但時(shí)光倒流是現(xiàn)世中最不可能發(fā)生的事情之一，幸好那份契書(shū)上，也不過(guò)只蓋上了芥堂的印信。比起她私人印信來(lái)，單單芥堂的印信反倒沒(méi)什么效力，唬人更好使罷了。
常臺(tái)笙壓著聲音不急不忙地回他：“那份契書(shū)上只有芥堂印信是沒(méi)用的，在我加蓋私人印信前它就是一沓廢紙，所以我可以隨時(shí)不要你的稿本。以及——”常臺(tái)笙抬頭望向他的臉：“就算我們的契書(shū)有效，記得終審權(quán)在我手里，我不滿意，就會(huì)讓你改稿到我滿意為止。噢對(duì)了，契書(shū)上有列小字不知你是否注意到了，一年內(nèi)，你的稿子若是因?yàn)槟愕脑蚩滩涣?，?qǐng)償還我預(yù)支的潤(rùn)筆金，十倍。”
陳儼的目光輕掃過(guò)她的臉，最終盯住了她的眼睛，然后臉上是勝利的微笑：“我還沒(méi)有見(jiàn)到你說(shuō)的這份契書(shū)。”
呃……還沒(méi)收到？常臺(tái)笙這才驚覺(jué)自己剛剛說(shuō)了那么多廢話。自以為沉著淡定，事實(shí)上卻是用諸多廢話掩蓋了著急的情緒？
她怎會(huì)這樣？
她被他盯得有些不自在，偏頭過(guò)干咳一聲，倏地放下手，打算轉(zhuǎn)身匆匆離開(kāi)，手臂上卻忽地感受到一陣力氣，隔著八月末還算單薄的衣裳，有微弱的溫度傳過(guò)來(lái)。
陳儼握了一下她的小臂，又陡然松開(kāi)手。
“等一下?！?br/>
那漂亮的唇角微微上揚(yáng)，常臺(tái)笙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不明所以地看他一眼，靜候下文。
陳儼轉(zhuǎn)過(guò)頭鄭重其事地與堂間的學(xué)生們說(shuō)道：“這位——”他指了指常臺(tái)笙，“將要刊刻我的書(shū)稿，屆時(shí)請(qǐng)有興趣的各位有空去買(mǎi)一本。”
常臺(tái)笙陡蹙眉。喂！他到底在做什么？
常臺(tái)笙與之對(duì)峙，眼眸里是略微不客氣的情緒。陳儼忽然低頭：“好了，他們會(huì)買(mǎi)的，轉(zhuǎn)身，往前走?！?br/>
常臺(tái)笙脾氣雖算不得特別好，但也不會(huì)如今日這樣——感到有一絲的，不可控。
她果然是轉(zhuǎn)過(guò)了身，遙遙看見(jiàn)西湖書(shū)院的山長(zhǎng)急急忙忙趕過(guò)來(lái)，身后跟著的是趙掌書(shū)。
山長(zhǎng)一言不發(fā)，走過(guò)去帶著陳儼就走。趙掌書(shū)則進(jìn)堂間解釋了幾句，讓大家都散了之后，走出來(lái)看了一眼常臺(tái)笙，又看看另一個(gè)方向被院長(zhǎng)帶走的陳儼：“認(rèn)得？”
常臺(tái)笙淡聲回：“算不上?！彼闫饋?lái)也不過(guò)見(jiàn)了兩次面，說(shuō)過(guò)的話也許連十句都沒(méi)有。
她隨口問(wèn)了一句：“為何會(huì)請(qǐng)他來(lái)講學(xué)？”
趙掌書(shū)做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，示意邊走邊講：“山長(zhǎng)與他有些舊交情，得知他到了杭州，遂請(qǐng)他過(guò)來(lái)露個(gè)面。怎么說(shuō)呢？若論脾氣，也算得上溫和；論學(xué)識(shí)天資，也確實(shí)是難得的佼佼者；只是——”
趙掌書(shū)搖搖頭：“看著似乎還算客氣，但客氣得當(dāng)真很難走近?！?br/>
客氣？常臺(tái)笙居然感受不到那種所謂的客氣。是語(yǔ)聲平和沉靜，看著無(wú)害，但拒人以千里之外的客氣？
