虞朝，皇宮，朝霞殿。

    虞堯皇帝將厚厚的一摞罪證扔向皇后，一沓沓密信順著皇后桑宜的臉緩緩落下。

    ”看看你都做了什么！“

    皇后桑宜撿起一封信，慢慢打開，一目十行，臉色瞬間慘白：”皇上，臣妾冤枉！“

    ”來(lái)人，皇后干政，有損國(guó)體，打入冷宮！“

    ”皇上，臣妾冤枉，不是臣妾做的……“

    虞堯袍袖一揮，不理皇后的哀求哭訴，轉(zhuǎn)身離開朝霞殿。

    皇上龍顏大怒，不一會(huì)整個(gè)后宮都知道了，各宮的妃子都派了自己的宮人出去打聽，唯獨(dú)不敢去皇上的御書房那邊轉(zhuǎn)悠，唯恐一不小心惹了圣怒招來(lái)禍?zhǔn)隆?br/>
    書房?jī)?nèi)，虞堯冷著臉一句話也不說(shuō)，公孫羽立在一邊只能默默等著，直到皇上的怒氣漸消，”還有什么事？“

    ”回皇上，微臣在查秀女案的時(shí)候，無(wú)意發(fā)現(xiàn)當(dāng)年唐進(jìn)士是因后宮有人同朝中之人聯(lián)手，才絕了唐允之的仕途?！?br/>
    ”朕若沒(méi)記錯(cuò)，唐允之當(dāng)初還教導(dǎo)過(guò)朕幾日，朕記得他家人先后而去，故此冷了心，這才棄了仕途?！?br/>
    ”皇上，當(dāng)初所有人都是這么認(rèn)為的，臣查到唐允之少年時(shí)與先帝十分投緣，有一次先帝請(qǐng)?zhí)圃手ゴ髧?guó)寺，當(dāng)時(shí)年少的唐允之見過(guò)您之后，十分的喜愛，在皇上面前毫不忌諱的夸贊，并且?guī)状翁峒?，將?lái)圣上必是明君乃百姓之福，從那以后，唐允之的家人三年又三年的，一個(gè)接一個(gè)離去，皇上不覺(jué)得奇怪嗎？“

    ”你的意思唐允之擁護(hù)我為下一任君主，家人這才遭遇不幸？若是這樣，下手之人為何不直接殺了唐允之，而是先后毒殺他的家人？“

    ”回皇上，可能下手之人也是惜才，他家中雙親去世一人，他就得丁憂三年，三年沒(méi)過(guò)又故一人，六年后他妻子離世，他再愚鈍想必也明白了過(guò)來(lái)，有人干擾他進(jìn)入朝堂，為了保護(hù)他的一雙兒女，他只能從此絕了仕途之心，否則他護(hù)不了幼子幼女。當(dāng)初唐寧被人陷害，他急沖沖的就同意了這門婚事，明知子車府也不是好親事，唯一的可能是他怕那人傷他的子女，所以委屈求全……“

    ”朕明白了，他們阻擾朕登基，同時(shí)打壓支持朕的朝臣，只是朕沒(méi)想到，那些未曾來(lái)的及入朝堂的優(yōu)秀學(xué)子他們也不放過(guò)，如今朕天命所歸，他們還不甘心，朕選個(gè)妃子也得經(jīng)過(guò)他們同意！簡(jiǎn)直欺人太甚！凡是與秀女案有關(guān)的官員一律免職，還有唐允之父母和妻子到底是誰(shuí)毒死的，你務(wù)必查明，朕得還他這份識(shí)珠之情?！?br/>
    ”微臣領(lǐng)旨！“

    接連幾日，頻繁有飛鴿入宮，皇上的脾氣越來(lái)越差，嚇得那些內(nèi)侍官和后宮的妃子都不敢有什么小動(dòng)作，以前各宮都在打探消息，現(xiàn)在是有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)，盡量不去觸霉頭。

    杭州知府子車棠最近也是小心翼翼，當(dāng)初他們都被暗算了進(jìn)去，如今通過(guò)舊卷舊檔，他也慢慢摸清眉目，只怕是皇后擔(dān)心新采的秀女得了皇上的眼，所以多加干涉，可是他卻無(wú)意間發(fā)現(xiàn)當(dāng)初直接設(shè)計(jì)自己的人卻是當(dāng)今蕭貴妃的遠(yuǎn)親，從表面看，這一切從上到下全是皇后桑宜那派一手安排，可是卻算漏了一個(gè)人，這個(gè)人是傳話官，在告示還沒(méi)公布的時(shí)候，這位不被人注意的蕭公子曾來(lái)過(guò)，也就是說(shuō)他是第一個(gè)拿到秀女戶籍的人。

