統(tǒng)一歷一九四零年十一月二十四日大不列顛尼亞維爾維

    D連在解決到維爾維的守軍之后，開始向著奧普萊茵挺進(jìn)，繼而和F連對卡唐形成夾擊之勢，那里帝國攻打攻打卡昂的最后一站。E連作為預(yù)備隊(duì)還呆在亞西諾附件等待補(bǔ)充兵源的到來。自從諾曼的失利后，大不列顛尼亞人似乎了解到了蒸汽坦克的重要性，開始嘗試著用剩余的坦克部隊(duì)打散了，兩三輛一組進(jìn)行游擊戰(zhàn)。試圖最大程度的減緩帝國進(jìn)軍卡昂的步伐，他們寄希望與這些坦克能拖住帝國，至少能到卡昂的軍事防御部署完成為止。另外，就是那位法師出身的伯里曼中校沒死，這是我后來才知道的。

    從這一天后的幾個星期里，激流營的大部分時間都是在和這些滑的像成精的泥鰍一樣的家伙作戰(zhàn)。這些人就好像得到了“游擊戰(zhàn)”的真?zhèn)饕粯樱?jīng)過偽裝的蒸汽坦克總會掩藏正在你意想不到的地方，打你個措手不及。及近距離，火炮的貫穿力，連我都不敢輕視，跟別說營里的其他人了。

    當(dāng)然，當(dāng)你以為他們只會玩偷襲的時候，他們又會突然集結(jié)到一起，打幾次漂亮的反擊。嗯，從旁觀者的角度來看，確實(shí)是這樣。

    之所以會這么慢，還有另外一個原因。帝國的補(bǔ)給一直開在海上，重裝兵的一直無法進(jìn)行大規(guī)模的突擊戰(zhàn)，出于能源和武器替換等多方面的考慮。

    營部的指揮所也暫時跟隨F連設(shè)在杜奧河下游的岸上。

    這段時間，除了睡覺比較少外，倒是一直相安無事。敵方時不時會有零散的弓箭手們滲透過來放冷箭，偶爾也能看到他們的蒸汽坦克隔著老遠(yuǎn)扔幾發(fā)炮彈。所以，掩埋那些被炮彈波及致死的貧民和動物尸體反倒成了每天必要的任務(wù)，好在現(xiàn)在是冬天，不然一旦尸體腐爛變臭就會引發(fā)瘟疫。

    此外就是還出現(xiàn)一個問題，在之后的作戰(zhàn)中一直影響著激流營的這些家伙們。每一個被奪去的大不列顛尼亞的村鎮(zhèn)，都會有大量酒莊的存在。和其他種族不一樣，人類在享受這件事上，總會挖空心思變著花樣來討好自己。各種樣式的葡萄酒、白酒，逐漸在侵蝕著這些可愛的大家伙們。以至于有一段時間，他們一見到酒館就會破門而入。

    借著給少校找喜歡的酒為由，開始品嘗各種酒。他們每次都會恨不得把多長幾只手的樣子，一邊打算著每樣那幾瓶，好回去慢慢享受，一邊在機(jī)甲表面和護(hù)盾上發(fā)出子彈或是大號弩箭的撞擊和反彈聲聲，大打呼著，“嘿！你瞧，他想干掉我們哎?！被蚴且荒樛聪У目粗厣纤榈舻钠孔樱鞍。∥业木?！”

    另外一些人，則熱衷于去繅刮戰(zhàn)利品。只要稍微有那么一點(diǎn)空閑，他們就會去尋找些讓他們感到稀奇的玩意。比如，新式后裝步槍。

    這時候，從諾曼海灘下游登錄的南方戰(zhàn)區(qū)第九和第十一兵團(tuán)已經(jīng)攻占了卡唐東部的幾座城鎮(zhèn)。這就讓整個諾曼的灘頭陣地更加固定。但是，如果想進(jìn)一步向內(nèi)陸擴(kuò)展和延伸，就必須把縮在卡唐附件的敵人全部趕出卡唐。

    塔圖因是一個巨大而明亮的星球，象一塊閃爍的黃玉，向宇宙空間發(fā)散著柔和的光——但它并不是一顆能自己發(fā)光的恒星，而是一顆行星。它就這樣把人們欺騙了很久，一直到探索者們深入到它的低軌道之后，才發(fā)現(xiàn)它是雙恒星系里的一個行星，它本身并不是第三個太陽。

