夜色如墨。

    應(yīng)天府某處隱秘別院。

    燭光閃爍，極為昏暗，一些面目影藏在黑暗中的人坐在一起。

    “兩河兵合盡紅巾，豈有桃源可避秦？馬上短衣多楚客，城中高髻半淮人……”

    有人唏噓地開口。

    “如今淮人占據(jù)高位，我等終是難得重用啊……”

    另一人也憤憤不平地道：“而且我等做官，稍有差池，便是梟首誅族，鞭答凌辱，屯田工役稍有差池便是大罪，誰敢做官！？”

    “那些淮西武人，縱然有錯(cuò)，不過鞭撻削爵，上位太過縱容武人！”

    “噓！”

    旁邊有人示意他小聲。

    “這也是無法，前元的文官多不愿出來，舊吏盤剝成性，各地薦舉的官身，富戶奢民，稅戶人才，能當(dāng)官為吏者，上位都想著辦法拉來做官兒了，就說這稅戶人才，納稅多便可做官兒，上位豈不知道會(huì)亂套？”

    “無人可用罷了……”

    又有個(gè)聲音沙啞蒼老，憤怒地道：“這新開的太學(xué)，不設(shè)祭酒，司業(yè)博士，助教學(xué)正，監(jiān)丞全都不設(shè)，搞出些稀奇古怪的校長(zhǎng)教授主任，還任用簡(jiǎn)化字，實(shí)乃歪風(fēng)邪氣！”

    “我等，得想辦法為各自謀個(gè)出路呀。”

    燭光撲騰閃爍，這些大明朝中官員開始小聲密謀起來……

    東宮殿內(nèi)。

    朱標(biāo)難得空閑，和朱雄英，朱允炆，朱允熥坐在一起游玩。

    還有朱雄英的姐姐江都公主，妹妹宜倫郡主。

    一家人其樂融融。

    朱標(biāo)寬潤(rùn)臉上帶著一絲笑意，將朱雄英拉到了一邊，望著陪著兒女們玩耍的繼妃呂氏，小聲道：“雄英，你不尊儒學(xué)，朝中的大臣們意見很大，就連你繼母都不甚高興。”

    朱標(biāo)又看了看朱允炆。

    “朝中倒是有幾個(gè)儒臣，極為喜歡允炆，有自薦為筆洗者，有請(qǐng)俸為伴讀者……”

    朱雄英笑了笑，道：“此事甚好，父親不妨順?biāo)浦?，至于允炆，您說他信我的多些，還是聽他母親的多些？”

    朱標(biāo)瞇了瞇眼。

    他將雙手背在背后，面色沉凝，輕輕甩了甩袍袖：“若他年長(zhǎng)幾歲，定聽他母親，但他年歲尚幼，又多仰慕你這大哥，怕是要被你這大哥算計(jì)?！?br/>
    “爹，我這可不是算計(jì)！”

    朱雄英撇著嘴，小聲道：“我這也是為了允炆好，他這性子，做不得大位，至于繼母，哎，你也知道，許多事并非她能做主，我看她帶進(jìn)宮里的那些呂氏老人們，盡是些幺蛾子……”

    朱標(biāo)閉了閉眼眸，復(fù)又睜開，略有一絲不忍：“為母親者，終究是向著自己親子些，此乃人性，父親會(huì)給你一個(gè)交代的……”

    ……

    大明，廣州。

    此處海貿(mào)繁盛，在元代時(shí)，和泉州一時(shí)瑜亮。

    元末，佛山南海人邵宗愚先起義兵，率兵馬將近十萬人攻打大元廣東都元帥府僉事八撒刺不花，此人十分狡猾，且利用佛道之事蠱惑軍心，攻下了廣州。

    可是他攻下廣州之后，不思整治廣州民事，反而縱兵劫掠。

    甚至一定程度上，做的比元朝的蒙古兵更絕……

    于是，東莞伯何真率另外一支憤怒的兩廣鄉(xiāng)族義兵將邵宗愚驅(qū)逐。

    但繁華的廣州城，就此破敗衰落，甚至一度比起元朝初年也沒好到哪里去……

    當(dāng)年，元朝攻打南宋，兩廣地區(qū)是主要戰(zhàn)場(chǎng)，廣州作為南宋當(dāng)時(shí)最繁榮的海港之一，軍民上下一心抵抗十分激烈，導(dǎo)致蒙古人在攻下廣州城后，直接下令屠城……

    后來元朝建市舶司，因廣州城殘破不堪用，只得轉(zhuǎn)而將市舶司設(shè)置在了福建泉州。

    此時(shí)，主管廣東戰(zhàn)事的是南雄侯趙庸，正率領(lǐng)一隊(duì)兵馬，在廣州城外迎接?xùn)|莞伯何真的座船。

    雄風(fēng)烈烈，戰(zhàn)旗招展。

    趙庸騎坐在高頭大馬上，他身材修長(zhǎng)健碩，寬肩細(xì)腰，劍眉隆鼻，眸子淡漠。

    作為大明初代猛將天團(tuán)的其中一員，他也是熟稔水軍，既能打陸戰(zhàn)也能在淺海作戰(zhàn)的當(dāng)世一流頂尖將才，早年和他哥哥趙仲中駐扎在巢湖水寨，后來投靠了朱元璋。

