十多年前，阿富汗戰(zhàn)爭期間，美軍首先認識到了小口徑步槍的不足。

    在阿富汗山區(qū)，不管是M16A4步槍，還是M4系列卡賓槍都暴露出射程不足、威力不夠的問題。

    很多時候，美國大兵只能使用M240B來對付對面山頭上的敵人。

    在某些哨所，美軍官兵甚至把車輛上的M2H拆下來，安放在機槍陣地上充當(dāng)壓制武器使用。

    正是在此期間，美軍特種部隊司令部率先采取行動，為特種部隊采購新式步槍。

    當(dāng)然，贏得美軍青睞的正是FN公司的SCAR系列步槍。

    幾番波折之后，美軍卻放棄了SCAR-L，只采購了少量SCAR-H，隨后以價格超標，性能不達標等理由終止了項目。

    結(jié)果就是，美軍特種部隊的主要武器依然是M4卡賓槍。

    雖然SCAR遭遇滑鐵盧的原因有很多，而且以政治、外交與經(jīng)濟為主，槍械性能反到是次要問題，但是美軍為特種部隊選擇制式槍械時的反復(fù)無常，從一個側(cè)面說明，基于現(xiàn)有槍彈的槍械都難以滿足實戰(zhàn)要求。

    不是槍不夠好，而是彈不夠好。

    小口徑步槍誕生于越南的叢林，主要用來替代笨重的M14步槍，針對的是交戰(zhàn)距離往往不足兩百米的熱帶雨林。

    最先為部隊裝備小口徑步槍的是美國。

    十多年后，5.56毫米才被北約集團采用，而且中標的是彈道更加穩(wěn)定的SS109彈，并非美軍采用的M193彈。

    為此，美軍還為小口徑步槍更換了適合發(fā)射SS109彈的槍管。

    在北約主要成員國中，德國最后一個為部隊換裝，在冷戰(zhàn)結(jié)束前夕才用G36取代了服役數(shù)十年的G3。

    德軍沒有跟風(fēng)，最主要的顧慮，其實就是小口徑步槍的性能。

    在東南亞叢林里面發(fā)放異彩的小口徑步槍，能夠適應(yīng)中歐平原嗎？

    要知道，在叢林里，交戰(zhàn)距離往往不到兩百米，而在開闊的中歐平原，視野往往能夠延伸到四百米之外。

    其實，美軍早就發(fā)現(xiàn)了小口徑步槍的不足，只是始終沒有迫切的需求。

    直到去了阿富汗，小口徑步槍的缺陷才其中暴露出來，主要就是射程，其次是威力與精度。

    美軍采用的辦法，是為前線部隊提供更多的通用機槍。

    針對美軍的需求，各大槍械公司紛紛推出發(fā)射7.62毫米NATO彈的步槍，最有代表性的就是SCAR-H與HK417。

    也正是在此期間，槍械設(shè)計逐漸趨于完美。

    可以說，SCAR是集大成者，達到了一個很難超越的高度。

    通過巧妙的設(shè)計，SCAR-H的可控性能與小口徑步槍媲美，卻擁有更遠的射程與更大的威力。

    問題是，再巧妙的設(shè)計也無法提高彈藥的極限性能。

    在阿富汗戰(zhàn)場上，發(fā)射7.62毫米NATO彈的自動步槍還勉強夠用，高達800米的有效射程能應(yīng)付絕大部分情況。

    只是，便攜性的問題極為突出。

    關(guān)鍵就是，7.62毫米NATO彈比5.56毫米NATO彈重得多，即便是特種兵也很難攜帶充足的彈藥。

    在執(zhí)行一些高強度作戰(zhàn)任務(wù)的時候，士兵攜帶的彈藥甚至無法堅持到戰(zhàn)斗結(jié)束。

    正是如此，美軍也只是少量采購了發(fā)射7.62毫米NATO彈的自動步槍，而且只提供給特種部隊。

    當(dāng)然，對于高度依賴火力支援，以及高度機械化的美軍來說，步槍始終是次要裝備。

    在接下來的戰(zhàn)爭中，美軍大兵手里的主要武器依然是M16與M4，射程、威力與精度上的缺陷靠機槍、自動榴彈發(fā)射機與狙擊步槍彌補，需要美軍大兵拿起步槍戰(zhàn)斗時，M16也勉強夠用。

