?阮紅嬌妥協(xié)了,不是為了許世卿而是為了溫簡(jiǎn),她撤消了告狀,而許世卿本人也受到了李縣官的斥責(zé),令他去給阮紅嬌賠罪，至于板子自然是免了。

    許世卿不肯去賠罪，莫看平日不顯,但他既然是忠義侯的人，心底大抵也是瞧不上自己七品芝麻官的上司的。從李縣官的書房出來(lái),他悶頭悶?zāi)X，目露兇光,心底正想著怎么化解此事，溫簡(jiǎn)也從書房出來(lái),邁過(guò)門檻，從他身邊經(jīng)過(guò)的時(shí)候丟一句話：“你不服氣就給我滾出太平鎮(zhèn)?！?br/>
    語(yǔ)氣不重，卻聽得許世卿一愣，不敢相信他會(huì)說(shuō)這樣的話，還以為自己聽錯(cuò)了，而溫簡(jiǎn)看也不看許世卿，與他擦肩而過(guò)。

    許世卿的背后的主子是忠義侯，而溫簡(jiǎn)是忠義侯的侄兒，如果溫簡(jiǎn)要趕走他，手段絕對(duì)要比他擺平李縣官要多得多也有效得多。

    如果說(shuō)許世卿之前還只是氣憤，那么這一刻，已經(jīng)上升到了悲憤的程度，他終于體會(huì)到古代忠臣良將是怎么死的了，不是被外敵弄死的，都是給自己人坑的！

    無(wú)奈之下，許世卿只好寫了拜帖，登門給阮紅嬌賠罪。

    這一日，全味居后院阮紅嬌住的那座二層木樓里，阮紅嬌端坐著受許世卿的敬茶。

    或許因?yàn)轭櫦芍鴾睾?jiǎn)，阮紅嬌收斂了許多，也沒(méi)有將今日之事弄得人盡皆知，反而十分低調(diào)，在場(chǎng)不過(guò)她與許世卿加上代表衙門過(guò)來(lái)的蔡主簿而已。

    綠兒端了茶水瓷杯從外面進(jìn)來(lái)，托在許世卿面前，許世卿心中罵了阮紅嬌無(wú)數(shù)次賤婢，但也不得不親自倒了茶水，雙手捧到了她面前。

    阮紅嬌看了一臉不忿的他一眼，只笑了笑沒(méi)有接過(guò)。

    那蔡主簿便從中作著和事佬，一邊安撫阮紅嬌一邊給許世卿使眼色，催促他爽快一些，許世卿這才不情不愿的道：“日前……許某行事荒唐，還望阮老板……海涵，如今許某已經(jīng)……悔悟，特向阮老板致上歉意，請(qǐng)……阮老板大人不計(jì)小人過(guò)，不要放在心上?！?br/>
    一番話說(shuō)得吞吞吐吐，且故意側(cè)過(guò)頭不去看阮紅嬌，一副忍辱負(fù)重的模樣看得阮紅嬌果真想笑，不過(guò)卻沒(méi)有為難他，她舉手墊著帕子接過(guò)那杯茶，抿了一小口，然后放回了綠兒托盤中，再以帕子擦拭了一下唇角，才慢悠悠的道：“那件事便就此掀過(guò)吧，還望許仵監(jiān)引以為戒就好。”

    見(jiàn)那出身卑賤的商婦竟敢這樣教訓(xùn)他，許世卿心中都快燒起來(lái)了，而蔡主簿也起身，笑道：“這樣就好，冤家宜解不宜結(jié)，兩家都不計(jì)較事情就好辦了，阮老板也請(qǐng)放心，許仵監(jiān)這次是一時(shí)迷了心竅才做了這樣的荒唐事，其實(shí)許仵監(jiān)平日是個(gè)熱心快腸的好人，經(jīng)此一事，想必日后定當(dāng)謹(jǐn)言慎行，不至再犯……另外許仵監(jiān)一貫和溫捕頭交好，大家不看僧面看佛面，這一筆就此揭過(guò)吧，揭過(guò)吧。”

