大房院里，正房傳出一陣陣歡快的說笑聲。

    謝嘉瑯站在門口，抹了把濕漉漉的臉。

    丫鬟打起簾子，笑聲迎面涌出。

    濕透的衣袍冰涼刺骨，謝嘉瑯打了個冷顫。

    屋里，大夫人鄭氏倚著憑幾，一邊喝茶，一邊和人說話，眉梢眼角，笑意藏都藏不住。

    謝嘉瑯長這么大，第一次看到母親臉上露出這樣的笑容。

    昨天府城安州來人，鄭氏的娘家侄子即將北上京師，入國子監(jiān)讀書，鄭氏是鄭公子的嫡親姑姑，鄭家特意派人來告知她這個喜訊。

    大晉科舉分解試、省試、殿試。

    解試由地方州府舉行，通過解試者為舉人。

    省試由禮部主持，考生除了取得入京考試資格的舉人，還有國子監(jiān)等學(xué)館出身、通過學(xué)館選拔的生徒。

    大晉立國之初，只要通過省試遴選，再經(jīng)吏部內(nèi)部考試，就可以授官。

    十多年前，為遏制官員結(jié)黨，選拔實干人才，先帝開始實行殿試。

    殿試后，進士無需考核，直接授官。

    對民間百姓來說，讀書人必須先通過解試，成為舉人，再去參加省試，獲得殿試復(fù)試資格，最后一舉成名天下知。

    鄭公子原本也在準備解試，可巧鄭家伯父升任京官，為子弟謀得了一個國子監(jiān)生名額，鄭公子欣喜若狂，已經(jīng)收拾行李北上了。

    國子監(jiān)每年向禮部舉薦參加省試的學(xué)生，這些學(xué)生不用考解試，只需通過學(xué)校選拔。

    而主持省試考試的官員大多是國子監(jiān)出身，會偏重生徒。

    這些生徒出身的學(xué)生同出一門，利益與共，進士及第后，互相扶持照顧，彼此引薦，很快會形成一個穩(wěn)定的派系。

    可以說，鄭公子入國子監(jiān)讀書，等于半只腳跨進了朝堂。

    鄭氏笑得合不攏嘴：“觀郎從小不凡，讀書刻苦，果然是個有出息的，封妻蔭子，就在眼前了……”

    謝嘉瑯聽著屋里母親歡笑，一動不動。

    丫鬟小心翼翼地喚他：“大郎，進屋換身干衣裳吧……”

    他渾身濕透，嘴唇青白，一動不動站在那里，怪陰森的。

    謝嘉瑯轉(zhuǎn)身向小書房走去。

    他不能進屋，讓阿娘和客人看到他這副樣子，阿娘會無比失望。

    她難得笑一次。

    謝嘉瑯記得，去年冬天，一大家子人聚在正廳守歲，他忽然發(fā)病，手腳不可抑制地抽搐。

    謝大爺立刻抱他回房，鄭氏跟進屋，臉色鐵青。

    “丟人現(xiàn)眼啊……”

    鄭氏喃喃自語，捂著臉，潸然淚下。

    謝嘉瑯在小書房換下濕衣，想起學(xué)堂的事，叫來青陽：“今天的事別驚動阿爹和阿娘。”

    青陽嘟嘴：“郎君，小九娘都說了，花蛇是四郎帶進學(xué)堂的！”

    謝嘉瑯淡淡地道：“那不重要?！?br/>
    不管花蛇是誰帶進學(xué)堂的，只要事情和他有關(guān)，對錯就不重要了。

    沒人在意真相。

    事情鬧大，鄭氏知道了，又會用那種失望厭倦的眼神看他。

    謝嘉瑯年紀不大，大人以為他是孩子，又是病人，懵里懵懂，其實他隱約明白很多事。

    鄭氏不在乎他有沒有被欺負、被冤枉，她只會怨他。

    “你要是沒這個病，就是謝家的長房長孫，誰敢這么作踐你？”

