?葉千尋望著底下黑壓壓的莊丁，心里忽然一動，往日自己苦讀兵書演習戰(zhàn)陣，只能以石子代替莊丁，今日天賜良機，有這許多現(xiàn)成的兵士，何不試試昔日所學到底是真才實料，還是紙上談兵？想到這里，葉千尋心下暗自得意，忙傳令讓莊丁三人一排列隊，又傳令五人一排，繼而又命七人一排。眾莊丁不知葉千尋搗什么鬼，但既然巡察大人有令，只得一一照做。

    葉千尋細細一算，心里忽得大奇，難道自己算錯了？可《孫子算經(jīng)》明明有言：“今有物不知其數(shù)，三三數(shù)之剩二，五五數(shù)之剩三，七七數(shù)之剩二，問物幾何？”韓信以此法點兵，無有不中，怎么到了自己這里卻忽然不對了？便傳令莊丁原地休息，令眾哨長到議事廳議事。

    胡俊基帶著六個哨長跟隨葉千尋到了議事廳，葉千尋正中坐了。胡俊基七人侍立兩旁，笑道：“不知右衛(wèi)大人有何吩咐？”葉千尋皺眉道：“胡大哥，這右衛(wèi)到底共有多少人？”

    胡俊基心里一驚，忙道：“有六百七十三人啊，點名冊在此，請大人過目。”說著將點名冊放在葉千尋桌前。葉千尋一拍桌子，怒道：“我們雖是山莊團練，但軍中向來無戲言。外面明明只有五百四十八人，除去請假的五人，剩下那整整一百二十人到哪里去了！”眾人無不大吃一驚，他并沒有點名啊，怎么便似一個個數(shù)過一般？

    胡俊基忙上前，低聲賠笑道：“大人息怒，大人明鑒。且聽小人一一道來，右衛(wèi)人數(shù)實在只有五百五十三人，咱們報六百七十三人，便能多領(lǐng)一百二十人的餉銀?！彼麖囊陆蟮叵氯〕鲆话y子，悄悄放在葉千尋腳下，低低的道：“這是上個月大人應得的二十人共一百兩的例敬，哨長每月的例敬是五人，什長一人，小的十五人?！?br/>
    葉千尋大怒，瞪眼冷冷瞧著他不說話。胡俊基只道葉千尋嫌少，便打了個唉聲，嘆道：“大人有所不知，原來蔡海平蔡大人在的時候右衛(wèi)有八百多人，我們便可以多報三百人的餉，可現(xiàn)在莊主重組了左右衛(wèi)，咱只有這五百多號人了，實在沒法子，只能吃一百二十人的了，再多，便容易被上面察覺啦！”

    葉千尋從小見慣了鄉(xiāng)民被奸商盤剝之苦，心里最恨這種貪婪無恥之人，恨不得拔劍這猥褻小人砍翻在地，但瞧下面各哨長的神色，顯然是都參與了此事，所謂法不責眾，自己雖有生殺之權(quán)，也總不能將他們一股腦兒全殺了吧？

    胡俊基見葉千尋越聽臉色越不好看，雙目冷冷逼視著自己，心里不由得一顫，看來這小子跟蔡海平不大一樣??！葉千尋面沉似水，冷笑道：“胡中軍，你好大的膽子！貪污餉銀之事莊主早有耳聞，但他事務(wù)冗雜實在抽不出空來親自詳查。我臨到任之時，莊主便再三嚴令我督察此事，想不到今日我第一天上任，你們不但貪污軍餉，而且明目張膽的行賄，意圖拉我下水，到底安的什么心！”

    胡俊基卻不慌亂，軍中凡有官職之人均有參與此事，歷來法不責眾，你又能奈我何？假裝躬身惶恐道：“十幾年來大伙兒都是這么過來的，兄弟們?yōu)樯角f賣命，過的是刀口上舔血的日子，不定哪天便沒了腦袋，便多拿幾兩銀子作辛苦費，想來莊主也不至怪罪。若巡察使大人苛責太甚，豈不是冷了兄弟們的心？以后誰還會為山莊賣命啊?！?br/>
    葉千尋見他如此厚顏無恥，心里不由得大怒，臉上卻不動聲色，溫言道：“既然如此，倒是我少見多怪啦！大家多吃軍餉，想必是因為家道艱難，月俸又少，不如此不足以度日吧？”

    眾人只道葉千尋突然回心轉(zhuǎn)意要和他們狼狽為奸貪污餉銀，無不心花怒放，從此又可以過好日子啦！胡俊基喜道：“巡察使大人真是英明睿智。我等每月十幾兩銀子的月俸哪里夠補貼家用吆，若是出去做個小買賣，怎么著一月也有百十兩的進項，唉。。。。。。誰讓我們命苦來當差呢？若再不吃點虧空，家里十幾口人卻都要餓死了。”哨長們也紛紛隨聲附和，有的便道：“巡察使大人你不知道，若不是為了報效山莊，我早出去做買賣啦！我叔伯兄弟開個當鋪，一月便有好幾百兩的收益呢。”

    葉千尋微微一笑，道：“既然如此，明日我便把各位的名字報上去，讓莊主開恩，放你們卸甲歸田，回去做買賣罷。我再另選他人當差也就是了?！?br/>
    胡俊基和哨長們頓時張大了嘴目瞪口呆，這年月做買賣哪有那么容易啊，既要會察言觀色又要會經(jīng)濟運籌，既要算計人又要防備被人算計，既要應付官又要應付匪，十個人倒有九個虧本。而在右衛(wèi)當差每月除坐享十幾兩月俸之外，在街上巡察之時，哪個店鋪酒樓不孝敬個幾兩，再加上吃虧空的餉銀，一個月下來啥事不干便有近二百兩白花花的銀子，人人見了點頭哈腰的，便是個小小的什長，到了外面，人家也恭恭敬敬的叫一聲爺，說是刀頭舔血的日子，實則一年也抓不了幾回賊，便是偶爾遇見幾個小偷，幾十個彪形一齊大漢圍上去，又哪里會有什么危險？這么好的差事又威風又實惠，便殺了頭也不能放棄?。?br/>
    葉千尋見他們一個個面如土色，便似囫圇吞了只死老鼠一般，心里暗暗好笑，便道：“許是大伙兒覺得明日太慢，等不及要回家做買賣啦，我馬上便向莊主稟告！”說罷作勢起身要走。眾哨長慌忙一齊跪下，眼巴巴望著胡俊基。胡俊基也慌了，忙跪倒在地，扯住葉千尋衣袖死也不肯松手。

    葉千尋笑道：“胡大哥快快請起，你我一見如故，便是自己兄弟。一句話的事兒，哪里需要行如此大禮？”胡俊基眼淚都急出來了，哭拜道：“右衛(wèi)大人，我等再不敢貪污軍餉了，一切均憑大人做主。小人哪里懂得什么經(jīng)商做買賣??！我上有八十歲老母，下有兩歲幼子，全家都靠我來供養(yǎng)，若大人把我攆回去，十幾口人可真要活活餓死啦！望大人饒恕我們吧，我們再也不敢啦！”眾哨長也忙一齊哀求道：“望大人饒恕我們吧，我們再也不敢啦！”