局長(zhǎng)終于出現(xiàn)了。

    他朝著這邊走過(guò)來(lái)。他長(zhǎng)著一張圓臉、身材很高大，體格很健壯。歪戴著帽子，一邊的胡子向上翹著，一邊的胡子往下搭拉，因此，看上去他的臉成了歪的，更顯得他難看而蠢笨了，滿臉都是遲鈍而沒(méi)有真情實(shí)意的那種假笑。他左手拿著馬刀，右手在空中揮動(dòng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就可以聽(tīng)見(jiàn)他的沉重而又堅(jiān)定的腳步聲。

    群眾紛紛讓開(kāi)了路。大家臉上都是陰郁失望而怨憤的表情。吵嚷議論聲逐漸壓低了，仿佛都鉆到地下去了，場(chǎng)面上一片寂靜。

    母親覺(jué)得，額頭上的皮膚有占抽搐，眼睛在發(fā)熱。她想擠進(jìn)人群，于是全身緊張地朝前沖去，但突然她又呆住了。

    “這是怎么回事？”局長(zhǎng)站在雷賓前面，一邊打量他，一邊強(qiáng)硬地問(wèn)?！盀槭裁床焕ζ鹗謥?lái)？鄉(xiāng)警！綁起來(lái)！”

    他的聲音很響亮，可并沒(méi)有逼人的氣勢(shì)與威嚴(yán)。

    “本來(lái)是綁著的，不知是誰(shuí)又給他解開(kāi)了！”一個(gè)鄉(xiāng)警回答。

    “什么？不知是誰(shuí)？是哪些人？”

    局長(zhǎng)看了看他面前的群眾。群眾緊密地站成了一個(gè)半圓形，好像嚴(yán)陣以待。

    局長(zhǎng)又用他那單調(diào)平板的、沒(méi)有氣力的聲音說(shuō)：

    “這都是些什么人？”

    他用刀把子朝藍(lán)眼睛的農(nóng)民的胸口上用力地以戳了一下。

    “楚馬柯夫，是你干的嗎？哦，還有誰(shuí)，有你嗎？米新？”

    說(shuō)著又用右手拉著另外一個(gè)農(nóng)民的胡子逼問(wèn)。

    “滾開(kāi)！混蛋！……要不走，給你們嘗點(diǎn)厲害！”

    這時(shí)，他的聲音和他的臉上，既沒(méi)有憤怒，也沒(méi)有威嚇的神氣，他只是很平靜地說(shuō)著，用他那又長(zhǎng)又結(jié)實(shí)的手習(xí)慣地、有節(jié)奏地打著前邊的人。

    人們低下頭，身向后躲著。

    “喂，你們?cè)趺蠢?？”他?duì)鄉(xiāng)警說(shuō)?！敖壠饋?lái)呀！”

    他嘴里便不干不凈地罵起來(lái)，同時(shí)，望了望雷賓，恐嚇著說(shuō)：

    “背過(guò)手去！混帳東西?！?br/>
    “我不愿意讓人綁我的手！”雷賓不卑不亢?！拔矣植淮蛩闾樱膊环纯埂獮槭裁匆壩?？”

    “什么？”局長(zhǎng)上前一步追問(wèn)。

    “你們百姓得也該夠了！畜生！”雷賓提高了聲音罵道。“你們流血的日子也快要到了……”

    局長(zhǎng)站在他面前，聳動(dòng)著唇髭，朝他望著。然后退了一步，用他那種咝咝啦啦的嗓門(mén)兒吃驚地喊叫：

    “啊，啊，龜孫子，這是什么話？！”

    說(shuō)著的同時(shí)，他飛快地抬起手在雷賓的臉上重重地打了一記耳光。

    “拳頭是打不死真理的！”雷賓挺身上前喊道?！澳銢](méi)有權(quán)利打我！你這個(gè)狗東西！”

    “我沒(méi)有？我沒(méi)有？”局長(zhǎng)拉長(zhǎng)了聲調(diào)吼叫著。

    他對(duì)準(zhǔn)雷賓的腦袋又揮起了手。雷賓把身子一縮，閃了過(guò)去。局長(zhǎng)的拳頭落空了，身子隨著晃了一晃，差一點(diǎn)站不住腳。

    群眾中有人高聲嗤笑了一聲，好像很解氣的聲音。

    雷賓又發(fā)出了憤怒的呼聲：

    “我說(shuō)，你不敢打我，你這個(gè)魔鬼！”

    局長(zhǎng)向四周望了望，——人們陰郁地、默默地湊在一起，形成一個(gè)緊緊圍繞的黑色的大圈……

    “尼基塔！”局長(zhǎng)朝周?chē)鷱埻呗暯泻啊！拔?！尼其塔！”從人群里面走出一個(gè)穿著短反襖的又矮又胖的漢子。他低頭他那個(gè)頭發(fā)蓬亂的大腦袋，雙眼望著腳尖。

