雖然天寒地凍，可路云心里記著大人托付，不敢怠慢，揚鞭打馬跑得飛，他生怕遲了一刻，這一刻鐘便意味著幾百條人命，眼前仿佛晃動著無數(shù)人憔悴面容，路云身子貼馬背上，雙手緊握著韁繩，眼睛直視著前方，任憑呼嘯北風卷著雪花一點點落他背上。

    出得城去不多久，路云便遠遠能看見前邊有一隊兵馬，雖然沒有太陽，可雪地那一點點寒鐵反射著冷冷光芒刺著他眼睛，他便知道那該是中常侍那顏帶著前往雍州兵馬。自己跟隨大人去上朝，候?qū)m門之外也和那顏碰到過兩面，也不知道他會不會認出自己來。路云不敢大意，只能遠遠跟那隊伍后邊，只盼著天些黑，自己便加緊超過那顏隊伍。

    好不容易捱到晚上，路云瞅著那隊人馬進了驛站歇息，心中一喜，一夾馬肚子，用力打了一鞭，馬兒吃痛，撒開蹄子如離弦之箭般跑了起來，得得之聲這寒夜里分外響亮，好像是踩斷了枯枝一般，刺耳得緊。

    驛站里邊，那顏正坐炭盆邊烤火，盆子里才燒上幾塊木炭，畢畢剝剝響著，幾個紅色炭火星子慢慢躥動，“突”一聲又熄滅了，只木炭上留下一個灰白色細點。那顏面白無須，頭戴無翅勒帶烏紗帽，腦后一根長辮，身穿綠色左衽常服。他伸出兩只手來，正不住打量著自己長長指甲，這時便聽到外邊傳來了急促馬蹄聲，那顏面色一變：“速速去看看外邊是何人如此狂奔？”

    院子里有人應(yīng)了一句，就聽腳步桀桀，遠遠去了，不多時便返回過來：“大人，那馬跑得忒，屬下沒有看太清楚，那馬上之人穿著尋常百姓家衣裳，并無特異之處。屬下怕萬一有疏漏，便射了一箭，正中馬身，即算那人是去雍州報信，那馬也跑不了多遠，靠著步行，天明之前定無法趕到。”

    那顏聽了點了點頭，捏著一把尖細聲音夸獎道：“做得好！一切須小心，不得走漏了半點風聲，若是路上見著形跡可疑人，殺無赦！”

    軍士們高聲答應(yīng)了一句，紛紛退去自己房間，那天水驛站驛丞端著一盆熱水站屋子外邊，聽了屋子里對話，兩條腿兒像篩糠一般抖了個不歇。剛剛那大人領(lǐng)軍士進驛站時，他看著這個架勢便知中常侍大人該又是去捉拿犯事官員，可萬萬沒想到他會是去捉拿慕朗大人呢！

    慕朗大人可是一位好官哪，他正直不阿，治政有方，雍州和涼州自從他去做了刺史以后便發(fā)生了巨大變化，現(xiàn)已有“塞上江南”美稱。去年自己嫁雍州妹妹家里遇到冤案，就是慕朗大人明察秋毫，這才免去了妹夫家里牢獄之災。這樣好官，皇上為何要殺他呢！

    驛丞端著熱水進去，恭恭敬敬放那顏面前，低聲道：“大人，請凈面。”

    那顏看了看那盆熱氣騰騰水，矜持點了點頭，把手慢慢伸了進去，眼皮兒都不抬，一個字一個字說：“傳我命令，任何人不得離開驛站！”

    那聲音像把刀子一般割過驛丞心底，他不由得打了個哆嗦，心里不住揣測著這位那大人可是知道了他有去雍州報信想法。他彎下身去謙卑應(yīng)道：“小馬上就去通知他們，任何人不得離開驛站?！?br/>
    “你很是機靈?！蹦穷佁鹧蹃恚庖滑F(xiàn)：“只有蠢人才會為別人送了自己性命，不是嗎？”說罷舉起一雙手來，對著窗戶外邊透進來雪光，仔細看了又看：“這指甲，似乎又得修一修了。”

    驛丞彎著腰，大氣也不敢出，候著那顏拿出一套修指甲工具來，細細將自己十個指甲慢慢打磨了一次，直到上邊出現(xiàn)淡淡粉色光亮，然后又拿出小刷子來細細給指甲涂上一層玉白色油彩。

    “你去罷。”那顏將指甲碎末掃進了臉盆，滿意打量著自己一雙手：“些去通知住驛站里人，明日辰時以后才能離開，可不要妄自送了性命。”

