?徐記酒樓門口，蕭羽和符昭信二人先后偏腿下馬，早有立在一旁的侍衛(wèi)將馬牽至酒樓旁的馬廄里去了。代州城本就不是繁華之地，此地除了那個群芳樓可謂是這代州城中最奢華、最有名的酒樓以外，也就只有這家徐記酒樓算得上還是比較像個酒樓的樣子，可以用來宴請的地方了。

    在蕭羽他們還沒來到之前，代州城內(nèi)的四大家族就提前著人在徐記酒樓里面布置起來了。今晚徐記酒樓已經(jīng)被全包下來了，閑人免進(jìn)。代州城四大家族，分別是史、安、李、張四家，四家基本上壟斷了代州城的所有商鋪和店面，同時又擁有著城周圍近八成的糧田，如今糧食已經(jīng)成熟了，收割在即，但因為春旱導(dǎo)致播種延遲，今年的糧食收成可能就要大打折扣了。今日宴請代州城新上任的知州，只是希望先搞好和新任知州的關(guān)系，順道再探聽一下這個新任知州會如何分?jǐn)傎x稅，今年又會如何催繳軍糧。自晚唐之后，進(jìn)入了五代這個亂世，軍隊每到一個地方，就要求地方上出丁出役，并且專找地方上的富強(qiáng)豪紳，向他們要房子、要糧餉、要草料、要用具、要壯丁、要給養(yǎng)，往往軍隊從此地一過，此地必然就有那么幾個富豪之家變成了下等貧農(nóng)。而史、安、李、張四家早就聯(lián)起手來有了一套對付軍方的一些個辦法，他們首先拉攏新上任的知州，然后想辦法把這些個攤派都推到那些普通百姓的頭上，這其中他們自然也會出點血，割點肉，但是通過他們的努力，幾十年的亂世他們還是保全了自家的一些個基業(yè)，但盡管如此，如今他們四大家族的實力也較之晚唐時期已經(jīng)有了很大的折損了。

    史家是四家之首，不僅僅是因為史家自晚唐時期就在代州一帶擁有著巨大的財富，若是僅僅如此那也還是不夠的，兵患一來，史家同樣還是避免不了招災(zāi)的，但史家的同宗里面還出了史儼、史匡翰、史匡懿這樣的大將，家族中武將領(lǐng)兵在外，自然也會在地方上樹立一定的威信。史老員外今日并沒有親自來赴宴，因為年紀(jì)大了，身體孱弱，于是讓長子史匡琦替他前來，更主要的是他還留了一招后手，若今日四大家與新任知州相談不歡的話，至少還有史老員外可以再出山來一攬全局。

    徐記酒樓內(nèi)雅間被重新布展停當(dāng)，酒宴已經(jīng)擺上了桌。這間酒樓平日里接待的最多的都是些行商和普通的百姓們，同時也兼做客棧，前面是一間酒樓，后院則是客房。今日四大家得了蕭羽的回復(fù)，答應(yīng)了他們的宴請，他們還是比較欣喜的，卻沒有想到蕭羽提出了個要求，宴請不能設(shè)在群芳樓，因此他們還好一番揣摩蕭羽的心意，最終他們只好選擇了這里，在這徐記酒樓定了雅間，又見雖然是雅間，但清雅有余，奢華不夠，四大家請新知州，無論如何也不能太過于掉價了，顯示不出他們的誠意，于是就把整個酒樓給包下來了，打發(fā)了掌柜的封住了屋后面的客房通道，只留了前門可以進(jìn)出。

    聽說蕭羽已經(jīng)到了酒樓門外，四大家面色和悅的迎了出來，在大廳內(nèi)一一向蕭羽行禮。蕭羽被眾人擁進(jìn)了雅間，又被推上了首座，那日在群芳樓中，因為是符彥卿請客，又是宴請的傳旨?xì)J差，蕭羽只是作陪官職品階皆是他們之中較低的，所以坐在了下首，今日突然被推至了上首來坐，反倒有些很不自然，他如坐針氈一般，一時顯得稍微有些手足無措，不知如何是好全文閱讀。蕭羽側(cè)目瞧向了符昭信，只見符昭信坐在他的左側(cè)，朝他微微一頷首，蕭羽無奈的一笑，立即坐直了身體，將肩膀拎了起來，端出一副官架子來。此刻蕭羽的心中哪有一點喜悅的心情，自從下午發(fā)現(xiàn)了軍糧短缺的如此嚴(yán)重之后，他的心中始終還在為著僅有兩個月的軍糧而擔(dān)憂著呢？

