好不容易，等蘇禪與那吐蕃人講完，眾人的眼光都集中在蘇禪身上，迫切地想知道這到底是怎么回事。

    蘇禪靦腆地笑了笑，才開口。

    原來這位吐蕃使節(jié)叫白哈巴，是這次前來朝貢的吐蕃官員。那一箱箱的酒壇，原本一共有九十九個(gè)，每一個(gè)打開來，里面都是一種西域特別的佛像，由藏香和粘土混合而成，叫擦擦，僅有手掌般大小，酷似一尊尊佛倚在蓮花瓣上。而這九十九尊擦擦，巧妙地組合起來，便是一朵巨大的蓮花，正好是那尊純金四面佛的底托。

    不知是西域心思靈巧的工匠的設(shè)計(jì)，吐蕃王十分欣賞，當(dāng)即決定將這尊由九十九個(gè)小佛組成的蓮花托底的純金四面佛，貢奉給大明，還把這件事情交給了出節(jié)使臣白哈巴。但白哈巴想從吐蕃到中原，千里之遙，這九十九尊擦擦雖不大，但加在一起也有好幾十斤，如何攜帶上路呢？加上從西藏出來至云南，大部分為陡峭的山路，別說運(yùn)輸?shù)鸟R匹承受不了，就是這些擦擦隨路途顛簸，早晚也都震碎了，應(yīng)該怎么辦呢？

    白哈巴自接到這次公務(wù)后，便為這件事苦思冥想，睡不好覺，眼看出行的日子就要到了，他仍沒有想出妥當(dāng)?shù)姆椒?。直到有一天，他碰到一個(gè)奇怪的人，給他出了個(gè)極妙的餿主意。

    為什么說極妙呢，因?yàn)槟侨艘徽Z便指出要害，一是擦擦本身易碎，二是出使大明朝貢，人數(shù)有限，沒有這樣的人力去維護(hù)和運(yùn)輸。這些白哈巴早已顧慮到，于是就問他有什么好辦法。

    那人于是說，擦擦實(shí)為粘土燒制，經(jīng)急劇冷卻成型，將它放在空的酒壇里，灑上炭灰覆蓋至頂，這樣即使途經(jīng)顛簸，因酒壇本身形狀加炭灰保護(hù)，里面的擦擦路行千里也不會(huì)損害絲毫。

    “果然是個(gè)很妙的法子，”溫弱嬌咯咯笑道：“那為什么又說是個(gè)餿主意呢？”

    華素想了想，說：“擦擦放在酒壇中蓋上炭灰，并沒有減輕本身的分量，仍然不便于攜帶與運(yùn)輸。”

    “倒不是這個(gè)緣故，”蘇禪眨了眨眼睛，繼續(xù)說。關(guān)于這點(diǎn)，那人早就給白哈巴想好了辦法。他跟白哈巴分析，吐蕃境內(nèi)運(yùn)輸人力并不是問題，進(jìn)入鄱陽湖也有船隊(duì)接應(yīng)，關(guān)鍵是云南到江西的這段路途。那人然后就問白哈巴，你知道云南的平南王是誰嗎？”

    “應(yīng)該是沐升吧，”劉欣反應(yīng)道。

    “不錯(cuò)，”蘇禪點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說：“沐升有位掌上明珠，叫沐臻，是云南出了名的美人，正到了適婚的年紀(jì)。不久前，皇上將她許配給了江西布政司宦敏政，布政司算是戶部門下，頂多也就是個(gè)地方官，而沐臻卻是平南郡主，這門親事對(duì)宦敏政來說是高攀，對(duì)沐臻而言卻是下嫁了。但如此一來，宦家必定十分重視，從云南到江西一路迎接的排場(chǎng)也必護(hù)衛(wèi)重重，百來人馬不在話下。而沐王府送女兒出閣的嫁妝也一定非常豐厚，幾十個(gè)箱子也不稀奇?；旅粽隰~米豐饒之地江西為戶部官員，可說是錢財(cái)無憂；沐王府更是權(quán)勢(shì)之貴，這門皇家欽定的千里姻緣，一路官吏都讓道相迎，厚禮贈(zèng)賀，你那九十九口酒壇子，為何不能就那迎親的人力和勢(shì)力，托一程路呢？”

    “倒是沒有比這更省心省力的辦法了”，華素?fù)嵴菩Τ雎晛恚骸拔覍?shí)在有點(diǎn)想見見這位奇才了?！?br/>
    “這法子雖好，卻有點(diǎn)險(xiǎn)，”沈?qū)捫诺溃骸翱傋屓擞悬c(diǎn)莫名的擔(dān)心。”

    秦楓暗暗看了一眼曇水，知她此刻心中最擔(dān)心的怕是這個(gè)人教白哈巴這樣偏鋒的險(xiǎn)徑，大膽而周密，卻不知是什么背景，又有什么目的。

    卻聽檀翊問：“后來呢？”

    “白哈巴一聽，覺得這個(gè)辦法倒也可行。于是依言買通了沐府的總管，將九十九個(gè)酒壇放入十口鐵箱中，做好標(biāo)記，與沐郡主的一干嫁妝一起上了路。到了江西，等到沐府總管將那有標(biāo)記的十口箱子交還給他時(shí)，白哈巴發(fā)覺問題大了。十口箱子里裝了一百個(gè)酒壇，里面既不是酒，也不是原先蓋滿灰炭的擦擦。

