幽暗的房間里，只有四面墻壁上掛著的燃燒中的火把照明，火光明滅，越發(fā)顯得室中森寒陰冷。

    看到滿室的刑具，登時(shí)昏死過(guò)去。這里頭的刑具可謂不一而足，竹板、荊條用以打人背部或臀部。精竹制成的捋具，那捋具由數(shù)十根一指寬一寸來(lái)厚的金絲竹制成，竹片由天山雪蠶絲串聯(lián)在一起，根根竹片已經(jīng)不復(fù)原有的色澤，而是泛著黑紅的暗彩，那上面還隱隱飄散著鮮血的氣息，也不知道這小小的一副捋具吸食了多少人的鮮血。杖責(zé)用的棍棒，雖只是一根木棍，卻不知有多少人倒在這跟棍棒上。還有那一副銀針，銀針長(zhǎng)且細(xì)，專門用來(lái)扎手指，從手指頭和指甲蓋的縫隙處緩緩扎入，那中痛楚沒(méi)有人能承受得住。行刑的是一名身著便服的中年男子。那男子大約四十五六歲的年紀(jì)，兩撇胡須不長(zhǎng)不短，微微向兩側(cè)延伸，就像一個(gè)草寫的‘八’字一般，眼角邊有幾條皺紋若隱若現(xiàn)，眼眸中滲透著陰冷的光芒。這是大戶人家專門為懲罰犯錯(cuò)是的家奴訓(xùn)練的行刑者。

    兩旁的小廝問(wèn)道：“二人俱已昏死過(guò)去，如何？“

    行刑者掃了一眼，說(shuō)道：“冷水潑醒再行杖責(zé)?！?br/>
    小廝提了兩桶冷水，對(duì)著不省人事的二人，往其身上一潑，二人這才緩緩睜開(kāi)眼?？吹叫行陶?，不免又是跪地求饒：“放了我們吧，我們是為夫人做事的。“

    “求我沒(méi)用，就是夫人下的令。來(lái)人吶，把她們按在長(zhǎng)條凳上?！罢f(shuō)罷，便有小廝架著她們倆，把人固定在長(zhǎng)條凳上不得動(dòng)彈。兩旁站著排列的小廝。

    兩旁排列的小廝齊聲大喝：“擱棍！”這時(shí)，有一人拿著一根大竹杖走出隊(duì)列，把杖擱在將二人的臀之上。那棒子風(fēng)聲凜冽，瞧起來(lái)威勢(shì)駭人，行刑者大喝：“打！”于是，小廝把杖高高舉起，大喝一聲，呼地一棒子抽了下來(lái)。

    “呼……啪……”這一棒子抽在屁股上，二人覺(jué)得麻辣辣的，屁股上狠狠地被壓了下來(lái)，大杖抬起來(lái)那一刻，腿上像點(diǎn)著了火，痛楚直頂?shù)侥X海，只聽(tīng)石裂山崩一聲慘嚎，真是聞?wù)呗錅I，見(jiàn)者傷心。

    小廝更加用力。每打五下，行刑者要換一個(gè)人，兩人一組掄著棒子排著隊(duì)，輪流上前執(zhí)杖施刑。起先，二人還滿口呼喚求饒，聲稱自己為夫人和二小姐做事，不能打。不知從第幾杖開(kāi)始，老媽子不再喊叫，怕又是昏死過(guò)去了，倒是小靈還在哼哼唧唧。

    三十杖打完，那腿上早已血肉模糊，二人從腰間到腿彎處，沒(méi)有一塊好皮，最輕的地方也已經(jīng)裂開(kāi)了猙獰的口子。杖責(zé)完畢，小廝架著二人往門外拖。地上留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕……怕是要養(yǎng)上些許時(shí)日。

    而溫宛便在二人受刑時(shí)，悠然離去。只剩張杏兒和溫晴在屋內(nèi)受氣。

    溫太傅愛(ài)看戲，每逢十五，溫府就會(huì)擺戲看戲，這是溫府每月的消遣之日。下人也可在一旁看戲。不多日，溫府便請(qǐng)了戲班子在院落搭了戲臺(tái)。為了看戲，溫府特地修了這座別致的院落。

