“保安土寇混天猴張孟金，糾黨千余人欲攻寧塞，官軍擊走之，參將陳三槐追賊三十余里，斬首兩百七十三級，余眾四散。孟金懼三槐兵威，領(lǐng)殘黨百余人奔艾蒿巔。賊巢金鼎山復(fù)為鄉(xiāng)民所有……?！?br/>
三邊總督楊鶴看著新得到的公文，一直鄒著的眉頭稍微得到舒展。如今河曲的局面再次惡化，從山西回來的邊賊王嘉胤再次大鬧了起來。九月才被收復(fù)的府谷，十月又被王嘉胤攻陷。東邊的河曲變得難以收拾，這延綏西路是不能再出事情了。
像是想起了什么，楊鶴再次看了看公文低聲自語道：“張孟金？好像有聽誰提起過?！?br/>
楊鶴一邊回想，一邊拿起了一篇杜文煥呈上的公文?？吹蕉盼臒ǖ氖鹈?，這位三邊總督終于反應(yīng)了過來，他輕聲念道：“是杜弢武（杜文煥的字），他和自己說過這張孟金的事情。”
這時楊鶴漸漸回憶起了年初杜文煥給自己講過的這張孟金落草的事情，當(dāng)時杜文煥是這么對自己說的：“吾鄉(xiāng)民張氏，素驍勇，有山莊傍河塘，林泉可愛，李御史購為別墅，張弗許，李嗾有司逮以不法事。張懼禍，偕所知十八人竄身綠林，嘯聚于保安。然其眾素忠義，皆有求撫之心。孟金之弟孟廣，曾隨軍蕩寇奢安，三弟孟誠十五既中秀才，賢孝遠(yuǎn)近聞名。李御史之過可知矣?！保ㄗ⒁唬?br/>
當(dāng)時楊鶴認(rèn)為是杜文煥與李應(yīng)期之間有沖突，故意說李應(yīng)期的壞話而已。巡按御史李應(yīng)期的為人，作為三邊總督的楊鶴還算是比較清楚的。
在崇禎元年七月，李應(yīng)期就上奏講述了陜西出現(xiàn)的問題，他并不像其他的陜西官員一樣裝瞎子。在他的上奏中，李應(yīng)期講述了當(dāng)時陜西“五月不雨，以至于秋，三伏亢旱，禾苗盡枯”的災(zāi)情。
針對因?yàn)闉?zāi)荒而“白晝摽掠，弱血強(qiáng)食”的陜西地方治安狀況，他預(yù)測陜西未來很可能會出現(xiàn)相當(dāng)大的動亂，最后還認(rèn)為這場動亂很可能“禍亂大作，天下動搖”。可以知道李應(yīng)期是個辦實(shí)事的官，杜文煥或許是和李應(yīng)期有沖突，所以才說他的壞話。想到這些，楊鶴當(dāng)初就沒怎么在意杜文煥說的張氏有求撫之心。
現(xiàn)在看來，缺兵少將的寧塞堡就能把張孟金打的丟下老窩。杜文煥說的張氏驍勇果然不實(shí)，這張氏兄弟也沒什么了不起的。
而且杜文煥當(dāng)初沒有追擊王嘉胤，使王嘉胤逃入山西，楊鶴已經(jīng)受到不少山西官員的責(zé)難?，F(xiàn)在王嘉胤卷土重來，宣告朝廷在過去幾個月的時間里，耗費(fèi)的大量時間和錢糧做出的成果全部白費(fèi)。楊鶴對杜文煥自然是十分不滿。不過他也沒有多想，而是繼續(xù)處理堆積在自己面前的眾多公務(wù)。
要是讓張孟誠和山寨里的其他頭領(lǐng)知道楊鶴此時的想法，他們一定會氣得吐血。不過眼下，金鼎山眾頭領(lǐng)也拿到了這份連楊鶴也瞧過的公文手抄本，他們對于里面記載的內(nèi)容十分高興。山寨里的頭領(lǐng)們最終采納了完成三叔公的設(shè)想，為給金鼎山的家小和親戚們換一張合法的皮，他們成功地策劃了這場演出。
演出開始時，張孟金帶著百余名弟兄，作出騷擾寧塞的舉動。寧塞的老弱殘兵們出了堡，打算做做樣子就退回去。想不到這群入犯的賊寇膽子這么小，在官軍面前被直接嚇跑了。還留下了二十多個挾持的饑民，和四十多個裝在車上的腦袋。
看到士兵們回營后交出的成果，陳三槐立刻帶著家丁作出了一番追擊，但是心中帶著懷疑的陳三槐沒敢硬上，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊著張孟金一眾身后撿了幾個張孟金等人丟棄的人頭，追了幾里地后就不再繼續(xù)追擊。等他打聽清楚了張孟金等人后來的行為，陳三槐發(fā)揮自己的想象力寫出了這篇公文。
