大宮女連忙低頭道：“奴婢不該多問。”

    皇后見她如此，自覺剛才失態(tài)，復(fù)而溫和地望向她：“方才是本宮言重了，沈大小姐適合穿紅色，本宮送她合適顏色的首飾也很正常。明日清晨你就命人把這些東西送過去吧，現(xiàn)在都退下?！?br/>
    “是，娘娘?！贝髮m女規(guī)矩退后，走出去時(shí)擔(dān)憂地回頭看了一眼，她看到燭光旁皇后單手扶著青絲上的華麗珠翠，身子倚靠在鳳座上，一臉愁眉苦臉。唉……大宮女輕嘆一口氣走了出去，皇后娘娘很少露出這樣焦慮的樣子，剛才定是被信里所言影響了情緒，所以語氣才突然變重了。

    待所有宮人走出去后，閨內(nèi)只留下了皇后一人。皇后的纖纖細(xì)指摩挲而過額前的翡翠華勝，她望著面前那些燒毀的灰燼里，里面仿佛還殘留著生父蕭丞相筆筆寫下的忠言勸語——

    “莫和沈家嫡女有正面之爭(zhēng)，明面言和，暗地謀劃；韜光養(yǎng)晦，忍為上策。但仍記住無論蕭家如何，你始終都是唯一中宮，地位不減。直至給沈家毀滅一擊前，你都要待她歡顏相向，切記?！?br/>
    皇后反復(fù)琢磨著最后幾句話，“直至毀滅一擊……”，阿爹究竟再打何主意？她雙手合十放于桌上，沉思地盯著被燒毀的信件，回憶起近日來皇上和太后在朝上朝后的種種舉動(dòng)，愈發(fā)疑惑。

    沈莊昭。

    皇后心里念及這個(gè)名字時(shí)，浮現(xiàn)出那張絕世美人不諳世事的容貌，若不是因?yàn)槭巧蚣业牡张?，自己倒不?huì)對(duì)她有多大的抵觸。

    那天在月夜下，螢火蟲齊飛的時(shí)候，她終于近距離見到了這個(gè)被艷冠京城的女子。的確美得很，連她心里也為之觸動(dòng)。

    可是……這一切都是從這個(gè)女子開始的。

    一想到這，她的目光就冷下來。陳家在蕭家著火當(dāng)頭之際竟和太后狼狽為奸，送女入宮，實(shí)在令她抑不住惡心。

    皇后起了身，心里已經(jīng)下了一個(gè)決定。

    她冷淡地喃喃自語道：“礙我家族者……我必殺之?！?br/>
    第二日，皇后娘娘的賞賜如流水般送到了清蓮閣與儲(chǔ)秀宮。中宮的大方表態(tài)，讓那些隔岸觀火的妃嬪都大失所望，她們?cè)鞠肟纯椿屎笸针y惹的性子如今會(huì)怎樣為難沈陳家的嫡女，沒想到卻開始假賢德起來，實(shí)在令她們掃興。

    于是今天的清蓮閣東廂房熱鬧非凡，一眾宮人進(jìn)進(jìn)出出，琳瑯滿目的珠玉放在了大小姐屋子里，沈莊昭和她的宮女們都跪著謝恩，皇后身邊的大宮女笑瞇瞇看著她：“這些都是皇后娘娘賞賜給大小姐的，小姐得的是頭一份，且是最多的。”

    “承蒙皇后娘娘厚愛，臣女不勝感激?！鄙蚯f昭謙卑答道。其實(shí)心里還是有些忐忑，為何皇后會(huì)無緣無故送她這么多東西？

    大宮女笑笑：“大小姐慢慢挑著，奴婢們先告退了。”于是皇后的人紛紛退下，沈莊昭終于在長(zhǎng)跪以后被眾宮女?dāng)v扶著起了身，一時(shí)有些腿軟站得不穩(wěn)，宮女們扶著她忙道：“小主小心！”雖然皇上冊(cè)妃旨意未傳達(dá)下來，但這些人都私底下認(rèn)定了沈莊昭的位分，不像皇后的人，還一口一個(gè)大小姐。