    “尼基塔！”局長(zhǎng)捻著口髭，慢慢地說(shuō)。

    “打這家伙的嘴巴子，重重地打！”

    尼基塔走近前來(lái)，站在了雷賓面前，抬起了他的大腦袋。

    雷賓傲然地直對(duì)著他的臉，說(shuō)出了幾句沉痛而又真誠(chéng)的話，這話好像重重地打在他的臉上。

    “喂，大家伙你們看看，那個(gè)野獸想用你們自己的手來(lái)勒死你們自己！大家看一看吧，想一想吧！”

    那個(gè)農(nóng)民尼基塔抬起手，懶洋洋地對(duì)著他的頭打了一下。

    “這算是打了嗎？混蛋！”局長(zhǎng)尖聲叫喊起來(lái)。

    “喂，尼基塔！”人群里面有人低聲說(shuō)他?！安灰松系?！”

    “叫你打呀！打！”局長(zhǎng)在他的頸子上猛推了一把。

    那農(nóng)民退到旁邊，低下頭陰郁而冷淡地對(duì)局長(zhǎng)說(shuō)：

    “我不打了……”

    “什么？”

    局長(zhǎng)的臉立刻就抽搐了一下，他兩腳跺了起來(lái)，嘴里大罵著，撲到雷賓身上，狠狠地打了一拳。雷賓的身子晃了一下，連忙伸出手來(lái)招架，可是，局長(zhǎng)第二拳就把他在地上了。局長(zhǎng)被激怒了，像猛獸似的咆哮著，在他的周?chē)┨缋祝疵赜醚プ映念^部、胸部、腰部亂踢一氣。

    人群里頓發(fā)出了充滿敵意的嗡嗡聲，他們波動(dòng)起來(lái)，朝局長(zhǎng)面前涌過(guò)來(lái)，氣勢(shì)逼人，不可遏止。

    看到這種情景，局長(zhǎng)連連后退，慌忙從命鞘里抽出了馬刀。

    “你們想干什么？打算造反嗎？是嗎……這像什么話？

    ……”

    他的聲音哽了一下，發(fā)出了一聲尖叫，好像斷了似的，后來(lái)就發(fā)啞了。也奇怪，他的嗓子一啞，他的力量也好像喪失掉了。只見(jiàn)他縮著脖子，彎了腰身，用茫然若失的眼光向四面張望著，每退一步都小心地用腳試著身后的土地，向后退了幾步之后，就聲嘶力竭地慌忙喊道：

    “好??！把他帶走，我要走了?？墒?，你們這些該死的畜生，你們應(yīng)該明白，他是犯，他抗沙皇圖謀造反，你們知道嗎？你們還打算保護(hù)他嗎？你們也是暴徒嗎？啊！

    ……”

    母親一動(dòng)不動(dòng)地站著，眼睛一眨也不眨。此時(shí)此刻，她沒(méi)有力氣了，也沒(méi)有思想了，就好像在做夢(mèng)一般，心里充滿了恐怖和憐憫。在她的頭腦里，群眾的憤怒的、陰沉的、惡恨的喊聲，像野蜂似的嗡嗡地響著；局長(zhǎng)的聲音在發(fā)抖；還有人在低低談話……

    “如果他有罪，——審判他好！……”

    “大人，饒了他……”

    “您怎么能這樣打他，一點(diǎn)也不考慮法律呀？”

    “怎么可以這樣呢？要是不論誰(shuí)都可以打人，那成什么樣子了？……”

    人們分成兩堆——一堆圍著局長(zhǎng)，嘴里一勁喊著，勸說(shuō)著他。另外一堆人數(shù)較少，他們?nèi)匀粐淮虻帽轶w鱗傷的雷賓，惱怒地紛紛議論著，主持正義。

    其中有幾個(gè)人將他扶了起來(lái)。

    鄉(xiāng)警又過(guò)來(lái)捆綁他的手。

    “等等吧！惡魔！”大家齊聲怒喝。

    米哈依洛擦抹著臉上的污泥和血跡，一聲不吭地朝四周望。

    他的視線在母親的臉上滑過(guò)去——母親為之顫栗了一下，身體向前傾著，不由自主地?fù)]了揮手——可是雷賓已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)臉去。幾分鐘之后，他的目光重新停在了母親的臉上。

    這回，母親覺(jué)得，雷賓好像伸直了身體，也抬起了頭，染了血的面頰顫動(dòng)起來(lái)……

    “他認(rèn)出來(lái)了——真的認(rèn)出來(lái)了嗎？……”

    母親對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，心里又是悲戚，又是害怕，又是高興，不由得顫抖起來(lái)。

    可是，接下來(lái)她就發(fā)現(xiàn)，那個(gè)藍(lán)眼睛的農(nóng)民站在他身邊，也在目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。他的視線有一剎那在她心頭突地引起了一種危險(xiǎn)的感覺(jué)……