實(shí)際上張孟金等人為了這次偽裝計劃的成功，還準(zhǔn)備了很多其他的后續(xù)計劃。只是還沒有全部使出來，就發(fā)現(xiàn)陳三槐已經(jīng)替金鼎山把接下來的事情都給辦妥了。
現(xiàn)在金鼎山已經(jīng)趕走了賊寇，逃散的“鄉(xiāng)民”重新回到這里，開始了自己和平的生活。當(dāng)然，他們?yōu)榱朔纻滟\寇再來，金鼎山的“鄉(xiāng)民們”也組織起了一批“鄉(xiāng)勇”，他們手持比一般官軍還好的武器，自發(fā)的保護(hù)起了自己的家園。而且他們最近已經(jīng)殺了幾個自稱是金鼎山原住民的“賊寇細(xì)作”，在將首級獻(xiàn)給了保安縣的知縣后，他們還得到了一些獎賞。
雖然不知道這事情能不能一直裝下去。但是就目前來看，北方軍堡的官軍和保安城內(nèi)的官府兩者存在一些自發(fā)的默契，這些現(xiàn)象還是讓留在金鼎山的弟兄們開心不已。
金鼎山眾人的想法其實(shí)很簡單，因?yàn)榈弥⒔档南⒁院?，金鼎山一眾弟兄就打消了立刻投降的想法，他們打算破罐子破摔大鬧一場。可是考慮到官軍前陣子的軍威，又想了想金鼎山的地理環(huán)境，所有人不免有些擔(dān)心。
張孟金一伙在金鼎山扯起大旗差不多也快有三年了。山寨的部眾上至頭領(lǐng)下至小嘍啰，其中有不少人，與或劫掠或投靠的女眷生下了自己的孩子。同時金鼎山上上下下，有大批親族聞風(fēng)投靠。目前山寨里的大半人口，是山寨上至頭領(lǐng)下至嘍啰一眾土寇的家人親戚。
對于朝廷未來很可能發(fā)起的圍剿，如果不計較山寨里難以隨隊行動的親族，他們大可以帶著山寨的武裝力量事先逃跑，再裹脅一些民眾直接攻打府縣。最后把整個延安府掀個天翻地覆，大不了賠上一條賤命。
可是他們卻不能不在乎自己的親族，這些人的性命比自己的命可重要多了。所以頭領(lǐng)們考慮了一番后，撿起了年前三叔公的建議。在作了些補(bǔ)充后，他們打算先來個金蟬脫殼。接著一眾當(dāng)家再帶著亡命徒們下山，開始四處大鬧一場，試試看能不能在這個光景里搏出一身富貴。
目前換皮的最終結(jié)果還不得而知，但也是有了良好的開局。只不過金鼎山的弟兄們再也不能明目張膽的四處打糧、放牧或是四處收保護(hù)費(fèi)。
依靠山寨之前的儲備，供應(yīng)山寨所有人還是勉強(qiáng)夠的。但是再加上那幾百匹馬，糧食儲備絕對是不足的。于是張孟金對山寨里的騎兵重新進(jìn)行了一番編組整訓(xùn)，在計劃開始以后，張孟金帶著三百騎兵和兩百步卒離開了山寨，只剩下三當(dāng)家趙萬奎帶著幾個頭領(lǐng)，領(lǐng)著十余名騎兵與剩下的步卒和丁壯們看著場子。
幾個月前西邊來了一伙逃卒為主的人馬，他們跑到了金鼎山的地盤打糧，正好被在外巡邏的范順疆發(fā)現(xiàn)。雙方最終沒有打起來，這伙逃卒被客氣的請進(jìn)了山寨里，因?yàn)闉槭椎娜司尤徽门c范順疆相識。
經(jīng)過范順疆介紹，大家才知道這個人名字叫劉金，是范順疆的同鄉(xiāng)，目前在西邊漸漸崛起的神一元手底下討口飯吃。張孟金沒想和神一元起沖突，招待了一番劉金之后。就委托他向神一元送上了一些禮物，同時表達(dá)了尊重的意思。
雙方之后互遣使者，關(guān)系相處的還算不錯?，F(xiàn)在張孟金打算在延綏鎮(zhèn)西路大鬧一場，所以他就選擇與神一元聯(lián)手。并且直接向其發(fā)出邀請，兩家準(zhǔn)備一起行動。這次不是作秀也不是騷擾，而是真正打算攻下明軍軍堡。派出去聯(lián)系的范順疆，應(yīng)該就快要趕回來了。
“秀才，你看看最近又出啥事了?！惫苤緫c帶著自己侄子走進(jìn)了帳篷對著張孟誠說道，同時他讓自己侄子把搶來的一堆邸報公文全部交給了張孟誠。
管玉澤是被二當(dāng)家管志慶帶出來的，李丹也跟著說要一起下山。張孟誠考慮了一下，決定干脆帶著李丹和其他幾名年齡稍大的男孩子一起下山。如今的閱微草堂則是由侄女張雅蓮代課，下山前張孟誠已經(jīng)留下了足夠的教材，都是冠上了拼音的手抄本，只要木匠對著抄本刻好雕版，不斷加厚孩子們的教科書，學(xué)生們還能繼續(xù)學(xué)下去。