    沈莊昭淡淡罷手，她走到那些珠玉簪花旁，皇后娘娘賞賜的果然都是萬里挑一的好物，紅如白雪梅花的首飾多不勝數(shù)，讓她恍惚間以為皇后是不是最喜歡的顏色是紅色，所以才給她送那么多。

    心頭出現(xiàn)了皇后美而冷淡的側(cè)顏，沈莊昭還有些念念不忘，皇后娘娘是在向她示好嗎？思緒輾轉(zhuǎn)間，她仍然拿不定主意，于是對(duì)身邊的人問道：“二小姐可在對(duì)面？”

    “回小主，二小姐剛從永壽殿回來。”

    “好，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“隨我過去找她?！?br/>
    “是。”

    沈莊昭領(lǐng)著宮女就朝外邊走去，對(duì)面西廂房的宮人原本還在里邊眼羨得發(fā)紅，一看到沈莊昭過來以后忙不迭地給這位未來的皇妃下跪作禮。

    “奴婢恭迎沈小主——”

    屋內(nèi)的沈淑昭聽到門口的動(dòng)靜，知道該是長(zhǎng)姐來了，她手執(zhí)流霞花盞沏上了兩杯茶，自己先飲上一口，她早就知道門外那些宮人此時(shí)巴不得被沈大小姐瞧上一眼，只恨當(dāng)初沒被安排過去。于是她索性將其他人全打發(fā)了出去，只留王獻(xiàn)一個(gè)留在里面侯著。

    “二妹。”

    沈莊昭身著繡衫羅裙出現(xiàn)在屏風(fēng)外，隨后她款款走出，如畫上傍山煙云而出的仙子?！拔矣惺乱闵塘俊！彼f。

    “長(zhǎng)姐直說就可。”

    于是沈莊昭側(cè)目讓跟隨她的宮女都稟退，她再盈盈上前，拖著曳地長(zhǎng)裙還真有宮妃風(fēng)范，她徑直坐在了沈淑昭的對(duì)面，“你下午可還有其他事情？”

    “尚且沒有，你但說無妨?！闭f完，沈淑昭將一杯茶推至她面前，“用茶。”

    被這個(gè)向來冷漠的三妹突如其來地好對(duì)待，沈莊昭還稍顯不適應(yīng)，但最后她還是接下了茶。

    沈淑昭看著她用茶，她無聲地想起了良嬪，若不是因?yàn)橐紜鍞[脫枉死的命運(yùn)，為了良嬪有個(gè)好依附，她才不想給這個(gè)女人沏茶。

    她認(rèn)為沈莊昭興許是來打聽太后的事，因?yàn)樯洗蔚纳窖绫憩F(xiàn)不佳，對(duì)此耿耿于懷也說不定?，F(xiàn)在太后最親近的是沈家二小姐，不是大小姐，這是她們心知肚明的事。沈淑昭端起茶杯，等著沈莊昭欲要低聲下氣開口問她什么事，卻沒想到等來沈莊昭如此問道——

    “皇后娘娘……究竟是個(gè)怎樣的女子？”

    這句話讓沈淑昭手一顫，水輕微抖灑出來。

    “你是在問蕭夢(mèng)如？”

    沈莊昭嗯了一聲，同時(shí)將這個(gè)名字記在了心上。原來她叫蕭夢(mèng)如……

    “還有什么能說的，”沈淑昭憶起前世的事，這個(gè)為了家族活得仿佛沒有一點(diǎn)人情味的女子，相夫教子、登上太后位、保家族一世繁華，這大抵就是皇后的一生所求了吧，“她是一個(gè)完美的皇后，有才情也有容貌，但是個(gè)冷酷無情的女人，除了權(quán)勢(shì)和家族榮華以外，似乎什么都不愛。不曾信任過任何人，其實(shí)很可憐。一個(gè)家族比生命還要重要的瘋子。”

    說起來她萬分欣賞皇后臨死前的云淡風(fēng)輕，當(dāng)皇上下召蕭家滅門令后，皇上命她終生困于長(zhǎng)門宮反省，皇后三天三夜在瓢潑雨中跪在萬歲殿門口求皇上給蕭丞相一個(gè)安葬處，終于有一日她收起了心灰意冷，一個(gè)人回到了椒房殿，在送晨膳的宦官到來之前，她拿起一把劍自刎封喉，血濺地三尺，以親手了結(jié)性命來面對(duì)黃泉路上家族的亡魂。