    阮紅嬌又笑了笑，聽出這是叫她看在溫簡(jiǎn)的面子上不要計(jì)較的意思

    許世卿笑不出，冷眼瞥了一眼蔡主簿，暗道，這貨是哪只眼睛看到他熱心快腸了，這是諷刺么？

    蔡主簿打著哈哈，完成了今天的任務(wù)，回去也要給李縣官做交代了，加上近日重新抄錄一些文書，他急著趕回縣衙，見(jiàn)兩家和解了也就起身告辭了。

    許世卿與他一同離去，不多時(shí)卻找了個(gè)借口甩掉了蔡主簿一個(gè)人回了全味居，原來(lái)他仍舊不甘心，要找阮紅嬌做一番計(jì)較。

    見(jiàn)他回來(lái)了，綠兒微微有些驚訝，稟告了阮紅嬌之后，就帶著他進(jìn)了后院的木樓，阮紅嬌還是在剛剛受他敬茶的地方等著他。

    “許仵監(jiān)為何去而復(fù)返？奴家可不想再喝茶了。”阮紅嬌故意掩口笑著，暗暗諷刺道。

    許世卿冷笑，道：“阮老板，明人不說(shuō)暗話，此處只有你我，許某這次栽在你手上也認(rèn)了，只不過(guò)那日跳窗而入的黑衣人究竟是誰(shuí)，你心知肚明，我也能猜出大概，許某勸你一句，不管你究竟打了什么注意，最好立即停止，我一定不會(huì)讓你得逞?！?br/>
    阮紅嬌搖了搖頭，嘆道：“許仵作監(jiān)，你有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有好好睡一覺(jué)了？奴家根本不知道你說(shuō)的是什么，莫不是你精神不濟(jì)，才會(huì)眼睛昏花，弄了這一出損人不利己之事？若是這樣奴家也要?jiǎng)衲阋痪洹?br/>
    阮紅嬌頓了頓，慢條斯理的笑道：“……要早睡早起，精神才會(huì)好?！?br/>
    許世卿監(jiān)視了她那么多天，沒(méi)休息好精神狀態(tài)不好是自然的，所以她又是在諷刺他，聽話聽音，見(jiàn)她無(wú)論如何都不肯說(shuō)實(shí)話，許世卿也知道從她嘴里問(wèn)不出什么了，于是氣呼呼的放下狠話：“你，很好，我會(huì)讓你后悔的，我會(huì)讓你后悔惹上了我！”說(shuō)完拂袖離去。

    阮紅嬌看著他的背影消失在門外，收斂了笑容，她的右手邊是一盞微涼的茶，正是許世卿給她倒的那杯，綠兒是個(gè)仔細(xì)的丫鬟，隨手可用之物一貫是放在她的右手邊，因?yàn)樗褵o(wú)左手。

    可是，她左手邊的卻還放著一杯茶，剛剛許世卿根本沒(méi)有注意到，他進(jìn)來(lái)的時(shí)候這個(gè)屋子里只有阮紅嬌一個(gè)人，而她左右兩邊卻放著一杯茶，一共是兩杯茶。

    屏風(fēng)后面出來(lái)一個(gè)人，走到阮紅嬌的身邊，將手?jǐn)堅(jiān)诹怂募绨蛏喜⑤p輕的揉了揉她的肩膀。

    “你看到他是怎么對(duì)我的了?！比罴t嬌低頭道。

    “不要放在心上。”溫簡(jiǎn)輕聲安慰。

    “你不喜歡的事，我不會(huì)做，可是這樣的人你也要維護(hù)嗎？是他針對(duì)我，如果下次他再使什么詭計(jì)怎么辦？”阮紅嬌回頭看了他一眼。

    “我會(huì)保護(hù)你?！睖睾?jiǎn)望向許世卿身影消失的方向，雖然他一度也對(duì)阮紅嬌感到失望，可是既然她改變了主意，就好比各執(zhí)己見(jiàn)的兩個(gè)人，其中一個(gè)服了軟，難道不見(jiàn)好就收，非要不依不饒？

