眾人由長江轉(zhuǎn)水路向南，漸漸甩開了官軍，石寶重新與蔣敬還有接應(yīng)了他們上船的陳希真等人重新見禮。

    蔣敬雖然只是不第秀才，但是也算文人，平素不和這些江湖人接觸，此時(shí)聽了眾人說得原委之后，長嘆一聲，道：“我這也是機(jī)緣巧合了，沒想到能和你們在這里碰面，既然我們有緣，那就一齊進(jìn)退吧?！?br/>
    費(fèi)保笑道：“你這書生，倒是了得，竟然愿意和我們一起進(jìn)退，倒是難得。”

    蔣敬這里先招了這些人的好感，大家又向著陳希真看去。

    陳希真是一路跟著梁紅玉和陳麗卿來的，到了潤州之后，他就去這里有名的道觀轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在他看來，梁紅玉和陳麗卿到了之后，直接離開也就是了，不應(yīng)該再有什么事了，所以聽說賀家出事之后，也沒有在意，后來鬧得太過厲害了，陳希真總覺得不對，于是就去打聽了一下，這才知道梁紅玉、陳麗卿就在賀家。

    陳希真一顆心差點(diǎn)嚇飛了，就從城里尋出來，趕到賀家祖塋的時(shí)候，正好碰上大戰(zhàn)，他也不知道梁紅玉直接沖進(jìn)官軍之中了，所以拉了陳麗卿回來。

    此時(shí)陳希真看著石寶，不由得暗自感嘆，他們就是因?yàn)榈米锪嗣鹘?，這才不得不由南向北逃，沒想到他的徒弟和女兒竟然又和明教攪到一起去了。

    陳希真心中感嘆，臉上卻是平常，向著石寶致禮，道：“小女、小徒若不是天王相助，只怕早就有損了，陳某這里先謝過了?！?br/>
    石寶連道慚愧，道：“不是我們護(hù)著令愛尊徒，而是令愛和尊徒幫了我們賀兄弟一家了，只是此番沒等護(hù)住尊徒，卻是石某的失誤了?！?br/>
    陳希真一怔，猛的回頭向著陳麗卿看去，道：“你……你師妹呢？”

    陳麗卿火躁躁的道：“師妹被官軍給圍住了，若不是你，我就闖進(jìn)去，把人搶回來了！”

    陳希真臉色大變，頓足道：“哎呀！你怎么不早說?。　?br/>
    陳麗卿毫不示弱的道：“我說了你也不聽??！”

    陳希真沉著臉站在那里，那樣子恨不得踹死幾個(gè)，一旁的石寶心里也不好受，就過來道：“陳先生放心，尊徒吉人天相，必然無事，若是被官府拿了，我們明教就是傾全教之力，也一定救她出來?！?br/>
    石寶雖然這樣說，但是心里悲涼不已，一個(gè)女孩子進(jìn)了官府，就是能救出來，這人也毀了。

    陳希真眉頭緊鎖，心中暗忖道：“對啊，梁紅玉是西岳大帝看中的，關(guān)乎著我們的靈魂，若是死了、傷了，我們豈能沒事?。　毕氲竭@里，陳希真不由得心漸漸平靜下來，他和陳麗卿不同，和梁紅玉的感情不深，只是為了完成西岳大帝給得任務(wù)罷了，于是他得知梁紅玉應(yīng)該沒事之后，心里就不再擔(dān)心了，眉頭也一點(diǎn)點(diǎn)的舒展開來。

    “石天王不必客氣，還請您派人打聽打聽，我那徒弟的消息?！?br/>
    石寶連忙答應(yīng)，陳麗卿卻是叫道：“我不要?jiǎng)e人打聽，我要自己回去找她！”

    “你不要胡鬧！”陳希真沉聲道：“你鬧成了這個(gè)樣子，一但回去，那些官軍豈有認(rèn)不出來你的道理？到時(shí)候不但救不了你師妹，還會(huì)……?！?br/>
    陳希真話沒說完，陳麗卿冷哼一聲，轉(zhuǎn)身走了，徑入到船艙之中把門給關(guān)了，陳希真被弄得沒有面子，只得苦笑一聲，向石寶等人道：“在下教導(dǎo)無方，天王莫笑。”