她看他微笑的時(shí)候，都散漫懶怠。一雙漂亮的眼睛里，藏著東西，但沒(méi)有要給人看的意思。
趙掌書(shū)語(yǔ)聲很低，末了似是抱怨道：“山長(zhǎng)有意請(qǐng)他來(lái)長(zhǎng)期講課，但教導(dǎo)學(xué)生要循循善誘，且能讓學(xué)生感到親近，他興許不適合這行當(dāng)。”
常臺(tái)笙趁這當(dāng)口，回頭遙遙看了一眼集會(huì)堂外陳儼貼東西的那堵墻，墻前已擠滿了學(xué)生，似乎都在好奇他寫(xiě)了什么。
這般好奇，也許將來(lái)的書(shū)，會(huì)很好賣(mài)。學(xué)生們的敵意，大約來(lái)自于——內(nèi)心的嫉妒罷。
差不多的年紀(jì)，講堂上的人已歷經(jīng)讀書(shū)人的諸多榮耀，而自己還一事無(wú)成。
可就算嫉妒著，也還是默默地將對(duì)方當(dāng)成了目標(biāo)一樣的存在，暗暗與之較勁，關(guān)注他的一切動(dòng)向。
文人之間，這實(shí)在太尋常不過(guò)。
不知不覺(jué)間，兩人已是走到了書(shū)院門(mén)口，常臺(tái)笙作別趙掌書(shū)，打算一路走回去，也當(dāng)是散散心，但才走幾步，便看到一輛馬車(chē)停在大門(mén)旁的主道上。
那馬車(chē)似乎要走了，常臺(tái)笙身后卻忽有一個(gè)少年飛奔了過(guò)去。那少年跑到馬車(chē)前將其攔住，大步走到車(chē)窗前，抬手敲了敲窗框。
常臺(tái)笙再看一眼那少年，這才發(fā)覺(jué)他是先前在集會(huì)堂里站起來(lái)指責(zé)陳儼浪費(fèi)時(shí)間的那位。
所以馬車(chē)?yán)锏娜恕y道是陳儼？
少年挑釁般地敲了半天，車(chē)窗簾子這才拉開(kāi)一角。少年看看隱在昏昧車(chē)廂里的男人側(cè)臉，鼓足了氣問(wèn)道：“都說(shuō)你博聞強(qiáng)識(shí)，但我不服氣，想與你比一比?！?br/>
無(wú)聊。陳儼陡然放下了簾子。
少年不死心地繼續(xù)拍窗框，陳儼復(fù)掀開(kāi)簾子一角，偏頭看了他一眼。
少年被他這一眼看得愣了一下，但仍舊底氣十足：“我、我知道得也很多，我也會(huì)進(jìn)弘文館做待詔，你……沒(méi)什么了不起的！”他舔了舔干燥的唇，頓了頓：“這月的十五日午時(shí)我在藏書(shū)樓等你！”
陳儼沉默良久，微微偏過(guò)頭，臉上還是老樣子，聲音清清淡淡，聽(tīng)不出什么情緒：“感謝你掉戰(zhàn)，不過(guò)，若怕出丑被人瞧見(jiàn)，請(qǐng)千萬(wàn)勿帶上你的小同窗們。還有——”
他忽然抬了一下慵散的眼皮，聲音低沉：“你記性似乎有些差，我方才分明說(shuō)過(guò)，再見(jiàn)面時(shí)請(qǐng)用敬語(yǔ)。”
他偏過(guò)頭去，又淡淡看他一眼：“你在家，沒(méi)有長(zhǎng)輩教你這些嗎？”真是可憐的孩子。
他的聲音自始至終都低緩到客氣，的確沒(méi)有什么攻擊性，但當(dāng)真……有些讓人說(shuō)不出的意味。
他抬手輕叩車(chē)板，車(chē)夫便揮鞭駕車(chē)走了。
少年怔怔站在原地，好不容易回過(guò)神，握了握拳，自我暗示道：“肯定會(huì)贏的，會(huì)的……”
在不遠(yuǎn)處站著的常臺(tái)笙大約猜到了他們蹈話內(nèi)容，畢竟方才那少年的語(yǔ)聲實(shí)在高了些。只是出乎意料的是，陳儼竟當(dāng)真答應(yīng)了這比試。
真是熱愛(ài)較勁。