    “是?！斌A丞端著水盆往外邊走去，剛剛跨出門檻，額頭上汗珠子遇著北風便結(jié)成了冰粒子。他把盆子扔到一邊，看著水上面浮著幾瓣指甲殼兒，心里有說不出難受，手緊緊握成了一個拳頭，指甲刺到肉里去卻不覺疼痛：“我是個膽小鬼，我是個膽小鬼！”他眼巴巴望著驛站打開大門，兩條腿卻像是被釘?shù)厣弦话?，不敢挪動半分，淚水從眼角悄悄滑落下來。

    第二日上午天色放晴，風停雪住，雍州城里一片祥和安寧，因為時辰尚早，街道上還沒有幾個人行走，雪地上只留下幾行凌亂腳印。

    一匹瘦馬馱著一個人歪歪斜斜跑進了雍州城，與其說是跑，不如說是走。那是一匹上了年紀老馬，牙齒都卻落了幾顆，馬背上鬃毛都是稀稀拉拉，走上幾步便會打跪般，但是無論如何它總算是撐著跑到了雍州城。

    “雍州刺史府怎么走？”馬上人一臉疲憊，抓住一個路上行人急急問道，他臉色發(fā)紅，嘴唇已經(jīng)干裂，聲音也嘶啞不堪，看起來該是得了傷風之癥。路人見他問得急切，也不敢怠慢，幫他指了方向，還殷勤領(lǐng)著他走了一段路，直送到看得見刺史府那道粉白黑瓦圍墻才折回身去。

    刺史府內(nèi)院里，屋子里暖爐燒得旺旺，加了棉花夾層門簾把寒氣都擋了外邊，慕朗和夫人正看著兒子慕熙和女兒慕媛用早飯，貼身丫鬟們不時幫少爺和小姐夾著他們喜愛菜式，一派其樂融融景象。

    “熙兒，今日為父沐休，便家里考考你功課。”慕朗看了看一對玉雪可愛孩子，又看了看溫婉體貼夫人，心里有一種說不出滿足感。

    “父親，哥哥功課還不如我呢，你為什么不考我？”慕媛睜了一雙圓溜溜大眼睛，很不服氣指著慕熙道：“先生說哥哥可比不得我。他會背，我都能背了，他不會背，我也能背！”

    慕夫人笑著把女兒摟懷里，摸了摸她頭發(fā)道：“媛兒，你才六歲，不用這么著急和哥哥去比。再說了，哥哥是男子，理當做國棟梁，出世濟人，自然該要多學些東西。女子只要學好如何治理內(nèi)院，那也足夠了。治理天下，那是男子要做事情?！?br/>
    “哼，誰說治理天下只有男子能做？史上又不是沒有女皇帝，也不乏太后臨朝稱制例子！”慕媛驕傲一揚小腦袋，眼睛挑釁似看了看只比自己大兩歲哥哥：“父親母親，媛兒想要和哥哥一起學，不要再自己偷偷去請教哥哥先生！”

    這話一出，屋子里頓時靜默了下來，只聽到暖爐里炭火燃燒聲音，那聲音輕微細碎，可仍然無限放大般，讓人覺得大得出奇。內(nèi)室里燭火也突然跳動了一下，結(jié)出了一個燈花，照著慕媛神采飛揚眼角眉梢，長長睫毛她眼睛下方留下一個淡淡陰影。慕朗心里一陣激動，看了看慕媛，清了清嗓子道：“媛兒，你有這志向很好，只是切勿和別人提起，為父便允你以后你哥哥一起讀書?！?br/>
    慕媛歡跳了起來，跑到慕朗身邊抱住他脖子，撒嬌說：“父親真好，媛兒真喜歡你！”

    看到慕媛剛剛還是一副努力裝大人模樣，轉(zhuǎn)眼之間小兒女情態(tài)畢現(xiàn)，慕朗夫婦不由得開懷笑了起來，丫鬟們看著自家小姐活潑可愛，也抿著嘴兒忍不住微微笑，只有慕熙，嘟著嘴一旁看著妹妹討好賣乖，訕訕道：“先生夸你比我聰明，可我一定會用功，不讓你趕上我?！?br/>
    慕夫人見兒子不高興，趕緊把他拉到自己身邊，輕聲安慰著，慕熙得了母親撫慰，好半天才露出個笑影兒，這時門簾子被人掀起，一股寒風打著旋兒沖了進來，屋子里人都不由得打了個寒顫。

    “老爺，夫人，有位叫路云人，自稱是太常路昭家仆，有要事求見，老爺見是不見？”門口出現(xiàn)人是馬府管事婆子，她鼻子被凍得通紅，站那里，臉上一副驚慌失措神色，方才闖進來這人太兇悍，他燒得通紅臉色著實讓人看了害怕。

