日與夜是公平的，無論她們懷中的土地是什么樣子，她們總是賜下相同的燦爛或是清幽，奪目或是冰冷，甚至對待一片罪惡之城，也是如此。

    天邊的白色漸漸擦亮了房前屋后的暗淡，她們似乎在交替著彼此的耳語，輕輕囑咐著昨晚尚未散去的迷醉，還有行將到來的蘇醒。在這片無聲的呢喃中，一點輕柔的琴聲飄蕩著，揉碎了晨間的霧靄，低低奏響。

    那是一首古老的歌謠，甚至要比許多承載歷史的書籍還要古老，它叫《以風(fēng)之名》，它是這么唱的：

    以風(fēng)之名，以風(fēng)之名，

    讓我講段故事給你聽……

    翻過連綿的山嶺，

    掠過叢林的穹頂，

    森林之子在月光下飛行，

    他的箭如裂空的雄鷹，

    他信仰著古老的神明。

    他本該永遠快樂，他本該永遠年輕，

    直到那一天，

    地獄之王的咆哮化作云中的雷鳴，

    半血王子的長刀化作天邊的幽影。

    黑色的烈焰燒毀了永生樹，

    殷紅的鮮血浸滿了翡翠井。

    他獻出了自己的一切，他獻出了自己的眼睛，

    他在眾神面前定下了無赦者的罪名。

    我在此裁決，你將永遠無法看到天空的光明，

    我在此裁決，你將永遠囚禁在深海中的堅冰，

    我在此裁決，你將獲得永生的歲月，來懺悔你犯下的罪行……

    他帶著余下的族人漂洋過海，

    他帶著幸存的臣民四處飄零，

    最終，

    他在月出森林的深處將利刃舉過頭頂,

    他在賜福之地的懷抱中刻下了奎林斯納的繁星……

    以風(fēng)之名，以風(fēng)之名，

    他的名字叫‘奧斯塔瑞安’，他是最初的，木精靈。

    琴聲流淌著和著清唱。一個年輕人坐在不大的院落中彈著隆克七弦琴。他的手指靈活修長，就像春天拂過枝頭的微風(fēng)，就像穿梭于棉絲中的銀梭。他的聲音很輕，就像秋天流過落葉的溪水。就像吹在愛人耳旁的哈氣。他唱著，似乎在追憶著歌謠中的故事，又像是打撈著時光長河中的流光碎影。慢慢的，琴聲漸低，他的手指劃出了收尾的和旋。讓最后幾個音符融化在了清冷的空氣之中。

    許久的靜坐之后，年輕人嘆了口氣，用手掌在羊腸弦上抹出了一縷輕響，與此同時，身后無聲的聽眾送來了掌聲還有評價。“彈得不錯，小家伙，你應(yīng)該可以靠這個賺錢了，雖然不多，但是一場下來幾個銀臺還是有的……”半精靈斜靠在門框上，“不過么。我還是要說，你在副歌的地方有一處走音，而且還有一句唱詞的換氣節(jié)點有問題?！?br/>
    年輕人拿著隆克琴轉(zhuǎn)過身來，他已經(jīng)褪去了臉上的偽裝，露出了本來的樣子。淡褐色的半長發(fā)有著些許的彎曲，飽滿平直的嘴唇微抿著，流露出穩(wěn)重的自信。他長了一雙令人印象深刻的眼睛，明亮、鋒利，起初你會覺得它是湛藍色的，但是只要你仔細觀察。就會發(fā)現(xiàn)里面還有一圈銀回色的亮邊。

    扎爾攤開了手掌?！拔視紤]你的建議的，如果有一天實在生活拮據(jù)的話，”他說，“至于后面的問題。我記得有這么一句話，‘音樂在演奏者耳中的效果和對聽眾的效果是不一樣的，這是所有音樂家所背負的詛咒’……”

    “哈，《修辭與邏輯》里面的段落么？好吧，看來我應(yīng)該給你加點新課了?！卑刖`用他獨有的報復(fù)方式說道。很快，年輕人的笑容垮了下來?！拔曳艞?，我承認自己彈錯了，確切地說，是手指打了下滑……”

    半精靈露出了勝利者的表情。“我說過，沒人能騙過卡迪烏斯的耳朵，沒有人！”他說完怪笑了兩聲，轉(zhuǎn)身走進了木屋，扎爾也跟了上去。

    收好隆克琴，當(dāng)扎爾拎著昨天晚上的錢袋重新回到客廳時，半精靈已經(jīng)在大麥面包上抹好了黃油，并且還為自己準(zhǔn)備了一杯蜂蜜酒，以及一截熏魚。扎爾曾和卡迪烏斯委婉地探討過木精靈從不吃肉的傳統(tǒng)，但是對方的給出的解釋很簡單――吃掉它們也是尊重生命的方式之一。

