?高德勇長嘆一聲，把武安國給他的信放到桌案上。小美女晴兒躡手躡腳的走到他的身后，柔夷輕輕地在高胖子頸子后邊的肥肉上舞動，胖子閉上眼睛，舒服地享受著此刻的溫柔。陽光下的玻璃杯中，兩杯春茶的葉子上下浮動，散發(fā)出醉人的清香。

    打心眼里高德勇都不愿意到京城去。帖木兒托付給他購買火炮的事情已經(jīng)順利完成，帖木兒派來的使者也滿載著大明的友誼和承諾而歸。作為朋友，高德勇已經(jīng)完成了已經(jīng)的承諾，可以告別北平踏上巡視商號的道路了，但是這次他卻遲遲下不了離開決心。商人沒有國界，從北平到和林，穿越千里瀚海后再到渴石城，再押著駱駝隊(duì)西行到更遠(yuǎn)的地方，天下財富是高德勇前進(jìn)的動力。他不用擔(dān)心自己分散在各國的商號，就像分散在大明各地的高利貸錢莊一樣，每個地方都有他精心安排好的族人打理，只要每隔一兩年巡視一次就已經(jīng)可以掌控全局。他也可以不理圣旨，畢竟他身上還有帖木兒給他的貴族封號，可以自詡為化外之民。但是，經(jīng)過和武安國等人共處，又花了半年多的時間與詹氏兄弟整理北平股市規(guī)則讓北平股市得以浴火重生，高德勇不知不覺間已經(jīng)把這里當(dāng)成了自己的家。已經(jīng)習(xí)慣了漂泊的他突然想安靜下來，好好地看一眼自己夢中的土地。

    皇帝下旨了，征召自己進(jìn)京面圣。同行的還有晴兒，這個不知天高地厚的小丫頭正為能見到傳說中的皇帝和江南興奮不已，這幾天已經(jīng)準(zhǔn)備了無數(shù)身行頭。你當(dāng)這里是波斯以西么？可以由著你胡鬧。這里是中原，好人家的女兒要從小關(guān)在繡樓中不能出二門的。高德勇發(fā)現(xiàn)自己多年來延請教師在晴兒身上花費(fèi)的心血慢慢退色，青春和時光剝?nèi)チ藦?qiáng)加在小丫頭身上的偽裝，西方女子那大膽好動的天性一天比一天明顯地在晴兒身上流露出來，讓她美麗得如夏日曠野中的百合花。伴君如伴虎啊，你當(dāng)進(jìn)京面圣那么好玩么，中原自古以來有哪個商人能立于朝堂上而得善終的。

    “高爺，您煩什么呢”？晴兒乖巧地替胖子捏完了脖子，用手掌把他的大腦袋攏在懷中，兩個拇指在他的左右太陽穴上輕輕揉動。

    “京城”，胖子舒服地用鼻子哼了一聲，“我不知道該不該去，嚴(yán)格地說，我不能算大明子民，可以不理這道圣旨”！

    “京城有什么危險嗎？皇帝有求于你，說不定還可以給您一些優(yōu)惠呢，討好了皇帝，咱們的商號在大明的做事也會多些方便”。晴兒一邊給胖子按摩，一邊不解地問。她現(xiàn)在已經(jīng)不再是高德勇的奴仆，從河南回來后，高胖子知恩圖報，早已把她的賣身契還給了她，并且還和她簽了一份十分詳細(xì)的合同，在胖子的所有產(chǎn)業(yè)中，晴兒都占有半成股份，雖然只是二十分之一，但放于普通人家已經(jīng)是幾十輩子花不完的財富。高胖子的幾個內(nèi)親為此還差點(diǎn)和胖子吵起來，他們?yōu)榕肿淤u了幾十年命，在高家的產(chǎn)業(yè)中所占股份也沒晴兒一半多。

    晴兒喜歡照顧胖子，她似乎習(xí)慣了陪伴在胖子身邊的給他端茶倒水的日子，地位的改變根本沒改變她的生活。

    “好處大，風(fēng)險也大，和極西邊之地不一樣，中原自古只重視讀書人，咱們這些商人都是上不了臺面的，北平這地方是個特例”。胖子低聲答復(fù)晴兒的問話。徐記票號老板徐志塵已經(jīng)派人過來催過好幾次，問他什么時候準(zhǔn)備停當(dāng)，胖子總是以錢莊上還有殘余帳目沒整理清楚推脫。好在詹臻對上京也不太熱衷，詹家承攬的修筑北平到遼陽的水泥馬路工程今年進(jìn)入最后關(guān)頭，兄弟二人一個春天的精力都花費(fèi)在重整股市上，詹家的各商號業(yè)務(wù)都交給了雇來的掌柜的處理，現(xiàn)在夏天眼看著就過去一半，再不多費(fèi)些心思，年底就要對燕王殿下和震北軍食言，合同上關(guān)于拖延工期如何懲罰可是明白的寫著。老二詹毅為了這個合同連股市重張的儀式都沒參加，條款一通過就匆匆跑到遼東監(jiān)工去了。

