是夜，二更剛過(guò)。

    楊宅的正房照舊亮著油燈，楊清笳并不像古代人那樣習(xí)慣夜間早睡，故而每日都要看書看到深夜才會(huì)睡下。

    今夜似乎特別安靜，連走街串巷四處敲鑼的打更人都沒了動(dòng)靜。

    靜謐的夜里，一連串的腳步聲由遠(yuǎn)及近于門外響起。

    咚咚咚，敲門聲倏地傳來(lái)。

    這么晚了，有誰(shuí)會(huì)上門？

    楊清笳披上外衣，走出屋來(lái)。

    早已睡下的霽華也被吵醒，揉著眼，一臉惺忪：“這么晚了，會(huì)是誰(shuí)啊？”

    她說(shuō)著便要走過(guò)去開門，卻被楊清笳攔住。

    后者走到大門，揚(yáng)聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)哪位？”

    門外人說(shuō)了三個(gè)字。

    “錦衣衛(wèi)。”

    半夜被錦衣衛(wèi)找上門，楊清笳心中奇怪，一時(shí)間想不出什么頭緒。

    就這么會(huì)兒工夫，門外人又敲了兩次門，語(yǔ)氣十分不耐：“錦衣衛(wèi)辦案，速速開門！”

    楊清笳無(wú)法，只能打開宅門。

    門外果然站了三個(gè)錦衣衛(wèi)，中間那個(gè)衣著明顯與其他兩個(gè)不一樣，應(yīng)該是個(gè)頭目。

    “幾位是……？”

    “錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司總旗趙誠(chéng)，”中間那人又問(wèn)道：“你們哪個(gè)姓楊？”

    “我叫楊清笳，有何貴干？”

    趙誠(chéng)問(wèn)：“二月十一你是不是在街上與一個(gè)叫江猛的人起了爭(zhēng)執(zhí)？”

    楊清笳點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知對(duì)方為何要問(wèn)這個(gè)。

    趙誠(chéng)見狀冷冷一笑：“那就對(duì)了，跟本官去趟北鎮(zhèn)撫司吧。”

    他話剛出口，一直站在他身旁的兩個(gè)錦衣衛(wèi)校尉，便上來(lái)一左一右按住她的肩膀。

    “出了什么事了？”楊清笳茫然問(wèn)。

    趙誠(chéng)長(zhǎng)了一張娃娃臉，但語(yǔ)氣可是一點(diǎn)都不友好，他嘿嘿冷笑道：“他死了?！?br/>
    “什么！”楊清笳驚訝道：“什么時(shí)候的事？”

    “有什么話待會(huì)兒再說(shuō)吧！”趙誠(chéng)和手下倆人押著楊清笳便向門外走。

    霽華到現(xiàn)在還是懵的，眼見人就要被帶走，趕緊追了上去，她擋在趙誠(chéng)身前：“大人是不是搞錯(cuò)了，我家小姐犯了什么事？”

    “你是什么人，膽敢阻撓錦衣衛(wèi)查辦命案？”趙誠(chéng)問(wèn)。

    “命……命案？”霽華有些瑟縮地咽了口唾沫，顫聲道：“我是小姐的丫鬟，我叫霽華，我不是阻撓辦案，我家小姐……我家小姐不可能殺人的。”

    “殺沒殺，隨我們回去調(diào)查一下便可，識(shí)相的就不要擋路！”

    霽華雖然害怕卻還是沒動(dòng)，她搖搖頭，咬牙道：“不行！你要抓我家小姐，那就連我一起抓！”

    面前人抖著蒼白的唇，明明非?？謶?，卻還是挺身而出，趙誠(chéng)上下打量她一眼，一伸手便將其推到一旁，看也不看一眼，帶著人徑直向前走。

    霽華幾乎被推倒在地，她迅速爬起身后，又追了上來(lái)：“小姐！”

    這會(huì)兒趙誠(chéng)是真的不耐煩了，他冷哼道：“既然你這么舍不得你家小姐，那就給我一起帶走！”

    “慢！”楊清笳阻道：“此事與霽華無(wú)關(guān)，她年紀(jì)小不懂事，望大人見諒?！?br/>
    “小姐！”

    她沖對(duì)方搖了搖頭，安撫道：“清者自清，大人找我去問(wèn)個(gè)話而已，去去就回，你看好家，別讓我擔(dān)心?！?br/>
    楊清笳一副鎮(zhèn)定且胸有成竹的模樣讓霽華不得不聽話，何況她知道小姐說(shuō)的沒有錯(cuò)，自己跟著反而會(huì)添亂，故而她雖擔(dān)心，卻也只能點(diǎn)點(diǎn)頭乖乖留在家中。

