陳根感覺到了千鈞一發(fā)之際，匆忙和上官榮雄走進(jìn)書房，發(fā)覺沒人跟隨，便拉他坐下，小聲說道：“叔父，實(shí)不相瞞，我有一個(gè)驚天秘密要說給你聽，還請代為隱瞞和擔(dān)待?！?br/>
上官榮雄急忙道：“賢侄但說無妨，我自知輕重！”
陳根不放心，起身走去窗前察看，發(fā)現(xiàn)并無人偷聽，便返回坐下低聲說道：“叔父，我估計(jì)阿福已經(jīng)被人毀尸滅跡暗害滅口了。”
聽到這話，上官榮雄被驚嚇得急忙起身追問：“賢侄，你可不要胡說，府衙捕頭正在四處搜查緝捕，那邊還沒消息，你怎么可以說阿福已經(jīng)身死不在了呢？你到底有何證據(jù)？”
陳根知道他會(huì)是這種反應(yīng)，也不意外，拉他坐下道：“叔父，你可記得最后一次失火，在現(xiàn)場大春是怎么待我的？”
上官榮雄見他懷疑韓貴春，有些氣憤，怒道：“賢侄，說這話可是要負(fù)責(zé)任的，大春追隨我十多年，一直勤勤懇懇，他的能力和品行你也看到了，剛才這句話我就當(dāng)沒聽過，但請不要污蔑誹謗別人，如果有證據(jù)你可以大膽拿出來，如果真是他指使阿福做的，我一定不徇私情將他交由府衙法辦，但我想他絕不會(huì)做這樣喪心病狂的糊涂事?！?br/>
陳根接著說：“當(dāng)時(shí)，他慫恿伙計(jì)將我捉拿押解，第一句話就問我為什么在那里，是不是我放的火。這句話，相信叔父也記得真切吧？我懷疑他是基于以下三點(diǎn)考慮，第一，發(fā)生火災(zāi)都是在翎姐姐即將被推選進(jìn)宮的節(jié)骨眼上，時(shí)間很巧合；第二，每次發(fā)生火情，第一個(gè)知情并趕到現(xiàn)場的人是他，也很巧合；第三，當(dāng)時(shí)大娘問過我的意見后，他第一個(gè)趕來詢問，最擔(dān)心翎姐姐被選進(jìn)宮的事，其他人樂意翎姐姐進(jìn)宮，而他卻是滿心的反對抵制?！?br/>
上官榮雄滿臉疑惑。
陳根見狀，又道：“現(xiàn)在我又有了第四點(diǎn)依據(jù)，剛才晚飯間，小紅不小心說漏了嘴，他疑心先找我詢問新衣的事，我事先不知所以沒說出什么，后來他又?jǐn)r堵小紅，想伺機(jī)打探消息，誰知小紅借故跑掉了，最后他才找的大娘！如果我預(yù)料不錯(cuò)，他們剛才吵鬧一定是為了翎姐姐的事，大娘隱瞞不住趁機(jī)佯裝生氣，而他懷疑大娘失信于人瞞著他再一次要送翎姐姐進(jìn)宮！”
上官榮雄慢慢起身，在他面前來回踱步，心里翻起了不小的波浪。
陳根趁勢說：“所以我敢斷定，他此刻一定恨透了大娘，而且很有可能再度設(shè)計(jì)阻撓破壞翎姐姐進(jìn)宮的計(jì)劃，這個(gè)我已經(jīng)有了很強(qiáng)的預(yù)感。當(dāng)然，你們可以不采信我的懷疑和推論，也可以把這些懷疑說法告知大春，反正我已無牽無掛走投無路，心中只想翎姐姐順利走進(jìn)宮去，但如果他想趁機(jī)阻撓破壞，我一定會(huì)拼命制止，哪怕惹來一身麻煩也在所不惜！”說完，急于離開。
上官榮雄急忙追趕上前，把他拉到一邊，小聲驚問：“根兒，你說這些都有什么證據(jù)嗎？難道都是些臆想推測嗎？”
