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    這件作品在城內展出后，得到了不少居民的贊賞。人們開始對古代的文化感興趣了,根據僧侶們的說法,那些講述古代歷史與藝術的書籍特別受歡迎,他們決定出版一套全面介紹古文明的精裝書籍供居民收藏。尤其讓僧侶們欣慰的是，伊斯坦人在搬到圣城后并沒有如他們想象的那樣墮落，反而更加積極向上了。因為體力勞動大多被從各地趕來的庫薩教徒包辦的緣故，伊斯坦人在文化和藝術上找到了新的奮斗目標，他們每天思索的就是如何將這座上帝之城裝點得更像天堂。

    直到有一天,煉金大師的學徒再也無法忍受人們對著那件圣女像感慨古人有多么偉大,半夜的時候蒙著臉，帶著錘子和鑿子，偷偷跑到雕像旁,將自己的大名刻在了圣女的乳溝上，以確保每個人都能看到，好看的:。

    這位驕傲負氣的年輕人第二天早晨來見他，用一種聽上去很傲慢其實很心虛的口氣表達了對欺騙他的歉意，但他給的賞金已經被花得一干二凈了，因此沒法退錢，只能來請求他的原諒。他不以為意地擺了擺手，要求對方用足夠數(shù)量的作品來彌補欺騙先知的罪過，原料的錢由寺廟解決，這位年輕的藝術家只要去挑選自己喜歡的石材就可以了。

    他從煉金大師艾布拉姆那里了解到，這個年輕人之所以要偽造古董，是因為大理石的價格非常昂貴，不是普通的煉金學徒能夠負擔得起的。而這位年輕人是如此的癡迷于藝術，但制造出的雕像往往又因為過于大膽和前衛(wèi)，而找不到合適的買家，因此長期處于入不敷出的狀態(tài)。

    大師對自己的學生也無可奈何，“這小子明明天資聰穎，很有創(chuàng)造力，又長著一雙適合煉金操作的靈巧雙手，偏偏就是不學好，整天搗鼓些女人才喜歡的東西。哎，你倒是幫我勸勸他?。　?br/>
    他倒覺得藝術才是這位年輕人釋放自己靈魂的最佳領域。

    這天晚上他邀請艾布拉姆及其學生一同用晚餐，還有那些熱衷于古代藝術的僧人們。祈禱完畢后，下仆才端上飯前開胃用的小點心，一種薄薄的小餅干，上面綴著咸味的醬和少量的蔬菜，每個人取用一兩片即可。桌子很長，下仆先將一碟子餅干放到他面前，他隨意選了一片放到自己的盤子里，然后輪到身份較高的僧侶們。

    這是個等得有點無聊的過程，因此那個鑒定文物腐蝕程度的僧人便開了個話題，向有點閑不住的、一會兒抓胡子一會兒撓屁股的煉金學徒問道，“我非常好奇你是怎么做到的，雕像表面的腐蝕痕跡渾如天成，一點都不像是用酸性物質腐蝕出來的。有什么神秘的配方么？”

    “當然！這可是我經過無數(shù)次試驗得到的獨家秘方！”學徒興奮地往自己面前的盤子里搬運餅干，直到盤子瑩白光潔的表面完全被餅干覆蓋為止。“為什么雕像即使被埋在土中也會被腐蝕呢，既然它們沒有經受風吹日曬？不，不是酸。那是種誤解。你知道嗎？我們的世界里生活著一種小蟲子，非常非常微小，人眼是看不見的，土壤里就有這種蟲子，但數(shù)量很少。正是這種蟲子啃掉了雕像的表面，但這個過程是很漫長的，我需要加速它。因此我要找的就是富含這種蟲子的物質。而且蟲子是分品種的，我還需要配置出恰當?shù)谋壤?！我還沒取完呢！”

    學徒叫住了準備端走餅干的下仆，繼續(xù)往自己的盤子里鋪上第二層餅干。

    “這只是開胃菜，”他出聲勸道，“后面還有很多?！?br/>
    “沒關系！我喜歡這道菜！”對方不為所動，繼續(xù)著快速搬運餅干的動作。

    艾布拉姆大師一臉不忍卒睹的表情，最終無奈地用手捂住臉，不去看那個方向。

    “剛才說到哪里了……對，配方！首先，你需要一大杯剛擠出來的牛奶，唔，羊奶也可以，但我比較喜歡牛奶。然后你需要大概半杯的糞便，人的或者狗的或者豬的都可以。把它們混合在一起，攪拌均勻了。”學徒拿勺子戳了戳疊在一起的餅干，夾在兩層餅干里的咸味醬和蔬菜發(fā)出了慘不忍睹的嘰嘰聲，“這時你會得到一種……嗯，顏色很像巧克力牛奶的液體，將它刷到雕像上，涂均勻了，每個地方都要覆蓋到，最好能多涂兩次，如果你牛奶放多了的話，它可能會很稀，但如果糞便放多了，雕像就會發(fā)臭。涂好后埋到地里，可能需要等待一周的時間，再挖出來，就像你看到的那樣了。”

