穿過紅毯長(zhǎng)廊，尼爾森來(lái)到了那個(gè)莊嚴(yán)的覲見大廳，只是他沒有想到，有人比自己來(lái)得更早，而且還是自己的熟人——大主教克里福德。

    雙膝下跪低垂頭顱的克里福德猶如久經(jīng)風(fēng)霜的磐石，紋絲不動(dòng)。刻意不去理會(huì)罪人之姿的克里福德，尼爾森單膝下跪，向皇座上最尊貴的男人行禮。

    “教皇陛下，尼爾森前來(lái)復(fù)命。”

    盡顯蒼老的教皇睜開雙眼，眼里有著與之老態(tài)龍鐘外表不同的深邃睿智。感受到教皇的視線落在自己身上，尼爾森把姿態(tài)放得越發(fā)恭敬。

    教皇：“我的孩子，一切順利嗎？”

    尼爾森：“回稟陛下，不負(fù)陛下所命，已將圣遺物完好帶回?！?br/>
    教皇：“很好，我的孩子，神因有你這樣的信徒而感到欣慰，我因有你這樣的大主教而感到自豪。抬起頭，我的孩子，讓我看看你的臉。”

    尼爾森緩緩抬頭，目光終于能夠爬上臺(tái)階落在尊貴的教皇身上。

    教皇點(diǎn)頭道：“很好，很好，我的孩子，我在你的眼里看到了一如既往的忠誠(chéng)，以及那堅(jiān)毅不屈的精神。跟我說說，這一路都發(fā)生了什么？”

    尼爾森在腦海中整理一番后，用不急不慢不重不輕的語(yǔ)氣開始講述押運(yùn)路上所見所聞所行之事。

    教皇：“所以這一路并沒有意外發(fā)生？”

    尼爾森稍加思索后，才道：“并沒有發(fā)生什么特別的事情，如果要說的話，就是賞金獵人的護(hù)送隊(duì)伍缺了幾個(gè)人，而且原本應(yīng)該作為領(lǐng)隊(duì)的負(fù)責(zé)人也失了蹤影，但這一切都沒有對(duì)圣遺物的押運(yùn)造成任何影響。”

    教皇：“黑水城的事沒有查清？”

    尼爾森低下頭：“非常抱歉陛下，并沒有能夠查清那個(gè)一夜間清殺領(lǐng)主府的兇手是誰(shuí)。”

    教皇：“不，你不需要道歉，我的孩子，你此次的任務(wù)本就是押運(yùn)圣遺物，而你已經(jīng)出色的完成了工作，至于黑水城之事，我會(huì)另作安排?！?br/>
    言畢，教皇重新閉上雙眼，呼吸起伏，似乎陷入了沉睡。

    一旁的斯派特先是對(duì)其躬身，隨后向前一步，開口道：“大主教尼爾森此次押運(yùn)圣遺物表現(xiàn)得非常出色，作為獎(jiǎng)勵(lì)，在接下來(lái)這一次神示之日中，能夠陪同陛下一同參與。”

    尼爾森猛然抬頭，一臉難以置信。

    斯派特：“尼爾森大主教，你沒什么要說的嗎？”

    “謝，謝陛下！”

    巨大的喜悅讓他說話都有些顫抖，低垂的臉上更是溢滿難以控制的笑容。

    斯派特：“恩，退下吧，尼爾森大主教，此番勞累，接下來(lái)這幾天就好好休息吧?！?br/>
    再行一禮，尼爾森躬著身后退著離開。退開幾步后才重新發(fā)覺到，還有一人一直被忽略在一旁。看著昔日的同僚此時(shí)僵硬的側(cè)臉，尼爾森有些于心不忍。可動(dòng)作剛有停頓，立馬引來(lái)斯派特的呵斥。

    “退下！尼爾森！”

    不敢多言，尼爾森毫不停息的退出覲見大廳。

    厚重的大門關(guān)上，大廳內(nèi)是死一般的寂靜?？死锔５戮拖袷チ吮砬槟前?，雙目無(wú)神的跪著。

    他深知自己這一次讓教皇失望，讓教廷丟臉，他知道自己這一次丑態(tài)盡出，還為教廷惹下了一個(gè)大麻煩，帝國(guó)三元帥之一的杜昆已經(jīng)在來(lái)教廷的路上，這一次皇室非常生氣，而且態(tài)度強(qiáng)勢(shì)，在得知?？诔且皇轮蟊懔⒖套尪爬к娗巴掏?，可見事情嚴(yán)重。