    “路昭大人家仆？請進來！”慕朗眉頭一皺，這天寒地凍時分，路昭大人派人來所謂何事？

    話音剛落，就見一個人跌跌撞撞走了進來，撲通一聲跪倒地：“慕大人，中常侍那顏領(lǐng)了圣旨來捉拿大人了，我家大人說定了個誅滅五族之罪，還請大人速速離開刺史府！”

    慕朗聽到這話心頭一驚，趕緊上前把路云扶了起來：“你起來，地上甚涼，不必多禮?！狈銎鹇吩苼頃r候卻看到一張通紅臉，慕朗伸出手來摸了下他額頭，不由大驚：“壯士，你得了風寒，我叫人給你熬藥來。”

    “不必了。”路云擺了擺手道：“慕大人，事態(tài)緊急，我馬被那顏老賊手下射殺，不得已步行數(shù)里才一家農(nóng)舍偷了一匹老馬，腳程異常緩慢。那顏老賊領(lǐng)都是精兵強將，騎都是馬良駒，恐怕不久便會到刺史府了，還請大人速速離開！”

    慕朗看了看那撐著椅子站一旁路云，從身上摸出荷包袋子，掂量了下分量，嘆了一口氣，把那荷包放到慕熙手里，將慕熙從慕夫人身旁抱到路云面前，沉聲對慕熙說：“熙兒，跪下?！?br/>
    慕熙莫名其妙看了看父親，可還是依言跪了下來。

    “你給這位壯士磕幾個頭，感謝他救命之恩?！蹦嚼适种钢吩?，示意兒子磕頭，路云大驚，攔住彎下身去慕熙道：“小公子，這怎么使得！”

    慕朗指了指跪地上慕熙道：“壯士，事不宜遲，我便將我兒子托付給你了，你現(xiàn)去馬廄挑匹好馬，從后門帶他走罷。”

    “慕大人，要走趕一起走?！甭吩拼蠹?，伸手扯起慕熙道：“或者那顏人馬還沒有到雍州城，如何就放棄生路？”

    慕朗凄涼搖了搖頭道：“那那顏數(shù)次向我索賄，我卻哪有錢財送給他？這分明是他存心誣陷報復我，就算我今日跑得了，可照那顏那陰毒性子，總會將我置之死地而后。我再怎么逃，也是逃不掉了……”

    話還沒說完，就見外邊倉皇跑了一個人進來道：“大人，中常侍那顏進了雍州城，正往刺史府來了！”

    “走！”來不及看進來報信人是誰，慕朗牙呲裂朝陸云喊了一句：“馬廄里有一匹好馬，你趕緊騎了他帶著熙兒走罷，！”

    路云也知道事態(tài)緊急，不是說話爭辯時機，牽了慕熙手便往外邊走，這時慕熙卻發(fā)了渾，直往慕朗身上撲：“我要和父親母親妹妹一起，我不要走！”路云一言不發(fā)，把他夾腋下，捂著他嘴，不顧慕熙雙腳亂蹬，一路跟著方才來報信人往馬廄走了過去。

    “夫人，只是連累了你?！蹦嚼誓抗廪D(zhuǎn)回到了夫人和女兒身上：“你想個法子看看，能不能把媛兒藏到一個穩(wěn)妥地方，不要讓人發(fā)現(xiàn)了，或者能躲過一劫?！?br/>
    慕夫人站了起來，臉上沒有太多表情，走到慕朗身邊道：“夫君，何必說什么連累不連累話，我嫁給你便是你人，自然是要追隨夫君，只是媛兒……”她轉(zhuǎn)臉看了過去，就見女兒一雙點漆般眼睛一眨也不?？粗麄儍扇?，長長嘆了一口氣：“只是剛才你也應(yīng)該安排人將媛兒送出去?！?br/>
    “老爺，夫人，中常侍那顏大人到了，請老爺領(lǐng)全家出去接旨?！倍厒鱽硪魂嚰贝倌_步聲，門子蒼白臉出現(xiàn)眾人面前，屋子里丫鬟們神色逐漸慌亂了起來。

    “你先去將媛兒藏到園子里隱秘地方?！蹦嚼收姓惺纸心芥逻^來跟慕夫人站到一處，望了屋子外邊，本來是已經(jīng)放晴天空，這時卻堆滿了厚重云彩，似乎是吸飽了水分棉花堆子一般，沉得叫人心里難受：“那顏狗賊，索賄不成就這般報復我慕朗，他死后必進阿鼻地獄！”