這晚卻有個(gè)不長(zhǎng)眼的，名叫胡順耳，手下有一支十幾匹的騾隊(duì)常年經(jīng)過(guò)此地中轉(zhuǎn)，往來(lái)販賣茶葉。平日跟他的人住在這等小腳店里，他自己是看不上的，要落腳在縣城里的大客棧。卻聽(tīng)昨夜住過(guò)林嬌腳店的手下人提了句，說(shuō)那里的女掌柜何等美貌，今天便過(guò)來(lái)看個(gè)究竟。入了腳店時(shí)，見(jiàn)迎面走來(lái)恰走來(lái)一婦人裝扮的年少女子，明眸皓齒身段撩人，知道就是這腳店的女掌柜，頓時(shí)挪不開(kāi)眼睛去，立刻就住了樓上的一間單房。雖然知道楊敬軒就是她叔，卻也色心不死。第二天原本預(yù)定要走的騾隊(duì)也不開(kāi)，照舊住了下來(lái)。到了晚上，借著酒意便笑嘻嘻朝正在收拾桌面的林嬌過(guò)去，說(shuō)：“瞧你這小手，動(dòng)這些干什么。借爺我摸摸，爺有的是錢，你要啥我都給！”
晚間正是客人吃飯打尖的高峰期，王嫂子和伙計(jì)兩人忙不過(guò)來(lái)，林嬌便自己幫著跑堂，忙得連口水也沒(méi)空喝。這胡順耳自昨天入店后便色迷迷望著自己，她自然知道，只人家光看沒(méi)怎么樣，自然也不好往外趕客?，F(xiàn)在見(jiàn)他借著灌了幾杯馬尿便上來(lái)調(diào)戲，邊上那些男人們都停了吃飯望過(guò)來(lái)，一臉看好戲的模樣，心想正好借這個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)作下，省得這些人以為自己是吃素的，今天打發(fā)了一個(gè)，以后還會(huì)有人糾纏不休。便朝放下手中碗筷正要過(guò)來(lái)的劉大同搖了搖頭，丟掉手上的抹布，瞥了眼胡順耳，撫下鬢發(fā)，笑瞇瞇道：“真的？”
胡順耳見(jiàn)她竟接了自己的話，姿態(tài)動(dòng)人，骨頭都輕了一半，立刻調(diào)笑道：“自然！只要借我摸摸你手，你就是要我命，我都愿意！”
他話音剛落，四下客人們便起哄起來(lái)。林嬌等聲音靜了些，又笑道：“今天你要借我手摸，不過(guò)是小事一樁。我要是不給你摸，你怪我小氣掃了你顏面，我擔(dān)待不起?？晌乙墙枘忝?，明天后天就有別人也要學(xué)你樣，我可應(yīng)付不來(lái)。我倒有個(gè)好主意，不知道你愿不愿意？”
四下又是起哄，胡順耳自然說(shuō)愿意。林嬌說(shuō)：“其實(shí)也沒(méi)什么。我雖然是生意人，只這縣城里，拋頭露面做生意的女人家多得是，我自然也不能就這樣被男人白白占了便宜。我脾氣怪，就中意不怕死的男人，膽子越大越好。這樣吧，你手伸過(guò)來(lái)放桌上，我親自操刀砍下你一個(gè)小拇指。剛你說(shuō)送我命你都愿意，你性命金貴，我哪里敢要呢，所以就要你一個(gè)小拇指。你要是真敢讓我砍了，我就相中你，別說(shuō)摸手，就是別的也成！”
林嬌說(shuō)完，剛才還亂哄哄的前堂院子立刻鴉雀無(wú)聲。男人們常年在外行走，多少也是見(jiàn)過(guò)些打殺的，砍個(gè)小拇指自然不算什么。只這樣的狠話從這個(gè)嬌滴滴還帶著笑臉的女掌柜口中說(shuō)出，真的不啻于頭頂打了個(gè)干雷，頓時(shí)都消聲了。
“怎么樣？敢不敢？”林嬌睨了眼四周，最后看著胡順耳問(wèn)。
“順耳哥，上！就是死了，做鬼也風(fēng)流！”
終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)的男人們?cè)俅纹鸷?，像被打了雞血般興奮。
胡順耳起先也被嚇了一跳，沒(méi)想到她竟會(huì)說(shuō)出這樣的話。調(diào)戲漂亮女人自然人人愿意，但要少掉一根指頭，那就不好玩了。只現(xiàn)在事是自己挑起的，見(jiàn)旁人都在起哄，自己若這樣退下，往后就要成人笑柄。再看一眼對(duì)面那女子，正微微側(cè)頭過(guò)來(lái)笑盈盈望著自己，心想她這樣一個(gè)嬌嬌弱弱的女子，只怕殺只雞都手軟，哪來(lái)的膽真砍自己手指，不過(guò)是嚇唬人罷了。膽色一壯，慨然將手往桌上一放，說(shuō)：“砍就砍，爺還怕了你不成！”