    為什么你和別人家的兒郎不一樣？

    為什么你不是個正常的孩子？

    為什么你不能安安靜靜，少惹點事，少出點丑？

    鄭氏總是哭。

    因為自己天生帶病，讓她蒙羞。

    她想要一個鄭觀那樣的兒子，可以讓她揚眉吐氣，在妯娌面前炫耀，而不是他這樣的、讓所有人嘲笑的恥辱。

    親生母親都不喜歡他，其他人更嫌他，他們想要二弟謝嘉文。

    謝嘉瑯沒有去正房請安。

    鄭氏知道他回來了，直到入夜都沒有命人來叫他。

    謝嘉瑯讓青陽直接把晚膳送到小書房。

    他知道，鄭氏一定是怕他丟人，不想讓鄭家的仆婦看到他。

    吃了飯之后服藥。

    謝嘉瑯端著碗，氤氳的熱氣熏得他眼眶發(fā)熱。

    謝大爺求了很多秘方，他每天都要吃藥，藥汁很苦很苦。

    只要能治好病，他不怕苦。

    可是吃了這么多藥，他的病沒有好。

    謝嘉瑯面無表情，一口氣喝完碗里的藥。

    翌日。

    謝嘉瑯收拾書本，去學(xué)堂上課。

    他出門，鄭氏怕他在外面丟人。

    他不出門，鄭氏又嫌他礙眼。

    大概只有書本不會怕他。

    學(xué)堂里傳出嘰嘰喳喳的說話聲。

    謝嘉瑯走進去。

    周圍瞬間安靜下來。

    這種尷尬沉默的安靜，謝嘉瑯已經(jīng)習(xí)以為常。

    他走到角落里，看了眼書案，坐下。

    老儒生來了，照例先檢查功課。

    走到謝嘉瑯的書案前時，老儒生輕咳兩聲，小聲說，“大郎，昨天老師錯怪了你。”

    謝嘉瑯沉默。

    老儒生老臉發(fā)熱。

    他覺得謝嘉瑯小小年紀沉默寡言，面相刻薄，性情又陰沉，所以昨天看到謝嘉瑯書案前的布口袋，就以為花蛇是他帶進學(xué)堂的。

    謝嘉瑯不說話，老儒生有些難堪。

    他作為老師，一把年紀了，不小心弄錯，這孩子也不解釋，老師給他賠不是，他還擺臉色，性子確實太陰沉了……

    老儒生抬腳走開。

    謝嘉瑯沒看老儒生，目光落在遠處一張空著的書案上。

    那個胖乎乎的小團子，站在他面前，用嬌聲嬌氣的嗓音費力為他解釋的小九娘，不在那里。

    謝嘉武也不見人影。

    謝蟬坐在窗前，看著窗外燦爛的晴空，小臉皺著，神情委屈。

    昨晚她在老夫人跟前哭了一場，老夫人罰謝嘉武當眾賠禮道歉。

    謝嘉武不甘不愿地認了。

    兩人都沒提起謝嘉瑯。

    謝蟬覺得一旦牽扯到謝嘉瑯，二夫人總會找到理由讓老夫人更討厭長孫，所以不提。

    謝嘉武更不敢提，他不傻，偷偷把花蛇帶進學(xué)堂嚇唬妹妹是一回事，栽贓陷害兄長，阿爹會打他的。

    謝蟬目的達成，還沒來得及高興，謝六爺以為心肝肉真的被嚇著了，心疼得不得了，當即決定不讓女兒去學(xué)堂了。

    “團團太小了，明年再去上學(xué)?！?br/>
    謝蟬堅持要上學(xué)。

    謝六爺這回沒有心軟：“團團乖，等你再長大一點點?！?br/>
    謝蟬哭笑不得。

    上輩子做皇子妃的那幾年，李恒無依無傍，危在旦夕。有一次，三皇子的人欺辱李恒，謝蟬一咬牙，放下世家女郎的端莊矜持，裝瘋賣傻，撒潑哭鬧。

    當時在場的所有人都抽身后退，一副被雷劈的表情，連李恒都目瞪口呆，半天回不過神。

    謝蟬怎么說也是世家女，從小循規(guī)蹈矩，當眾痛哭流涕、打滾撒潑，心里也覺得羞慚，可是任人魚肉而無力反抗時，她只能用哭鬧的辦法求得一線生機。

    大約是前世哭多了，太熟練，這一次只掉了些眼淚，就把謝六爺嚇壞了。

    “團團，爹爹和你一起玩，好不好？”