    緊接著自己收到帶話，有位公子給自己帶話說(shuō)有故人相約，自己這才去的揚(yáng)州，然后路上碰見唐寧，救起了落水的她，再后來(lái)因?yàn)楹ε聭嵟M把這事給忘了，只怕這個(gè)傳話的人也是那蕭公子安排，接著唐寧落選，以最快的速度嫁進(jìn)了子車府，這一系列想起來(lái)，一環(huán)接一環(huán)，只怕事先早有安排。

    既然公孫羽是在查這事，肯定會(huì)查到這里，想到此子車棠提筆給公孫羽去了一封信，信中寫道下官最近查閱舊檔時(shí)，無(wú)意發(fā)現(xiàn)一事，不知道是否與公孫大人所到杭州之事有關(guān)，特詳細(xì)述來(lái)，若碰巧有關(guān)自是臣子對(duì)圣上的一片衷心，若無(wú)關(guān)大人便忘了吧。

    收到信后，公孫羽看完急急忙忙入了宮。

    虞堯看完信后沒(méi)說(shuō)話，如果承認(rèn)蕭貴妃一手連環(huán)設(shè)計(jì)秀女嫁禍皇后桑宜，那說(shuō)明自己是個(gè)蠢的，被妃子玩弄于股掌之中，如果不認(rèn)可，那蕭貴妃一黨便如了意。

    ”你先去查蕭貴妃那一族的人，六服以內(nèi)查個(gè)清清白白，既然她做了這么多小動(dòng)作，不可能沒(méi)有一絲痕跡?！?br/>
    當(dāng)天晚上，皇后桑宜在冷宮自盡，結(jié)果太醫(yī)趕來(lái)查過(guò)脈后嚇得哆哆嗦嗦，原來(lái)皇后根本不是自盡，而是被人投了毒，冷宮的那些宮婢皆被杖斃。

    皇上將此案交給大理寺，很快查到毒是來(lái)自蕭貴妃宮中一宮女，宮女受不了酷刑承認(rèn)是蕭貴妃指使，此毒藏于蕭貴妃一根金釵上，另人不敢相信的是，蕭貴妃不僅珠釵中藏毒，胭脂中也有暗層，暗層里查出當(dāng)年文貴人之死正是因這盒胭脂淚。

    蕭貴妃當(dāng)即被打入冷宮，之后不斷有人彈劾蕭氏一族，虞堯?qū)⒋税附唤o刑部，刑部辦事向來(lái)效率最高，不到十天就查清了，彈劾屬實(shí)，人證物證皆在，虞堯也沒(méi)想到蕭氏一族比自己想的還要不堪。

    買官賣官貪鹽貪墨，凡是砍頭的罪蕭家族人來(lái)者不拒，樣樣都經(jīng)了手。

    經(jīng)過(guò)三司會(huì)審后，虞堯派人來(lái)見蕭貴妃是?；书L(zhǎng)子還是自盡，她自己選擇。

    蕭貴妃聞此，果斷飲鳩自盡。

    皇后所生的嫡皇子虞珠，字鳳棲。蕭貴妃所生的皇長(zhǎng)子虞丹，字鳳雛同時(shí)失去了母氏的支持。

    虞堯?yàn)楸Ｗo(hù)二人，在宮中停靈這些日子，不曾讓二人分開。

    直到很多年后，長(zhǎng)公主虞鳳來(lái)?yè)尭今R毒死了附馬之妻用的正是胭脂淚，引發(fā)了舉國(guó)皆知的駙馬冤，虞堯才知道蕭貴妃也是冤枉的，當(dāng)初為何不辯解，蕭氏族人做惡她知道，但是他們?cè)趯m外她管不了，雖然與她無(wú)關(guān)，但她確實(shí)是蕭家人，這些在以后會(huì)一一細(xì)說(shuō)，此時(shí)暫且不提。

    兩位皇子一個(gè)失去了母后，一個(gè)失去了母妃，同時(shí)大病了一場(chǎng)，太醫(yī)院的人日夜守在兩位皇子身邊，生怕有個(gè)閃失，皇上諭旨，若兩位皇子有任何不測(cè)，太醫(yī)院及其家屬所有在此照顧皇子的宮人誅滿門！

    整個(gè)皇宮瞬間冷清了，皇后貴妃新喪，選秀便就此作罷，不想送女兒入宮的聞此大喜，打算送女入宮求個(gè)好前程的自是暗怪皇后早死，為何不死在選秀后，當(dāng)然這話不敢傳出去。