    而對(duì)面的長(zhǎng)姐沈莊昭在聽完沈淑昭所說后，遲疑反問道：“冷酷無情？”

    “嗯?！?br/>
    沈莊昭沉默了一番，她還貌似未曾見過沈淑昭和皇后有過任何接觸，就算出宮幫太后辦事也多半是和蕭府里的人有關(guān)，她怎就將皇后說得好似故人一樣？

    而沈淑昭讀出了她的疑慮，只是淡定飲茶，心里想到她本就我故人……

    “她今天給我送了很多珠花玉簪，大多都是上乘的名貴品?！?br/>
    “嗯，我看到了?！?br/>
    “好多都是和梅花有關(guān)的?！?br/>
    “然后呢……”

    沈莊昭語氣停頓了一下，說：“太后千秋節(jié)那天，其實(shí)我和她無意間在回宮路上相遇了。她拿著我的方帕詢問此物是不是我的，那帕子上我繡著很多紅梅，而今天她就送我很多關(guān)于梅花的絹花，你說，她為何要如此做？蕭家不是向來輕看我們文官沈家嗎？”

    一時(shí)不知做何回答，沈淑昭想了會(huì)片刻，她疑惑道：“太后沒有告訴你前朝的事？”

    “你說的可是指蕭家嫡長(zhǎng)子謀殺李崇的事？太后已將此事告訴過我，蕭家也實(shí)在太無法無天了，絕不能輕饒和就此放過那個(gè)殺人者?！?br/>
    “嗯?！鄙蚴缯涯唬缶惯€在長(zhǎng)姐面前裝作雙手不沾染鮮血的仁慈模樣，她還真是被蒙蔽不淺，“蕭家現(xiàn)在雖然還平安無事，但也岌岌可危了?；噬弦?yàn)榧臃庖皇逻€有著忌憚，如今皇上根基已穩(wěn)，疆土漸安，他不會(huì)再如前兩年一般就此放過這些跋扈的外戚。所以蕭皇后待你好，有刻意之意，你千萬別信，她對(duì)你的好都是假的?！?br/>
    ……別信。

    ……都是假的。

    沈莊昭望著對(duì)方難得一見的慎重樣子，才慢慢回道：“我知道了?！?br/>
    “你日后入宮為妃，和她接觸的日子長(zhǎng)了去，這是個(gè)難以擊垮的女人。欲要?dú)缢?，就要先毀滅她身邊相信的一切，”沈淑昭為沈莊昭再次沏茶，“因?yàn)槟憔昱晾C著紅梅就送你這些東西，可見她十分關(guān)心你的一舉一動(dòng)，所以你在宮中處事要謹(jǐn)慎小心，不留一點(diǎn)把柄。能消滅的證據(jù)，統(tǒng)統(tǒng)不要留下……這宮里，真心相處的人太少了，除了良嬪，對(duì)誰都很好，可惜就是她無欲無爭(zhēng)。也許正因?yàn)樗粣刍噬?，所以才?duì)任何事都這么看透吧。”

    她偷偷瞥了一眼沈莊昭，見長(zhǎng)姐已將這個(gè)人名記在心間，欣然一分，其實(shí)說什么都比不上一句不愛皇上的不爭(zhēng)，世間女人總是對(duì)沒有競(jìng)爭(zhēng)力的女人格外寬厚，但愿良嬪能如愿親近她。

    沈淑昭輕搖羅扇，又嫣然道：“說不定此時(shí)皇后也因?yàn)榧易謇锝o的嚴(yán)令而苦于怎么和你相處呢，明明家族都是撕破臉皮的人，可還是礙于太后面子要對(duì)你好。那些東西你將就收下吧，她不敢在里面做手腳。以后見她時(shí)，客氣一下就可以了?！?br/>
    實(shí)在太有趣了，她當(dāng)初入宮可沒受過蕭夢(mèng)如給她送一堆珍藏頂級(jí)首飾這種待遇。難道皇后看臉？