    在得知教皇宣見自己時(shí)，克里福德已經(jīng)做好接受一切處罰的準(zhǔn)備，只是沒想到的是，來(lái)到覲見大廳后，教皇陛下對(duì)處罰之事只字不提?？死锔５轮?，這就是他的處罰，他完全沒有想象過，單純的沉默竟會(huì)比死更讓人難受。

    所以從一開始他就沒敢抬起自己那沉重的頭顱。

    不知時(shí)間流逝多少，在克里福德幾近心死之時(shí)，教皇才再次睜開雙眼。

    “克里福德，起來(lái)吧?！?br/>
    簡(jiǎn)單的幾個(gè)字充滿嘆息，克里福德渾身一顫，他踉蹌起身，對(duì)上的卻是教皇失望而心痛的雙眼。

    滔天的愧疚如潮水淹沒了他，自己竟然讓陛下如此失望，竟然讓陛下露出如此眼神。

    噗通。

    克里福德重重跪下。

    咚，咚，咚。

    一下下沉重的叩頭，是克里福德對(duì)自己無(wú)盡的痛罵。

    教皇：“別這樣，我的孩子，你這樣只會(huì)讓我更加心痛?！?br/>
    動(dòng)作停頓，克里福德把額頭抵在地面上，只想把渺小的自己縮入地底。

    教皇嘆了口氣道：“孩子，你知道我為什么失望嗎？”

    克里福德：“......是我的無(wú)能，沒有完成陛下賦予的使命，不僅讓陛下，讓教廷失望，還惹下了麻煩，我......該死！”

    教皇搖了搖頭：“不，真正讓我失望的是你的自棄?！?br/>
    克勞福德抬起頭，呆呆的注視著皇座。

    教皇：“你們五個(gè)都是我一手帶大的，我看著你們玩耍，看著你們進(jìn)步，看著你們成長(zhǎng)，看著你們一個(gè)個(gè)成為教廷的大主教。而你，克里福德，是五個(gè)人中對(duì)教廷最忠誠(chéng)，對(duì)信條最崇敬的那一個(gè)，可我沒想到的是，這么優(yōu)秀，內(nèi)心最堅(jiān)守信念的你，竟然會(huì)被一次失敗輕易打倒。來(lái)到覲見大廳后，連看我一眼的勇氣都沒有，連承認(rèn)自己一次失敗的勇氣都沒，克里福德，我的孩子，我失望的是這個(gè)??！”

    克里福德要緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著不讓淚水從眼眶中流出。

    該死，該死，克里福德你真是個(gè)愚蠢的家伙，竟然用你自己微不足道的思想去揣測(cè)陛下的想法，擅自做決定，如此膽大妄為，如此逾越之舉，簡(jiǎn)直罪該萬(wàn)死，最最最重要的是，你竟然讓教皇陛下，我們的“父親”如此失望，你該為你的不自知而終生愧疚！

    克里福德深吸一口氣，他緩緩站起，不顧額上鮮血，直視皇座，鄭重道：“陛下，請(qǐng)準(zhǔn)許我得到一個(gè)將功補(bǔ)過的機(jī)會(huì)，我發(fā)誓，我一定會(huì)彌補(bǔ)這一次失敗，我絕對(duì)不會(huì)再讓您失望！”

    教皇：“會(huì)有的我的孩子，你一定會(huì)有第二次機(jī)會(huì)，但這并不僅僅是彌補(bǔ)，還是讓你變得更加優(yōu)秀，變得對(duì)教廷更有貢獻(xiàn)的機(jī)會(huì)?！?br/>
    克里福德單膝下跪，聲音鏗鏘有力。

    “必不負(fù)陛下所命！”

    斯派特以同樣的姿勢(shì)再次向前一步道：“退下吧，克里福德，好好珍惜陛下給予你的第二次機(jī)會(huì)?！?br/>
    克里福德畢恭畢敬退出覲見大廳。

