來自芝加哥的女巫琳茜．康斯坦丁此時正騎著“掃帚”——也就是一柄由包攬美利堅戰(zhàn)機工業(yè)的洛克希德．馬丁公司生產(chǎn)的高速機動飛行器，勻速翱翔在自己的故鄉(xiāng)上空——

    對于琳茜而言，這座城市現(xiàn)在已經(jīng)變得無比陌生，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是童年的那座以精致而壯麗的建筑聞名世界的風(fēng)城，現(xiàn)在這座城市看起來，簡直就像是個扭曲的怪物，那些毀于噩夢之災(zāi)的廢墟和其上立起的違章建筑，看上去仿佛是變異生物翻滾而出的病變器官。

    眼下的風(fēng)景實在是太讓人難過，小女巫便索性在飛行器的輔助顯示屏上調(diào)出了東瀛的耽美漫畫來看——據(jù)說這部描述貴族吸血鬼和仆人（男寵）間禁斷感情的漫畫口碑還不錯，美國觀眾在旁邊還給出了一個四星半的評價。

    然而還沒翻到第一話的高潮，４１６小組那個華夏組長討厭的聲音便傳了過來：“我說你……能別在執(zhí)行任務(wù)的時候看bl漫畫嗎？”

    琳茜頓時感到一陣羞恥——話說回來，這家伙是怎么在隔著十公里的情況下知道自己在不務(wù)正業(yè)的？

    “你，你是不是黑了我的飛行器，老實交代！”

    “我還真沒那個本事，不過我家的新組員似乎知道你在干什么——別忘了，會‘信息魔法’的是她，不是我。”路有為的語氣顯得跟往常一樣四平八穩(wěn)，不過這也不妨礙琳茜從中讀出一些戲謔的味道——蒂芙妮那孩子看似可愛，實際上雞賊得很，難道以后看漫畫還得屏蔽信號躲起來看不成？

    “好了，有什么發(fā)現(xiàn)，即刻匯報給我們這些地面人員——開車在城里轉(zhuǎn)悠幾個小時可是很累的，不信的話以后歡迎你來我朝帝都體驗一下朝陽區(qū)晚高峰的擁堵，保證讓你體驗到屁股不再屬于自己是什么感覺。”

    琳茜想起自己一年前在京城的第五道環(huán)路上堵了三個小時的經(jīng)歷，頓時感到尾椎骨莫名作痛——隨之傳來的還有一種莫名的罪惡感。

    “好吧我知道了……我再看看能不能找到什么東西。”

    琳茜接著又在芝城上空飛速地盤旋了一圈，從南部市區(qū)一路向西北邊靠近——她的飛行器上配備了高精度以太雷達，只要識別過一次案發(fā)現(xiàn)場的施法殘留物，她就能借著殘留物的特征找到別的相似之物，甚至是留下這個殘留物的術(shù)士本身——至少理論上如此。

    然而就算事無巨細(xì)地調(diào)查過湖街和北部那座黑市的廢墟，琳茜卻仍然難以查找這個術(shù)士在別處留下的痕跡——在和路有為通話過后的一個多小時，除去一次在商場附近降落解決生理問題，她一直都在天上轉(zhuǎn)悠。

    直到她跟隨地面的車隊飛到芝城西部，準(zhǔn)備就此放棄之時，飛行器前的屏幕突然閃爍了起來——天哪，總算是找到了！

    琳茜一個激靈，差點整個人從飛行器上摔下去，堪堪坐穩(wěn)后便趕緊聯(lián)系上了地面人員。

    哪怕女巫必須接受航空作戰(zhàn)訓(xùn)練，但正常人在持續(xù)的高速機動中處久了，也會犯暈。琳茜此時恨不得用空間魔法把自己瞬間轉(zhuǎn)移到地面，只可惜她并不會這種法術(shù)。

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    藍(lán)旗小組的小魔女琳茜找到的是個被燒焦的倉庫，它掩映在城市西邊的樹蔭里，周圍都是被廢棄的破敗民居，屬于典型的三不管地帶。想來就算這里出了什么事，也不會有人發(fā)現(xiàn)。

    路有為抵達此處時，琳茜也堪堪從高空降落，打著趔趄從“掃帚”上一躍而下，隨后又差點摔個狗啃泥，幸而路有為及時走上去抱住了她。

    “——？！”