    ----------------------

    這是一個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的地方，名號(hào)一報(bào)能止小兒夜啼。

    楊清笳第一次來(lái)到歷史上赫赫有名，或者應(yīng)該說(shuō)，臭名昭著的北鎮(zhèn)撫司詔獄。

    史書記載錦衣衛(wèi)詔獄“水火不入，疫癘之氣充斥囹圄”，并沒有夸張。

    甫一入，一股異常陰冷潮濕的霉氣便撲面而來(lái)，如果是鼻子靈敏之人，定能從中分辨出一絲腐朽的鐵腥味，那是長(zhǎng)年累月的，干涸的，血的味道。

    這里安靜得到落針可聞，所以當(dāng)一聲聲慘叫響起時(shí)，空落落的回音才會(huì)更讓人心膽具顫。

    人們都說(shuō)進(jìn)了詔獄，就等于是個(gè)死人了。

    因?yàn)檫@里幾乎可稱得上“法外之地”，換句話說(shuō)，這里的犯人實(shí)際上并不受大明律的管轄，同樣，亦不受大明律的保護(hù)。

    趙誠(chéng)見身旁的女子從進(jìn)來(lái)開始便不動(dòng)聲色的四處打量，如同觀光一般，卻唯獨(dú)沒表現(xiàn)出一絲害怕，這讓他很詫異。

    在路過(guò)血跡斑斑的刑房時(shí)，他終于忍不住道：“這里從來(lái)沒進(jìn)來(lái)過(guò)女子，你應(yīng)該是第一個(gè)。”

    楊清笳忍著那股濃重的血腥味帶來(lái)的不適：“那可真是榮幸之至?！?br/>
    “榮幸？”趙誠(chéng)猛地回身看她，像是看個(gè)瘋子：“你難道不害怕么？”

    “詔獄非達(dá)官顯貴不納，像我這種平頭老百姓能進(jìn)來(lái)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，豈非榮幸？何況我又沒殺人，何懼之有？”她淡道。

    “你倒是想得開，”許多威風(fēng)八面的高官只要聽到詔獄的名頭無(wú)不兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，更別提被抓進(jìn)來(lái)的人有多害怕，但眼前這個(gè)看似瘦削的女子倒是鎮(zhèn)定的出奇，趙誠(chéng)越是見對(duì)方如此，就越想要多說(shuō)幾句，嚇唬嚇唬她：“你恐怕還不了解真正的詔獄，這里……”

    “這里是十八層地獄，以眼花繚亂的刑訊聞名天下，刷洗，夾杠，重枷，釘刑……各種各樣極富創(chuàng)意的刑罰……‘’她無(wú)奈地笑道：“錦衣衛(wèi)的詔獄聞名天下，我又豈會(huì)不知？”

    趙誠(chéng)十分驚詫，她竟對(duì)這里的刑罰如數(shù)家珍，明明知道得一清二楚，卻仍舊不見害怕，倒是奇了。

    “我有個(gè)不情之請(qǐng)，不知大人能否略作通融？”她想了想道。

    “何事？”

    “能否讓我見克允一面？”

    克允是段惟的表字，如果不是朋友或親近之人是不可能知道的，楊清笳故意這么說(shuō)，就是想讓趙誠(chéng)明白，自己認(rèn)識(shí)錦衣衛(wèi)百戶段惟。

    果然，趙誠(chéng)聞言，仔細(xì)打量了她幾眼，不由問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)他？”

    楊清笳點(diǎn)點(diǎn)頭：“江猛死了，你們之所以找上我，無(wú)非是從殺人動(dòng)機(jī)著手，將所有跟他有過(guò)節(jié)的人都逮來(lái)了吧？然而兇手只能有一個(gè)，我可以很確定的告訴你，我不是兇手，但我可以幫你們找到兇手?！?br/>
    “幫我們找兇手？”趙誠(chéng)覺得可樂：“你都自身難保了，還敢大言不慚？”

    “我對(duì)貴司平日定案之法略有耳聞，但恕我斗膽一猜，此案死者身份應(yīng)該很特殊吧？否則我現(xiàn)在應(yīng)該在順天府衙門的獄房里，而不是在這兒。如果一定要拿一個(gè)當(dāng)兇手，不如捉住真兇為妥?！?br/>
    楊清笳猜得倒沒錯(cuò)，死的江猛是錦衣衛(wèi)指揮使江彬的侄子，這個(gè)案子可不是能夠隨隨便便糊弄結(jié)案的。

    趙誠(chéng)不由問(wèn)道：“你究竟是什么人？”

    “我叫楊清笳，”她看著對(duì)方：“是個(gè)狀師。”