    初看起來，人們會以為在這樣一顆行星上決不可能有任何生命存在，更不用說有人類了。實(shí)際上，由于G1和G2這兩顆巨星特別有規(guī)律地圍繞著一個共同的中心運(yùn)行，而塔圖因又是以相當(dāng)遠(yuǎn)的距離繞著它們旋轉(zhuǎn)的，因此有可能在塔圖因上形成一種雖然異常炎熱但卻相當(dāng)穩(wěn)定的氣候。這顆星球的大部分地區(qū)是干燥的沙漠。雙重的陽光照射在含鈉量很大的沙洲上，反射出一種奇特的恒星般的黃色光芒。突然，這雙重陽光照射到一個以瘋狂的速度墜向大氣層的金屬體簿殼上。

    這艘星際巡航飛船忽東忽西的飛行是有意為之的：飛船并沒有受傷，而是在拚命地避免受傷。一道道長長的能量射束從它的身邊掠過，構(gòu)成一場毀滅性的彩色暴風(fēng)雨，猶如一群五彩繽紛的鯽魚在追逐一個竭力閃避著的大目標(biāo)。

    在這些跟蹤追擊的射束中，有一道追上了逃亡的飛船，擊中了它的主太陽能翼板，將翼板末端摧毀。寶石般的金屬和塑料碎片向著四周的空間迸飛開去，飛船似乎抖動了一下。

    突然，一艘轟鳴疾馳的帝國巡航飛船飛進(jìn)視野之中——這許多高能射束就是它發(fā)射的。在這個龐然大物的表面高聳著數(shù)十個炮塔，就象一個長滿針刺的仙人球。飛船漸漸駛近，炮塔也隨之停止了發(fā)射光束。在那艘較小的飛船被擊中過的部位上，不時可以看到爆炸的閃光。在嚴(yán)寒的宇宙空間里，帝國飛船在它那受傷的獵獲物旁?？肯聛怼?br/>
    遠(yuǎn)處的又一次爆炸震撼著飛船——一但對阿圖·迪圖和西·斯銳匹歐＊來說，的確并不顯得遙遠(yuǎn)。爆炸引起的震動在他們在狹窄通道里撞得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，活象舊馬達(dá)里的軸承。

    從他們兩個的外表看，人們會以為形狀象人類的高個子機(jī)器人斯銳匹歐是主人，而那短租的三條腿的機(jī)器人阿圖·迪圖是個仆從。但是實(shí)際上，斯銳匹歐除了在言辭方面明顯地勝過阿圖·迪圖之外，他倆在其他各個方面都不相上下——雖然斯銳匹歐也許會對此論調(diào)嗤之以鼻。

    又一次爆炸，震得通道嘎嘎直響，震得斯銳匹歐站立不穩(wěn)。在這樣的時刻，他的矮個子同伴卻安然無恙，顯示出自己的優(yōu)越性：他的矮墩墩的圓往形軀體重心低，租壯帶爪的腿能很好地維持平衡。

    阿圖抬起頭瞥了斯銳匹歐一眼，看見他正倚靠在通道的墻壁上設(shè)法穩(wěn)住自己。矮個子機(jī)器人的機(jī)械獨(dú)眼的四周閃爍著窺伺的亮光，他仔細(xì)地打量著斯銳匹歐受傷的外殼，看到他那通常微微泛亮的青銅面層復(fù)蓋著纖維狀的灰塵和綠銹，還有一些明顯的凹痕——這都是在他們的飛船遭到猛烈襲擊時造成的。

    伴隨著最后一次攻擊而來的是一種持續(xù)不斷的低沉的嗡嗡響聲，甚至最強(qiáng)的爆炸聲也無法將它淹沒。過了一會，不知什么原因，這深沉的嗡嗡聲突然停止了。要不是繼電器短路的干枝斷裂般的可怕的噼啪聲和電路燒毀的叭叭聲，通道將會顯得更加空蕩寂靜。飛船里又傳來一陣爆炸聲，但它們距離很遠(yuǎn)，傳到通道時已是非常微弱了。

    斯銳匹歐將他光滑的人類一樣的腦袋側(cè)向一邊，用金屬耳朵屏息諦聽。本來，斯銳匹歐的聽覺傳感器具有充分的全方向特性，沒有必要模仿人類這種側(cè)耳傾聽的姿勢；但是這位細(xì)高個機(jī)器人的程序設(shè)計(jì)精確得能模擬人類的神情舉止，他與人類相處融洽無間。

    “你聽到了嗎？”他向他耐心的同伴詰問道，指的是那頻頻顫動的聲音。“他們已經(jīng)關(guān)掉了主反應(yīng)堆和發(fā)動機(jī)?！彼恼Z調(diào)跟人處在這種情況一樣充滿了驚疑和憂慮。他用金屬手掌哀傷地?fù)崦{部的一塊暗灰色傷疤。這是一根炸斷了的船肋掉下來，在青銅面層上留下的傷痕。斯銳匹歐是部講究儀態(tài)容貌的機(jī)器，這塊傷疤著實(shí)使他煩惱。