    石寶擺手道：“真人客氣了。”就請人引著陳希真過去，也到艙中休息。

    此時(shí)一旁的蔣敬向著費(fèi)保道：“費(fèi)兄，不知道我們要去什么地方??？現(xiàn)在江南都是那朱家的天下，尋常地方只怕是躲不開他們啊。”

    費(fèi)保笑道：“我在太湖山東有一處莊子，那里盡可藏身了，大家隨我一路而行就是了?！?br/>
    幾個(gè)人說了幾句閑話，各自回艙休息，費(fèi)保則是看了方向，大船轉(zhuǎn)頭，向南而行，于路之上，陳麗卿就躲在艙里，不肯出來，就是陳希真敲門她也不出來。

    大船走了半天，就尋了一處靠岸，費(fèi)保讓人上岸買了酒肉，就在船上煮了來吃，陳希真去叫了兩回陳麗卿也不見她出來，不由得心慌起來，不管不顧的把艙門推開，艙室里卻是一個(gè)人都沒有，只留了一封書信，說她回去找梁紅玉了，讓大家不要等他，只管自行。

    陳希真看完之后，又是生氣又是擔(dān)心，就向石寶道：“天王，老朽也不能與你們同行了，只得先走一步了?！?br/>
    石寶道：“不如我和老先生一起回去?！?br/>
    陳希真擺手道：“天王還是南下吧，你們圣教的根基在南邊，若是要救小徒、小女，還要你們調(diào)了人手北上才行，而我們父女都得罪過司天王，若是石天王不回去一趟，只怕不能讓圣教調(diào)人北上才是?！?br/>
    石寶也擔(dān)心這個(gè)，而且他們這么一鬧，只怕明教北上之事也要告吹了，他做為主要負(fù)責(zé)人必須要回去說一下才行，賀從龍家里出了大事，又一身是傷，更不可能跟著陳希真回去，而費(fèi)保四人不過是和明教合作，更不可能讓他們跟著陳希真行動(dòng)，無奈之下，石寶只得道：“那先生回去，一切小心?！闭f完又取了一件信物給了陳希真，道：“我們在潤州有內(nèi)線，先生回去只要拿著這信物，就可以找他們幫忙。”說完又小聲說了吳值、趙毅兩個(gè)的身份與陳希真。

    陳希真感激的道：“多謝石天王出手了。”說完拱手相別，就下了船，向潤州回去。

    陳麗卿下了船之后，一路北行，這陸路不像是水路，順?biāo)凶叩每?，這陸路卻是慢的，到了天晚，陳麗卿離著潤州還有一段距離，她下船的時(shí)候，也沒吃東西，這會(huì)肚子也餓了，打了一天身體也有些疲累，陳麗卿不由得四下張望著，打算找一戶人家，討些酒飯來吃。

    朦朦朧朧之間，陳麗卿一眼看到路邊有一處農(nóng)家，而且還有一陣陣的香氣傳出來，陳麗卿心中一喜，大步走過去，就見這農(nóng)家有一圈籬笆扎成了的圍子，陳麗卿就摸著籬笆向前，到了那籬門前，伸手拍了拍，然后叫道：“屋里可有人嗎？過路的討一口飯吃。”她一邊說一邊把身上的寶劍用衣服給蓋了起來，只怕這農(nóng)家看她帶著劍，以為她不是好人。

    屋里一個(gè)老太太的聲音響起：“是哪一個(gè)叩我家的門戶?。俊彪S著話音，一個(gè)老婆婆走了出來，向著籬門過來，在一旁的灶房里走出來一條漢子，身子黝黑，相貌兇惡，但是在老太太的面前卻是極為的老實(shí)，伸手扶住了老太太，道：“娘，您出來做什么？”

    那老太太慈祥的笑著說道：“娘這幾天做夢，老祖宗說是給你找了媳婦回來，讓娘記著留意，剛才娘聽著有女人說話的聲音，所以出來看看。”

    那漢子哭笑不得的道：“娘說笑了，這黑燈下火的，哪里來的女人啊。”

    那老太太連連擺手道：“你不要說話，娘過去看看?！闭f著就向前走去，那漢子無奈，就拿了一根枯材，點(diǎn)了一支火把，向前走去，移步到了籬門前面，火把光華之下，老太太一眼看到了陳麗卿，不由得眉花眼笑，向著那漢子道：“你看看娘說得如何，這是不是女人?！?br/>
    那漢子也有些驚呀，向著陳麗卿道：“你是什么人？為什么到我家這里來了？”