    然而當(dāng)她反應(yīng)過來時，臉蛋便立刻漲得通紅，一把便推開了力氣理應(yīng)比自己大得多的路有為——在又一次差點跌倒后，這女孩便晃著兩根螺旋狀辮子破口大罵：“你他x的不要太得寸進尺了好嗎？！”

    路有為攤攤手，道：“拜托我只是幫你站站穩(wěn)而已，這都有錯嗎？”

    眼見琳茜突然語塞，臉紅得像是要炸了一樣，路有為便趕緊結(jié)束了這個話題。

    “得，咱還是趕緊辦正事吧?！?br/>
    支走琳茜以后，后面跟上來的蒂芙妮冷不丁地用胳膊懟了一下自己。

    “你干啥？”

    “沒……我只是覺得你在這方面倒是挺熟練的嘛。”

    路有為覺得自己挺無辜的，不過是扶了一把即將跌倒的女孩，就被這個賤賤的先知污蔑成把妹，簡直是跳進黃河也洗不清。

    一看后面跟著的艾莉亞斯和冷心儀也都是一副嫌惡的表情，路有為不禁扶起了額頭：

    “那個……我們還是好好工作，好嗎？大小姐們？”

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    這個曾經(jīng)被電商公司當(dāng)做儲貨倉庫的棚屋被燒得一干二凈，聯(lián)系了芝加哥警方之后，路有為才發(fā)現(xiàn)似乎連警察局都對這個所謂的縱火案興趣缺缺，案發(fā)時根本沒有出動警力和消防車不說，甚至連電腦里的記錄都差點刪掉了。

    “這座城市現(xiàn)在發(fā)生什么都不奇怪，警察早就成了擺設(shè)——調(diào)停員先生，你們要是想在這個被拋棄的地方尋找什么希望的話，恕我直言，那就是瞎犯蠢而已?！?br/>
    ——這是跟路有為聯(lián)系的警官說的原話。

    路有為看著腳下漂浮著燒焦物體的積水和殘破的倉庫四壁，不由得有種滄海桑田的感覺——原來和妹妹一起來芝加哥游玩時，這座城市至少還保留著一座繁華都會應(yīng)有的輝煌，而不過十年沒到，一場災(zāi)難便將它化作了廢土。

    路有為踩著地上咯咯作響的破爛，抬起手電筒在倉庫里來回搜尋了一番，因為物質(zhì)魔法自身的敏感性，他覺得自己總能感受到一些原本存在，現(xiàn)在卻已經(jīng)被燒毀的事物——

    ——包括人。

    路有為跟著警探和調(diào)停員們仔細(xì)地轉(zhuǎn)了一圈，試圖找到能夠應(yīng)證自己感知的證據(jù)。在四處翻找，并小心翼翼地避免破壞現(xiàn)場之后，路有為突然發(fā)現(xiàn)了一連串難以識別的腳印——如果不是自己所習(xí)的法術(shù)所致，他恐怕根本看不到那些幾乎已經(jīng)被火焰徹底摧毀的證據(jù)。

    當(dāng)他沿著腳印走向倉庫深處時，琳茜突然叫了起來：“大伙快過來，我好像發(fā)現(xiàn)了不得了的東西！”

    不得了的東西？聞言，路有為便循聲而去，當(dāng)更多的人聚集在他身后時，他才看到琳茜已經(jīng)站在倉庫的一道大門前觀望很久了。

    “你發(fā)現(xiàn)了什么？”路有為問。

    “以太雷達在這里似乎有很大的反應(yīng)——前段時間應(yīng)該有人在這里釋放了一個相當(dāng)大的法術(shù)。我覺得……我自己再修煉幾十年可能都無法放出如此純粹的魔力……”琳茜難掩自己的驚嘆。

    這時，蒂芙妮突然說話了：“那當(dāng)然——琳茜小姐，那可是惡魔的法術(shù)，凡人恐怕永遠(yuǎn)都達不到那個境界?！?br/>
    “啥——？！”

    在場的調(diào)查者人群里頓時傳來一陣騷動。

    蒂芙妮接著又波瀾不驚地說：“各位先不要問在下是怎么發(fā)現(xiàn)的——大概是體質(zhì)特殊吧，我對‘過去’和‘歷史’的味道極其敏感。在此地施法的人和之前襲擊調(diào)停協(xié)會倉庫，盜走殘卷的賊人們，可能就是同一批人?！?br/>
    【我去——那小妮子說的是真的？】

