寒靈城、疆域邊界
自離開(kāi)奴隸礦山，七夜一路策馬飛馳了三天，才終于抵達(dá)寒靈城與水幽城相交的偏僻山脈處。
沿途都是從寒靈城逃難出來(lái)，準(zhǔn)備前往水幽城避禍的難民。而水幽城的侵略軍，正浩浩蕩蕩向著寒靈城進(jìn)發(fā)，所過(guò)之處金銀擄掠。
七夜行至兩城交界嶺時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)水幽城士兵在山嶺上駐扎的盤(pán)查站：幾百個(gè)士兵威武排列在匝道口，一個(gè)一個(gè)檢查著排隊(duì)通過(guò)的難民。盤(pán)查站所建的山嶺，兩側(cè)均是高山峭壁，除此路之外，再無(wú)路可走。
七夜?fàn)恐R，順著人流匯入到匝道口，剛走進(jìn)檢查站點(diǎn)時(shí)，便看見(jiàn)路邊樹(shù)立著一個(gè)醒目的木牌：
“入界者，每人一枚銀幣。”
七夜一字一句的念出木牌上的內(nèi)容，通過(guò)黑魔炎的吞噬能力，如今七夜也不再是以前目不識(shí)丁的小文盲了，而是變成如今博覽群書(shū)、學(xué)富五車的‘小神童’。
區(qū)區(qū)幾個(gè)大字自然難不倒七夜，不過(guò)令他有些詫異的是：自己識(shí)文斷字能力的提升，這一切的改變，竟然如此自然，自然到仿佛像是先天繼承的天賦一般。
“哼，水幽城居然在此，趁亂大發(fā)橫財(cái)...真是可惡！”七夜心中冷哼一聲、嗤之以鼻，顯然對(duì)于水幽城落井下石的行為十分不滿。不過(guò)如今，自己也并非無(wú)知，這種事只能心里罵罵，也不想惹事。
寒靈城大亂在即，逃難者都會(huì)攜帶大量金銀細(xì)軟。若能每個(gè)人收取一定量的過(guò)路費(fèi)的話，那必將是一筆不小的財(cái)富。
正所謂：趁火打劫，逃難者想要進(jìn)入水幽城躲避戰(zhàn)亂，就不得不上繳過(guò)路費(fèi)，如若不然現(xiàn)在退回去的話，后方寒靈城恐怕已經(jīng)戰(zhàn)亂四起，到時(shí)死在兵荒馬亂之中則更加凄慘。因此，盡管一枚銀幣的過(guò)路費(fèi)實(shí)在有些肉疼，但相比于自己的性命，也沒(méi)有人會(huì)吝惜。
“爺爺，我們沒(méi)有帶錢(qián)，現(xiàn)在怎么辦……嗚嗚”
人群中，一位看上去六七歲的小女孩，蓬頭垢面、身形消瘦地?cái)v扶著一位瘦骨嶙峋、步履蹣跚的老人，童聲略帶哭腔地詢問(wèn)道。
“唉，沒(méi)想到這些兵匪如今可恨！看來(lái)我們爺孫倆今天是注定逃不過(guò)去了。爺爺死去倒無(wú)所謂，就是可憐了我的刁兒......”老人愛(ài)惜地?fù)崦∨⒌念^，滿臉無(wú)限愁容。
“爺爺，刁兒不怕，刁兒要永遠(yuǎn)跟爺爺在一起，爺爺不要丟下刁兒……嗚嗚……”
小女孩兩手攥緊老人干枯的手臂，再也忍不住地哭泣聲來(lái)。顆顆淚珠滴落，讓周圍人不忍直視。
七夜尋著哭聲回頭看去，身后不遠(yuǎn)處，人流中站著這對(duì)處境凄涼的爺孫倆。周圍難民視而不見(jiàn)地從兩人身旁走過(guò)，混亂中每個(gè)人都極力求得自保，還會(huì)有誰(shuí)會(huì)顧得上去他人呢？
“哎...”觀察一陣，見(jiàn)無(wú)人伸出援手。七夜踟躕一會(huì)兒后，低聲一嘆、退出了隊(duì)伍。
“老人家，我?guī)銈冞^(guò)去吧...”