    “任務(wù)完成了？昨天晚上進行的還順利么？”半精靈瞥了一眼扎爾說道。

    將錢袋放在桌面上，扎爾坐下來，從淺木盤上拿了半片面包?！斑€算順利吧，四個人全干掉了，我的肩膀被劃了一刀?！彼f著在受傷的位置上比劃了一下，“一個精靈，動作挺快。”

    “嚴(yán)重么？”卡迪烏斯抿了一口酒水問道，不過他看上去僅是象征性地問一下而已。

    扎爾活動了一下肩膀。“還好，傷口筆直干凈，估計最后只會留下道細細的白線而已?！?br/>
    “哈，看來你又多了一個勾引小姑娘的談資了……”半精靈諷刺著，聲音中帶著絲絲憤怒。恩，扎爾對于這種前兆非常了解，果然，半精靈繼續(xù)說道：“四個不入流的毛賊而已，這任務(wù)就像是天上掉下來的餡餅，而你呢？用了將近兩個月時間，還差點被餡餅砸死！看在戈琳蒂婭的份上，作為你的導(dǎo)師，我甚至想扭斷自己的脖子！”

    “咳咳……”扎爾咳嗽著，拿起蜂蜜酒灌了一口，“以戈琳蒂婭的名義起誓，想要這四個家伙聚在一起可不是件容易的事情?！彼忉尩?，“他們太謹(jǐn)慎了，如果不是他們的胃口太大，想要吃掉老吉莫的十九袋銀臺，我甚至沒有辦法成功靠近他們。”

    半精靈聽著，翻了下眼睛表示不屑，隨后又問道：“加上這次的酬金，你的名次能在什么位置了？”

    大概估算了一下，扎爾給出了一個數(shù)字?！澳苌晕⑻嵘蠋酌遣欢?，”他說，“恐怕還是二百多名的樣子?！?br/>
    半精靈立刻露出了一個幸災(zāi)樂禍的表情?！斑€是二百多么？”他有些不滿地搖了搖頭，“你的速度實在太慢了……”

    “你在說我的殺人速度么……”扎爾有種大腦短路的感覺，他很想說任務(wù)上的那些家伙可不是綁在砧板上的小豬，你想烤著吃，煮著吃怎么都行。不過他明智地選擇了相對溫和的表達方式?！笆藗€月零二十二天，我的老師大人，我從名單之外殺到了二百多名，看在索繆的份上。我連做夢都在殺人……”扎爾說著，在胸前劃出了一個三角形，“就以現(xiàn)在的我來說，就算去教堂懺悔，我都擔(dān)心自己的罪惡會震碎了天棚上的彩繪玻璃！”

    “噗……哈哈哈……”半精靈直接噴出了嘴里的酒水。大笑著將杯子放到了桌面上，“你這個小家伙，你以為你還能去秩序教堂懺悔么？算了吧，好么！”他說，“下次，別用跟你無關(guān)的神祗起誓，謝謝！”

    扎爾也笑了，不過他的確和半精靈聊過混沌主神的問題，因為這四年以來，混沌先知打進他胸口里的混沌之力完全沒有一丁點顯露出來的跡象。這樣的情況讓他有點疑惑。但是半精靈對此也不太清楚，而且可以確定的是，他在風(fēng)崖城指導(dǎo)索拉姆的時候，索拉姆還是一名普通武者，并沒有一點混沌之力的存在。

    卡迪烏斯笑夠了之后，不懷好意地看了一眼扎爾?！罢f實話么，小子，我對你的名次可不著急，”他悠閑地撕著手中的熏魚，將成條的肉干扔到了嘴里?！安贿^之后幾個月，可有你忙的了?！?br/>
    “什么？”扎爾一愣，半精靈的話有些奇怪。

    不過卡迪烏斯并沒有直接回答他，而是從搭在椅背上的外套中。翻出了一張疊得方正的羊皮紙?！翱纯催@個吧，昨天剛貼出來的……”他將羊皮紙直接扔到了扎爾面前，“你不是總問怎么才能從風(fēng)崖城逃出去么？其實很簡單，甚至根本不用逃……”

    聽著半精靈的話語，扎爾撕扯面包的動作突然定住了，他直愣愣地看著卡迪烏斯。然后快到不能再快地抓起了那張羊皮紙。從質(zhì)地和后面粘著的石灰與木屑來看，這應(yīng)該是一張海報，或者通緝令之類的東西。

    不過當(dāng)他將其徹底攤開在面前時，他看到了不同語言寫就的段落，還有一行鮮紅無比的大字――“冠軍之證”。沒來得及看清其中的內(nèi)容，扎爾的目光再次被題頭正中的，那枚赤紅色徽記吸引住了。三道垂直的疤痕，下面壓著一行字跡，不過這次不是數(shù)字，而是直接用大陸語寫的“風(fēng)崖城”。

