立春當(dāng)日，報(bào)國寺按例舉辦了水陸法會(huì)，超度亡魂，祈禱國泰民安風(fēng)調(diào)雨順。水陸法會(huì)后，依例是國子監(jiān)學(xué)子組織的當(dāng)眾辯論問答會(huì)，算是一年之中為數(shù)不多循例的文學(xué)盛事。

    許多來觀看學(xué)子辯論的民眾發(fā)現(xiàn)，盡是那個(gè)酒鬼書生在出風(fēng)頭，人模狗樣踞坐中央，口水四濺聲嘶力竭，說到動(dòng)情處，便站將起來手舞足蹈，翻來覆去說來說去無非是與北庭終有決定國運(yùn)的一戰(zhàn)，遠(yuǎn)有諸胡亂夏時(shí)，中土十室九空，山河破碎，近有五代相迭爭(zhēng)戰(zhàn)不休，衣冠流落，民不聊生。如果與北庭一戰(zhàn)失敗，國力民力消耗殆盡，不再足以形成抵抗，北庭挾李夏國兵馬長(zhǎng)驅(qū)直入，洗刀鄱陽，飲馬南海，此后再無中國，子孫皆禿發(fā)左衽，成為北人的牛羊奴婢。時(shí)不待我，頂多只有十年時(shí)間休養(yǎng)生息，十年光陰一揮霍，不爭(zhēng)朝夕，只好坐等亡國滅種云云。

    總之如何聳人聽聞便如何說，張嘴便來，不假思索。

    這酒鬼書生還滿嘴胡說八道，說啥子十年生養(yǎng)十年教育已然來不及了，十年內(nèi)要做好與北庭爭(zhēng)雄的準(zhǔn)備，必然要走功利路徑，舉全國全民之力，以非常之手段，短期內(nèi)必先強(qiáng)國強(qiáng)軍。國強(qiáng)必先富民，民富必先開商貿(mào)貨殖，開商貿(mào)貨殖必先通暢水陸轉(zhuǎn)運(yùn)；強(qiáng)軍必須儲(chǔ)備軍械器具，積攢糧粟號(hào)衣，蓄養(yǎng)快馬大騾，改革軍制培育將校，而做到這些，惟一的途徑就是變法革弊，促進(jìn)工商獎(jiǎng)勵(lì)耕織以積器糧，清繳徭稅通暢轉(zhuǎn)運(yùn)以補(bǔ)邊關(guān)，檄民開智教育青壯以奮民氣，然后可在西北一戰(zhàn)。

    酒鬼書生邊說邊飲，放浪形骸。酒吃不少，膽子不小，肚子墨水多，國子監(jiān)學(xué)子或民眾中如有疑問質(zhì)詢，便旁征博引，舌燦蓮花，把眾人糊弄得暈頭轉(zhuǎn)向不辨真假。連續(xù)三日，除國子監(jiān)的學(xué)子，大梁城民眾聞風(fēng)而聚，報(bào)國寺里三層外三層，擠得水泄不通，連禮、吏二部的官員來了也徒稱奈何。

    期間有個(gè)老儒生，借宿在報(bào)國寺，天天早早占位，坐在酒鬼最近，每每抓住酒鬼的缺漏往死里詰難。往往爭(zhēng)辯不過，便捶胸頓足如喪妣考，大聲疾呼祖宗之法安可變?cè)圃?。?bào)國寺印經(jīng)院院監(jiān)惠和和尚，有次受不了，仗著一身百結(jié)衲衣的便利，拎著扁擔(dān)擠進(jìn)圈內(nèi)，對(duì)老儒生一頓痛毆，攆出山門外。

    這下，一場(chǎng)文學(xué)盛事，兩個(gè)出風(fēng)頭的人，一個(gè)是酒鬼書生，一個(gè)是惠和大和尚。酒鬼書生妄議國家政治，被褫奪功名，不知所終；惠和大和尚動(dòng)嗔動(dòng)癡還動(dòng)武，不守清規(guī)戒律，被攆出報(bào)國寺云游浪蕩。