    陳麗卿剛才聽到那老太太的話了，心里就有些隔應(yīng)，想要不在這里停步，但是從這里看去，多遠(yuǎn)都看不到再有人家，無奈只得向著那老太太和那漢子拱手行了一禮，道：“見過婆婆，小女子行路貪晚，錯(cuò)過了宿頭，只能叨憂婆婆，討一口飯吃，并借宿一夜，明日早行，自有銀子回報(bào)?！?br/>
    老太太滿面堆笑，道：“姑娘好說，快進(jìn)來再說話?！币贿呎f一邊走過去，親手把籬門給打開，伸手就挽了陳麗卿進(jìn)來，向著那漢子道：“旺兒，你快把今早打得大魚燉來。”

    那漢子有些為難的道：“娘，那是留著明天進(jìn)城給您換藥的?！?br/>
    老太太連聲道：“快燉快燉，你娘我的身體好著呢，卻不要什么藥來用?！?br/>
    那漢子是個(gè)孝順的，無奈的只得到一旁自家挖的水坑處，撈了一條大魚就向著灶房里走去，陳麗卿急忙道：“我這里有銀子……?！彼捳f一半，伸到衣服里的手就頓住了，下船的時(shí)候窩著一股火氣，沒拿著銀錢，這會(huì)身上一文不名，連個(gè)大子都找不出來。

    那老太太擺手道：“哎，這一條魚，就是長江里產(chǎn)得，用得著什么錢啊?！币贿呎f話一邊扯著陳麗卿向著屋里走，進(jìn)了內(nèi)室之后，拉著到土坑上坐下，道：“姑娘只管等著那小子把做上來就是了。”

    老太太剛才在外面，那火把太暗，看不清楚樣子，這會(huì)坐在屋里，就在油燈的邊上，老太太左端祥過來，右端祥過去，眼見陳麗卿生得美麗，一臉的英氣，不由得心中喜歡，笑得臉上就像是菊花開了一樣。

    “姑娘，我家姓陶，我那兒子叫陶宗旺，家里有十畝江灘地，我那兒子平素還能到江里打些水物，也不少換些銀錢，老太太早年帶著這兒子生活，早就累了，現(xiàn)在就想要歇歇，若是有個(gè)兒媳，家里的錢財(cái)也都交給她了。”

    陳麗卿先前聽到這老太太和兒子說話，心里厭惡，但是現(xiàn)在卻只是哭笑不得，一臉的無奈。

    老太太變著法的夸著自己的兒子，陳麗卿實(shí)在不好和這么一個(gè)老太太著急，只能是耐著性子聽著。

    這會(huì)那個(gè)陶宗旺端著一個(gè)瓦盆進(jìn)來，里面是一大盆燉魚，一股股濃濃的香氣，飄了出來。

    陳麗卿這會(huì)肚子正餓，聞到香氣，立刻食指大動(dòng)，就從土炕上跳下來，伸手來接，還沒等把那魚盆拿到手，就聽有人叫道：“這家里有香味！”隨著話音砰的一聲，籬門就被踹了開來，跟著腳步聲起，人就到了院子里了，不等屋里的人做出反應(yīng)，房門被推了開來，兩個(gè)穿著應(yīng)奉局校尉衣服的人闖了進(jìn)來。

    兩個(gè)人一個(gè)臉肥如豬，一個(gè)吊著眼梢，兩個(gè)人先是一眼看到了陳麗卿，同時(shí)驚呼一聲，然后擠眉弄眼的過來，老太太又驚又怕，就一伸手，把陳麗卿給扯到了身后，然后陪著笑臉道：“二位官爺是餓了吧？卻請吃魚，這是剛燉出來的，我們都沒有動(dòng)筷子呢?！?br/>
    肥臉一瞪就要罵人，吊眼梢急忙扯了一把，然后就把魚盆給端了過來，道：“好好好，我們先吃魚?！闭f著就把魚盆端到了土炕的桌子上，兩個(gè)人都是餓死鬼投胎，連筷子都不等，直接上手來抓，一邊抓還一邊叫著：“這魚是咸的，快拿些饅首過來才是正事?！?br/>
    陶宗旺火氣上撞，就要說話，老太太急忙掐了他一把，然后斥道：“還不去給官爺拿饅首過來！”