    史匡琦見眾人都已經(jīng)落坐了，今日他是主事，于是開始逐一的向蕭羽介紹其他三家，臉上和悅的道：“大人，這位是李員外，這是安員外，還有這一位是張員外?！?br/>
    蕭羽環(huán)顧他們四人，見他們都身著員外服，頭戴員外帽，一個個皮膚白皙，身材偏胖，一看就是很少從事體力勞動的主兒。蕭羽一一見過，也是和悅的一笑，同時又把符昭信給他們介紹了一下，說道如今代州城的城防就是靠天雄軍在此駐扎才保得一方平安，眾人又都向符昭信再次施禮。

    眾人舉杯對飲，一番客套，三杯過后，史匡琦一擊掌，屏風(fēng)后面立即閃出了一名少女，那女子看上去年芳十八的模樣，生的是眉目俊秀，膚若凝脂，一襲自上而下的白衣更顯得飄逸，身段婀娜，一雙秀足踏著碎步緩緩向前，懷中半抱著一個琴，她這幾步走的那是媚人心神，在屏風(fēng)前站定下來，輕輕下腰，一施禮，道：“奴家白靈兒見過大人和諸位老爺。”說著一雙妙眼微微抬起瞅向了蕭羽，蕭羽不禁身體一怔，心中暗道，不好！這是又來了，好不容易不讓他們把筵席的地點選在群芳樓，莫非他們還特意從群芳樓中選了些姑娘帶到了這里，這古人請客就請客唄，多喝個幾杯酒自己倒還能頂?shù)米?，每次喝酒都還搞個“三陪”的服務(wù)，自己實在是招架不住??！再細(xì)看那少女，從她的身上卻看不出絲毫的風(fēng)塵中女子的俗氣，因為是一身白衣，更顯得氣質(zhì)清新脫俗，倒不像是那歡場中人。

    白靈兒微微一福禮，將琴橫著放在矮幾上，然后輕輕就座，整個動作柔媚無比，一雙柔荑輕輕的撥起了琴弦。琴音緩緩而起，悠揚(yáng)而婉轉(zhuǎn)，時而清脆短促，時而延綿悠長，白靈兒和著琴音又清唱道：“我乘油壁車，郎乘青驄馬。何處結(jié)同心，西陵松柏下……”

    一曲歌罷，四下里眾人已經(jīng)開始連連擊掌叫好了，蕭羽卻是一驚，再看向白靈兒，怎么看她都絕非是個普通的歡場女子，一般的歡場女子如何會有如此的才情。眾人談笑著、稱贊著，他們都是些商賈豪紳，自然也識得文字，懂些詩詞，于是便跟著附庸風(fēng)雅起來。白靈兒所彈此曲正是唐代詩人張祜的古樂府詩《蘇小小歌》，蘇小小是南齊名妓，關(guān)于她的故事早就隨著眾多名家詩詞的留出而開始流傳后世了，這首詩還有“車輪不可遮，馬足不可絆。長怨十字街，使郎心四散?！备菍懙脴O妙。蕭羽不自覺得也隨之吟出了口，道：“這描寫蘇小小與情郎的離別之情，難舍難留，實在是絕妙。張祜平生縱情聲色，流連詩酒，任俠尚義，喜談兵劍，心存報國之志，也可謂是風(fēng)流才子，只是可惜了他性情孤傲雖然在官場上不得志，卻成就了他的詩名了?！?br/>
    眾人一聽蕭羽如此言語，還道這也是個慣經(jīng)歡場的行家老手啊，難怪上任第一天，傳旨?xì)J差剛剛宣了皇帝的圣旨，當(dāng)晚就醉宿群芳樓。符昭信更是瞪大了眼睛看著他，他只道蕭羽只是一介武夫，略識文字而已，沒想到居然通曉詩詞音律。白靈兒也新奇的望向了他，一雙妙目悄悄的盯著蕭羽看，蕭羽與她正是對面而坐，一抬頭，正好與她的眼神相接，彼此看到對方的眼神一霎那慌忙又尷尬的趕緊躲避開來。

    史匡琦把這一切都看在眼里，用手捋了一捋胡須，他得知蕭羽應(yīng)了筵席卻不愿把地點設(shè)在群芳樓，他的心中就始終有些疑惑。這兩日素聞新任知州是個青年才俊的武將出身，這種人喜歡流連青樓歡場是再正常不過的了，他今日既然推掉了在群芳樓設(shè)宴，想必還是因為荷花姑娘之死的緣故，在他的心中起了芥蒂，但是這不代表他就不喜歡那些個男歡女愛的風(fēng)流之事了，況且他也早就打聽的清楚了，這蕭大人還尚未婚配，又是一個大男人獨自住在府衙之內(nèi)，如今兩個端水倒茶的使喚丫頭都沒有全文閱讀。今日是先用這白靈兒來試探一番的，看看他的反應(yīng)如何，剛看到他看著白靈兒的眼神，如此看來，很有下文了，于是他又連擊三掌，屏風(fēng)后面立即轉(zhuǎn)出了七八名女子，這些個女子和那白靈兒顯然不同，這幾名女子踩著桃花步就一步步的踏著浪花而來，那每一步走的都極盡妖嬈柔媚。