陳根想了想說：“如果我有證據(jù)早把他告至府衙了，雖說我沒有找到證據(jù)，但我可以斷定阿福就是被他滅的口，而且那些米糧都是被他指使阿福燒毀的。按正常人的思路，那次見到熟悉的自家人，最先關(guān)心的是身體狀況，之后才是緣由，而他一見面就問為什么在那里，而且一口咬定就是我縱的火，單憑這一點(diǎn)就可以斷定他做賊心虛惡人先告狀！”
上官榮雄猛然打岔反問：“根兒，你沒有證據(jù)，不要信口雌黃，污蔑人同樣是無恥和下流的！”
陳根氣憤地說：“這個(gè)你可以問問府衙中的捕頭，我是從說書人口中聽來的斷案技巧，雖是道聽途說，但也有幾分道理。你可以在往后想想，那晚之后，你們是不是一整天沒看到他呀？但我知道他去了哪里，他先去了丐幫，估計(jì)沒人敢做，又去了后山，之后才返回的府上，我沒敢貼身跟隨，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)喬裝跟著，所以并沒有找到證據(jù)。”
上官榮雄聽聞這些，很快癱坐在椅子上，久久沒有回過神來。
過了一陣，上官榮雄急忙問道：“賢侄，我暫且相信你，接下來你覺得他會(huì)怎么做，我們究竟有沒有什么危險(xiǎn)？”
陳根見有機(jī)會(huì)，便湊到耳邊說：“叔父，我感覺他知情后，會(huì)再一次阻撓破壞進(jìn)宮計(jì)劃。但可以明確的是他不會(huì)再使人焚燒米糧，也不會(huì)跟你們大吵大鬧，更不會(huì)傷害翎姐姐，下一個(gè)目標(biāo)就是我，會(huì)千方百計(jì)驅(qū)趕我離開！”
上官榮雄越聽越糊涂，忙問：“這又是為什么？”
“只要我出事，翎姐姐會(huì)兔死狐悲打消進(jìn)宮的念頭，至于對付我最有效的辦法就是前去府衙舉報(bào)追捕，或者直接找人打罵我一頓，這些都是有可能的，我死不足惜，但卻不能讓他毀了翎姐姐進(jìn)宮復(fù)仇的大計(jì)，這個(gè)還請叔父做主。眼下我有一個(gè)計(jì)策，可以印證我剛才所說的這些猜測，希望叔父支持配合，與我一同使一處苦肉計(jì)引他上鉤！”
上官榮雄越聽越有道理，忙應(yīng)承道：“賢侄但說無妨，我的生意和一家性命都受他的左右，也想弄清楚到底是不是他做的，還請?jiān)敿?xì)說來，我一定會(huì)鼎力相助的！”
陳根急忙說道：“誰都知道我已經(jīng)坦白和翎姐姐沒有婚約在身，也同意她參選進(jìn)宮的事，對于他來說，現(xiàn)在還不知情翎姐姐明日就要去府衙入籍參選的事，他的目標(biāo)在我，目的是想阻止計(jì)劃實(shí)施，既如此，先讓小紅服侍翎姐姐梳洗準(zhǔn)備，把參選入宮的事做得亮亮堂堂，他必定生憤氣惱，不會(huì)傷及翎姐姐，必然先拿我開刀，所以我還去米行，你派人跟著，相信一切都會(huì)清楚了然的?！?br/>
“唔，你的意思是，讓他半路使人毆打于你，被我撞破，之后再牽出他嗎？”上官榮雄似懂非懂地疑問確認(rèn)。