    他是個(gè)慣會(huì)給人留下余地的人，此時(shí)他的聲音溫柔得就像是捧著一顆心的雙手，他低頭對(duì)阮紅嬌道：“我知道你的一切事情都是靠自己，所以你有時(shí)候會(huì)露出鋒芒，但我要你知道，我不會(huì)讓別人傷害你，所以你也沒(méi)必要傷害別人，你所需要做的只有相信我，信我能護(hù)你周全?！?br/>
    一個(gè)女人在面對(duì)危險(xiǎn)的時(shí)候，會(huì)做出什么事溫簡(jiǎn)不知道，但他知道阮紅嬌會(huì)怎么做，但如果她真有“另一面”，那也是因?yàn)樗仨毆?dú)自面對(duì)威脅。

    他想要護(hù)她，就不止是護(hù)她的安全，更是護(hù)她的周全，如果讓她感到不再有威脅，那么自然也就不需要所謂的“另一面”了，可是要做到這一點(diǎn)，唯有讓她信任他。

    只不過(guò)信任二字，對(duì)于阮紅嬌和他而言，恐怕永遠(yuǎn)……不可能。

    “這不容易，但我愿意一試。”阮紅嬌傷感抬頭看溫簡(jiǎn)，他們四目相對(duì)，她能從他的目光中感覺(jué)到他的期盼，而她自己也假想著自己能夠滿足他的期盼。

    她的手覆在了他的手上，她道：“愿意去信你，你若要我生，我便生，要我死，我便死，我愿將生死與君之手……”

    生死相許的諾言，就這樣被輕易許下，背負(fù)上這份信任的溫簡(jiǎn)微微一笑，低下頭，湊在她耳邊說(shuō)了一句足以驚出千層浪的話，他說(shuō)——

    “你愿意跟我一起去見(jiàn)見(jiàn)我的母親嗎……”

    夜色濃重，更鼓三聲。

    阮紅嬌躺在軟榻上，身上蓋了一件薄被，而她緊閉雙眼，深鎖眉頭，額上冒出細(xì)細(xì)的汗珠，身若承了泰山之重，令她動(dòng)彈不得，卻始終無(wú)法從睡夢(mèng)中醒來(lái)，好似被夢(mèng)魘住了一般。

    恍惚之中，她感到已經(jīng)過(guò)去了許多年。

    從溫簡(jiǎn)帶他去見(jiàn)了他的母親開始，他背棄了他的家族，帶著她回到了太平鎮(zhèn)定居……然后他們拜了堂成了親……

    若干年后，他們生了一個(gè)好似團(tuán)子一樣白白嫩嫩的女兒。

    夢(mèng)中，她覺(jué)得自己好像忘記了什么，但始終想不起來(lái)，每日里只顧忙碌家事，照顧女兒，漸漸的也就不再去追究那些了，每每女兒張開雙手撲在自己懷里，她抱著她感覺(jué)就像是抓住了整個(gè)世界，尤其是這個(gè)世界有他為伴。

    溫簡(jiǎn)溫存體貼，是個(gè)極好的丈夫，他也再也沒(méi)有離開過(guò)太平鎮(zhèn)，工作閑暇的之余，常會(huì)帶著她和女兒出門去逛逛，這里街上每個(gè)人臉上都洋溢著幸福滿足的笑容，他們陸陸續(xù)續(xù)的回過(guò)頭或者抬起頭看著他們一家三口，和藹的跟他們打招呼，時(shí)不時(shí)的有人捧上瓜果魚肉送給他們，感謝她的丈夫維護(hù)了這里的治安。

    溫簡(jiǎn)走在前面，她一手牽著女兒，一手提著這些饋贈(zèng)，心里想著自己做了這個(gè)選擇，是又多么幸?！鹊?，她驚訝了一下，什么選擇？她做了什么選擇？

    她這樣想著，面前突然出現(xiàn)了一條小河攔住了她的去路，而溫簡(jiǎn)不知怎得已經(jīng)過(guò)到了河的對(duì)岸，且絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她們娘倆給小河攔住了，仍然在往前走。

    看著爹爹越來(lái)越遠(yuǎn)的背影，小女兒張開雙手向他跑去，結(jié)果掉進(jìn)河里，她心中大急，一邊呼救一邊拋掉手里的東西，去伸手拉住女兒，大聲道：“囡囡不怕，快抓住娘的手——”

