！?br/>
“皇后娘娘英明?！?br/>
“而且在郗美人懷孕的時(shí)候鬧事，本宮還會(huì)落得不好的名聲?！被屎笊钗豢跉?，“這件事只能暫且放一放。等到郗美人生下孩子，再一并了結(jié)?！?br/>
柔芷點(diǎn)頭答應(yīng)。
………………
幾日之后，郗顏平安無(wú)事。
她穿上了太后賞賜的保胎服，被一等嬤嬤和太醫(yī)精心照料著。出門(mén)隨時(shí)有侍衛(wèi)跟著，可謂前所未有的待遇。但是她身體上有了不良反應(yīng)，常覺(jué)得乏力，吃飯也沒(méi)有胃口，甚至還會(huì)嘔吐。最讓她煩惱的是，太醫(yī)和嬤嬤不準(zhǔn)許她長(zhǎng)時(shí)間看書(shū)。
于是，她每天只能在屋中轉(zhuǎn)悠，在后院賞花賞草。
立春之后，后院有了幾絲新綠。稀稀疏疏的柳樹(shù)上抽出點(diǎn)點(diǎn)滴滴的新芽，枯黃的干草中偶爾冒出一兩根草苗；雪水融化干凈后，自由生成的小溪低唱著小曲兒向東邊流去。
郗顏看著這些植株，覺(jué)得它們比自己活得更有生氣。它們總是努力地求生，就像御花園梅園的美人梅一樣。
寒風(fēng)吹起的時(shí)候，她總想起安稷齋的那些神胡盧。不知它們熬過(guò)這寒冬沒(méi)有，不知它們是否還堅(jiān)定地守護(hù)著地底下的秘密沒(méi)有。
好消息是，筱夏要來(lái)了。聽(tīng)說(shuō)是看著郗顏的面子?；噬虾吞笊陶撝屰伒暮媒忝皿阆脑诿廊烁惆檑侌B(yǎng)胎，皇后便沒(méi)法異議了。
冊(cè)封禮之后，內(nèi)務(wù)院的人著手為筱美人搬運(yùn)東西。再過(guò)一日，筱美人就要入住美人府了。
郗顏站在后院的門(mén)口，問(wèn)蘭兒道：“蘭兒，今日是正月初幾？”
“今日正月十四，郗美人。明日就是元宵佳節(jié)了?！碧m兒笑著說(shuō)。
郗顏點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖說(shuō)日子乏悶，度日如年，但是時(shí)間還是過(guò)得這樣快?！?br/>
蘭兒心知郗顏?zhàn)源驊言幸詠?lái)就郁郁寡歡，便想著法子讓她高興：“郗美人，要不我們剪窗花吧，明日是大節(jié)日呢?！?br/>
“不必?！臂伔鲋T(mén)框的手耷拉下來(lái)，“回房歇息吧?！?br/>
“哦。”蘭兒抿著嘴巴，心里悶悶的。
來(lái)到臥房，郗顏喝下一碗安胎藥，便躺到了床上。霜兒給郗顏蓋著被子，郗顏問(wèn)道：“明日元宵，宮里一般怎么安排？”