    這次被征召進(jìn)京的四個人中，除了晴兒，就數(shù)徐志塵最積極。徐記票號通南北，近年來很多官府上的銀子都托票號匯兌，光厘金一項(xiàng)每年就有不少進(jìn)帳。若再能得到皇帝的青眼，徐記票號說不定還能承擔(dān)更多的官方買賣，最近入主威北軍的常茂將軍就在信中流露過有心在威北軍中建立與震北軍同樣的保險業(yè)務(wù)的意思，如果其他各軍也跟著效仿，或能說服朱元璋讓六軍統(tǒng)一加入保險，徐家這銀子就賺大發(fā)了。所以徐志塵一再催促，高、詹二人一再拖拉，好在布政使郭璞大人沒插手，胖子還能拖延幾天，仔細(xì)謀劃好各種可能出現(xiàn)問題的對策。

    “可爺不是說過富貴險中求嗎，我們多承擔(dān)些風(fēng)險，自然也會多幾分收益，難道京城能比兵荒馬亂的河中地區(qū)還兇險”？按在高胖子頭上的手指加了些力道，晴兒用動作提醒著高胖子千萬不要錯過商機(jī)。

    “天知道，你看看武大人的信，這里邊說得問題沒一個是好應(yīng)付的，咱們?nèi)チ?，出對了主意還好，要是不小心說錯了話，還不知道落得什么結(jié)果呢”？高胖子輕輕拍了拍晴兒小手，表示自己對她的感謝。

    晴兒早就把武安國信中內(nèi)容揣摩透，手指緩緩從高德勇的頭上移開，一邊給他捶背，一邊低低的建議道：“爺當(dāng)年請來教我的先生說過，中原不怕貧，就怕不均。我去年為您進(jìn)京告御狀，一路上看到災(zāi)荒嚴(yán)重，很多人餓死，但路邊的酒樓依然熱熱鬧鬧的，有錢人家照樣花天酒地。我想這物價上漲了，過不下日子的還是沒錢的小老百姓，富戶人家才不在乎增加這點(diǎn)日常開銷。所以我想，如果能把富人口袋中的銀子掏出來向窮人口袋中分些，或者朝廷從國庫里拿些前來補(bǔ)貼窮人，這物價上漲也構(gòu)不成大礙?！?br/>
    “怕的就是這個，這中原的主人可是討飯出身，他在自己的圣旨里把身世說得很明白。一旦他存了你剛才說的這個念頭，要均均貧富，還不就從有錢沒權(quán)的人身上下手。京城顯貴他動不得，因?yàn)槟切┘一锸菄畻澚?。地方豪?qiáng)他動不得，那些人是國之基石，得提防激起民變。最好下手的就是咱們這些沒根沒基的商人，別看老徐這會兒高興，到了京城，皇帝說一句‘徐卿，朕憂心百姓生活，你能替朕出些力分分憂嗎’？他哭都找不到地方哭去”！高德勇拖著長音學(xué)出一段陰陽怪氣的語調(diào)，嘲弄徐志塵熱衷功名的愚蠢。

    “不會像爺說得這么嚴(yán)重吧”！晴兒對著鏡子吐了吐鮮紅的舌頭，“中原的皇帝難道不講道理嗎，別人的銀子他隨便拿，不就是明搶嗎”？

    “要是皇帝和百姓講道理，他還是皇帝嗎”？高德勇憂心忡忡地說了一句，“能明著要就不錯了，怕是為了謀奪你的家產(chǎn)，隨便給你栽上些罪名，中原自古因?yàn)殄X多而被滿門抄斬又不是什么新鮮事兒”。

    “難道沒王法嗎”？晴兒被胖子的話嚇了一跳，無法置信地提高聲音問了一句。

    “這里自古刑不上大夫，何況是皇上。況且皇上說出的話就是王法，君讓臣死臣不得不死，和西邊的那幾個基督國家不一樣，殺人還得絞盡腦汁找理由”。

    背上的手慢慢停止了動作，對中原的了解大部分還停止在書本中的晴兒無法想象高胖子所說的話。在她原來的設(shè)想中，江南山清水秀，國泰民安，是個有秩序，人和人之間可以如北平的眾人一樣公平相待的地方?，F(xiàn)在，美景在她腦子中漸漸模糊，漸漸凝重。

