“縣尊出行，閑人避讓！”

    大嗓門(mén)的衙役喊道。

    火辣的日頭下，孔廟街前，一眾行人驚慌失措，像一群被趕著的雞鴨，四處亂竄，躲避到臨街店鋪的屋檐下，或跑到另一條街道暫行。躲避不及的百姓則腿一縮，跪在了地上。

    動(dòng)作之快，濺起微塵。

    徐二愣子亦是一樣，他將半新不舊的單肩書(shū)包夾在肋下，跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    像極了菜市場(chǎng)待宰的囚徒！

    如遇凌遲。

    打著“避讓”、“安靜”官銜牌的衙役們走了過(guò)來(lái)，一排排的黑鍛靴在他眼前掠過(guò)。幾名抬著轎子的民夫的布鞋亦混雜其中。

    緊隨其后的，是一隊(duì)踏平整齊的軍靴。

    孔廟前，一行人止了步。

    “噫吁嚱，孔夫子啊?！笨h尊踏著轎夫的肩膀，下了轎子，他看了一眼孔廟欞星門(mén)旁的下馬石，晃了一下腦袋，略微感慨一聲道。

    下馬石上刻著“文武官員至此下馬?！?br/>
    他瞧著左右跪伏在地的賤民，掀起了官服下擺，踏云履一抬，就提到了孔廟門(mén)前臺(tái)階上。忽的，他皺了眉頭，招了招手，叫來(lái)了跟隨在旁的師爺打扮的中年男子，“那是個(gè)學(xué)生，不用跪，讓他離開(kāi)?！?br/>
    官吏穿黑鍛靴，官員穿踏云履。

    縣尊瞅到了一襲長(zhǎng)衫的徐二愣子。

    長(zhǎng)衫，是士人。

    以前科舉未曾廢除的時(shí)候，只有生員以上功名者，見(jiàn)官不拜。但現(xiàn)在沒(méi)了科舉。前些年朝廷提了折子，在1902年的《欽定學(xué)堂章程》中規(guī)定高等小學(xué)、中學(xué)、師范、高等學(xué)堂、大學(xué)堂畢業(yè)生，分別給予附生、貢生、舉人、進(jìn)士等稱號(hào)。雖此項(xiàng)規(guī)定頒布，未曾執(zhí)行過(guò)。

    但長(zhǎng)衫的學(xué)生，亦成了士人之一。

    跪，百姓得跪。

    士紳……，不用跪！

    “陳大人，何必如此謹(jǐn)慎，一個(gè)學(xué)生而已，跪了也就跪了，他還能置喙不成?！?br/>
    師爺湊近，低聲交談。

    “呵！南方的學(xué)生鬧得兇殘。”

    陳大人掃了師爺一眼，眸光清冷，話僅于此。

    要是今后南陽(yáng)府新野縣鬧起了事，學(xué)生首當(dāng)其沖，他首當(dāng)其沖。

    眼下，得罪誰(shuí)，都不能得罪學(xué)生。

    徐二愣子保持著跪姿，不敢抬頭。徐三兒，或者說(shuō)祖祖輩輩，都告訴過(guò)他，見(jiàn)到官，得跪，必須得恭敬，不然會(huì)挨板子，甚至有殺頭大罪。

    那個(gè)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，就是因?yàn)橐?jiàn)官不跪，被卸了腿，成了殘廢。

    黑鍛靴湊到了他的跟前。

    徐行有些失色。

    他回想起自己的每一個(gè)動(dòng)作，都很規(guī)順?？桃饽挼墓蜃?，能讓他表現(xiàn)的有若羊羔一樣溫順，顫栗的身軀，更會(huì)讓大人們志得意滿。

    這是祖祖輩輩傳下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。

    錯(cuò)在哪了？

    徐二愣子慌張。

    他畢竟是鄉(xiāng)野之人，一時(shí)錯(cuò)漏，在所難免。

    他著急的望了一眼狐仙，發(fā)現(xiàn)狐仙也躲到了他的懷里。

    狐仙也怕官。

    是的，鬼神都怕官，何況人呢。

    就連鄉(xiāng)下的長(zhǎng)輩也說(shuō)，不怕河伯，就怕抄家的縣令、滅門(mén)的令尹哩。

    一個(gè)魁梧衙役走到了他的旁邊，捏著他的肩膀，生疼，拽起了他，“你這學(xué)生，那幫子賤民跪也就跪了，你湊什么熱鬧，回學(xué)堂去吧。”