    見(jiàn)佳木蘢蔥,奇花爛漫,一帶清流,從花木深處瀉于石隙之下.再進(jìn)數(shù)步,漸向北邊,平坦寬豁,兩邊飛樓插空,雕甍繡檻,皆隱于山坳樹(shù)杪之間.俯而視之,但見(jiàn)青溪瀉玉,石磴穿云,白石為欄,環(huán)抱池沼,石橋三港,獸面銜吐.其院中只覺(jué)異香撲鼻，奇草仙藤愈冷愈蒼翠，牽藤引蔓，累垂可愛(ài)。奇草仙藤的穿石繞檐，努力向上生長(zhǎng)。院中有一塊空地，是專門用來(lái)搭建戲臺(tái)子的。

    很快，戲臺(tái)子搭建完畢。溫太傅為首，領(lǐng)著家眷入座。溫太傅坐在主桌，和張杏兒挨著，溫晴坐在張杏兒右側(cè)。溫宛本不想來(lái)，但這是每個(gè)月必到的場(chǎng)合，也就無(wú)法推脫了，便在芝霽的服侍下，在溫太傅身邊坐下。

    戲臺(tái)左右忽地響起了鼓樂(lè)聲，廣場(chǎng)便是一片喝彩之聲，看來(lái)這戲，是馬上要開(kāi)始了。

    喝彩了一會(huì)兒，諸人安靜了下來(lái)，眼睛盯著戲臺(tái)上。

    戲臺(tái)上已經(jīng)咿咿呀呀唱起了溫太傅的昆曲《鳴鳳記》，那婉轉(zhuǎn)的嗓音，只怕比許多女子都要細(xì)膩。而戲臺(tái)上的花旦艷妝登場(chǎng)，腰肢靈活，儼然是一個(gè)音容生動(dòng)的佳人。那唱出來(lái)的一句句曲子，咿咿呀呀的，溫宛是半句也聽(tīng)不懂，只是再怎么不愛(ài)聽(tīng)，都得端坐著，露出認(rèn)真之色來(lái)。比起溫宛的佯裝，溫晴似乎是真的聽(tīng)得津津有味，一雙盈盈美眸眨都不眨一下，耳朵都要豎起來(lái)了。沒(méi)想到這雙胞胎的興趣愛(ài)好迥然不同。

    老媽子和小靈在角落看著喜上眉梢的溫晴和張杏兒，想著自己所受的罪，心中的憤怒更多了一些。想起自己為她們倆賣命，卻落得這么個(gè)下場(chǎng)，憤憤難平。

    臺(tái)上一出戲，臺(tái)下也是一出戲。溫晴看似在欣賞戲曲，眼神卻時(shí)不時(shí)瞄向溫宛?，F(xiàn)在，皇上已經(jīng)解除了自己和那個(gè)傻子云王的婚約，對(duì)自己來(lái)說(shuō)，是一個(gè)機(jī)會(huì)。只要溫宛消失，或者退一步說(shuō)，哪怕溫宛肯退出和自己的爭(zhēng)奪，自己便能和太子成婚。在溫晴眼里，溫宛一直是一個(gè)愚笨之人，平日里也是唯唯諾諾，不敢與自己爭(zhēng)奪什么。這次雖然有所變化，但估計(jì)也是死過(guò)一次，受了刺激罷了。只要自己與她示好，再博取信任，不怕溫宛不再次上當(dāng)。心下思忖許久，溫晴打定主意，假意示好。

    臺(tái)上一出戲已經(jīng)謝幕，第二出溫太傅讓張杏兒點(diǎn)戲：“夫人，你點(diǎn)一出罷！“

    張杏兒疼愛(ài)溫晴，接過(guò)戲單，拿給了溫晴，說(shuō)道：“晴兒，你點(diǎn)吧，娘都愛(ài)看?！皽厍鐩_著張杏兒笑。

    看著這一幅家庭和睦的大戲，溫宛覺(jué)得好笑，真是母慈女孝?！巴鸾憬恪埃瑴厍缋@過(guò)張杏兒，探頭問(wèn)溫宛”姐姐想看什么戲？讓姐姐先點(diǎn)吧！“

    溫宛還真是吃驚了一下，這么無(wú)事獻(xiàn)殷勤，能有什么好事？輕笑一聲：“晴兒妹妹，還是你點(diǎn)吧。畢竟——你將來(lái)沒(méi)什么機(jī)會(huì)看戲了?！?br/>
    溫晴聽(tīng)道這話中帶話，只是不明白，問(wèn)：“怎么會(huì)不多呢？姐姐不要客氣推脫了，你點(diǎn)吧！“

