主后一千零八十七年秋十月，英王大起車駕，軌出坎特伯雷，渡海至加萊，南下皮卡第，與法王腓力會(huì)于貢比涅森林。

    腓力見(jiàn)北方車馬前后不絕，大眾蜿蜒，以為有大軍將至，不禁大驚失色，這時(shí)候，有人望見(jiàn)飛龍王旗，就高喊起來(lái)：“埃德加王來(lái)了！”

    王弟于格伯爵在旁勸說(shuō)道：“英格蘭人意圖不明，陛下不如先避開(kāi)，由我當(dāng)?shù)烙?，以防中了埋伏?！?br/>
    “難道你想讓這里所有人都恥笑你的國(guó)王嗎？”腓力斷然拒絕了弟弟的提議，“那樣人們會(huì)說(shuō)，法蘭克人的國(guó)王連英王的面都不敢一見(jiàn)，就嚇得逃之夭夭?！?br/>
    于是，腓力王推開(kāi)法蘭克騎士，徑直上馬，直沖飛龍旗標(biāo)而去。

    英國(guó)人的車隊(duì)中只有少數(shù)精騎，其余都是修士與朝圣者，法王看清后心中大定，然而王旗之下，只見(jiàn)數(shù)名金發(fā)碧眼的丹麥?zhǔn)绦l(wèi)森然立于馬上，左右并不見(jiàn)埃德加本人身影。

    這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音在腓力耳畔響起，卻令他不由自主地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    “表哥，你來(lái)了！”

    腓力朝聲音響起處看去，看見(jiàn)一個(gè)黑袍者高高舉起烏木杖，正從一群本篤會(huì)僧侶中間朝自己打招呼。

    于是眾人都讓開(kāi)兩邊，屈膝行禮，法王立即下馬，從中間走去，一把抱住了埃德加。

    兩個(gè)長(zhǎng)發(fā)國(guó)王擁作一團(tuán)，親密得好似異父異母的親兄弟，尤其是腓力，如小熊抱住蜜罐一般死不松手，一身絲綢被英王修士袍表面的塵土沾上也毫不在意。

    久別重逢的雙王同車離開(kāi)后，人們開(kāi)始議論起來(lái)，有些法蘭克人的長(zhǎng)者追憶起安茹伯爵當(dāng)年朝圣的場(chǎng)景，浩浩蕩蕩的安茹騎士和龐大的朝圣車隊(duì)亦步亦趨地跟隨著衣衫襤褸的伯爵，一個(gè)教士和伯爵一道步行，偶爾還會(huì)鞭笞伯爵幾下，把老伯爵的背脊打得皮開(kāi)肉綻，就像是押送罪犯一般。

    不過(guò)老安茹伯爵曾親手燒死自己的夫人，平日里殺人放火，雙手沾滿鮮血，去耶路撒冷朝圣是怕死后永墮地獄，英王年富力強(qiáng)，忽然折騰著朝圣，卻不知是為了什么。

    不過(guò)既然埃德加王是這種做派，法蘭克人事先準(zhǔn)備的排場(chǎng)就都沒(méi)用了，有些主教也悄悄換下華麗的紫袍，以免在國(guó)王面前過(guò)于扎眼。

    腓力倒是不以為意，不久前他還被隱修士彼得勸誡過(guò)，但也沒(méi)有徹底收斂自己的奢侈之風(fēng)，只是裝模作樣了幾天，隨后立即故態(tài)復(fù)萌，在他看來(lái)，埃德加這也不過(guò)是在公開(kāi)演戲而已。

    不過(guò)，這該死的秋天實(shí)在酷熱難當(dāng)，要讓他脫下絲綢，穿上厚重的布袍也是萬(wàn)不可能的。

    法蘭克土地被旱災(zāi)席卷，貴人紛紛躲在林間的石墻內(nèi)，農(nóng)民則在擔(dān)憂今年的收成。更南方靠近海岸的土地上，雨水更加枯竭的夏秋造成了廣大土地寸草不生，牛馬都餓瘦了不少。