    結(jié)果大明和陳友諒大戰(zhàn)時(shí)，趙庸和哥哥趙仲中鎮(zhèn)守安慶，遇到了元末第一猛將張定邊……

    此人堪稱是元末時(shí)期神話般的人物，攻城拔寨如入無人之境，頂著槍林彈雨硬生生攻下了安慶，將趙仲中嚇破了膽，一股腦從安慶逃回了應(yīng)天，被憤怒的朱元璋直接斬了祭旗。

    趙庸做刑，本該問斬。

    好在，后來朱元璋在鄱陽湖水戰(zhàn)也遇到了張定邊，而且自己的座船差點(diǎn)被張定邊攻下……

    沒辦法，張定邊著實(shí)太猛。

    于是，朱元璋便將趙庸封為僉事，并提拔重用，南征北討征戰(zhàn)多年，在北伐時(shí)，是常遇春北伐軍中的重要將領(lǐng)，軍功赫赫。

    此人素有智謀，又知軍事，而且善于明哲保身……

    當(dāng)年常遇春北伐途中在軍中暴卒，趙庸嚇了一跳，覺得有可能是朱元璋下的手……

    因?yàn)榇竺鞯某醮蛯⑻靾F(tuán)，有好幾員猛將都是身材魁梧，血?dú)饽嫣熘叄Y(jié)果暴卒。

    若是巧合，那也的確巧合。

    于是他在接替常遇春的新任北伐軍統(tǒng)帥李文忠手下處處小心，后來北伐途中攻應(yīng)昌時(shí)十分賣力，效死命表現(xiàn)自己還有用處，誰成想用力過頭，拿了首功。

    若是論功欣賞，趙庸起碼得封個(gè)國(guó)公……

    還要賜丹書鐵券，免死金牌……

    此人平時(shí)并不好貪好財(cái)帛，也無貪墨良田之舉，于是趙庸他一咬牙，決定自污，當(dāng)時(shí)軍中將校多納妻妾，且軍中有營(yíng)妓，他卻命手下檢校告發(fā)自己在應(yīng)昌私納奴婢，違背了大明律法，向朱元璋哀告求罪。

    朱元璋見他識(shí)趣，便沒封他國(guó)公，而是降罪封侯，南雄侯。

    身邊檢校前來拱手道：“侯爺，東莞伯座船還有一刻便到?！?br/>
    趙庸輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他深吸一口氣，抖了抖身上那便捷貼身的棉甲甲胄。

    這棉甲承托的他十分威武，但廣州炎熱，穿著氣悶，他眉頭輕輕皺了起來。

    自從他被封為南雄侯，來到兩廣地區(qū)之后，這里叛亂不斷，也嚴(yán)重波及了江西和福建，導(dǎo)致賦稅難收，趙庸著實(shí)是有苦說不出，南宋末年，這幾個(gè)地區(qū)就因?yàn)樯蕉嗦冯y，宗族堡壘林立反抗元軍十分激烈，到了如今也是一樣……

    此地久居的大族，要么是魏晉時(shí)期衣冠南渡的漢人，要么是北宋時(shí)期，南宋時(shí)期遷來的漢人，彼此之間以客居他鄉(xiāng)自稱，修建各種碉堡土樓，堡壘和堡壘之間結(jié)保甲互守，易守難攻。

    不僅收稅困難，移民困難，捎帶著老百姓的反抗心理也很強(qiáng)。

    元朝武力巔峰時(shí)期，打下十萬里疆域，卻根本無法讓這里的土族世族臣服。

    即便是如今，大明喊著驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華的旗幟進(jìn)來，他們?nèi)耘f有很強(qiáng)的戒心。

    趙庸在廣東四處平亂，屢次建功，卻惱于匪患?xì)⒅槐M……

    “趙中官，可知何真此來所為何事？”

    趙庸言語間，手中幾十錠大明寶鈔送上。

    他所稱呼的趙中官，乃是如今大明泉州市舶司，專門處理琉球，安南，等國(guó)朝貢的內(nèi)侍首領(lǐng)，是朱元璋派遣過來給琉球國(guó)中山王傳令的太監(jiān)，之前也是很得朱元璋信任。

    他這中官姓趙，和趙庸是本家，因此相交頻繁。

    見了銀錢，趙中官笑呵呵地捏了捏那大明寶鈔，笑道：“南雄侯勿惱，咱家覺得，您多半要高升脫困啦，您瞧瞧送東莞伯來的是誰？”

    趙庸仔細(xì)看去，發(fā)現(xiàn)那海船掛的竟然是航海侯張赫的旗幟。

    他剛想說點(diǎn)什么，卻猛地看到一物，不由眸子一縮……

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