    酒鬼書生雖然沒有好下場(chǎng)，但他的危言聳聽，先是國子監(jiān)引起了軒然大波，然后在市井街巷議論紛紛，莫衷一是，官府一反常態(tài)，毫無干涉的意思，幾天光景，便成波瀾，十天半月擴(kuò)散到朝野和各州郡。先是人心惶惶，繼而逐漸安定，大家都知道了，大約十年之后，與北庭將有一場(chǎng)生死之戰(zhàn)，敗了將亡國滅種。

    屋梁蟻蛆，十年才斷，于是心安睡覺，不用擔(dān)驚受怕，差不多到期，或換梁或搬家便是了。

    太師出皇宮回府邸，閉門謝客，獨(dú)處書房三天三夜，只喝涼水，不進(jìn)膳食，無人知其所做何事。

    朝庭上的事，李棠溪做得很好很讓人放心。

    正月初十，報(bào)國寺三日的學(xué)子辯論會(huì)已經(jīng)散了。李棠溪當(dāng)夜提了壺好酒去國子監(jiān)找大祭酒張夫子。李棠溪在國子監(jiān)求學(xué)時(shí)，曾是張夫子的學(xué)生，但事功心思過重，雖然極為聰慧，治學(xué)也嚴(yán)謹(jǐn)，然而始終不得張夫子真心喜愛。

    三杯酒下肚，張夫子直勾勾地盯著李棠溪。瞪得李棠溪有點(diǎn)心里發(fā)毛。趕忙擺擺手躲過張夫子的目光，輕聲地澄清：“杜家老二的事，真不是我慫恿的，湊巧而已，真是湊巧的。”

    張夫子又滋溜的一杯酒下肚，嘆了一氣，道：“我知道這次不是你坑的杜老二，但你也跑不了，你給杜老二講鹽鐵論便老實(shí)講鹽鐵論，講車船注便講車船注，還非摻帶范文稀的十事疏和著潘老兒的器械策。你知道這孩子的性情，非出大事不可?！?br/>
    張夫子端起灑杯，正湊近嘴邊，忽然重重把酒杯摜在桌上，狠狠瞪著李棠溪，李棠溪也無所畏懼，與先生對(duì)瞪了回去。

    張夫子然后有點(diǎn)傷感地笑了笑，道：“差點(diǎn)信了你的鬼話。”

    李棠溪不以為然，回了一句：“可是潘太師不也沒認(rèn)為杜老二做錯(cuò)了么。也沒什么動(dòng)作管束杜老二，算是默許了的。”

    張夫子問道：“老潘打算怎么著這杜老二？”

    “生于憂患，死于安樂。”李棠溪神游萬里，過了一會(huì)才收回心緒，一臉誠懇回答，“太師聽聞杜老二的胡作非為，如是說?！?br/>
    張夫子又感嘆了一句：“這潘老兒真是既善于借勢(shì)又善于造勢(shì)啊。”

    然后與李棠溪兩人怔怔對(duì)視無言，憂心忡忡。

    楊六郎終于清醒了許多，全身疼痛已經(jīng)大大減輕，唯獨(dú)雙目疼痛難忍，還有每日午時(shí)，陽氣最盛時(shí)，全身骨骼如同蟻嚙，脹、麻、癢、疼、痹、酸等，百感雜陣，輪番攻來，欲生欲死，求生不得求死不能。持續(xù)約一個(gè)時(shí)辰。

    不知過了多少時(shí)日，楊六郎大略記得起了從出關(guān)到現(xiàn)在這段時(shí)間最近這段時(shí)間發(fā)生的事，雖然仍然錯(cuò)漏百出，總記不住哪是張冠哪是李帶，好歹事件的總體輪廓總算記清楚了。

    耶律南望身體已經(jīng)完全康復(fù)，他現(xiàn)在不叫做耶律南望，而是叫做嵬名巴丹，一個(gè)土里土氣的李夏國牧民，剃發(fā)編辮，膚色暗紅，一口純正的大白高土語，語速快，咬音準(zhǔn)，無懈可擊。