    很簡單，不管是在阿富汗，還是在伊拉克，美軍的敵人都是寒酸的恐怖份子。

    對付沒有個人防護裝備的恐怖份子，別說小口徑步槍，即便是M9這類手槍，在有效射程之內(nèi)都有足夠的殺傷力。

    到了敘利亞，小口徑步槍，乃至自動步槍的缺陷才真正得到重視。

    把現(xiàn)有槍械，準確說是現(xiàn)有槍彈推向墳?zāi)沟?，不是敘利亞政府軍與反政府軍，而是平民化的防彈衣。

    在冷戰(zhàn)期間，生產(chǎn)凱夫拉纖維的技術(shù)掌握在西方企業(yè)手里，防彈衣因為價格昂貴成為了高大上的奢侈品，即便是財大氣粗的美軍也無法做到人手一件，只能配發(fā)給少數(shù)精銳特種部隊。

    直到本世紀初，在華夏企業(yè)掌握了生產(chǎn)合成纖維的技術(shù)后，防彈衣才開始普及。

    到現(xiàn)在，華夏已是全球最大的防彈衣生產(chǎn)國與出口國，即便是美國等西方國家，也開始大量從華夏進口防彈衣。

    關(guān)鍵是，華夏企業(yè)出售的防彈衣，不但性能優(yōu)良，而且價格低廉。

    此外，華夏沒有為出口防彈衣設(shè)置政治上的障礙，所有跟華夏建交的主權(quán)國家都能從華夏企業(yè)購買防彈衣。

    這幾年，最大的買家就是敘利亞當(dāng)局。

    雖然沒有確切的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，但是在敘利亞國防軍，防彈衣早已不是奢侈品，至少主力作戰(zhàn)部隊已經(jīng)做到人手一件。

    有趣的是，敘利亞反政府軍也通過各種渠道獲得了很多華夏生產(chǎn)的防彈衣。

    隨著防彈衣推廣普及，在敘利亞戰(zhàn)場上，交戰(zhàn)雙方都發(fā)現(xiàn)，自己手里的武器不再是那么犀利。

    不止是M16之類的小口徑步槍，還有發(fā)射M43槍彈的AK系列步槍，乃至使用7.62毫米槍彈的自動步槍，全都暴露出威力不足的問題，由此導(dǎo)致的直接結(jié)果就是步兵的作戰(zhàn)效率大幅度降低。

    這個問題，在伊拉克也存在。

    受此影響，在伊拉克作戰(zhàn)的聯(lián)軍部隊，特別是狙擊手，更喜歡使用TAC-50這類大口徑狙擊步槍。

    其實，美軍早就發(fā)現(xiàn)了彈藥的缺陷。

    在阿富汗戰(zhàn)爭爆發(fā)后不久，美軍就啟動了LAST項目，同時資助Textron公司開發(fā)埋頭彈與無殼彈。

    此后，美軍特種部隊還在阿富汗與伊拉克測試了使用埋頭彈的LAST機槍。

    在LAST項目上，美軍沒有使用北約標準口徑槍彈，采用具有革命性意義的埋頭彈與無殼彈，就是因為現(xiàn)有槍彈已經(jīng)達到性能天花板，沒有多少改進余地，更別說通過槍械來提高性能。

    問題是，改變槍彈的設(shè)計方式就能解決問題嗎？

    答案是否定的。

    數(shù)年前，LAST項目就取得了階段性成功，參與測試的特種部隊給予高度好評，而且各項性能都達到或者接近設(shè)計指標。

    結(jié)果是，美軍至今沒有正式采購LAST機槍，也沒啟動使用埋頭彈的步槍項目。

    為什么？

    很簡單，埋頭彈、乃至性能更好的無殼彈只是通過設(shè)計來提高性能，沒有解決最根本的問題。