    河里掙扎的小女兒突然抬起頭，表情兇惡的看著她，道：“你騙人！你的手呢，你的手呢！”

    她一低頭才發(fā)現(xiàn)，自己的袖子空空如也，她沒(méi)有手！

    她的手呢？她的手呢？

    她驚慌失措的站在那里，心中猛然生出一股極其可怖的感覺(jué)，那一幕幕的片段閃現(xiàn)在了她的腦海里，她發(fā)出了一聲撕心裂肺的慘呼：“我的手——我的手——啊——”

    斷腕處傳來(lái)的劇烈疼痛，終于疼醒了陷在惡夢(mèng)中的阮紅嬌，黑暗中，她突然從床上坐了起來(lái)，滿頭大汗，心跳如雷，她捂著胸口氣喘吁吁，夢(mèng)中的害怕的感覺(jué)還殘留在她身上，她用右手摸了摸自己左手的斷腕，猛然想起了白天溫簡(jiǎn)說(shuō)的話……然后……他說(shuō)了什么？

    見(jiàn)他的母親？不，不是這句，是后面的那一句！

    你愿意跟我一起去見(jiàn)我的母親嗎？溫簡(jiǎn)那時(shí)的表情既嚴(yán)肅又認(rèn)真，他頓了頓，說(shuō)……我想娶你為妻。

    阮紅嬌呆呆的坐在床上，腦袋里一片茫然，而窗外，依稀傳來(lái)四更天的更鼓聲。

    夜色濃重，更鼓四聲。

    嘭——嘭——嘭——嘭——

    聽到敲門的聲音，許世卿稀松著睡眼，披著衣裳出了小院，心道這種時(shí)候，怎么還會(huì)有人敲門？

    他租住在鎮(zhèn)子西頭的一個(gè)小院里，一人獨(dú)居，此時(shí)站在門里也不敢貿(mào)然開門，伸手?jǐn)n了攏衣裳，低聲不悅的問(wèn)：“誰(shuí)呀，大半夜的擾人清夢(mèng)。”

    門外傳來(lái)讓他熟悉的聲音，道：“師父，是我，開門啊。”

    許世卿聽到這聲音，頓時(shí)睡意全消，忙打開了門，借著月光，他看到門外果然站著已經(jīng)離開了一個(gè)月的徒弟，而徒弟身后還站個(gè)人，只是夜色太黑，他看不清楚。

    “怎么是你，你怎么現(xiàn)在回來(lái)了？”許世卿心理猜到那是什么人，將二人引了進(jìn)來(lái)，關(guān)上大門領(lǐng)進(jìn)了屋子。

    徒弟挎著包袱，邊走邊高興的道：“路上錯(cuò)過(guò)了宿頭，索性趕了半宿的夜路，所以才這回兒到了，城門那處當(dāng)值的大哥是衙門里認(rèn)識(shí)的，我說(shuō)探親回來(lái)的，這位是我的表哥，也就放我進(jìn)來(lái)了。”徒弟說(shuō)完，打了個(gè)哈欠，想必也十分疲憊了。

    “好，好，好，今晚你們就住在我這，我那邊還有一間客房，稍收拾一下，你倆先將就一晚上，也別到處去了。”許世卿將二人領(lǐng)進(jìn)了屋里，點(diǎn)了燭火，回頭去看徒弟那位“表哥”。

    “表哥”憨厚老實(shí)的望著他笑了笑，嘴里念叨，叨擾了，叨擾了。

    那徒弟見(jiàn)許世卿盯著“表哥”看，解釋道：“師父，我去了阮娘子的婆家，那家好沒(méi)道理，不由分說(shuō)就把我轟出來(lái)了，說(shuō)是已經(jīng)寫了放還書退了聘，這女子在外做了任何事都與他們沒(méi)關(guān)系……不過(guò)我請(qǐng)回來(lái)了這位郝大哥，他是阮娘子的鄰居，您若不放心，明日個(gè)就讓他們見(jiàn)一見(jiàn)