“這是其一，另一方面我們要安排人手守在府衙門口，如果他敢去報(bào)案緝拿于我，可以佐證我的猜測。但我猜測他不會(huì)這樣做，一則做過虧心事，不想再與官府有什么牽連，勢必會(huì)選擇毆打于我，只有把我打得半死，他才會(huì)解恨，也能輕松超越兩天期限，輕而易舉就能破壞翎姐姐的進(jìn)宮大計(jì)。所以我們讓小紅松口，把兩天期限說出來，逼他狗急跳墻進(jìn)入我們的圈套。”陳根一邊分析一邊安排，一副胸有成竹的樣子。
上官榮雄聽他說得有理，忙答應(yīng)道：“請賢侄放心，只要能幫我抓到這個(gè)蛀蟲，就是我上官府的恩人，你放心回去，我這就吩咐下去，一定按你的計(jì)劃行事?！闭f著，送他出門了。
陳根故意繞過韓貴春的房間，繞了一圈才回房盤算明天的具體計(jì)劃。
臨近子時(shí)，上官榮雄咳嗽幾聲，連同韓氏一同去找殷翠紅說事，動(dòng)靜很大，很快引起了韓貴春的注意和警覺。
在房中交待一陣，才一起走到院里，慢慢往上官翎房間走去。在院中，上官榮雄故意提高嗓門交代韓氏和殷翠紅，“夫人，翎兒的幾套新衣就交由你縫制了，一定要趕在明天日落之前拿到府上，知府大人特意給了我一個(gè)指標(biāo)，這次算是受了馬掌柜的好處，日后再向他們好好答謝。小紅啊，趕快去服侍翎兒沐浴梳洗，等衣服一到就要換穿整齊送進(jìn)府衙，明天你和蓉兒留家照看，米行那邊暫時(shí)由大春和根兒就夠了，唉，快去吧！”說完，才折返回房間，仔細(xì)探聽外面動(dòng)靜。
韓氏和殷翠紅故意嬉笑著往上官翎房間走去，見到她，又是一陣大聲吹捧和夸贊，不停說她生得如何好看，假如進(jìn)得宮去一定要照顧提攜上官府上下以及米行生意，等等，反正都是說給韓貴春聽的，翻來覆去說要提前一天送她去府衙待選之類的話，還有意把兩天期限說了很多遍，生怕韓貴春聽不到似的。
韓貴春在房中聽得真切仔細(xì)，氣不打一處來，有幾次想沖出去責(zé)罵韓氏一頓，出爾反爾，先前還有意瞞著哄著，但聽現(xiàn)在竟有意氣他似的，不停在說要送上官翎進(jìn)宮的事，言語之間充滿羨慕和吹捧，生怕別人一進(jìn)宮就會(huì)忘了她似的，要多開心就有多開心，甚至比上官翎本人都要開心激動(dòng)。
韓氏和殷翠紅折騰了大半夜，直到天亮，才和上官翎一同胡亂昏睡在房中，是說累忙累了。這一晚，她們兩個(gè)照顧上官翎洗了身子，又閑聊了一陣家長里短，多半是在教她如何取悅男人獲得寵愛的世俗經(jīng)驗(yàn)。
天一亮，上官榮雄就差使陳根和韓貴春早早趕去米行，按計(jì)劃把上官蓉和殷翠紅留在家里，表面上是照顧上官翎，但暗里是在提防韓貴春。
等韓貴春一走，上官榮雄也隨即出門，急忙找到三名心腹伙計(jì)分兩隊(duì)采取行動(dòng)。兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨韓貴春，讓另外一人去府衙門口守候，而他直接找馬掌柜報(bào)喜去了。
陳根故意放慢腳步，假裝心事忡忡的樣子。
韓貴春沒說幾句話就借故忘帶東西想要折返回府，讓他先去米行照看。
陳根笑說沒事，又慢慢往前走去。
韓貴春匆忙返回府上，卻被韓氏攔阻在前院。他們之間的矛盾頃刻間就要爆發(fā)，就在這時(shí)，身后傳來一陣嬉笑聲，突然打斷了他們。