本來大哥張孟金的意思，是讓自家三弟張孟誠繼續(xù)留在山寨里看守和教書。但是張孟誠堅決表示要與大哥、二哥一起共生死，張孟金覺得有張孟誠在一旁出主意也不錯，所以就帶著張孟誠一起下了山。
“東邊王嘉胤居然又從山西回來了，還再次攻陷了府谷。看來官軍主力又得有陣子管不著咱們了?！睆埫险\快速瀏覽完了最近的一些公文，高興的說道。
同時他又接過一份公文，迅速瀏覽了一遍說道：“前陣子投降的張獻(xiàn)忠等幾個當(dāng)家的帶著五六千人現(xiàn)在也鬧了起來，不過洪承疇和杜文煥帶著官軍迅速擊敗了里面大部分人。只剩下張獻(xiàn)忠還帶著部分人馬在抵抗。
“神一元這老小子也不知道到底想好了沒有，要不然咱們就別等他，現(xiàn)在就先獨(dú)自干起來吧?！庇啾３上仁锹牭角瓣囎哟篝[河曲的王嘉胤回來了，東邊的官軍無法回身，所以他很是高興?？墒歉致牭焦佘娭髁尤缓芸煊?jǐn)[平了幾位大當(dāng)家，他十分擔(dān)心官軍會迅速將東邊的局勢擺平，擔(dān)心地向大當(dāng)家的張孟金說道。
“對對，不能再等了，再等下去秀才說的時機(jī)就沒了。”車?yán)^寶也跟著說道。
有后世信息的張孟誠，很清楚三邊總督楊鶴之后會主持撫策，試圖以此穩(wěn)定陜西混亂的局面。所以在金鼎山眾兄弟聽聞朝廷殺降的消息之后，張孟誠依然堅持表示朝廷官員并不是全部如此，大家招安的希望并沒有破滅。
本來又恨又怕打算魚死網(wǎng)破的金鼎山一眾當(dāng)家，在聽了秀才的發(fā)言后，最終還是穩(wěn)住了心神。當(dāng)時張孟誠通過收集到的公文了解到，官軍主力大多都在河曲應(yīng)敵。延綏鎮(zhèn)西部的防務(wù)力量應(yīng)該很空虛，臨近的延安府西部和慶陽府北部都會有一段時間的虛弱。
要想獲得招安的機(jī)會，只有在這時突然大鬧一場，逼迫力量空虛的官府接受他們招安的請求。若是等官軍終于擺平東部的問題，那時候官軍就會全力對付他們這些延安府西部的土寇。那時候即使他們選擇投降，也難保不會走上王子順等人的后塵。山寨眾人聽秀才一番分析后終于下定決心，為了抓住招安的機(jī)會，準(zhǔn)備在這個時間里開始大鬧一場。
“是啊，大當(dāng)家的。若是再等下去，怕是要有變故發(fā)生啊?！币幌虺练€(wěn)的魏和永此時也跟著說道。
“大哥，俺們開始干吧?！?br/>
“大當(dāng)家的，不能再等下去了。”
“干吧，兄弟們一條心，沒人能攔得住咱們。”
其他的幾位在場的頭領(lǐng)們也不想在等，紛紛開始勸說大當(dāng)家的張孟金立刻開始行動。
聽完身邊弟兄們發(fā)言的張孟金，吸了口自己的煙桿子，終于下定決心說道：“不等了，咱們召集所有人馬向?qū)幦霭l(fā)。”
一眾弟兄瞬間歡呼起來，全都興奮地行動起來。在向?qū)幦斑M(jìn)的路上，他們碰上了神一元的使者劉金和跟著一起回來的范順疆。這時他們才收到消息，原來神一元早就決定要開始大鬧一場，數(shù)天前已經(jīng)帶著他們的三千部眾殺向新安邊營，算算時日神一元沒準(zhǔn)已經(jīng)到了新安邊營城下，延綏鎮(zhèn)西路即將迎來兩位大當(dāng)家的合力進(jìn)攻。
PS:注一的“吾鄉(xiāng)民張氏……偕所知十八人竄身綠林”。這句話出自流寇志卷一。后面是我編的，勿怪。歷史上杜文煥說的這句話有可能是說張獻(xiàn)忠，因?yàn)閺埆I(xiàn)忠是定邊柳樹澗人，離寧塞并不是很遠(yuǎn)。而且張獻(xiàn)忠是以米脂十八寨起兵，十八寨的領(lǐng)袖確實(shí)有可能是“所知十八人”。但是米脂畢竟離寧塞太遠(yuǎn)，這個也沒有其他有力證據(jù)。所以本書設(shè)定的劇情，把這件事情安在張孟金身上。需要說明的是，張孟金史上的真正籍貫，筆者也不清楚。