常臺(tái)笙原本對(duì)這場(chǎng)較勁沒(méi)什么興趣，但十五日那天，恰好有一些新書(shū)要送去書(shū)院，她陡然想起那場(chǎng)約定好的比試，看了看自己的日程，便親自將書(shū)送了過(guò)去。
見(jiàn)完趙掌書(shū)，路過(guò)藏書(shū)樓，樓下已聚集了不少學(xué)生。這么多人來(lái)看熱鬧么？
常臺(tái)笙在原地站了一會(huì)兒，聽(tīng)其中一個(gè)學(xué)生與身邊人道：“陳儼這是怕輸不敢來(lái)罷？溫瓊可是出了名的小神童，過(guò)目不忘，這是真杠上了啊。”
“溫瓊也傻，何必跟那種沽名釣譽(yù)的家伙比試?！?br/>
“呵，年紀(jì)小，總愛(ài)現(xiàn)的?！?br/>
常臺(tái)笙看了看一樓堂間中央站著的那位少年，叫溫瓊么？大約也是很聰明的家伙。
午時(shí)將近，藏書(shū)樓一層的人越聚越多，卻遲遲不見(jiàn)陳儼身影。
有好事者在堂間中央膽子上，燃起了一炷香，嚷嚷道：“離正午時(shí)還有一炷香的時(shí)間啊，若那膽小鬼還不來(lái)就當(dāng)認(rèn)輸了??！”
一陣哄笑聲。
常臺(tái)笙卻只盯著那炷香，靜靜站著旁觀。香還剩一節(jié)指頭那么長(zhǎng)的時(shí)候，人群漸漸安靜了下來(lái)，且自動(dòng)讓成兩路。陳儼一身寬松青袍，穿過(guò)預(yù)留給他的走道，不急不緩地行至堂間中央。
恰在這時(shí)，那炷香燃盡了。
叫溫瓊的少年下意識(shí)地挺直了脊背，似乎在為自己壯膽。
今日的比試，說(shuō)白了是比記憶力及閱讀量。同樣一部經(jīng)典，歷朝歷代，總有人為之評(píng)注，版本之多數(shù)不勝數(shù)。比試分兩輪，共兩部經(jīng)典，每部經(jīng)典選了若干個(gè)版本。
第一輪，每個(gè)版本抽一句評(píng)注，由比試者分辨是哪個(gè)版本。
第二輪，每部經(jīng)典抽一句原文，由比試者寫(xiě)出指定版本的相應(yīng)評(píng)注，評(píng)定回答正確的標(biāo)準(zhǔn)是一字不差。
藏書(shū)樓管事取了考題分給兩位，而版本的選擇與句子的摘選，皆由書(shū)院最德高望重的幾位講書(shū)而定，在考題分發(fā)之前，完全保密。書(shū)院常有這類(lèi)比試，其實(shí)算不得稀奇，而這位溫瓊，恰好是次次比試的佼佼者。
記憶力超群且好學(xué)的神童嘛，很正常。
常臺(tái)笙站在人群里安靜看著，只見(jiàn)陳儼翻看了一下考題，臉上無(wú)甚波瀾地取過(guò)一旁的狼毫筆，耐心地潤(rùn)了潤(rùn)筆，提筆書(shū)寫(xiě)起來(lái)。
而溫瓊，更是奮筆疾書(shū)，動(dòng)作麻利，絲毫不輸人。
常臺(tái)笙的視線又移回陳儼身上，文秀漂亮又從定，生來(lái)似乎就是與書(shū)墨為伴的人。她看他擱下了筆，那邊溫瓊亦是停了筆，大舒一口氣，似乎成竹在胸。
藏書(shū)樓管事上前收了考題答卷，拿過(guò)去呈送給幾位講書(shū)評(píng)定。
幾位講書(shū)一一閱完，小聲地交流了一會(huì)兒，最終其中一位講書(shū)走到了堂中央，看了一眼溫瓊，最終目光又落在了陳儼身上。
然他靜靜坐定，面上什么也瞧不出。
常臺(tái)笙靜候結(jié)果。
而那講書(shū)卻慢吞吞地開(kāi)始講解今日考題，并不急不忙給出了答案。有幾個(gè)特別偏門(mén)的，若不是鉆研很深，確實(shí)很難知其答案。
末了，那講書(shū)道：“今日比試這兩位，每題皆給出了正確的答案，但若論輸贏——陳儼更甚一籌?！?br/>
他說(shuō)著低頭翻了翻陳儼的答紙，眼眸里的驚喜之意不減：“他給出了原文的頁(yè)數(shù)。”