    還沒等蕭羽反應(yīng)過來，他身旁一左一右兩名女子已經(jīng)將蕭羽擠在了中間，這邊一個立即伸手斟酒，另一側(cè)的女子就已經(jīng)將自己的手臂挽住了蕭羽的胳膊，嗲聲細(xì)語的喊著“大人……”

    蕭羽不禁打個冷顫，他環(huán)顧一周，看這幾名女子似是有些個眼熟啊，再仔細(xì)一瞅，才想起來，丫的！怎么還是群芳樓的??？自己到了這代州城敢情怎么都繞不開這群芳樓了。蕭羽將雙眼望向符昭信，只見一旁的符昭信也被他身旁兩名群芳樓的女子一左一右的給“脅持”著，再一看，似乎這小子還很是樂在其中的樣子，看來今日他是又要孤單作戰(zhàn)了。

    白靈兒見眾群芳樓的眾女子已經(jīng)前來侍酒了，她輕輕起得身來，收拾好琴準(zhǔn)備離開，蕭羽一看，立即喚道：“小娘子且慢，方才聽小娘子彈琴，意猶未盡，不如再給諸位彈上一曲吧?！闭f著他將自己的手臂從那女子的懷中抽了出來，身體微微的坐正，示意身旁的兩名女子稍微給他讓出點空間出來。

    白靈兒轉(zhuǎn)過身來正準(zhǔn)備走，聽得蕭羽這么一說，又轉(zhuǎn)回身來，雙眼看向了史匡琦，史匡琦見蕭羽對這白衣女子如此有興趣，立即答道：“那就請白姑娘給大人再彈一曲吧?！?br/>
    于是她又轉(zhuǎn)過身來，微微一福禮，道：“是，那奴家就給諸位大人再彈一曲?！?br/>
    少頃，琴聲又起，蕭羽正襟危坐，聽著琴聲悠揚(yáng)，似又凄凄切切，繞梁不絕。史匡琦始終注視著蕭羽的表情，他很明顯的看出來，蕭羽已經(jīng)看上了白靈兒了，他微微的點點頭，如此一來，下面的文章就好做的多了。

    又一曲罷，眾人又連連的擊掌道好。史匡琦立即站起來道：“大人喜好音律，白靈兒又琴藝高超，史某知道大人如今獨自一人住在府衙之中，連個端茶遞水的婢女都沒有，今日某家就將白靈兒送與大人做個侍妾，還望大人笑納。”

    蕭羽喝到嘴里的一口酒硬是被他這句話嗆得噴了出來，眾人一見，紛紛都朝他看了過來，史匡琦連忙道：“大人不必有任何顧慮，這白靈兒乃是史某家的一名藝伎，所說出身低微，但斟茶遞水的活兒她還是做的來的，哦，另外我再送大人兩個專職的婢女吧，她們都是手腳伶俐的丫頭，雖然現(xiàn)在年紀(jì)不大，但也出落的小有模樣了，日后，大人若……”

    “慢著！”蕭羽打斷了史匡琦的話，“這白靈兒姑娘不是群芳樓的姑娘嗎？”

    “??？哦——”史匡琦才醒悟過來，接著道：“白靈兒姑娘是我府上的藝伎。”

    “哦——”蕭羽知曉了白靈兒的身份后，想到果然她和那些群芳樓的姑娘大不一樣，原來并不是歡場中人，只是藝伎而已，但蕭羽不知道的是這私宅中的藝伎其實也就是家妓，也知道這些個達(dá)官貴人和地主豪紳們興致來的的玩偶罷了。

    白靈兒一聽自家老爺要把自己送給新任知州做妾，這怎么也好比做個私宅的家妓啊，而自家老爺貪慕自己的美色卻又一直沒有占有自己，其實也就是想用自己來結(jié)交權(quán)貴的，今日老爺帶她來赴宴，同時讓她奏曲助興，她自己心里也早就做好了老爺要把自己送出去的準(zhǔn)備了，如今一看蕭羽是如此年輕就做了代州城的知州，說不得日后的前程更加遠(yuǎn)大，又偷看蕭羽的眼神，擔(dān)心著蕭羽會推諉，于是趕緊上前羞怯的道：“妾身見過大人！”

    (天津)