    腓力王此時(shí)比起上一個(gè)冬季更加得罪不起倫敦，他的狹窄領(lǐng)地很可能面臨絕收，王室根本無(wú)力動(dòng)員軍隊(duì)，這種時(shí)候他的封臣們一個(gè)都靠不住。

    在圣但尼聽(tīng)主教和神父?jìng)兂陱浫?，英王和法王又進(jìn)入巴黎，隨行的衛(wèi)隊(duì)大約有四五百人，雖然驕陽(yáng)似火，這些盎格魯-諾曼和法蘭克騎士全部穿戴上完整的鋼甲和鐵衣，任由汗水滲透進(jìn)內(nèi)襯的軟甲，進(jìn)城前，一隊(duì)西撒克遜炮手使出手段放了幾炮，震驚得法蘭克人的方隊(duì)旗手差點(diǎn)墜馬，在人群中引發(fā)了好大一陣騷動(dòng)。

    秋收之前，恰好有許多收割工在城內(nèi)外聚集，因?yàn)榻衲暝S多地產(chǎn)遭受了旱災(zāi)，收割工的薪水非常稀薄，聽(tīng)說(shuō)英王要在城里散發(fā)救濟(jì)，到處都擠滿了等待的圍觀者，聽(tīng)見(jiàn)那幾聲放炮，又望見(jiàn)王旗似乎在靠近，人群中爆發(fā)出一陣又一陣“國(guó)王萬(wàn)歲”的歡呼，許多人興奮得如同圍觀行刑一樣。

    埃德加聽(tīng)見(jiàn)這歡呼，立刻祝賀了腓力國(guó)王，因?yàn)檫@代表他在巴黎深得人心，不愧是卡佩家族的后代。

    腓力洋洋得意地接受了這個(gè)贊揚(yáng)，讓人端出食物和酒，分發(fā)給所有人，埃德加則對(duì)一旁的尤特雷德耳語(yǔ)了一聲，于是，英格蘭人也開(kāi)始拋撒印有埃德加頭像的錢幣，將整個(gè)入城式辦成了古羅馬的凱旋式一般。

    為了不在法蘭克王公和英格蘭人面前輸陣，接下來(lái)的一周，腓力又舉辦了一場(chǎng)比武大賽，將儲(chǔ)備在王家城堡里的雞鴨和葡萄酒消耗得七七八八，這做派倒是讓埃德加徹底放下心來(lái)。

    盔明甲亮的騎士與衣袖蹁躚的美人讓法蘭克人暫時(shí)忘卻了對(duì)饑荒的恐懼，仿佛在慶祝豐年一般輕歌曼舞，享受這難得的好時(shí)光。

    “看來(lái)法蘭克人果然喪膽了?！边@天晚上，加萊統(tǒng)帥赫里福德伯爵羅杰偷偷對(duì)埃德加提起了法蘭克人的表現(xiàn)，“他們明明有這么多騎士，卻寧可在比武場(chǎng)上逞強(qiáng)，也不敢去諾曼底和我們打仗?！?br/>
    “腓力可不是容易死心的人，無(wú)非是眼下不到時(shí)機(jī)罷了，不過(guò)，假如這幾年再鬧幾次旱災(zāi)，他這輩子就別指望染指諾曼底了。”埃德加悠悠答道，卡佩家族對(duì)諾曼底的執(zhí)著恐怕遠(yuǎn)超同輩王公想象，從腓力的父親開(kāi)始，到腓力的兒子路易，再到后來(lái)的那個(gè)奧古斯都，卡佩們將不斷嘗試奪回這個(gè)加洛林君主丟掉的北方公國(guó)，在他心目中，法王對(duì)諾曼底的威脅比皇帝對(duì)薩克森的威脅絕對(duì)要大得多。

    “我們南下以后，海峽的安全就要交給大人您了。”他又囑咐了幾句，這才送走了羅杰。

    南下的真實(shí)目的如今尚未揭曉，但是遲早有一天，英格蘭的海峽兵力會(huì)被削弱，這些諾曼領(lǐng)主和布洛涅的佛蘭德人就是倫敦未來(lái)大陸政策的核心。