    “這，這究竟是什么……意思？”扎爾盡力控制著不停顫抖的手掌，艱難地抬起頭，看著半精靈問道。他感覺自己全身的血液仿佛瞬間沸騰起來，嘴巴里干澀無比，甚至連聲音劃過嗓子都會發(fā)出陣陣的刺痛。

    他想離開這座城市，他無時無刻不在想著這件事，雖然四年多的時間讓許多曾經(jīng)無比清晰的記憶慢慢潛入水面，甚至埋藏到了心底的最深處。但是當(dāng)希望或是機會真正出現(xiàn)在自己面前時，曾經(jīng)滿不在乎的偽裝轟然崩塌，他聽到了自己的心跳聲，幾近瘋狂的心跳聲。

    半精靈笑著抿了一口蜂蜜酒，他對扎爾的反應(yīng)非常滿意。“五年一次，三個月后，風(fēng)崖城最盛大的狂歡節(jié)，鮮血競技場的冠軍之證！”他說著，將身體探到了扎爾的面前，對視著，似乎又像是在煽動著，“小子，你不是想出去么？看啊，現(xiàn)在機會來了……”

    “鮮血……競技場？……”扎爾的目光空洞著，嘴里默念著這個幾個字。如果說“定罪平臺”上除了殺人與吃喝之外，還有什么會被這里的居民熱衷著，追捧著的話，那么就只有開滿了街頭巷尾的角斗場了。

    他曾跟隨半精靈見識過里面的場景，那是一個令人血脈丨噴張，陷入瘋狂的地方。鮮血、轟鳴、嘶吼、吶喊、汗水、寒芒，所有有關(guān)戰(zhàn)斗的一切，都在那片被圈起的土地上上演著，觀眾在噴濺的血水中燃燒著金錢，斗士則在冰冷的利刃上燃燒著生命。

    扎爾曾經(jīng)對此非常不解，但是并沒有引起他太多的注意，又或者，他只是將角斗場的盛行當(dāng)做風(fēng)崖城主另一個維持穩(wěn)定的手段罷了。不過如今看來，事情遠非如此簡單。

    扎爾盡力控制著自己的情緒，他甚至想要將自己的思維沉入“鋼鐵之心”的狀態(tài)下。他已經(jīng)不是四年前那個沖動的毛頭小子了，更何況，發(fā)生在風(fēng)崖城的事情，永遠不可能簡單?！肮谲娭C和離開風(fēng)崖城有關(guān)是么？”他看著半精靈，“鮮血競技場的冠軍，才能離開風(fēng)崖城是么？……”冷靜地問道。

    “沒錯，說的直白一點，只要你成為了冠軍，你就能大大方方地離開風(fēng)崖城。獲得自由，散發(fā)著陽光味道的自由……”卡迪烏斯回答得很干脆，他將身體重新靠在椅背上，小口呷著杯中的酒水，但是他的目光，卻根本沒從扎爾的身上離開。

    將海報平整地放在桌面上，扎爾將雙臂抱在了身前。“有人成功離開過么？”他的直覺讓他想到了那個身影。

    “索拉姆，第十九屆的冠軍?！卑刖`的答案讓索維蘭猜對了，不過與此同時，他還想到了另外一個身影，第二十三屆冠軍，傭兵之王，貝羅希歐?斯格拉諾。

    扎爾想著，慢慢閉上了眼睛，他在心里不停地回憶著那兩個給自己留下了極深印象的身影，在這四年中，他曾在腦海中無數(shù)次解構(gòu)過他們的動作，他們的戰(zhàn)斗方式，并且越來越清晰地明白了他們到底代表著什么――強大，足以站在巔峰的強大。

    這和以前只是知道，或者只能感覺到他們的強大完全不同，而是站在同樣對技巧、力量、甚至戰(zhàn)斗本能具有一定了解的基礎(chǔ)上，更加細致客觀的認知。

    扎爾吐出了一口氣，重新睜開了眼睛?！皠倓偰阏f的之后幾個月是什么意思？”他問道。

    半精靈指了指桌面上的海報?！白蠖C場的獵手排名，是獲得參賽門票的唯一標(biāo)準(zhǔn)?！彼f，“二百名以內(nèi)，歷來如此，如果今年無法參加，那就等五年后吧，小家伙?！卑刖`說著笑了起來，不過是嘲笑，“你現(xiàn)在還覺得我說你速度太慢，有問題么？”

    “呼……”扎爾有點沮喪地嘆了口氣，“說實話么，我有點后悔了……”他看著那幾個大字說道，不過還有半句話他沒有說出來，“這就是你送我來到風(fēng)崖城的目的么？索拉姆……”他在心里對自己說道。(未完待續(xù)。)

    ps：感謝 江水上 的五張評價票，抱歉，今天才看到……羅盤拜謝~