    “那里面是什么？”王若愚好奇地問出聲。

    蘇禪指了指旁邊的十口箱子，于是，大家頓然明白過來，這就是那鐵箱的由來，不由面面相覷。又見白哈巴有對(duì)蘇禪嘰嘰咕咕說了一堆，知道還有下文。

    果然，蘇禪又說：“事情到這里還沒完，白哈巴一見這種情況，嚇得魂飛魄散，既不敢回去，也不敢前進(jìn)。誰都知道遺失貢品是要掉腦袋的大罪。就在這個(gè)時(shí)候，他又碰到了那個(gè)怪人。那怪人一聽，想了想，就對(duì)白哈巴說，偷梁換柱的人，目的絕不是那九十九樽擦擦，應(yīng)該是有更重要的原因。他讓白哈巴放慢行程，提醒他小心茶水飲食，來人必在兩日之內(nèi)找上門來。”

    云嵐點(diǎn)頭道：“看來這怪人不但縝密，心腸倒也不壞?！?br/>
    “果然，當(dāng)天晚上，白哈巴回到客棧，就發(fā)覺隨行侍從都已被制服。中間一個(gè)留著一撮山羊胡子的中年人，看上去像是這一伙人的首領(lǐng)。他讓翻譯對(duì)白哈巴說，‘我知道你要見誰，我對(duì)你的東西也不感興趣。’白哈巴于是怯生生地問，‘那你想要什么？’那人笑了笑，拖出一只木盒道，我想把你的人換成我的人，然后把這盒子里的東西一起獻(xiàn)給那個(gè)人?！沁@幾個(gè)箱子里裝的是什么？’白哈巴仍不安心?！@幾箱東西你不用管，’那人最后道：‘只要你乖乖照辦，我自然會(huì)物歸原主?！?br/>
    “什么？”一旁的劉大人大驚失色：“這么說，剛才你上貢的時(shí)候，身邊全部都是那群來歷不明的劫匪？”

    “劉大人，不必驚慌，”曇水定然開口道：“如此說來，他們煞費(fèi)苦心偷換了白哈巴的貢品，處心積慮，無非是要把一尊銅佛送給太子殿下。我倒是更好奇這尊銅佛有什么特別，他們的用意又是什么？”

    “這個(gè)還不容易，”劉欣道：“他們既然偽裝成隨行人員，陪同白哈巴前來朝貢，那必定還在這悅賓樓里，擒來一問不就清楚了？”

    這時(shí)，忽然有侍衛(wèi)上來，神色緊張，似有急事要報(bào)。

    檀翊看了一眼劉岱融，道：“這里都是貴客，你讓他直接說吧。”

    于是那侍衛(wèi)道：“外面有個(gè)一身藍(lán)衣的蒙面女子與吐蕃使團(tuán)的隨行人員打起來了。她似乎偷了什么重要東西，那些人一直要她交出來。但那女子功夫了得，其余五人聯(lián)手，也不是她的對(duì)手。”

    “能讓那些假冒隨從如此緊張的，”劉欣道：“難道是……”

    “還不帶人過去把他們圍起來，”劉岱融立時(shí)明白過來，對(duì)那侍衛(wèi)喊：“務(wù)必把那蒙面盜賊和那伙隨從一起押上來，聽候發(fā)落?！?br/>
    那侍衛(wèi)奉命帶了十二個(gè)精兵趕下去，眾人也隨檀翊、秦楓一起走出大廳，在露臺(tái)上觀望。

    果然那藍(lán)衣女子一根軟鞭使得密不透風(fēng)，一手隔空點(diǎn)穴功夫更是如火純青，不一會(huì)兒，兩個(gè)精兵已經(jīng)被她制服。

    “她使軟鞭，我用匕首，我倒要看看是誰更厲害，”秦桑吟說笑間，已飛身下去。

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    “秦妹妹小心。”華素喊道，“她的軟鞭非一般物，刀割不斷?！?br/>
    “我下去助他，”王若愚按捺不住，還沒說完，卻被溫弱嬌輕輕攔下。

    只聽她咯咯一笑，道：“船王費(fèi)心了，我們十二宮出手，從來不用人幫?！?br/>
    “看出是哪一門的功夫沒？”秦楓低聲問一旁的云嵐。

    “從我聽說這刺客一身藍(lán)衣，我就忍不住聯(lián)想，”云嵐的聲音有點(diǎn)沉：“想不到竟真的是”

    另一旁的檀翊眼望著下面，對(duì)身旁的曇水道：“看來秦宮主的武功與這位刺客難分伯仲呢。”

    “你錯(cuò)了，”曇水淡淡瞥了他一眼，道：“秦宮主不過是在套她武功的路數(shù)。”

    果然，秦桑吟與那刺客拆了十幾招后，眼見那刺客已用軟鞭卷住秦桑吟的匕首，順勢(shì)欲套住她的手腕。秦桑吟手忽一松套出軟鞭，另一只手接住匕首，人如魚躍般翻身至那刺客背后，不但借軟鞭之力拉住那刺客，手上的匕首也已抵住她后背。

    “好快的招式，”連平時(shí)寡言少語的文盟主文龍躍也不禁贊嘆。

    哪知那女刺客仍不討?zhàn)垼秩鲩_軟鞭，伸進(jìn)懷里，摸出一物，揮手一擲，欲將東西扔進(jìn)荷花池中。秦桑吟見狀，抽過軟鞭，用力一勾，硬是將東西栓回來，打開一看，竟真的是尊銅佛。

    而此時(shí)侍衛(wèi)精兵也將吐蕃使團(tuán)的人扣住，與秦桑吟一起將人帶上水岳廳。

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