走上前，七夜輕輕幾語(yǔ)，直接道明自己來(lái)意。
“真...的....？”老人有些不敢置信道。
“嗯，反正我一個(gè)人和多帶兩人都沒(méi)區(qū)別，就讓我?guī)銈冞^(guò)去吧?！逼咭乖俅蔚p語(yǔ)，一臉舉手之勞、無(wú)所謂的樣子。
“謝謝、謝謝……來(lái)，刁兒，我們快給這位公子磕頭致謝……”
老人拽了拽小女孩的衣袖，干枯混濁的雙眼閃爍著瑩瑩淚光。仿佛像是在絕望中看到的一縷曙光，上天對(duì)他伸出的一根救命稻草，雖然人到暮年早已看透生死，但還有什么能比自己孫女生存下去更令他熱淚盈眶的呢。
“刁兒叩謝公子！”一旁哭泣的小女孩，聽(tīng)到七夜愿意幫助她們后，感激涕零地與老人一起馬上就要跪地磕頭的樣子。
“兩位不必多禮...”見(jiàn)此，七夜一個(gè)疾步上前，俯身托起老人與小女孩。
而之所以自己會(huì)選擇幫助，也是因?yàn)閺乃麄兩砩希咭顾坪醴路鹂吹脚`營(yíng)中，自己與羅木爺爺依依相偎的日子。油感所然一種觸動(dòng)：
若是、那時(shí)也有人能對(duì)自己爺孫倆伸出援手，或許羅木爺爺就不會(huì)慘死了吧。
“老舍名叫藍(lán)山川，這位是老舍的孫女：藍(lán)山刁兒。我們是從寒靈城逃難來(lái)此的，不知公子貴姓？”老人微微站定身后，簡(jiǎn)單介紹一番。
“公子二字，晚輩不敢當(dāng)，老人家叫我‘阿七’好了...”七夜平易近人地拱手謙卑道。
事實(shí)上，七夜并非是行走江湖之人，不愿如實(shí)相告自己的名字?！⑵摺@個(gè)稱呼是自己在奴隸營(yíng)中使用的小名，被人稱呼得多了就習(xí)以為常了，真名是什么也就顯得不重要了。
“哦，原來(lái)是阿七公子，刁兒，快見(jiàn)過(guò)阿七公子！”老人又一次督促小女孩禮教一番。
“刁兒見(jiàn)過(guò)阿七公子……”小女孩含笑著擦了擦臉上淚頰，彬彬有禮地欠身道。
“刁兒妹妹不必客氣，若不嫌棄就叫我‘阿七哥哥’吧。就只有你們兩位要去往水幽城嗎？”七夜打量?jī)扇舜_認(rèn)一番。
“恩，就只有我們爺孫倆，刁兒的父母早年間因病去世，就剩下這孤苦伶仃的女娃和我這糟老頭子相依為命，如今老舍我也半截入土，不知道老舍走以后，這女娃該怎么辦??？”
老人說(shuō)著說(shuō)著又不免傷心道，本已垂暮的慈容，此時(shí)滿是悵然哀傷，令人見(jiàn)此更添心酸。暮年?duì)繏煨号x別牽動(dòng)肝腸心。
“爺爺……”藍(lán)山刁兒一旁安慰老人，一旁獨(dú)自撫淚。
看著這一幕，七夜也不忍再言及其它，想到這對(duì)爺孫的未來(lái)，一種愛(ài)莫能助的無(wú)力感充斥心間?，F(xiàn)在自己也是勢(shì)單力薄、無(wú)依無(wú)靠，無(wú)法給予別人安穩(wěn)的庇護(hù)。這也讓七夜更加堅(jiān)定變強(qiáng)的決心，只有那樣才有實(shí)力保護(hù)更多人，讓弱者即使卑微，也能夠擁有屬于自己生存的權(quán)力。
一番悉心安慰后，七夜便與爺孫二人一同再次匯集到入境人流中。
檢查站口，水幽城的士兵正一個(gè)個(gè)吆五喝六地檢查著大包小包的逃難者。
“你，把包打開(kāi)！快點(diǎn)！”
一個(gè)四肢發(fā)達(dá)的兵頭，正手提馬刀檢查著一位逃難者的包袱。那位看似書(shū)生的文弱男子被兵頭漢子這野蠻的氣勢(shì)嚇得兩腿發(fā)顫，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢牽開(kāi)包袱，待包裹完全打開(kāi)時(shí)幾件疊放整齊的衣服上，一個(gè)精巧的玉瓶靜躺其間。