    “不是我客氣，只是，你這癔癥隨時(shí)都要進(jìn)棣寺的呀！棣寺可沒(méi)機(jī)會(huì)看戲?！耙慌缘难诀咝P聽(tīng)到，憋著笑。溫宛看到丫鬟們竊笑，聽(tīng)到這話，惱怒起來(lái)，只是還強(qiáng)忍著，未發(fā)作。

    “怎么晴兒妹妹臉色這么差？難道又要病發(fā)？“溫宛接著說(shuō)。

    “你不要太得意，給臉不要臉！小心我……“溫晴惱起來(lái)，看到溫太傅在場(chǎng)，噤了聲，雖說(shuō)姐姐不受寵，但加害一事，爹怎么能容忍？

    “小心什么？小心你再把我扔下山崖？“溫宛冷笑，音量不小，在場(chǎng)的丫鬟們都聽(tīng)到了，有些驚訝，平日里就知道兩個(gè)姐妹不和，沒(méi)想到妹妹會(huì)這般狠毒，加害親姐姐。

    “扔下山崖？“溫太傅不解。

    “你胡說(shuō)，不要含血噴人！爹，姐姐先冤枉我得了癔癥，現(xiàn)在又找了個(gè)由頭污蔑我！“溫晴爭(zhēng)辯起來(lái)。

    “污蔑你？這可不是我說(shuō)了算的?！皽赝鸬馈?br/>
    “你有什么證據(jù)嗎？單憑一張嘴，怎么說(shuō)都行！“溫晴反唇相譏。

    “別吵了，看出戲都不安生。宛兒，你是姐姐，凡是讓著妹妹，無(wú)憑無(wú)據(jù)不要信口雌黃。“溫太傅出言制止。

    “要證據(jù)真沒(méi)有，要是想要證人，倒還真有兩個(gè)“，溫宛指著角落的老媽子和小靈，”那兒，那兩個(gè)下人可知道得清清楚楚?！?br/>
    “你們兩個(gè)過(guò)來(lái)“，溫太傅把她們兩個(gè)人叫到跟前，”說(shuō)說(shuō)看，你們都知道什么？“

    老媽子和小靈還未回答，溫晴便道：“爹，她們兩個(gè)狗奴才的話怎么當(dāng)真？“

    老媽子是有些閱歷的，知道得罪主子是要命的死，做奴才的什么事都認(rèn)命就對(duì)了，聽(tīng)到這話，倒也不敢說(shuō)什么。小靈年紀(jì)小，沉不住氣，原本為囂張跋扈的主子賣命，不當(dāng)成人對(duì)待，出了事就推出自己，又受了皮肉之苦，這會(huì)子聽(tīng)到這話，氣不打一出來(lái)，抬起頭看著溫晴，眼神流露兇狠之意，鐵了心要報(bào)復(fù)，便對(duì)溫太傅說(shuō)道：“回太傅，溫晴小姐確實(shí)加害了溫宛小姐，還將溫宛小姐扔下山崖。”

    “你是如何知道這事兒的？莫非親眼所見(jiàn)？如果親眼所見(jiàn)，為何又不早早說(shuō)出實(shí)情？”溫太傅問(wèn)道。

    “回太傅，是我親眼所見(jiàn)。作為一個(gè)下人，我不敢得罪溫晴小姐，今日被問(wèn)起，不得冒死說(shuō)出真相。”小靈這丫鬟倒是把自己也參與其中的事，撇得一干二凈。

    張杏兒聽(tīng)此，一心想護(hù)著溫晴，對(duì)著溫太傅柔聲道：“相公，都是我的不對(duì)。這事兒都怪我?！睖靥缔D(zhuǎn)頭看著張杏兒，疑惑起來(lái)：“夫人何出此言？”

    “那日，因小靈和老媽子到處亂說(shuō)話，我懲罰了她們，怕是小靈懷恨在心，動(dòng)我不得，就冤枉晴兒了。都是我的錯(cuò)……”張杏兒假意擦擦眼淚，一副委屈的模樣，惹人憐愛(ài)，溫太傅心疼不已。