項(xiàng)羽正忙著攻打田榮。田榮兵敗，逃到平原縣，被當(dāng)?shù)匚溲b殺掉。齊國封地都投降了項(xiàng)羽。項(xiàng)羽軍隊(duì)焚燒齊地的城池房屋，擄掠?jì)D女小孩，激起民憤。齊地百姓又反叛項(xiàng)羽。田榮的弟弟田橫順勢(shì)立侄子田廣為齊王。項(xiàng)羽打算解決掉田氏叔侄再找劉邦算賬。

    劉邦抓住這個(gè)寶貴的戰(zhàn)略機(jī)遇期休養(yǎng)生息。將領(lǐng)中帶一萬人以上或一個(gè)郡歸順的，就封為萬戶。發(fā)布大赦令。打開原先秦國王室占據(jù)的湖山園林分給老百姓開墾耕種。整修邊境的長城，防備匈奴人乘虛而入。廢除先秦的社稷祭祀，設(shè)立漢社稷。關(guān)中地區(qū)被建設(shè)成爭(zhēng)奪天下的穩(wěn)固大后方。

    義帝熊心被項(xiàng)羽趕到長沙，不久被暗殺。義帝的死訊傳播開來。劉邦在洛陽為義帝發(fā)喪，派遣使者通告各路諸侯：“天下人共同擁立義帝。現(xiàn)在項(xiàng)羽把義帝放逐殺害，大逆不道。我親自為義帝發(fā)喪，諸侯都要穿白色喪服?，F(xiàn)在我調(diào)集關(guān)內(nèi)的兵力，浮江南下，愿意跟隨各諸侯王討伐楚國殺害義帝的人。”

    最后一句客氣話應(yīng)該反過來理解，都跟我一起來討伐項(xiàng)羽。

    公元前205年四月，劉邦率領(lǐng)殷王司馬印、常山王張耳、河南王申陽、韓王韓信、魏王魏豹五路諸侯王共計(jì)五十六萬軍隊(duì)向東進(jìn)攻彭城。項(xiàng)羽主力部隊(duì)在齊地戰(zhàn)場(chǎng)，彭城只剩老弱殘兵數(shù)千人留守，聽說諸侯軍打來了，紛紛逃散。劉邦順利進(jìn)入彭城。

    劉邦命令大舅子呂澤駐軍下邑（河南夏邑），任命彭越為魏相前往梁地（河南中部），命令樊噲往北攻打鄒魯、瑕丘（山東磁陽西）、薛縣，以掩護(hù)彭城。劉邦自己住進(jìn)項(xiàng)羽的楚宮，收羅項(xiàng)羽后宮的美人和財(cái)寶，天天舉辦派對(duì)，開懷暢飲。

    形勢(shì)好的讓劉邦興奮，然而他即將墜入痛苦的深淵！

    項(xiàng)羽陷入前所未有的困境。政治上孤立，軍事上兩線作戰(zhàn)，兵力懸殊，連老巢都被人端掉了。楚軍將士都要求回攻彭城。此時(shí)，項(xiàng)羽再一次顯露出戰(zhàn)神級(jí)名將的天賦。他制訂了一個(gè)大膽的作戰(zhàn)計(jì)劃：留下諸將繼續(xù)攻打齊國，自己只率精銳騎兵三萬疾馳南下。

    項(xiàng)羽軍以閃電戰(zhàn)術(shù)突破樊噲部，在夜間抵達(dá)蕭縣，拂曉時(shí)分攻擊漢軍側(cè)后方，楚軍如同一柄利刃插進(jìn)漢軍的心臟，到中午大破漢軍。漢軍面對(duì)突然襲擊，亂作一團(tuán)，指揮系統(tǒng)失靈，無法組織起有效的反擊，被斬殺的、自相踐踏的，傷亡十余萬人。兵敗如山倒！

    劉邦慌忙出城，往西南逃跑。項(xiàng)羽領(lǐng)兵追擊，在彭城南六十里處斬殺漢軍十萬。楚軍一直追到睢水（安徽睢河），漢軍士兵急的跳河逃生，被殺死、溺死的不計(jì)其數(shù)，尸體阻塞，“睢水為之不流”。劉邦僅帶十余名騎兵突圍而出。劉邦父母和老婆呂雉都被楚軍俘虜，漢軍幾乎全軍覆沒。

    逃跑途中，劉邦擔(dān)心車載太重速度慢，被楚軍追到，一腳就把自己一雙年幼的兒女踹下馬車。

    趕車的夏侯嬰停下來，把兩個(gè)孩子抱上車，說：“楚軍未必追到，好好的孩子哪能說丟就丟。”

    劉邦急的拔劍要?dú)⑾暮顙?。夏侯嬰不愧是劉邦的老朋友，他不說你不能殺我、你怎么忍心殺我之類，他說：“你殺了我，沒人給你趕車了！”

    劉邦才作罷。危急關(guān)頭，保住自己的性命才有翻盤的希望。成大事者不拘小節(jié)。

    這一刻，他已經(jīng)贏得了天下。