    拉住背后的手，輕輕地把他放在自己的肩上，高德勇嘆息著補(bǔ)充了一句，“這里和大多數(shù)地區(qū)一樣，律法只是國王們治理百姓的手段，從來沒有過一部律法，曾經(jīng)規(guī)定過百姓有什么權(quán)力。你的錢就是國王的，他想怎么拿就怎么拿，根本不用問你。碰上皇帝聰明講理，百姓有福氣。要是皇帝不肯講理，誰也拿他沒辦法。所以我才要多加些小心”。

    “那咱們還是走吧，江南我不去了，咱們?nèi)ヒ粋€爺能安心賺錢的地方”，晴兒愛憐地用手指撫平高胖子眼角的皺紋，溫柔地說。

    “要是有，我早就去了，也不用做現(xiàn)在這個奸商”，高德勇拉著晴兒的手念了一句晴兒不太明白的古詩“樂土，樂土，爰得我所。樂郊樂郊，誰之永號”。年少的夢中，一定要做有錢人，因?yàn)樵接绣X，生活越踏實(shí)?，F(xiàn)在他幾乎富甲西域，可是內(nèi)心呢，踏實(shí)嗎，誰能說得清楚。

    “爺，要我說，北平這些人為什么不想辦法讓武大人當(dāng)他們的王，然后讓他立一部法律，規(guī)定私人財產(chǎn)神圣不能侵犯”。屋子中沒有其他人，晴兒大膽地向高胖子提議。

    話音剛落，胖子的脊背一下子挺得筆直，大手緊緊地握住晴兒的手腕，直到后者低聲呻吟起來，才意識到自己失態(tài)，慢慢地放松了手掌。“別亂說話，你這樣說會害死武大人和所有人的”，語氣中透露出警醒。

    “知道了，死家伙，人家不過隨口說說，你這么著急干什么”！晴兒一邊揉著自己的手腕，一邊低聲嗔怪。

    “不能說，想都不能想，你以為這是找做買賣的對象呢，看誰合適就找誰”！胖子緊張地訓(xùn)斥道。

    “好了，我不說，想都不想”，晴兒聽出高德勇語氣的嚴(yán)峻，柔聲哄他回轉(zhuǎn)。

    “去了京城，更不許亂說話，一切看我的眼神行事”！高胖子放緩語氣，不安地吩咐。京城還是要去的，即使不給皇帝面子，武安國的面子也要給，雖然自己不算他的朋友，但是至少在他那里，自己得到過別處未曾有過的尊重。這份尊重在高德勇的眼中，比一堆金子還亮。

    “是，主人，晴兒明白了”，俏皮的語調(diào)弄得高德勇拉不下臉來說重話。背后傳來一陣溫暖與柔軟，晴兒整個身體伏在了他的肩膀上，雙臂緊緊抱住了他寬闊的身體。

    無可奈何，自己看著她長大，本來想把她培養(yǎng)成完美的商品賣給別人，誰知最后不小心砸在了手上。高胖子閉上眼睛，用心體會著背后這份沉甸甸的溫柔。過了好半天，試探地問道：“晴兒，嫁給我，行嗎”。

    一個夢囈般的聲音在高德勇耳畔說道：“做你的第十房姨太太？老爺，這樣您還不知足”？

    高德勇用大手掌包住緊緊鎖在胸前的玉手，低聲安慰道：“我知道這樣有點(diǎn)委屈你，夫人身體不好，等她過了世，我就把你扶正還不行嗎”？

    背后的身體明顯地僵硬了一下，回答卻和往常一樣令胖子失望：“老爺，這樣我就可以做你不用付錢的奴婢了，對嗎”？

    嘆了口氣，高胖子有些不高興：“你干了活，我還像現(xiàn)在一樣付你工錢還不成么，小財迷”！

    “不”，背后的聲音讓人不明白她在說些什么，古怪的邏輯讓高德勇這號稱黃金腦的人也無法理解，“老爺，我不做你的妾，你別逼我，行嗎。我喜歡現(xiàn)在這種樣子”。

    “現(xiàn)在這種樣子，晴兒，你聽我說，我不是逼你，我只是想給你一個名分”，高德勇以少有的鄭重語氣說道。“你不相信，我答應(yīng)你以你們的神，那個萬能的上帝名義發(fā)誓”。

    胸前的小手抬起來堵住了胖子的大嘴，軟軟地貼在背后的嬌軀之主人嘆息般說道：“死家伙，我不要你的名分，你有九個妻子，我嫁了你，不過是第十個高家媳婦。而現(xiàn)在，我不屬于你，你也不屬于我，你身邊像這種地位的人，我是永遠(yuǎn)的唯一”。