    待大廳只剩兩人，斯派特側(cè)首道：“辛苦你了，好好休息吧?！?br/>
    蒼老的臉龐上似乎展露出一絲微笑，這一次教皇才真正陷入了沉睡，兩番對(duì)話對(duì)他現(xiàn)在年老的身體而言，相當(dāng)吃力。

    大廳忽起流風(fēng)，一個(gè)定點(diǎn)魔法陣在大廳正中心出現(xiàn)，白色光柱緩緩升起，一個(gè)五官錯(cuò)位，肢體扭曲的男人從魔法陣中爬了出來(lái)。

    斯派特離開皇座走下臺(tái)階，來(lái)到魔法陣前面，看了一眼畸形的男人，說道：“多么狼狽的樣子?！?br/>
    身體扭動(dòng)暫停隨之驟然加速，骨胳軀干強(qiáng)行掰正，指節(jié)組建完好后，用力一把抓到臉上，開始以蠻力把錯(cuò)位的五官挪回原本該有的位置，神奇的是期間即使皮膚綻裂，骨頭裸露，男人的身體都沒有流出一滴鮮血。

    最終經(jīng)過一番努力，男人變回了“人”該有的樣子。

    斯派特：“慘不忍睹的失敗?！?br/>
    男人暴怒道：“你知道我遇上了誰(shuí)嗎？！慘不忍睹？！我能逃掉已經(jīng)算是一種本事了！”

    斯派特：“我洗耳恭聽?！?br/>
    男人咬牙道：“你們奧恩帝國(guó)的三魔柱中的一個(gè)，該死該死該死！這個(gè)愚蠢的人類竟然敢冒犯我所孕育出來(lái)的神！罪無(wú)可?。∽餆o(wú)可?。　?br/>
    斯派特皺了一下眉，帝國(guó)三魔柱中，位置最廣為人知的那個(gè)一直久居皇城，另一個(gè)在何方憑借教廷的情報(bào)網(wǎng)已經(jīng)有所掌握，至于最后一個(gè)行蹤不明難以追尋的魔柱在這數(shù)十年來(lái)幾乎不曾露面，但一出現(xiàn)就撞上了，真不知道是運(yùn)氣好還是運(yùn)氣不好。

    斯派特：“他去哪了？”

    男人：“去哪了？我他媽怎么知道，你不應(yīng)該關(guān)心這個(gè)低賤人類的去向，而是應(yīng)該問我那個(gè)灌注我全副心血的杰作最后怎么了！向我展示最起碼的尊重！”

    斯派特冷聲道：“注意你的聲音，陛下正在休息，還有，正是這個(gè)低賤的人類差點(diǎn)殺掉了你，不是嗎？”

    “呵呵呵呵呵”虛假的笑聲中蘊(yùn)含著怒意，男人額上青筋暴起，“殺掉我？沒人能夠殺掉我，那個(gè)賤人類不過是毀我一個(gè)皮囊罷了，下一次見到他我一定讓他生不如死，還有，停下你的虛偽，如果你不想像這個(gè)臉皮的主人那樣被我拔掉一身人皮的話！”

    斯派特雙眼微瞇，隨后緩緩卷起右手大袍。

    被憤怒充斥大腦的男人發(fā)現(xiàn)自己視線正在上揚(yáng)上揚(yáng)，后腦勺咚一下砸在地上，驚愕間他已經(jīng)感覺不到自己四肢的存在。

    “注意你說話的對(duì)象?！?br/>
    斯派特右手拎著男人四肢，隨手一丟。

    “下一次我拿掉的就不是這雙手雙腳，而是你的腦袋?！?br/>
    倒在地上，讓男人冷靜了不少，起碼沒有再繼續(xù)喊叫。

    斯派特整理好衣袍淡然道：“冷靜下來(lái)了嗎？”

    男人：“冷靜下來(lái)了，謝謝?！?br/>
    斯派特：“不客氣，我現(xiàn)在該如何稱呼你？”

    男人：“泰勒，起碼我現(xiàn)在這幅皮囊的原主人叫作泰勒。”

    斯派特：“很好，那么泰勒，讓我們商量商量接下來(lái)的事情吧?！?br/>
    新年快樂，如無(wú)意外晚上還有一章