    耶律南望三個(gè)月前身上刀傷箭傷基本痊愈的時(shí)候，曾辭別這個(gè)綠洲的主人，一路北上。然而他借宿一處北庭牧民營帳時(shí)，聽到了氈帳主人一家兄弟倆議論兩北兩朝的戰(zhàn)報(bào)，南邊大頌潘太師報(bào)往京師的戰(zhàn)報(bào)稱，耶律南望孤身逃脫，北邊的掖庭則稱南院大王耶律南望，尸首英魂皆回歸陰山。耶律南望當(dāng)機(jī)立斷，連夜殺人奪馬瘋狂南竄，最終又回到這處大漠之中的綠洲，做起了一個(gè)項(xiàng)羌族的牧民嵬名巴丹。

    維熙三年夏至，日頭正盛，楊六郎終于爬出了這天坑井口。他俯趴地上，日頭火辣辣地曬著，楊六郎全身抽搐發(fā)抖，口中發(fā)出嗬嗬啞啞怪音，如同傷獸低吼。

    終于撐過了午時(shí)，楊六郎虛弱地爬到一處石崖遮住日光的處所，靠著崖壁掙扎站起來。

    目光所及之處，便是延邊城。半年前他來過這里，單槍匹馬，渾身浴血來求援。

    楊六郎完全清醒過來后，用了許多方法，消磨了許多耐心，終于和谷底老蕃僧有了基本的溝通交流。楊六郎跌落谷底至今時(shí)間已有半年，死去活來，渾渾噩噩的時(shí)光約有三個(gè)月，智識(shí)逐漸清明的時(shí)光約有三個(gè)月。

    楊六郎讀書雖少，但做了一年斥侯，養(yǎng)成了觀察細(xì)致入微且心轉(zhuǎn)如電的好習(xí)慣。戰(zhàn)場(chǎng)上見的死人多了，對(duì)照著自己半邊焦枯的皮囊反復(fù)檢查，未有發(fā)現(xiàn)致命傷口，頭顱也無硬物打擊的痕跡，得出的結(jié)論是自己不是在戰(zhàn)場(chǎng)上昏死的。

    加上缺失了吃下那碗羊肉湯后的記憶，楊六郎只有一個(gè)念頭，要找出事件真相。要找出真相，只能去抽絲剝繭查找，要查找，必須先離開谷底上到井口才能有一絲希望。

    于是楊六郎接受了自己已成了個(gè)陰物活死人的事實(shí)，接受了每日午時(shí)陽氣罡風(fēng)銷磨骨髓魂魄的折磨，接受了蕃僧三年為期的以皮囊換自由的萬劫不復(fù)的買賣。

    楊六郎在子夜時(shí)分潛入延邊城。楊六郎雖然半邊手腳身體不便，但做了一年的邊關(guān)斥侯，做個(gè)勾索，然后無聲無息繾個(gè)城墻，還是勉強(qiáng)做到了。

    楊六郎偷了幾身晾在戶外的衣服，把全身裹嚴(yán)實(shí)，臉上也圍了面巾，頭上戴了幃帽。延邊城外即無邊荒漠，平時(shí)風(fēng)沙大，這里的民眾習(xí)慣戴有面紗的幃帽以遮擋煙塵，所幸身形本就高大，這番打扮，與一般西來的浪蕩胡人無二了。

    立春過后，皇帝趙垣詔令把西北捷表通告天下州郡，撫恤死難報(bào)國官兵的家屬。延邊城早就接到的通令，守備官吏摹寫通令張貼得滿城皆是，延邊城的民眾從熱議到冷淡。

    打仗死人，司空見慣了，謀生不易，各自忙碌，日求三餐夜求一宿。

    所以楊六郎一早沿著各大街小巷晃悠，很快就找到了各處殘存的朝庭通令布告。楊六郎把各處殘存的內(nèi)容拼接成完整告示，確認(rèn)一字不漏全部記下了，然后小心翼翼躲藏起來，半夜再繾城而出，神不知鬼不覺。

    楊六郎出城后，向著困著他半年之久的天坑方向慢慢摸來。

    天上殘?jiān)峦釖欤瑵M天星河。

    楊六郎站在天坑口邊上，回首望了延邊城燈火依稀的方向，再向上仰望了天上的星斗，撕心裂肺地大吼，聲震曠野。

    金沙壩在延邊城西北方向。

    無名深谷天坑在延邊城正西方向。

    氈衣斥侯有專門師傅教授辨天文識(shí)地理，找路認(rèn)路的本事，向來在軍中首屈一指。