    目前最大的變數(shù)還是比斯開(kāi)灣海域，艦隊(duì)必須在冬季風(fēng)暴降臨前南下，為了獲得蓬蒂耶維勒的港口通行權(quán)，他甚至允許了哈羅德那個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的“修女”女兒嫁給阿蘭·盧福斯，阿蘭伯爵的家族在布列塔尼的地位就像是后世的勃艮第家族之于卡佩王朝，蘭開(kāi)斯特家族之于金雀花王朝。然而威塞克斯王室并沒(méi)有什么適合的人選，無(wú)法像諾曼公爵們籠絡(luò)布洛涅人那樣，利用聯(lián)姻保證港口安全，只能退而求其次，選擇了一個(gè)戈德溫的后代。

    如今雖然可以將戈德溫家族安排到威爾士邊區(qū)，但是未來(lái)必須限制他們?cè)谕鯂?guó)西部的勢(shì)力，最好還是向海外安置，分散這個(gè)家族的影響，威塞克斯仍然有太多人將哈羅德視為抵抗入侵者的英雄，對(duì)王室的忠誠(chéng)反而不如北方人。

    不過(guò)，想起自己的腓力表兄，埃德加的擔(dān)憂又減弱了一些，目前法蘭西的情況可比英格蘭糟多了，連卡佩家族都能最終崛起，自己又何必畏懼？

    ，在這面盾牌下召見(jiàn)了所有待封騎士。

    “這些都是巴黎的待封騎士？”埃德加對(duì)身邊的羅杰伯爵表示了自己的驚嘆。

    “是的，陛下，他們就是法蘭克國(guó)王的心腹之患?！?br/>
    不等埃德加追問(wèn)，羅杰·德·赫里福德主動(dòng)解釋道：“巴黎周圍有許多騎士領(lǐng)地，那個(gè)胖子是蒙特耶里領(lǐng)主的兒子，這個(gè)家族最近選擇了三只鴿子當(dāng)作紋章，他平時(shí)的愛(ài)好是在家族城堡附近搶劫過(guò)境商人。還有他的表弟喬瑟林，就是那個(gè)穿藍(lán)罩袍全身甲的漂亮騎士，最大愛(ài)好是在城堡和村莊里制造私生子。”

    埃德加立刻明白過(guò)來(lái)，這些人就是法蘭西的“強(qiáng)盜貴族”，他們?cè)诜ㄌm西島王領(lǐng)的肆虐就是卡佩家族虛弱無(wú)力現(xiàn)狀的根源。

    不過(guò)這個(gè)蒙特勒里家族倒是很有趣，一群鄉(xiāng)下領(lǐng)主，此時(shí)大概做夢(mèng)也想不到他們將來(lái)會(huì)成為埃德薩伯爵和耶路撒冷國(guó)王……

    “那個(gè)年輕人是誰(shuí)？”埃德加又指了指斯蒂芬·德·布洛瓦身后的一個(gè)侍從，只見(jiàn)他身材平庸，一襲黑色鎖甲，在一眾全身鋼甲的特魯瓦騎士中間顯得格格不入。

    “不知道，或許是布洛瓦伯爵的某個(gè)遠(yuǎn)親吧?！绷_杰搖著頭，倒是對(duì)國(guó)王的興趣有點(diǎn)奇怪，那個(gè)年輕人看起來(lái)連十六歲都不到，穿著打扮也一副寒酸相，有什么好關(guān)注的？

    “你在看什么，小于格？”

    “一個(gè)騎士?！庇诟翊鸬?，見(jiàn)主君沒(méi)有追問(wèn)，又自動(dòng)垂下了眼瞼。

    剛剛盯著英格蘭國(guó)王太久，沒(méi)想到被對(duì)方發(fā)現(xiàn)了，于格感到有些自卑，那個(gè)人實(shí)在是太光彩奪目了，在他的心目中，只有埃德加王才算得上真正的騎士。

    總有一天，我要成為世界上最偉大的騎士。

    未來(lái)的圣殿騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)于格·德·佩恩在自己的偶像面前暗自立下了畢生志向。