    “我這是在干什么呀？他們不會(huì)把我抓去的！”

    那個(gè)農(nóng)民對(duì)雷賓說(shuō)了些什么，雷賓把頭猛的一搖，用發(fā)抖的聲音，但仍舊很清晰，很有精神地說(shuō)：

    “不要緊！世界上不止我一個(gè)人，——真理，他們是抓不無(wú)的！我呆過(guò)的地方，人們都會(huì)想起我，就是這樣！哪怕他們把我們的老窩都搗毀，那里不再有我們的同志……”

    “這是對(duì)我說(shuō)的！”母親當(dāng)下就明白了。

    “可是，雄鷹可以自由飛翔，人民被解放的那一天，總會(huì)到來(lái)的！”

    一個(gè)女人拿了一桶水來(lái)，開(kāi)始動(dòng)手替雷賓洗臉，一面不住地嘆息著。她那纖細(xì)的、怨訴地話聲和雷賓的話聲混合在一起，使母親聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么。

    一群農(nóng)民跟在局長(zhǎng)后面，而且越跟越近，其中有人高喊：

    “喂！來(lái)一輛車(chē)子給犯人坐！當(dāng)班的是誰(shuí)的？”

    接著是局長(zhǎng)那生氣的聲音：

    “我可以打你，你可不能打我，你不能打我，你也不敢，笨蛋！”

    “原來(lái)這樣！你是什么——你是上帝嗎？”雷賓怒吼著。

    一陣漲亂的、并不很響的喊聲，蓋過(guò)了雷賓的聲音。

    “老大爺，不要爭(zhēng)論了！人家是官家！……”

    “大人，您不要生氣！他有點(diǎn)瘋了……”

    “住口！你這個(gè)混蛋！”

    “現(xiàn)在馬上就把你押到城里去……”

    “城里也得講道理吧！”

    群眾的喊聲帶著勸釋和懇求。

    這些聲音融成一團(tuán)亂哄哄的喧噪聲，里面的一切都充滿了無(wú)可名狀的怨訴，又仿佛是絕望的聲音。

    鄉(xiāng)警抓住了雷賓的手臂，將他帶上鄉(xiāng)政府的大臺(tái)階，又推進(jìn)了房門(mén)。

    這樣，農(nóng)民們慢慢地在廣場(chǎng)上四散而去了，仿佛也是不約而同。

    母親看到，那個(gè)藍(lán)眼睛的農(nóng)民正皺著眉頭瞅著她，而且像是直朝她走過(guò)來(lái)，步子很大。

    母親覺(jué)得自己的在小腿在不停地抽搐起，凄涼的感情纏繞著好怕心，令她很不舒服，甚至有種嘔吐的感覺(jué)。

    “用不著逃走！”她心里告誡自己?！坝貌恢　?br/>
    于是，她緊緊地抓住扶手，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。

    局長(zhǎng)站在鄉(xiāng)政府的臺(tái)階上面，揮舞著雙手，用他恢復(fù)原狀的、沒(méi)有精神的聲音喝斥著沒(méi)有去的人們：

    “你們這些傻瓜，狗娘養(yǎng)的！什么也不懂，還想來(lái)管?chē)?guó)家的大事？！畜生！他媽的！你們應(yīng)該感激我，跪在我面前謝謝我才行！要不是我的心腸好，非叫你們一個(gè)個(gè)都去做苦役不行……畜生們！……”

    二十個(gè)農(nóng)民脫了帽子站在那兒，聽(tīng)他話。

    天色漸漸黑下來(lái)了，烏云也漸漸地低垂了。

    藍(lán)眼睛的農(nóng)民走到臺(tái)階前，嘆了口氣，用一種不重不輕的口氣說(shuō)：

    “我們這兒的事就是這樣……”

    “是呀?！蹦赣H低聲答應(yīng)說(shuō)。

    他用坦率的眼光望著母親，問(wèn)道：

    “你是做什么的？”

    “我想從鄉(xiāng)下女人手里收購(gòu)些花邊，還有土布什么的?！?br/>
    那農(nóng)民慢慢地摸了一下胡子。接著，他用眼睛望著政府那邊，冷冷地低聲說(shuō)：

    “我們這里沒(méi)有這種東西……”

    母親從上到下打量了他懷遍，等待著可以比較方便地走進(jìn)驛站的機(jī)會(huì)。

    那人面目清秀，仿佛在沉思，眼睛里逞著憂郁的神氣。他身材高大、寬肩，穿著補(bǔ)釘落補(bǔ)釘?shù)耐庖潞鸵患蓛舻难蟛家r衫，下面穿著一條鄉(xiāng)下人織的呢子做的赤褐色長(zhǎng)褲。光著的腳上套著一雙破爛的鞋子……

    不知是什么緣故，母親輕松地舒了一口氣。突然，她順從著自己尋陛模糊的思念來(lái)得更早的直覺(jué)，自己也覺(jué)得很突然地問(wèn)道：

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