    他語(yǔ)氣雖然粗暴，卻有種異質(zhì)的和順。

    徐二愣子無(wú)措了許多，他恍惚間望了一眼身上的長(zhǎng)衫，忽覺(jué)和附近跪下的百姓有些殊異。是的，他穿了長(zhǎng)衫，而那些人是短打衣服。

    他眼里的慌張化作了鎮(zhèn)定。

    “謝謝官爺。”

    徐二愣子作揖道謝，離開(kāi)了孔廟街。

    到了孔廟街頭，進(jìn)士牌坊下，仙鶴呈祥、金鯉化龍的嵌板旁，他扭頭望去，望見(jiàn)了登入文廟白石臺(tái)階的縣尊?？h尊穿著鸂鶒補(bǔ)子的文官服，未曾佩戴官帽，枯白的發(fā)辮垂在腦后……。

    它的視角又轉(zhuǎn)而向下，是跪在地面的百姓。

    ……

    “太爺爺，我這才知道，為什么孔乙己一定要穿著長(zhǎng)衫。破舊的，洗得發(fā)白的長(zhǎng)衫?！毙烨缁叵肫鹩洃浬钐帉W(xué)過(guò)的課文，她這時(shí)候才感觸深刻，“有了那長(zhǎng)衫，他就不用像太爺爺你一樣給縣尊下跪了?！?br/>
    酒館的人人笑孔乙己，是因?yàn)樗麄児蛄?xí)慣了。

    不知道，挺直身子的人，看到的是一個(gè)怎么樣的世界。一個(gè)跪地，一個(gè)抬頭看，抬頭看過(guò)之后，就再難跪下去了。

    她很慶幸她來(lái)了。

    一是為了孝道。二則是，聽(tīng)到這么“有趣”的故事。

    “是啊，抬頭看過(guò)之后，就覺(jué)得一切都不一樣了?！毙鞆臏啙岬难劬υ俅螐母邩峭虻孛?，“之后，我學(xué)了知識(shí)，才知道，縣尊胸口的鸂鶒補(bǔ)子是一種水鳥(niǎo)，代表吉祥，寓意是為官要造福一方?！?br/>
    “是不是很諷刺?！?br/>
    徐從笑了笑，這是他第一次在回憶中批判某種物事，他也是經(jīng)歷過(guò)新時(shí)代的人，第一眼不敢看，第二眼就敢睜大眼睛去看了，“我出了弘文學(xué)堂的第一件事，就是打算趁著夜色回到家，告訴爹我被先生看重的這個(gè)好消息?！?br/>
    “我記得回到家后，爹帶我求見(jiàn)了老爺，借了五錢(qián)銀子?！?br/>
    ……

    南陽(yáng)府，新野縣。

    徐二愣子在出了縣城后，就將長(zhǎng)衫折疊好，放進(jìn)了書(shū)包里。長(zhǎng)衫很珍貴，他唯一的一件。下擺沾了塵土，他痛惜極了。

    從縣城到徐家堡子的路，他很熟。

    被留在學(xué)堂東隅講師寓所那里，時(shí)間稍微長(zhǎng)了一些。耽擱了不少時(shí)間。等他走到半途的時(shí)候，已經(jīng)是蒙蒙夜色。

    這一夜，月輝黯淡一些。

    他不像徐三兒那般膽大，敢摸黑回家。幸好有仙狐在。狐仙在前引著路，它身上散著清輝，他尾隨。

    一人一狐回到了家。

    “先生看重你……”

    徐三兒的臉色既是高興，又是愁苦。

    徐二愣子有些后悔將這個(gè)好消息告訴爹了。

    他從爹的臉上，又看到了與上次讓他入學(xué)決定的那一夜……，一模一樣的神色。愁苦中帶著凄涼、欣喜，他不知道這神色是如何做出來(lái)的，一張黝黑的臉、滿是褶子，本不應(yīng)該做出如此多的表情。

    “見(jiàn)老爺……”

    徐三兒打開(kāi)門(mén)，走了出去，他背又佝僂了一些。

    是夜色壓彎了肩膀。