    陶宗旺是個(gè)孝子，不敢當(dāng)著他娘的面爭執(zhí)，只得忍了氣，就到廚下去拿饅首，陳麗卿也躲在老太太的身后，不動(dòng)不言，心中只道：“老娘這會(huì)不動(dòng)你們兩個(gè)，你們要是祖墳上噴青煙，吃了就滾好了?！?br/>
    這兩個(gè)校尉好如餓死鬼投胎了一般，連吞帶塞，一會(huì)的工夫，一條三斤重的大魚，一盤子饅首就都進(jìn)去了，撐得兩個(gè)家伙不住的嚇嗝，陶宗旺看得有氣，當(dāng)著老太太又不好動(dòng)手，只得蹲在門口，臉朝外看著，來個(gè)眼不見心不煩了。

    肥臉抹了抹嘴，起身看著老太太身后的陳麗卿，道：“這個(gè)……嗝！是你什么人?。俊?br/>
    老太太陪著笑臉道：“這個(gè)是我的兒媳婦，那個(gè)是我的兒子?！?br/>
    肥臉聽完直呲牙花子，道：“可惜了，好大一塊羊肉，就留在狗嘴里了。”

    老太太只是強(qiáng)笑相陪，一句都不敢反駁，那兩個(gè)家伙對覷一眼，突然那吊眼一指地上一塊大石頭，叫道：“這是什么？”

    老太太忙道：“回官爺，這就是一塊壓咸菜的石頭?！蹦堑跹燮鹕砜戳丝矗械溃骸鞍パ?！這哪里是一塊普通的石頭?。　?br/>
    老太太聽得心驚肉跳，就道：“不知道……官爺?shù)囊馑际牵俊?br/>
    吊眼指著石頭道：“這是一塊奇石啊，我們應(yīng)奉局就是給官家找奇石妙樹的，老太太，這石頭正可上貢，你家有福了！”說著湊過去仔細(xì)打量，但是馬上又起來了，捏著鼻子叫道：“我的天啊，這怎么這么臭啊！”

    陶宗旺看得惱火，冷聲冷氣的道：“那是塊壓咸菜的石頭，如何不臭！”

    肥臉冷哼一聲，道：“你沒有聽清楚嗎？這是奇石，是上貢給官家，你們立刻把這臭味去了，然后我們好起花石綱！”

    老太太苦著臉道：“官爺，這石頭押咸菜沒有二十年也差不多了，那鹽鹵都浸到里面了，怎么能去得了味道啊。”

    肥臉向著吊眼一擠咕眼睛，道：“這個(gè)容易，我們應(yīng)奉局長遇到這樣的事，也處理的熟了，本來這是我們局里的秘招，不能外傳，但是看在你們請我們吃了一頓魚的份上，就告訴你們好了，你買三百斤沉香木加上二百斤龍涎香，一點(diǎn)點(diǎn)的熏著，有個(gè)三月五月的也就熏過來了。”

    老太太聽得發(fā)懵，陳麗卿卻是氣得都要罵人了，冷哼一聲道：“這位官爺，你知道三百斤沉香木，二百斤龍涎香要多少錢嗎？只怕沒有千兩黃金都買不下來吧？用這些東西就去熏這一塊破石頭，你認(rèn)為值嗎？”

    吊眼涎著臉道：“小娘子，這你就說錯(cuò)了，這不是錢的事，而是給官家上貢的一顆真心，難道你們不想給官家上貢嗎！”說到后面，吊眼的聲音一變，盡是威脅，老太太嚇得連忙道：“我們不敢，不敢！”

    “哼！諒你們也不敢！”肥臉叫道：“那就這么定了，我們等著你這里去了味，就來請花石綱！”兩個(gè)校尉說完就要走，陶宗旺猛的起身，把門給擋住了，叫道：“你們兩個(gè)給我站??！”

    肥臉回手把刀拔出一半，吊眼卻是斜斜的看著陶宗旺道：“你要做什么？”

    陶宗旺指著那石頭道：“我們家里沒有那么多的錢來伺候這東西，你們要得話，立刻拿走！”

    老太太也急忙道：“是啊，二位官爺，我們也想給官家盡點(diǎn)心，可是您也看到了我們這個(gè)家，哪里拿得出來那多的金子啊?！?br/>
    肥臉嘻皮笑臉的道：“老太婆，你家如何沒有千兩黃金，你身后的不就是嗎？”