“這個(gè)，拿來(lái)吧！”兵頭漢子見(jiàn)到玉瓶后，兩眼露出毫不掩飾的貪婪，不由分說(shuō)，眼疾手快地大手一抓便將玉瓶牢牢搶到手中。
“軍爺、軍爺，萬(wàn)萬(wàn)不可、萬(wàn)萬(wàn)不可??！這是小的祖上傳家之物，還請(qǐng)軍爺高抬貴手??！”那書(shū)生徹底慌神，滿臉懇求地迎上去試圖從兵漢手中奪回玉瓶。
“去TM的...”兵漢高揚(yáng)著抓住玉瓶的手，毫不客氣地一腳蹬出，重重地將書(shū)生蹬翻在地。
“軍爺，小的求求您，大發(fā)慈悲還給小的吧，求求您...”書(shū)生被踢翻在地，依然不顧傷勢(shì)，匍匐著拉著兵漢的褲腳悲哀地祈求道。
“去死！”兵漢爆喝一聲，手中的馬刀便朝著書(shū)生腦袋一刀砍去。
“??！”書(shū)生慘叫一聲后，腦袋便咕嚕咕嚕地滾到一邊，鮮血噴射一地。
“哈哈哈哈......”看到這一幕，周圍士兵爆發(fā)出一陣開(kāi)懷大笑，如同一場(chǎng)趣味表演出現(xiàn)**一般，很享受這種屠戮弱者的場(chǎng)面，簡(jiǎn)直舒暢至極。
“哎...”與對(duì)面看客們火熱氣氛相對(duì)，這邊排隊(duì)的逃難者見(jiàn)到這殘忍一幕，有人頗為識(shí)時(shí)務(wù)地嘆息一聲，也有人漠然的直接選擇無(wú)視，也有人胸中義憤卻敢怒不敢言地站在隊(duì)伍中，女人們則尖叫著捂著臉。整個(gè)隊(duì)伍中壓抑、寂靜，氣氛凝固。
咯咯咯...一聲聲手指骨骼擠壓的脆響，七夜怒目直視，攥緊小小的拳頭。對(duì)于這些水幽城士兵的所作所為，七夜看在眼里含恨心間。
作為弱者只有被殺的命運(yùn)，似乎在這些人眼中是理所應(yīng)當(dāng)一般。
正當(dāng)七夜怒不可遏時(shí)，右臂傳來(lái)一道冰冷溫柔的觸感，怒火攻心的他霎那間愣了愣，隨后茫然地回過(guò)頭，只見(jiàn)藍(lán)山刁兒正雙手環(huán)抱著自己的手臂，淚眼憔悴、一臉哀傷。
“阿七哥哥，不要去...”刁兒似乎看出七夜的沖動(dòng)，低聲哀求著，極力挽留。
“是啊，阿七公子。他們?nèi)硕鄤?shì)眾，你這樣沖上去會(huì)白白搭上一條性命的?！钡髢荷砗蟮乃{(lán)山川，也拍了拍七夜的肩頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)道。
在藍(lán)山川眼里，眼前的七夜也跟自己的孫女一樣，弱不禁風(fēng)，沖上去結(jié)局百分之百必死無(wú)疑。如今城池被破，自己這些逃難者能保住性命就已萬(wàn)事大吉，當(dāng)前形勢(shì)唯有隱忍，而不是去做愚蠢的沖動(dòng)之舉。事實(shí)上，藍(lán)山川也存在一點(diǎn)私心：若是七夜出了事，那誰(shuí)來(lái)帶自己爺孫兩過(guò)境。
“放心吧，阿七哥哥不會(huì)沖動(dòng)的。”冷靜下來(lái)的七夜拍了拍刁兒的手，安心寬慰道。
七夜也明白自己剛才確實(shí)有些情緒失控，甚至差點(diǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)靈力沖出去。但想到?jīng)_動(dòng)之后會(huì)牽連身后兩人甚至更多人，況且自己也答應(yīng)刁兒將其安全送過(guò)邊界，如此不得不收斂怒火，暫且作罷。然后別有深意的看了看檢查站的水幽城士兵，撇過(guò)頭繼續(xù)順著人流向前走去，很快輪到自己。
“站?。 币宦暣肢E的令喝，一位兵漢攔在七夜面前。
“你們幾個(gè)人？”兵漢瞟了一眼道。