林嬌腹中冷笑一聲，對(duì)著眾人道：“大家都看見(jiàn)了，是他自己叫我砍的，可不是我想砍的！我真砍了下去，萬(wàn)一他后悔鬧了起來(lái)，到官府里大家可都要給我做個(gè)見(jiàn)證！”
眾人轟然應(yīng)好。林嬌在起哄聲中叫道：“王嫂子，幫我把你那里最重的砍骨刀拿來(lái)！”
王嫂子見(jiàn)女掌柜竟來(lái)真的了，勸了幾句，林嬌只含笑搖頭，只得心驚膽戰(zhàn)地送了刀來(lái)。林嬌在眾人注目中，伸手握住了刀柄。也不知是刀太重還是她手腕沒(méi)力，舉起刀時(shí)一只手搖搖晃晃。
“放好別動(dòng)，亂動(dòng)的話，我一時(shí)把不好力，砍到你手腕就不好了！”
林嬌朝臉色微變的胡順耳笑吟吟道，在眾人注目中改成雙手握刀。
“千萬(wàn)別動(dòng)，我要砍了！”
林嬌面上笑容忽然消去，冷著臉把刀高高舉過(guò)頭頂，呼一聲朝著胡順耳的手就落了下來(lái)。
胡順耳起先還面上帶笑，只以為這女掌柜在和自己打情罵俏，漸漸覺(jué)得不對(duì)勁了，勉強(qiáng)握拳放在桌上只翹出個(gè)小拇指。現(xiàn)在見(jiàn)對(duì)面的這女子忽然翻臉，面罩寒霜，高舉起明晃晃的砍骨刀，連眉頭都沒(méi)皺一下就直直地朝自己手剁了下來(lái)，瞧著還是往手腕子招呼去的，登時(shí)后背出了層冷汗，再也顧不得別的，刀口離自己手還有一尺之距時(shí)，大叫一聲，猛地往后縮了回去，而幾乎就在同一時(shí)刻，一個(gè)圓滾滾男人拳頭大小的東西如離弦箭般地朝刀飛了過(guò)去，砰一聲撞上刀面，碎片四濺，刀也被那東西的力道帶得脫出了林嬌的手，飛過(guò)桌面咣一聲砸在了地上。
“誰(shuí)砸了我新買的茶壺？給我賠！”
林嬌眼角風(fēng)早瞟到了出手投壺阻攔她的人，心想你終于出現(xiàn)了。卻裝作沒(méi)看見(jiàn)，怒了一聲，這才朝茶壺飛來(lái)的方向看了過(guò)去。
這四周的人起先和胡順耳想得一樣，斷定女掌柜不過(guò)是在虛張聲勢(shì)，借她十個(gè)膽兒也不敢真砍下去，沒(méi)想到她卻真的毫不手軟，一個(gè)個(gè)都倒抽了口涼氣，這才曉得這女掌柜不是個(gè)好相與地。眼見(jiàn)就要血濺當(dāng)場(chǎng)了，不想眨眼間，胡順耳臨陣脫逃，砍刀被個(gè)瓷壺給碰開(kāi)，堪堪出了口氣兒后，齊齊看向門(mén)口方向，這才看見(jiàn)楊敬軒正站在院里皺眉望了過(guò)來(lái)，臉色難看，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲了去，原本想嘲笑胡順耳的人也收了口，低頭紛紛繼續(xù)吃飯。
胡順耳背朝院子，還不知道身后發(fā)生了什么。甩了下還長(zhǎng)在身上的手暗吁一口氣，想起剛才那一幕還心有余悸，怕被人嘲笑，惱羞成怒地借機(jī)正要發(fā)作幾下，忽然覺(jué)察到四周有異，回頭一看，見(jiàn)縣衙里的楊敬軒不知何時(shí)竟來(lái)了，剛才那救命的茶壺想必也是他投出去的。
楊敬軒在本地是個(gè)厲害人物，從前當(dāng)街砍下匪首鬼見(jiàn)愁人頭的時(shí)候，他因自己的騾隊(duì)曾飽受賊匪侵?jǐn)_之苦，特意還趕去在人山人海中圍觀過(guò)，對(duì)他當(dāng)時(shí)沉臉操刀斷人顱腔的一幕印象極是深刻。現(xiàn)在見(jiàn)他臉色就和那時(shí)差不多難看，喝下去的酒經(jīng)剛才這一嚇也早化成汗散了出去，暗中驚懼，曉得自己理虧在先，不敢再鬧了，急忙低頭出去。
“哎，你房錢還沒(méi)結(jié)呢，別急著走??！”
林嬌朝他背影叫道。
胡順耳腳步一滯，匆匆說(shuō)了聲“我兄弟會(huì)結(jié)”，朝楊敬軒點(diǎn)了幾下頭，急忙出去了。