    老太太先還沒明白，回頭看看，就看到了陳麗卿這才知道肥臉說得是葷話，不由得惱火的道：“官爺不要瘋言瘋語，這是我家媳婦。”

    吊眼拍了拍肥臉，然后把他的刀向回一按，道：“罷了，就看在你們家確是沒錢的份上，我們這就取走好了，但是我們拿回去之后，也要這樣處置才能沒味，雖然我們照顧你們，不用你們花錢了，但是我們兄弟的辛苦錢你們總有拿一些吧。”

    老太太這么多年都讓這些官差給欺壓的慣了，連忙答應(yīng)道：“那是應(yīng)該的?！本投叨哙锣碌牡搅送量坏念^里，在貼墻的地方摸了半天，掏了出一個(gè)小布包來，心疼的看著東西，好一會(huì)才走過來，打開了布包，里面有十來兩散碎的銀子，這老太太看出這兩個(gè)家伙不懷好意，對陳麗卿有壞心，想著盡快把他們打發(fā)走，這才出了大血本來。

    那肥臉眼看著老太太還抓著布包不肯遞過來，伸手一把搶過來，然后向著吊眼一努嘴，兩個(gè)人就向外走，老太太有些發(fā)懵，：“官爺，這石頭你們不要了？”

    兩個(gè)家伙只得站住，一臉厭惡的看著那石頭，老太太也不知道他們要干什么，也站在那里看著，過了一會(huì)，吊眼一指陶宗旺道：“你，給我們把這石頭抬到城里去?！?br/>
    陶宗旺眼睛一瞪，就要罵人，肥臉也是一瞪眼，抽刀出來道：“你不動(dòng)嗎？”老太太嚇得哆嗦，連聲道：“官爺手下留情，手下留情??！”

    吊眼冷哼一聲，道：“我們已經(jīng)照顧你們了，可是這小子不識(shí)抬舉！”

    老太太連忙道：“老身說他，老身說他！”就走過去，向著陶宗旺小聲說道：“你這倔種，這些人是能得罪的嗎？你只管和他們走一趟，這石頭也不沉，就是臭些，也壓不傷你，等到明天回來，娘一定勸得這姑娘愿意留下，做你的媳婦?！?br/>
    陶宗旺哭笑不得，他不像是他娘那樣沒有見識(shí)的，眼看著陳麗卿那一身不俗的氣質(zhì)，但是又沒有官家的架子，就知道是江湖兒女，這樣的人都手上沾著人命，哪里是能勸得回來的啊，但是他也無奈，只得向著那老太太道：“娘，你瞎操心了，我去就是了?！闭f完抱起那石頭，悶頭向外走，兩個(gè)校尉得意的哼了一聲，罵罵咧咧的在后面跟著出去了。

    老太太擔(dān)心的站在門前，看著兒子和兩個(gè)官差走遠(yuǎn)了之后，這才回來，小聲向著陳麗卿道：“你等著。”然后就到了廚下，一會(huì)的工夫，就用鍋里剩下的魚湯，給陳麗卿下了一大碗的面，端了進(jìn)來。

    陳麗卿這會(huì)真的餓了，也顧不得這湯是剩下的了，就大口大口的吃了起來，一會(huì)的工夫，就把一碗面都給吃下去了，老太太笑吟吟的看著，當(dāng)一碗面見了底，陳麗卿抹抹嘴剛想說話，身子一歪，就倒在了炕上，睡了過去。

    老太太長嘆一聲，喃喃的道：“姑娘，我看出來了，你也是大家的，老婆子要是不用這一招，你也不能給我兒子老實(shí)的當(dāng)老婆，現(xiàn)在就先委屈委屈你了?！闭f完這老太太就把陳麗卿給扶上了炕，然后脫去了她的外衣，本來老太太應(yīng)該把陳麗卿送到她兒子的屋里去，但是她實(shí)在沒有力氣，抱不動(dòng)陳麗卿，只得就在自己這屋里了。

    老太太又從箱子底掏出一對紅蠟，仔細(xì)的看看，輕聲道：“這還是老身當(dāng)年出嫁的時(shí)候用過的呢！”一邊說一邊擦去了上面的灰塵，然后就點(diǎn)著了放在一旁，自己就出來，把房門給鎖了，卻到了陶宗旺的屋子里，坐等著兒子回來。龍吟水泊