“回兵爺，我們?nèi)诉^(guò)界”見(jiàn)七夜一語(yǔ)不答，后面的藍(lán)山川連忙上前笑臉化解道。
“把包裹打開(kāi)讓老子看看?！北鴿h指了指老人肩頭鼓鼓囊囊的包裹。
“兵爺，就只有幾件破衣衫而已，不值錢(qián)。逃難得急，沒(méi)帶什么東西...”說(shuō)話間，藍(lán)山川毫不遮掩地打開(kāi)包裹。里面胡亂塞著幾件簡(jiǎn)單樸素的布衣以及幾塊干硬的烙餅，再無(wú)任何之物。
“哼，窮酸。三個(gè)人過(guò)境，三枚銀幣?！北鴿h掃過(guò)一眼包袱后，見(jiàn)無(wú)利可圖一臉鄙視道。
“是是是...”藍(lán)山川連忙點(diǎn)頭應(yīng)承后，隨后目光轉(zhuǎn)向七夜。盡管剛才七夜答應(yīng)會(huì)帶自己爺孫兩人過(guò)界，但此刻老人心中依然有些隱憂。
身后，七夜一臉平淡地向藍(lán)山川遞出一枚金幣。按照換算，一枚金幣等于十枚銀幣。自己身上也根本沒(méi)有銀幣，這一枚金幣足以。事實(shí)上，七夜也沒(méi)打算一枚金幣給出去，這些兵匪還有找零的誠(chéng)實(shí)秉性。因此，一個(gè)人和帶兩個(gè)人沒(méi)什么不同。
見(jiàn)到金幣，藍(lán)山川剛才還有些擔(dān)憂的臉上突然變得吃驚，沒(méi)想到眼前這位穿著樸素，面容樸實(shí)的少年一出手就是金子。
而見(jiàn)到金燦燦的一枚金幣，兵漢兩眼放光，如同餓狼見(jiàn)到小羊羔般。來(lái)不及藍(lán)山川接過(guò)，一把撇開(kāi)老人，搶先一步拽過(guò)七夜手中金幣。喜不自勝地確認(rèn)一番，咬牙真實(shí)無(wú)誤后，便轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，兩眼流光地盯著七夜。
“這金幣哪兒來(lái)的？”兵漢饒有深意地詢問(wèn)七夜，他可不相信眼前這位七八歲、穿著樸素的小子有實(shí)力拿的出金子。
“自己的?！逼咭购敛晃窇值囟⒅鴿h，淡淡說(shuō)道。
“本兵長(zhǎng)懷疑你是偷來(lái)的，來(lái)人啊，給我搜！”兵漢隨口編出一個(gè)理由，便不由分說(shuō)地下達(dá)了搜身令。
周圍兩個(gè)士兵見(jiàn)此，滿臉興奮上前來(lái)，一邊一側(cè)，從上到下、里里外外將七夜搜查一番。七夜也并不反抗，十分配合地抬起雙手，嘴角流露出一絲不易察覺(jué)的輕笑。
“報(bào)告，沒(méi)有?！眱蓚€(gè)士兵仔仔細(xì)細(xì)搜查一番后，有些失望的回復(fù)道。
難道這小子真的只有一枚金幣？兵漢心中嘀咕道，好不容易以為今天能宰到一只肥羊，但眼下事實(shí)卻大失所望。
“行了，把馬留下，你們?nèi)齻€(gè)通過(guò)...”兵漢十分掃興地大手一揮命令道，既然得不到更多錢(qián)財(cái)，至少還是要撈回點(diǎn)什么，本著雁過(guò)拔毛的剝削秉性。
“你...”聽(tīng)到兵漢命令后，七夜余怒未消的心火再次被點(diǎn)燃。
正要上前時(shí)，肩頭上一只滄桑的大手再次將他沖動(dòng)身軀及時(shí)按壓住，一直靜觀事變的藍(lán)山川搶先一步，擋在七夜身前道：
“多謝兵爺開(kāi)恩。公子，我們還是走吧...”老人回復(fù)完兵漢后，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著七夜使了使眼色。
“好吧...”七夜讀懂了藍(lán)山川的意思，想到眼前局勢(shì)，只得再次平息怒氣道。隨后三人一聲不吭地走過(guò)檢查站口，踏上水幽城境內(nèi)。