    朝中一連折損無(wú)數(shù)官員，自然也空了許多職位，子車正再次入朝，官?gòu)牧泛擦衷盒拮?，子車棠多方推薦柳相，也為岳父謀得一個(gè)九品縣主簿的職缺，當(dāng)然也確實(shí)因?yàn)榱嘤行┱娌艑?shí)學(xué)。

    沈老夫人身子稍好些后被送回了蘇州老家，唐寧得信后自是得提前過(guò)去打點(diǎn)侍疾，千叮嚀萬(wàn)囑付后，這才從揚(yáng)州去了蘇州，將家里都安頓妥當(dāng)后，老太太的船也就到了蘇州碼頭。

    唐寧接了沈老夫人，一行人回府后，將沈老夫人安置在內(nèi)院主屋，大丫頭如意和吉祥自是跟了過(guò)來(lái)，上次被子車棠扔下的趙姨娘這次也跟了過(guò)來(lái)。

    沈老夫人回蘇州才一個(gè)禮拜，唐寧就瘦了一大圈，這天唐成外出采貨，路過(guò)子車府自是去府上看望，看到唐寧嚇了一跳，問(wèn)道：”妹妹才回來(lái)不過(guò)幾日，怎會(huì)瘦的如此利害？“

    唐寧笑道：”可能是天氣炎熱，兄長(zhǎng)不用擔(dān)心，也切莫讓父親擔(dān)心?！?br/>
    唐成并不傻，他趁府中老奴外出采買，偷偷打聽了一番，才知道沈老夫人待妹妹十分刻薄，心中有氣，當(dāng)晚悄悄躍上樹枝頭，看到沈老夫人拿起熱茶就往唐寧頭上砸，差點(diǎn)沒(méi)忍住，父親視為珠寶的妹妹卻被婆婆這番作踐，唐成哪能放心離去，第二天，他送了兩個(gè)有功夫的婆子給唐寧。

    ”老奴夏氏，老奴袁氏見過(guò)少夫人?！?br/>
    ”兄長(zhǎng)，這是？“

    ”她們二人懂膳食醫(yī)理，讓她們貼身侍候你婆婆，只怕比你更順心一些?！?br/>
    唐寧并沒(méi)多想，既然是懂藥理，能讓婆婆快點(diǎn)好起來(lái)也是好事，于是便答應(yīng)讓二人留下來(lái)。

    這天晚上，沈老夫人又生氣了，因?yàn)樯蚶戏蛉伺扇巳ド蚣依险由蛞棠?，沈姨娘就怕老夫人這會(huì)兒想起她，于是偷偷溜回虞城了，昨天剛上的船，還留下信說(shuō)擔(dān)心子車安表哥身邊沒(méi)個(gè)人照顧，實(shí)在是放心不下。

    沈老夫人自然知道小沈氏偷懶，但是畢竟是娘家侄女，心中自然偏袒些，這火就全發(fā)在唐寧身上，端起滾燙的一碗粥就想往唐寧身上砸，沒(méi)想到碗太燙沒(méi)拿住，反倒?jié)娮约阂荒槪蚶戏蛉送吹闹苯袉?，唐寧嚇壞了，忙?qǐng)了大夫過(guò)來(lái)，大夫說(shuō)并無(wú)大礙，留下一幅燙傷藥便離去了，沈老夫人不信，如意拿了銅鏡過(guò)來(lái)，確實(shí)臉上好好的，甚至比平常臉色還要紅潤(rùn)些。

    沈老夫人罵道：”笨手笨腳的蠢婦，明天別過(guò)來(lái)了，看到你我就不舒服?！?br/>
    唐寧沒(méi)說(shuō)話，低聲應(yīng)了便退出老太的院子。

    第二天，唐寧過(guò)來(lái)請(qǐng)安，便被攔在院外：”少夫人，老夫人不想見少夫人，少夫人這幾日不必來(lái)了。“

    唐寧有些委屈，不知道自己到底哪里做的不好，為什么婆婆總是針對(duì)自己？

    幾天沒(méi)看見唐寧，沈老夫人確實(shí)心情好了許多，夏氏和袁氏兩嬤嬤十分得老夫人的眼，沒(méi)幾天就將二人當(dāng)作了心腹，這天晚上丫鬟婆子均已經(jīng)睡去，夏氏在身邊侍候，趁人不備，她將一滴藥投入老夫人茶中，看著老夫人喝下后，她又悄悄換了薰香。