    他盯著自己盤子里一口未動的餅干，感覺非常的沒有胃口。

    顯然其他人也是這樣想的，因此這頓飯大部分的食物都被煉金學徒包了，那孩子似乎吃的很開心。

    他決定以后再也不請對方吃飯了。

    然而對方卻像是纏上了他似的，大約以前從來沒人這樣欣賞過學徒的作品?？梢韵胂螅祭反髱煂Φ窨踢@種小道嗤之以鼻，認為這只不過是煉金師需要掌握的技藝之一，但真正的煉金術不應該滿足于這種膚淺的成就，而應該追求更高的境界，其他書友正在看:。他經常能聽到這師徒二人的吵架聲。

    “你是我的學生！再這么玩物喪志下去，你這輩子就當個學徒吧，別想成為煉金師了！”

    “切！煉金師了不起啊？我看還沒我牛呢！”

    “你你你你你……你光會個雕刻，能做出什么東西來？煉金術是神的技藝，是造物！是將沙土變成黃金的神奇能力！雕刻算個什么？”

    “我的雕刻能將一塊平凡無奇的石頭變成凡人不得不仰望的偉大藝術！看看我的雕像！人們會為這其中蘊含的美而贊嘆！并且將永遠永遠永遠永遠地贊嘆下去！它是不朽的！是永恒的！煉金術做出來的東西怎么能和它相比？”

    “石頭就算被你雕出花來，它也是石頭！煉金術的最高境界，是創(chuàng)造生命！你能做到嗎？”

    “我的工作，就是將生命從石頭的束縛中解放出來！你看看那些石頭，那個立著的，那個躺著的，你難道沒有一種感覺——它們曾經都是活著的生物，一種魔法、惡毒的巫術將他們變成了石頭，現(xiàn)在它們動彈不得，但靈魂仍然活著，在哀泣，在哭號，在祈求有人能解救它們——那正是我的使命！”

    “……”

    通常來講，這師徒二人的爭吵都會以艾布拉姆大師的敗北收場。這是顯而易見的，他從未見過像學徒這樣充滿激情的人，他甚至覺得，或許對方眼中的世界，和他們的完全不一樣。他們看著石頭便是石頭，雕像便是雕像，而學徒進入了另一種境界，在萬事萬物中都看到了天堂的榮光。

    他其實不太理解，為什么艾布拉姆要執(zhí)著于將對方培養(yǎng)成一位優(yōu)秀的煉金師。每次看見大師好像被遺棄的小狗一樣失落地站在院子里，而學徒揮揮袖子揚長而去，他就有種想勸大師看開點的沖動。但他不清楚二人之間的糾葛，便沒有貿然開口。

    這兩個人似乎長期維持著一種相敬如賓的距離。作為當世最負盛名的煉金師，艾布拉姆極為富有，但學徒顯然過得非常拮據，身上的粗布衣服聞上去總是有股糟糕的餿味，黑色的卷發(fā)永遠糾纏在一起，似乎生了虱子。在他許諾無限給學徒提供石料之前，對方好像長期靠借錢和詐騙來購買雕刻需要的原料，欠下的那一屁股債大多是煉金大師偷偷還清的，但每次被學徒發(fā)現(xiàn)后，換來的都是又一次的爭吵，和離家出走。

    或許僅僅是因為大師從來不了解學生的理想，只是一味地想將對方扭轉到自己認為正確的道路上，又或許另有隱情。

    不過很快他就沒有閑心替大師發(fā)愁了，因為學徒找上了他。

    “你是傳說中的白銀一族么？據說白銀之子大多相貌英俊，體態(tài)優(yōu)美，只有更高貴的黃金一族才能與之媲美。你一定是，我從來沒見過像你這樣美麗的人，你的五官是如此的協(xié)調，窮盡最偉大的藝術家的智慧也無法創(chuàng)造出如此完美的作品，你的身體是這么的勻稱，即便是殘疾也不能掩蓋它本身的美感，你的肌膚……”

    “你有什么要求，請盡管提出來?！彼驍嗔藢Ψ饺饴橘赓獾馁澝溃f實話，他并不習慣被男性稱贊自己的美貌。

    “您愿意做我的模特么？我想到了一個非常棒的點子，但還缺少合適的模特作為人物的原型?！睂Ψ绞掌鹆藨騽”硌菟频脑亣@調的架勢，用一種近乎狂熱的目光上上下下地打量著他。

    “如果我有這個需求的話，我會告訴你的?！彼竦鼐芙^了對方的提議。

    “噢?！蹦呛⒆尤缤淮谅饬怂频难杆倌枇讼氯ィ蝗挥终褡髌鹁?，“那么您的妹妹呢？她來當我的模特總行吧？”

    “不行。”他可不想讓妹妹的**雕像擺滿城墻。

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