“誰讓你來的！”聶榮祥聲音低沉，怒意四射。這個節(jié)骨眼，還真有不怕死的。

    林楓道：“小子自己要來，無人指使！”

    他狠狠瞪了林楓一眼，吼道：“你可知本官昨晚下的文書？任何人不得接近一干刑犯，違者以同罪論處，押解回京法辦！林楓，你覺得有蕭家小子在，本官不敢拿你？”

    “小子不敢，小子絕無此意。”林楓真真切切感受到聶榮祥的火氣，他趕忙道：“小子只想幫同門見其父最后一面，別無他意，大人明察！”

    “明察，哼，本官若不明察，你就該進了大獄！”

    林楓如此識趣，他怒氣也去幾分。不過臉上依舊繃著，給人隨時發(fā)飆的感覺，“滾回去，本官念你年少，又非府衙中人，饒你一回。再有下次，本官定不饒你！”

    林楓心中一沉，他聽得出老家伙沒開玩笑。押解意義重大，干系廟堂局勢的變化和種種因由，他還沒有沾染的資格。

    抬起頭，他目光逼視聶榮祥，“小子還有一問，押解之行，聶大人可有把握？”他想了想又補充道：“這干系我同門令尊的安危，還望大人勿要隱瞞！”

    “放肆，你一個小小學子，也敢質(zhì)問我？”聶榮祥怒目而視，毫不避讓。他是打定主意讓林楓鎩羽了。這個問題他不能回答，也回答不了。寧芳之于全局的作用，比萊州太守更大。

    上頭某位不會滅口萊州而不顧寧芳，沒這個道理。他能做到的只有與犯人共存亡！

    林楓知這一趟落空了。這個老東西水潑不進，毫無辦法。

    拱拱手，他便要離去，聶榮縣突然道：“站住，本官還有事要問你。”

    林楓錯愕轉(zhuǎn)身道：“大人有事問我？”

    “不錯，你是生員，陳老先生門下學子到你這般年紀，該考過鄉(xiāng)試了吧！如何，明年立春的會試你可參加？”

    很多生員考過鄉(xiāng)試后會沉寂幾年，多多磨練學識，精益求精備戰(zhàn)會試。要知道科舉每上一個臺階，對學識的考驗都是飛躍性的。鄉(xiāng)試名列前茅者進了會試，大多墊底，很少有人一路連考。

    這也就造成一個現(xiàn)象，名曰間考。絕大多數(shù)人本次登榜，都會?？紟讓庙w光養(yǎng)晦，以求上進。全國生員幾乎都奉行這不成文的規(guī)定，極少違例。

    林楓一時懵了，怎么突然問這個，他如實道：“小子并非生員，府試尚未參加，怎能參加會試？”

    “你沒參加府試？”聶榮祥胡子驚掉一大把。沒參加府試就還不是童生，還沒摸到科舉的門檻。這小子一個學子，不參加科舉十年寒窗為得什么，這不按常理出牌??！

    林楓肯定道：“沒參加！”

    聶榮祥惱怒道：“胡鬧，不參加科舉你讀書為得什么？“學得文武藝，買與帝王家”你沒聽過？”

    “聽過，但小子才疏學淺，府試也考不過，我能如何？”

    “你....”

    聶榮祥啞火了，才疏學淺考不過府試，這說的是人話？考不過府試不叫才疏學淺，你丫是根本沒讀過書！但凡有點斤兩，這個年紀都該考上了。對手可是一群六七歲的黃口小兒，最大也不過十來歲！

    “你與我說實話，你是沒考過，還是根本沒去考？”聶榮祥吹胡子瞪眼，大有替天行道的意味。

    林楓縮縮脖子，“沒參加過，我無心科舉，參加府試做什么？”

    “你....你混賬！”聶榮祥立時咆哮起來，“哪有學子無心科舉的？你為何讀書？為何五更晨起，為何懸梁刺股，你對得起你家里老??？”

    林楓很想讓他平靜下來好好聊聊，這些都不成立，我家里沒老小，也沒懸梁刺股過，五更早起和讀書倒是有，閑的胃疼找事干順便了解一下社會結(jié)構(gòu)，沒你想的這么天怒人怨。

    他張了張嘴，最終是把這些吞進腹中。這老小子喜怒無常，莫不是要打人？

    “大人教訓的是，小子知錯，來年我就報名府試，考個童生回來！”

    “晚了！明歲考童生，后歲鄉(xiāng)試，明歲會試后間隔三年方再得會試，這要四年之久！”聶榮祥又是一瞪，像是能把怒火燒到林楓身上一樣，“你這混賬東西，老夫若不過問，你受的苦就付之流水了！”

    他嘆了口氣又道：“罷了，老夫給你指條明路。你去找蕭小子，他族中每年有兩個舉薦名額，請他與族中長輩說說，興許有機會！”說到這他眼里又噼里啪啦的，這混賬真要是占蕭家一個名額，豈不搶旁人一個天大的機會！

    “你這混賬，白廢了四年，讀書人有幾個四年，你真氣煞我也！”

    林楓小心翼翼道：“這.....小子知錯！敢問大人，我為何明歲一定要參加會試？”

    他這一問，倒是把聶榮祥難住了。后者揪著胡子，愣是答不上來。他氣呼呼吧林楓拽到一邊道：“本官不是要你一定參加會試，是要你打著會試的幌子去一趟京城！”

    林楓迷糊了，“我去京城干啥？鄭州挺好，人杰地靈的！”

    “本官沒說鄭州不好，你是必須要道京城一趟，辦完事再回來就是！”聶榮祥道：“本官不能與你多言，我且問你，當初本官因何將寧芳罪證借你？難道憑你和蕭小子一面之詞，本官會放大局不顧，與你們兒戲？”

    “蕭家很有面子，本官承認，但蕭家再大也大不過天家！圣上欽命本官，本官會因人情枉顧圣德？”

    “這...”

    林楓目光閃爍不定。別人是有這個可能，畢竟鄭州與京城相距甚遠，交通通信均不發(fā)達，欺上瞞下不是不可行。但聶榮祥不會，林楓知道這迂腐老東西的厲害。

    如此說來，他是因為別的原因！林楓脫口道：“因為師父？”

    話一出口他便驚覺不對，聶榮祥與陳老相不相塾暫且不論，他是決不會因為陳老犯險，陳老也不會求這個情！這兩人心懷百姓，也不會犯險。視而不見是他們最大的容忍！

    聶榮祥問道：“你覺得是你師父？”

    “呃，不是，不會是他！”

    “哼，算你聰明?！甭櫂s祥哼道：“我能答應，有蕭家的原因，也有陳老先生的原因。但最大的還是因為你，林楓，你對自己當真一無所知？”