林嬌瞥了眼楊敬軒，見(jiàn)他還立在那里瞪著自己，卻不怕，朝他甜蜜一笑，又操起剛才被丟下的抹布擦桌收碗忙碌了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒再偷眼看去，嚇了一跳，見(jiàn)劉大同竟在他耳側(cè)說(shuō)話，他正盯著自己，臉色越來(lái)越黑，簡(jiǎn)直不能看了。心知不妙，正想先到后面躲躲，等過(guò)了氣兒再說(shuō)，見(jiàn)他竟不顧旁人目光注視，已經(jīng)大步到了自己身側(cè)，虎了臉壓低聲說(shuō)：“你出來(lái)下，我有話要問(wèn)你?！甭曇魳O是僵硬，說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，仿佛料定她定會(huì)跟上似的。
林嬌略咬了下唇，對(duì)伙計(jì)和王嫂子幾個(gè)人叮囑了幾聲，便跟了他往外而去。
夏天白日里長(zhǎng)，雖然已是戌時(shí)多了，天卻剛擦黑，小街上兩邊人家鋪?zhàn)永镆矂傉破馃艋?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是兩條迤邐蜿蜒的火蛇，倒也有點(diǎn)意思。林嬌看著前面那個(gè)背影一直在走，知道他是想找個(gè)可以教訓(xùn)自己的地方再停下來(lái)，所以一開(kāi)始并未趕上多問(wèn)，只老老實(shí)實(shí)跟在他身后六七步遠(yuǎn)的地方。眼看走出幾百米外，他還沒(méi)停下的意思，只一個(gè)勁兒往前去，心中記掛店里的生意，忍不住追了上去，賠笑說(shuō)：“敬軒叔，您是不是要罵我?。课仪颇沁吘秃昧R。您趕緊罵，罵完了我好回去，這點(diǎn)兒生意正忙?！?br/>
楊敬軒前頭自懷疑李觀濤遇到的那女子就是她后，過(guò)后心里一直在猶豫。一會(huì)兒覺(jué)得照那樣貌描述，應(yīng)該就是她。一會(huì)兒又覺(jué)得絕不可能，她怎么會(huì)跑那里去扯一通治水的事？他本意是不想將她扯進(jìn)去的，心里七七八八地想了好幾天，見(jiàn)李觀濤又派人去那一帶查訪，到現(xiàn)在還是無(wú)功而返，終于決定去找她問(wèn)個(gè)清楚。
自她搬進(jìn)縣城腳店開(kāi)張后，到現(xiàn)在一晃眼小半個(gè)月了。他一直沒(méi)去過(guò)，倒不是不想去，而是去了怕不知道說(shuō)什么好，再說(shuō)人多眼雜的有些尷尬。所以只吩咐李大同帶了人每天輪流過(guò)去露下面，好給她壓住場(chǎng)子。昨天無(wú)意從幾個(gè)衙役的閑談中得知她那里生意還好，住店的男人們都愛(ài)看她，有事沒(méi)事地要尋她說(shuō)話，她也直爽，與人處得好，心中便又生出了個(gè)大疙瘩，忍了一夜到今天外出回來(lái)，心想反正找她有事要問(wèn)，便不再猶豫，徑直找了過(guò)來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她家門(mén)前高高挑出的那一長(zhǎng)串貼了招牌的紅燈籠，在夜風(fēng)里拂動(dòng)就跟向自己招手似的，想到等下就能見(jiàn)她面了，心還忍不住激動(dòng)得跳了兩下。沒(méi)想到剛跨進(jìn)院子，就看到了她操刀砍人的一幕?？此菒汉莺莸哪樱幌袷峭嫘?，眼看刀就要落到那人的手腕上了，不明所以之下，急忙順手操起手邊的一個(gè)茶壺?cái)S了出去攔住。等從劉大同那里知道了先頭發(fā)生的事，竟是她無(wú)視劉大同想出頭替她擺平的意愿，在和客人賭剁手指摸小手，氣得簡(jiǎn)直連手都要打哆嗦。后悔當(dāng)初就應(yīng)該態(tài)度強(qiáng)硬地阻攔她進(jìn)城開(kāi)店。他是族長(zhǎng)，真想攔的話她也奈何不了。
他過(guò)來(lái)時(shí)，本來(lái)是想等前堂人少了些再找她說(shuō)話的，現(xiàn)在連旁人的目光注視也不管了，到她跟前就直接叫她出來(lái)。</br>