    謝六爺捧著百索彩線、五色珠、小紙扇、竹編的蟈蟈哄謝蟬。

    謝蟬小嘴巴癟著，委屈巴巴地搖頭：“我要去上學(xué)。”

    謝六爺無奈，放下東西，抱起謝蟬，讓女兒坐在自己膝頭，“團團，爹爹答應(yīng)你，明年去上學(xué)，好不好？”

    謝蟬：“不好。”

    謝六爺苦著臉嘆口氣，“團團乖。”

    謝蟬接道：“團團不乖。”

    謝六爺忍著沒笑：“那四哥哥他們再欺負你，你怎么辦？”

    謝蟬抱住謝六爺?shù)牟弊?，在他臉上親一口：“我找爹爹?！?br/>
    聲音嬌嬌的。

    香香軟軟的女兒對自己撒嬌，謝六爺心都酥了，不過還是不肯松口：“不行，爹爹出門了，不在家，怎么辦？”

    謝蟬想了想，說：“那我打他們！”

    一旁的周氏撲哧一聲笑了，“女兒家的，怎么能動手打人？”

    謝六爺嘖一聲，“為什么不能打人？他們打我家團團，還不許團團還手??？團團，爹爹告訴你，誰敢欺負你，你就打誰，你人小，打不過，多叫幾個人，叫酥葉她們幫你打，不用怕，爹爹給你撐腰！打壞了也不要緊！”

    周氏嗔道：“你別教壞孩子，這次團團和四郎的事我還沒說她呢！四郎是二嫂的心頭肉，老夫人身邊養(yǎng)大的……也不曉得二嫂心里怎么想……”

    謝六爺拉下臉冷笑：“要怎么說？花蛇是誰帶去學(xué)堂的？他們二房惦記著家業(yè)，給自家兄弟使絆子，大郎喝生血治病的事，都是那幾張嘴傳出去的，我是老小，爹不親娘不疼，不和他們爭，能忍的我都忍了，我的女兒不能受氣！”

    周氏不敢言語。

    謝六爺生了會悶氣，怕嚇著謝蟬，又堆起笑臉哄女兒：“我家團團什么都不用怕，誰打你，你打回去，誰罵你，你罵他，他搶你東西，你也搶他的，有爹爹！”

    謝蟬扒在謝六爺懷里，心里暖洋洋的。

    有爹娘疼愛的感覺真好。

    最后父女倆說定，等天氣涼快下來，謝蟬再去學(xué)堂上學(xué)。

    謝蟬不委屈了，拿起竹編的蟈蟈玩。

    門簾晃動。

    丫鬟進屋稟報：“大房的青陽剛才過來了，他說九娘今天沒去上學(xué)，他過來問九娘安。”

    謝六爺和周氏詫異地對望一眼。

    周氏道：“難為他想著團團。大熱天的，怎么不讓進來喝口茶？”

    丫鬟回道：“他不肯進來，說大郎交代了，不讓他進別人屋?！?br/>
    謝六爺嘆口氣，“這孩子……”

    謝嘉文、謝麗華和謝嘉武常到各房走動，謝嘉武像個猴兒，閑不住，誰的院子都敢鉆，沒個避諱。

    謝嘉瑯從來不去其他房院子，伺候他的童仆、仆婦平時也不到處走動。

    他甚至不和人說話。

    他知道別人嫌他。

    青陽回到大房，灌了一杯涼水下肚，把謝蟬向老夫人告狀、老夫人罰謝嘉武、謝六爺覺得謝蟬太小，想等她長大一點再去學(xué)堂的事一口氣講給謝嘉瑯聽。

    鄭氏最恨府里的人議論謝嘉瑯的病，大房伺候的人平時不敢閑話，學(xué)堂后來發(fā)生的事，主仆兩個都不知道。

    青陽說得口干，又喝了口茶，“郎君，小九娘好著呢，酥葉說她今天吃了三碗飯。”

    謝嘉武就不一樣了，他被老夫人責罵，被二夫人揪耳朵，被迫當眾承認自己的錯誤，覺得很丟臉，不肯去上學(xué)，又被二夫人拍了幾下，氣得一天沒吃飯。

    謝嘉瑯坐在榻上，一筆一劃認真地寫字。

    九妹妹剛來到謝家，不懂他的病是什么。

    等她知道了，應(yīng)該會離他遠點。