    【是真的就太可怕了……】

    【我看她也不像是在說假話?！?br/>
    ——路有為身后的人群立刻七嘴八舌地議論了起來。

    沒等他們結(jié)束這陣無意義的討論，路有為便發(fā)覺到琳茜研究的那一片有什么不對——他走上前去，不顧琳茜寫在全身上下的警惕，在小女巫身邊俯下身來，伸手觸地，仔細(xì)地感知起發(fā)生在這個倉庫里的物理反應(yīng)來——

    看來蒂芙妮說的沒錯，這里的確發(fā)生了跟東四十七街倉庫一樣的事。

    “這里有兩個人被活活燒成了粉末，如果我沒搞錯的話，他們跟湖街襲擊押運車，劫走黑石碑的那幫子是同一群人。”

    警員和基層調(diào)停員們頓時炸開了鍋，這時，剛才一直不知所蹤的馬修教官突然撥開聒噪的人群，走了過來：“這么說，你們發(fā)現(xiàn)證據(jù)了？”

    路有為不由得攤了攤手——“可不是？只是就算找到了這些，我們恐怕還是不可能知道兇手是誰?！?br/>
    “同感。”蒂芙妮也跟著說道。

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    在大批人馬仍舊馬不停蹄地，恨不得窮盡一切細(xì)節(jié)把案發(fā)現(xiàn)場翻個底朝天的時候，路有為和蒂芙妮已經(jīng)偷偷摸摸地跟著馬修教官來到了屋外。兩人本想抽上一支煙，奈何蒂芙妮極力反對，兩個男人才不得不放下煙盒和打火機。

    “行行好，別在未成年人面前帶壞頭好嗎？”

    “你可不是什么未成年人，蒂芙妮?！瘪R修教官戲謔地說。

    “哼！我至少看起來也是個可愛的小孩子好不好……”金發(fā)帽子少女撇了撇嘴：“扯遠(yuǎn)了，你是想知道，我為什么會看不見行兇之人，對吧，馬修大叔？”

    “是?！?br/>
    蒂芙妮搖搖頭，道：“就像路先生一樣，我看不到行兇者的歷史和命運——換言之，跟路先生一樣，那兩個家伙在先知之眼里是隱形的。”

    “什……什么？”

    路有為一直以為自己是唯一的例外，沒想到……說到這里，他突然想起了一件很詭異的事——

    那個殘留在倉庫里的以太反應(yīng)，像極了自己認(rèn)識的某個人——沒錯，就是掛在自家神龕上的，路有為已經(jīng)死去的那位摯友。

    不過，這怎么可能？

    “路先生，你在想什么呢？”

    調(diào)停專家抬頭一看，發(fā)現(xiàn)教官和蒂芙妮都在以一副莫名其妙的表情看著自己。他于是裝模作樣地環(huán)視了一圈周遭被拋棄的民房，輕描淡寫地說道：

    “沒啥，我突然想到了晚上該吃什么而已。”

    正當(dāng)他還在尋思怎么給自己打圓場的時候，自己的手機突然響了起來——來電顯示是“會長”，而且對方發(fā)來的是全息視頻通話的邀請。

    “哈啰，會長?！?br/>
    “你省省吧——”畫面里坐在辦公椅上的華西爾雙手交握在桌面，皺著眉頭道：“把現(xiàn)場的數(shù)據(jù)發(fā)給我一份，順便，現(xiàn)在我有個非常危險的任務(wù)要交給你們。”

    “好吧……請講?！?br/>
    華西爾捋了捋那頭銀色的長發(fā)，道：“根據(jù)一個可靠的情報來源，我們發(fā)現(xiàn)了黑石碑現(xiàn)在的位置——它就在芝加哥市中心的地下城里。從現(xiàn)在起，我會輪流指派一個特勤小組去蹲點站崗，直到發(fā)現(xiàn)奪取石碑的時機為止。”

    “那么——”

    “放心，你們是最后一組，而且你旁邊那個教官會隨時在外面準(zhǔn)備支援，他可是很強的，你應(yīng)該知道吧。”

    說到這，華西爾冷不丁地給馬修教官使了個眼色。

    “那座地下城現(xiàn)在是一位國會大佬的地盤，我們沒辦法明著跟他們作對——除非我找到那家伙在這次事件里留下的證據(jù)。在那之前，你們不僅要搶到黑石碑，還要隱匿身份，知道嗎？”

    路有為頓時感到頭大如斗——多事之秋，多事之秋，這個秋天的破事兒確實有夠多的。